Едва Клан пришёл в себя, как толпа упырей бросилась на него, словно бурлящая чёрная волна. Они передвигались на всех четырёх конечностях, стремительно мечась по неровной поверхности пещеры; их бледные тела превратились в расплывчатые тени, а из пастей доносился леденящий душу жуткий смех. Клан быстро опустил центр тяжести, выставил длинный меч перед собой и с оглушительным ударом парировал яростный коготь первого упыря. Затем, пользуясь инерцией, он развернулся, и лезвие меча полоснуло по руке монстра — брызнула чёрная кровь.
Поражённый в жизненно важную точку упырь стал лишь свирепее, оскалил пасть, полную кривых зубов, и вцепился Клану в шею. Но тем самым он полностью обнажил перед ним свою слабость: любое существо, какой бы прочной ни была его внешняя оболочка, внутри уязвимо.
Длинный меч пронзил глотку упыря насквозь и вышел через затылок; Клан пинком отбросил безжизненный труп, выдернул меч из пасти и повернулся к следующей цели.
【Убит низкоранговый упырь, опыт +117】
【Убит низкоранговый упырь, опыт +117, Боевая серия +28】
……
В бою ощущение того, как лезвие рассекает мышцы и кости, чрезвычайно возбуждало нервы Клана, а непрерывно растущие очки опыта временно заглушали усталость. Ему не нужно было полагаться на 【Прозрение слабостей】, и даже глаза были не нужны — он охотился словно по наитию. Нет, если точнее — это была односторонняя резня. Рядом внезапно взвизгнул ветер: ещё несколько упырей окружили его с боков и сзади. Клан резко рванул вперёд, врезавшись в толпу, и заставил их сбиться в кучу. Из-под ног внезапно высунулись костлявые руки, пытаясь вцепиться в его лодыжки. Клан без колебаний рубанул мечом вниз, перерубив им шейные позвонки, и на землю выплеснулась лужа зловонной тёмно-зелёной крови.
Его физических сил было вполне достаточно, чтобы выдержать такой бой хоть целую ночь. В сравнении с этими упырями, залитый кровью и сосредоточенный на убийстве Клан больше походил на демона. В пещере разносились рёв и вой, перемежающиеся с тяжёлым дыханием. Упыри ненадолго отступили и выстроились полукругом поодаль; их белесые глаза горели жаждой крови — казалось, они прикидывали, как разорвать Клану на куски. Однако их рассредоточение как раз дало ему возможность бить по одному.
Стремительно пляшущее серебряное лезвие безжалостно разрывало любого упыря, осмелившегося приблизиться; Клан убивал всё более уверенно. Теперь ему даже не нужно было активно использовать 【Прозрение слабостей】 — раз он знал их уязвимые места, убийство больше не составляло труда. Неизвестно, сколько времени прошло, когда Клан ощутил, что вокруг снова стало тихо; Прогресс зачистки уже подошёл к концу.
【Прогресс зачистки: 26/27】
А это означало, что в логове остался ещё один живой упырь. Раз уж последний, то, можно сказать, вожак или даже Босс? Сила этого противника велика, и вполне возможно, что это крупный упырь! Но... не развернуться ли и уйти сейчас? Нет, ведь уведомление говорило, что способность упырей к размножению очень высока; если не уничтожить их до конца сейчас, они скоро вернутся — и в ещё большем, чем прежде, числе.
А сейчас, по крайней мере, ситуация ещё под его контролем, поэтому сегодня ночью нужно покончить с этим. Клан невольно посмотрел на свои руки и обнаружил, что они уже испачканы липкой тёмной кровью, даже лезвие его меча — тоже. Без проблем, прикончу последнего и закончу работу, пойду домой.
Продвигаясь дальше, Клан заметил, что впереди находится пещерный проход в форме тыквы — хотя пространство внутри довольно просторное, это тупик с единственным входом. Вход в пещеру очень узкий: низкорослые упыри могут свободно проходить, но Клану приходится протискиваться боком.
【Вы входите в тёмную зону】
【Предупреждение! Впереди крайне опасная зона!】
Ничего страшного, я уже давно морально готов. Плохо лишь то, что резкий запах крови и гнили всё ещё невероятно реально витал вокруг, мешая его обонянию. Интуиция подсказывала Клану, что этот противник очень непрост. Но ведь это финальный босс уровня! С чего бы ему быть простым? Пальцы Клана бессознательно поглаживали рукоять меча, а подошвы сапог раздавили какое-то ребро на полу пещеры. Запах гнилого мяса и плесени, словно паутина, лип к носу; ему пришлось зажать рот и нос — этот запах был гораздо сильнее, чем в логове упырей, с которыми он сталкивался раньше; очевидно, это и есть настоящая Центральная зона.
С колыханием света факела на стенах пещеры начали шевелиться целые участки кроваво-красного грибкового ковра. Эти грибы, словно живые, — отличительный знак логова упырей, их мицелиальная сеть. За сетчатой структурой из кроваво-красного мицелия, в темноте впереди, издалека донёсся скрежет трущихся костей — словно какое-то существо волочило тяжёлый груз. Когда звуки полностью стихли, Клан двинулся дальше.
Бесчисленные багровые гифы, словно кровеносные сосуды, свисали с потолка пещеры, сплетаясь в воздухе в огромные коконоподобные структуры; каждый свисающий кровавый кокон был размером с человеческую голову. Как раз когда он попытался обойти груду костей на полу, каблук сапога вдруг увяз в чём-то вязком.
Тёмно-красная жижа просочилась из трещины и мгновенно обхватила его лодыжку. Клан резко дёрнул ногу; в тот миг, когда органика разлетелась брызгами, висевшие над головой коконы вдруг все разом сократились.
— Чёрт…
Он поднял голову и посмотрел наверх: внутри этих коконов на глазах стали вырисовываться чужеродные очертания. Несколько ближайших коконов внезапно лопнули, и из слизи вывалились сотни щупалец с шипами. Они с точностью обвили разбросанные поблизости останки животных, втягивая их в разрывы коконов как питание; разросшись в своё удовольствие, они полностью загородили вход.
Что ещё хуже — звуки взрывов встревожили сеть грибкового ковра. Кроваво-красные гифы начали бешено извиваться; существо, скрывавшееся за тьмой, очевидно, тоже заметило Клана.
— Этот последний… тоже, должно быть, упырь?
Шаги гигантского существа постепенно приближались, земля дрожала от его поступь; по звуку было ясно — это не чета упырям по масштабу.
— Неужели тролль?
Однако пара острых когтей, страшнее, чем у упырей, одним махом разорвала багровые гифы, заслонявшие обзор, а сам обладатель этих когтей всё ещё скрывался в темноте впереди.
— Не может быть, оборотень?
Словно в ответ на догадку Клана, из тени показалось гигантское существо высотой около четырёх метров: его череп был обнажён, а на макушке красовалась пара огромных оленьих рогов — настоящий кошмар, выползший из бездны тьмы.
— WOC, какого чёрта тут вендиго?!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/205011/25213821
Готово:
