Почувствовав, что эмоции девушки, кажется, стабилизировались, Клан наконец вздохнул с облегчением. Теперь можно наконец нормально поговорить, по крайней мере нужно сначала выбраться из этого проклятого места.
— На самом деле ты… не должен был меня спасать, — возможно, из-за сильной слабости голос девушки звучал очень тихо. Но по сравнению с прежде, холод в её тоне значительно уменьшился.
Пляшущий свет огня отражался на её бледном лице; возможно, это тепло немного расслабило её мысли.
— Почему?
— Неужели ты… не боишься меня? Особенно моих… волос?
— М? Я считаю их красивыми, а что?
— Этот серебристо-белый цвет символизирует бедствие… Кто бы ни был рядом со мной, в конце концов его постигнет несчастье. Семя ледяной печати внутри меня — тому доказательство. Поэтому тебе следовало бросить меня. Если продолжишь оставаться со мной, ты тоже пострадаешь, — сказав это, девушка молча опустила голову, обхватила колени и прижалась к стене.
【Внимание: в этом мире серебряные волосы считаются символом несчастья и бедствия】
Глядя на внезапно появившееся перед глазами уведомление, Клан невольно почувствовал себя обескураженным.
— Серьёзно, откуда в этом мире такая глубокая предвзятость к цвету волос? Это же чистейшая дискриминация!
— Надо же, в соседнем мире даже гендеров может быть 97 видов, а тут дискриминируют из-за какого-то цвета волос.
— Что такого в серебряных волосах? Клану они как раз нравятся!
— Госпожа эльфийка, скажу прямо: меня зовут Клан, я заблудился и хочу попросить вас отвести меня обратно в тот городок, где я был прошлой ночью. Будьте спокойны, на всём пути я буду обеспечивать вашу безопасность.
Девушка внезапно широко распахнула свои прекрасные лазурные глаза, словно не в силах поверить в только что сказанное Кланом.
— Заблудились… Господин Клан, отсюда до городка целых двенадцать ли. Как вы умудрились заблудиться и дойти сюда?
— Неужели уже так далеко? Странно, когда он раньше преследовал следы подков, ему казалось, что он бежал не так уж долго.
— Значит, вы согласны мне помочь?
— В конце концов, вы спасли мне жизнь, такая мелочь не стоит упоминания. Только… — кажется, что-то вспомнив, голос девушки внезапно оборвался, и она не стала продолжать.
— Только что?
— Только… ради вашей же безопасности, на этом пути лучше держаться от меня подальше.
— Не волнуйтесь, пока вы полностью не восстановитесь, боевую часть оставьте мне. Кстати, не могли бы вы сказать мне своё имя?
— Лия… — кажется, сказав за раз слишком много, и без того ослабленная, она внезапно закашлялась, и её лицо стало ещё бледнее прежнего.
— Пока не говорите, хорошенько отдохните. Когда метель снаружи немного утихнет, мы отправимся.
Но не успел Клан договорить, как заметил, что Лия уже погрузилась в сон. Видимо, её истощение действительно было велико. Но в отличие от предыдущего обморока, на этот раз она спала спокойно, и её прежде постоянно нахмуренные брови постепенно расслабились. Заметив, что спящая Лия всё ещё немного дрожит, Клан решительно снял свою куртку и осторожно накинул её на неё. Обнаружив, что её дыхание постепенно выровнялось, Клан, который всё ещё немного волновался, тоже вздохнул с облегчением.
И только тогда перед его глазами внезапно появилось сообщение:
【Имя: Лия
Уровень способностей: колдун шестого ранга
Внимание: из-за влияния Семя ледяной печати в теле, вкупе с нагрузкой от многодневного побега, её мана истощилась, а физическое состояние крайне плохое, требуется медленное восстановление; но если получится полностью избавить её от проклятия внутри тела, она совершит новый прорыв и окончательное возвышение.
Оценка: Она — одинокая звезда в мироздании, жаждущая сбежать от одиночества. Потеряв память о прошлом и неся на себе оковы проклятия… раз ты уже протянул ей руку, пожалуйста, никогда не дай ей разочароваться】
— Шестиранговый колдун-эльф? И даже может прорваться снова?
— Не волнуйся, я не дам тебе разочароваться, — тихо сказал Клан, глядя на идеальное спящее лицо Лии.
Затем он бросил в костёр несколько сухих веток и, прислонившись спиной к скальной стене, закрыл глаза. Хотя снаружи пещеры всё ещё бушевала вьюга, холод будто бы совсем не чувствовалось. Сегодня ночью случилось много всего, ему и правда нужно было хорошенько отдохнуть.
……
— Лия? Просыпайся, нам пора выходить.
Только что проснувшаяся Лия сначала выглядела настороженной, но, разглядев окружающую обстановку, всё же расслабилась и с заспанным видом потёрла глаза.
— М? Уже утро?
— Нет, почти полдень. Собирайся, выходим.
— Угу, я поняла…
Но вскоре Лия вдруг почувствовала, что что-то не так. Раньше каждое утро, когда она просыпалась, всё тело пронзала острая боль от беспорядочного метания холода — это был результат того, что заражённая Семя ледяной печати мана буйствовала внутри тела. Поскольку во сне мана не поддаётся свободному контролю, эта боль была особенно сильной в момент пробуждения, иногда даже уснуть становилось чрезвычайно трудно. Но что же сегодня такое?
Она уже и не помнила, когда в последний раз спала так спокойно, да и Семя ледяной печати внутри вело себя очень смирно, хотя только вчера ночью у неё истощилась мана и она потеряла сознание… По логике, она должна была бы, не в силах подавить влияние Семя ледяной печати, ужасно мучиться, но сейчас всё было совершенно нормально? Странно, но в любом случае это хорошо.
Клан проснулся ещё два часа назад; полноценного ночного сна в сочетании с эффектом таланта было достаточно, чтобы его энергия восстановилась до пика. Пока Лия ещё не проснулась, он неподалёку наохотил несколько снежных зайцев и набрал немного ягод. С таким запасом провизии им можно было больше не беспокоиться о еде на ближайшем отрезке пути.
Стоит отметить, что полученные за уничтожение тех Чёрных латников очки опыта позволили уровню Клана подняться до 5-го, а доступных очков таланта стало на два больше. Не раздумывая, Клан сразу же вложил очки в 【Основы исследований】 из Технической ветви и в 【Лёгкий шаг】 из Ветви хладнокровия. В момент завершения распределения очков в его разум внезапно хлынуло море информации.
От огромного информационного потока у него резко разболелась голова — это были сведения о чертежах изготовления большого количества базовых предметов, но, к счастью, длилось это недолго. Впрочем, эти вещи были и правда довольно базовыми, ведь это были всего лишь чертежи белого качества.
Согласно градации исследовательских уровней, от низшего к высшему идут белый, зелёный, синий, фиолетовый, золотой и красный.
Ну и что с того, что белое качество? Ведь это же только первое очко таланта на исследовательском пути! Кто в MC с самого начала начинает размахивать алмазной киркой? Чтобы развиваться, нужно идти шаг за шагом, разве не так? Клан даже начал с нетерпением ждать: если прокачать исследовательскую ветвь до конца, сможет ли он впоследствии освоить чертежи двигателя внутреннего сгорания, огнестрельного оружия, полупроводников и даже экзоскелетов?
Судя по описанию таланта, ему достаточно собрать необходимые материалы и инструменты, чтобы материализовать эти чертежи. Правда, с определённой вероятностью это может не удаться. Но если делать много попыток и повышать уровень мастерства, шанс на успех возрастёт. Жаль, что нельзя синтезировать верстак и заниматься массовой обработкой напрямую — вот было бы просто и удобно, с сожалением подумал Клан.
Стоит отметить, что тот несчастный ледяной волк, чью нору заняли, сегодня утром вдруг снова прибежал. После того как Клан скормил ему полтушки дикого кролика, волк, похоже, к нему привязался — как его ни гнали, он не уходил; или же, промаявшись половину ночи в борьбе с экстремальным холодом, он всё же понял, что человеческий костёр куда приятнее.
Эй-эй, а где твоя хладнокровная кровожадная волчья натура? Неужели ты и правда вообразил себя сибирским хаски? Клану всё же больше нравился его прежний строптивый и непокорный вид.
Факты показали, что превращение из волка в собаку, похоже, не требует слишком много времени. Даже когда они покидали пещеру, он всё скулил и следовал за ними, и в конце концов Лия смягчилась и позволила ему присоединиться. Клан, впрочем, не давал ему бездельничать — оставлять обломки и оружие, оставленные Чёрными латниками, было бы слишком расточительно, нужно использовать всё с пользой!
Клан прямо на месте сделал из чертежа простые сани, нашёл несколько лоз и привязал их прямо к ледяному волку — нельзя же просто так растрачивать эту рабочую силу. К тому же так даже лучше — в пустом замке будет хоть немного оживления с ледяным волком.
Что касается Лии… глядя на её несколько хрупкий силуэт, Клан горько улыбнулся и покачал головой — если бы она тоже могла остаться, было бы хорошо.
На этот раз, с Лией в качестве проводника и ледяным волком, несущим багаж, скорость их передвижения значительно возросла по сравнению с предыдущей.
Весь путь был на удивление спокоен, таинственные Чёрные латники больше не появлялись, словно на ледяных равнинах этих северных земель были только они. Однако эти, казалось бы, пустынные северные земли населяли не только они.
Когда Метель закончилась и наступила хорошая погода, те, кто не выносит света, тоже начали шевелиться. Ни Клан, ни Лия даже не подозревали, что за ними уже следят.
За время пути Лия хорошо поладила с ледяным волком, в ней не было и следа той настороженности, что была прошлой ночью после пробуждения, и она даже дала ему имя «Чжало».
Однако он был не таким, как Клан — он не мог игнорировать дебафф Семени ледяной печати на Лии.
Хотя как ледяной волк Чжало обладал хорошей устойчивостью к холоду, не желая превратиться в ледяную статую, ему всё же приходилось держаться от Лии на безопасном расстоянии.
Лия тоже хотела, как Клан, погладить Чжало по голове, но, вспомнив о Семени ледяной печати на себе, могла только вздохнуть и отказаться от этой мысли.
— Смотри, впереди уже видно посёлок.
Посмотрев в направлении, куда указывала Лия, Клан заметил на горизонте какие-то неровные, густо расположенные чёрные точки. К этому моменту бушевавший ветер со снегом уже значительно утих, и видимость стала яснее. Даже на таком большом расстоянии тот несколько незнакомый посёлок уже появился в поле зрения Клана. Подойдя ближе, можно было увидеть, как неподалёку множество деревенских жителей и соседей приветливо здороваются друг с другом, время от времени мимо по лесным тропинкам проходили охотники с добычей на плечах.
На лицах людей сияли улыбки — ведь бушевавшая Метель уже закончилась, и небо начало проясняться. Для зимних северных земель это была уже чрезвычайно редкая хорошая погода, и за всё время пути Клан заметил, что в глазах Лии на мгновение мелькнул отблеск надежды, но быстро вернулась прежняя подавленность.
И в этой оживлённой толпе только она, сжимая капюшон на голове и осторожно уворачиваясь от проходящих мимо деревенских жителей, выглядела несколько чужеродно.
— Я провожу тебя до этого места, а теперь мне пора уходить.
— Уйти? Лия, куда ты собираешься? — Лия, похоже, не ожидала, что Клан задаст этот вопрос, и на мгновение застыла. Однако её взгляд потускнел, и она медленно заговорила:
— Куда? На самом деле, я и сама не знаю.
— Если не знаешь, куда идти, может, сначала задержаться здесь на несколько дней?
— Но если я останусь здесь, проблемы последуют за мной и останутся здесь. К тому же, я, — символ бедствия, здешний Лорд тем более не сможет приветствовать моё прибытие, так что лучше я уйду сама, прежде чем он меня прогонит, — Лия горько улыбнулась, покачала головой и вежливо отказалась от предложения Клана.
— Значит, если здешний Лорд согласится, ты готова остаться?
— Клан, неужели ты знаешь здешнего Лорда?
Услышав слова Клана, её глаза наполнились надеждой, но она совершенно не заметила, что уголки его рта в этот момент растянулись в улыбке, которую было труднее сдержать, чем отдачу автомата Калашникова.
— Знаю? Вовсе нет.
Взгляд Лии, в котором ещё теплилась искра надежды, снова потускнел. Хотя она была готова к такому ответу, когда услышала его, разочарование оказалось таким же тяжёлым. Но Клан не дал её разочарованию длиться долго:
— Потому что здешний Лорд, — это я.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/205011/25211807
Готово:
