22 августа, семидесятая минута матча.
Солнце над «Олд Траффорд» незаметно скрылось за плотными облаками, и освещение на поле померкло. Вместе с тусклым светом атмосфера всего «Театра мечты» стала предельно гнетущей.
«Бах!»
Под глухой звук столкновения мышц ведущий нападающий «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни в штрафной «Астон Виллы» болезненно упал на газон.
Он схватился за свою и без того травмированную лодыжку, прокатился по траве два раза и гневно развел руки в стороны, протестуя главному судье.
Но главный судья лишь равнодушно покачал головой, показывая, что игра продолжается.
Перехват мяча успешно совершил непримиримый центральный защитник «Виллы» Ричард Данн.
Этот ирландец ростом метр восемьдесят восемь, здоровый, как огромный медведь, даже не взглянул на лежащего Руни, а просто замахнулся правой ногой и, словно пушечным ядром, отправил мяч на половину поля «Манчестер Юнайтед».
Это была типичная английская оборонительная контратака.
Мяч пересек центральную линию, и нападающий «Астон Виллы» Агбонлахор, словно тяжелый мотоцикл, включивший высшую передачу, рванул на полной скорости.
Его абсолютная скорость разорвала опустевшую линию обороны «Манчестер Юнайтед», которая массово пошла вперед.
К счастью, ветеран Видич изо всех сил перекрыл внутреннюю линию, вынудив Агбонлахора слишком далеко отпустить мяч, и тот в итоге выкатился за лицевую линию.
«Фух!»
Более семидесяти тысяч болельщиков «Олд Траффорд» в унисон издали тревожный вздох.
Но даже миновавший кризис не принес им ни малейшего облегчения. Взглянув на огромные электронные табло по обеим сторонам поля, красные цифры казались звонкой пощечиной, хлестко ударяющей по лицу каждого фаната «Манчестер Юнайтед».
«Манчестер Юнайтед» 0 : 1 «Астон Вилла».
Это же «Олд Траффорд»! Это же первый домашний матч нового сезона!
Второй тайм уже перевалил за середину, а «Красные дьяволы», играющие дома, не только не разгромили соперника, как ожидалось, но и пропустили гол от «Астон Виллы» под руководством Мартина О'Нила после внезапной атаки.
Что еще больше удручало, так это катастрофическая игра «Манчестер Юнайтед» в атаке.
Руни был намертво скован «джунглями» из мускулов «Виллы». Он и без того страдал от скандала с продлением контракта и травмы лодыжки, а сегодня на поле выглядел совершенно изолированным, был взрывоопасен, как пороховая бочка.
А другой нападающий, Бербатов, хоть и обладал техникой владения мячом, настолько изящной, словно он танцевал балет, но в этой жестокой рукопашной схватке Английской Премьер-лиги, где мышцы и кости безумно сталкивались, его стиль игры был слишком мягким.
Каждый раз, когда он получал мяч, стоило защитникам «Виллы» немного пойти в физический контакт, он тут же терял владение мячом, словно лист, подхваченный ветром.
Нани и Гиггз бесчисленное количество раз навешивали мяч с флангов, но господство в воздухе в штрафной было полностью захвачено здоровяками «Виллы» ростом под метр девяносто.
Не могли забить, долго атаковали безрезультатно.
Тревожное настроение распространялось по трибунам, как чума, и даже отдельные свистки начали раздаваться в секторе домашних болельщиков.
Перед тренерской скамейкой.
Сэр Алекс Фергюсон совершенно вышел из себя.
Лицо этого вспыльчивого шотландского старика побагровело. Он резко поднял правую ногу и со всей силы пнул полупустую бутылку с минеральной водой, стоявшую у его ног.
Бутылка кувыркалась в воздухе, и все брызги воды попали на блестящие черные туфли ассистента тренера Майка Фелана, но Фелан даже не осмелился пошевелиться.
«Что за чертовщину они там играют?!» — ревел Фергюсон на поле, его голос был настолько громким, что его мог слышать даже Гиггз на поле. — «Навесы! Навесы! Голова того Ричарда Данна сделана из железа, что ли? Вы что, обязательно должны бить мячом ему по голове?!»
Фергюсон яростно жевал жвачку во рту, мышцы его щек сильно вздулись от гнева. Он повернулся и, словно лев, ищущий добычу, уставился на Фелана: «Майк! Нам нужны голы! Даже если придется грызть зубами, вы должны загрызть этот чертов мяч в ворота!»
Фелан с кислым выражением лица осторожно открыл свою тактическую доску, его голос был немного сухим: «Босс, проблема, с которой мы сейчас сталкиваемся, заключается в отсутствии опорного игрока в центре. Руни уже почти потерял рассудок из-за их мелких фолов, а Бербатов совершенно не может выдержать эти дикие столкновения. Мы не можем прорваться извне и не можем выиграть борьбу за мяч в штрафной».
«Мне не нужен тактический анализ! Мне нужно решение!» — Фергюсон хлопнул ладонью по тактической доске. — «Скажи мне, кто еще на скамейке запасных может выйти и изменить ход матча?»
Фелан повернулся и взглянул на скамейку запасных.
Македа? Слишком молод, перед такой «мясорубкой» в обороне, вероятно, потеряется через несколько минут.
Майкл Оуэн? Его «хрустальный» статус означает, что при такой высокоинтенсивной борьбе через десять минут ему, возможно, понадобится носилки.
Эрнандес? Чичарито, конечно, талантливый игрок, но ему нужны пасы от товарищей по команде, а нынешняя полузащита «Манчестер Юнайтед» просто не может создать комфортного пространства для проникающих пасов.
Фелан вздохнул: «Босс, против «Виллы», которая явно собирается обороняться до конца, используя свой «автобус», если только сам Бог не наденет футболку «Манчестер Юнайтед», обычная замена вряд ли немедленно подействует».
Фергюсон ничего не сказал, а, перегнувшись через плечо Фелана, бросил свой взгляд, острый как нож, прямо на самый конец скамейки запасных.
Там сидел черноволосый юноша, закутанный в широкую запасную куртку и съежившийся в углу.
Су Цзэ.
Из-за похолодания и постоянного сидения на скамейке запасных, Су Цзэ сейчас слегка втянул шею, пытаясь сопротивляться холодному ветру Манчестера. Он никак не походил на спасителя, способного вытащить «Манчестер Юнайтед» из беды.
Фелан проследил за взглядом Фергюсона и тут же почувствовал, как кожа головы онемела, поспешно понизив голос, он попытался отговорить: «Босс, вы ведь не думаете...»
«Почему бы и нет?» — Фергюсон прервал ассистента тренера, в его глазах мелькнула азартная безумность.
«Но он только что перед матчем три минуты занимался тайцзицюань под Западной трибуной! Вся Англия смеется над нами, что мы купили циркового клоуна!» — голос Фелана изменился от волнения. — «И вы же видели его физические данные, отправлять его на поле в такой «мясорубке» — его же сожрут заживо эти дикари из «Виллы»!»
Фергюсон перестал жевать жвачку.
Он пристально смотрел на Су Цзэ, но в его голове всплыла картина, как этот парень перед матчем медленно размахивал руками перед семьюдесятью тысячами человек.
«Цирковой клоун?» — вдруг переспросил Фергюсон, в его тоне была какая-то необъяснимая решимость. — «Майк, если бы это был ты, смог бы ты на краю поля, под свист и насмешки семидесяти тысяч человек, выполнить целый комплекс сложной восточной гимнастики, и при этом ни разу не проявить ни малейшей лишней эмоции?»
Фелан был озадачен. Не говоря уже о гимнастике, обычный новичок в таком шквале оскорблений, подобном цунами, вероятно, уже обмочился бы от страха.
«Этот парень — законченный псих», — Фергюсон глубоко вздохнул, приняв окончательное решение. — «Но сейчас нам нужен именно псих, который действует нестандартно! В его перемещениях есть какая-то необъяснимая чертовщина, и раз обычное оружие не может пробить оборону «Виллы», то попробуем эти нетрадиционные методы!»
«Отчаянная попытка».
Фергюсон больше не обращал внимания на уговоры Фелана, широкими шагами подошел к скамейке запасных, вытянул свой толстый палец и точно указал на Су Цзэ, который сидел в оцепенении на своем месте.
«Ты! Парень из Дася!»
Голос Фергюсона, как гром, взорвался над скамейкой запасных.
Су Цзэ испугался этого внезапного крика, растерянно поднял голову и встретился взглядом с налитыми кровью глазами Фергюсона.
«Сними свою куртку!» — Фергюсон указал на поле, брызги слюны летели во все стороны. — «Выходи на поле! Если ты не сможешь забить этот чертов мяч в ворота соперника, завтра ты сам уплывешь обратно в Дася!»
Су Цзэ остолбенел.
Мне выйти на поле?
Сейчас?
Семидесятая минута, проигрываем ноль-один, а напротив — сплошь здоровяки Английской Премьер-лиги ростом под метр девяносто, с руками толще его бедер.
Что ему делать со своей силой, которая только что увеличилась на 2 очка и достигла жалких 37? Быть бесплатной игрушкой для снятия стресса у центральных защитников соперника?
Это не принятие вызова в критический момент, это же отправка на убой!
«Босс, я думаю, что я...» — Су Цзэ инстинктивно хотел найти предлог, например, что у него сегодня отравился живот или он потянул мышцу во время разминки.
Однако в этот критический момент пассивный эффект «Сыворотки правды» снова нагло захватил его тело.
Выражение паники, появившееся на его лице, было мгновенно разглажено невидимой силой. Азиатское лицо Су Цзэ за полсекунды превратилось в крайне холодное, даже с оттенком полного безразличия к этому полю, словно лицевые нервы были полностью заморожены.
Он медленно встал, его движения даже приобрели некое изящество и невозмутимость.
Он не ответил на рев Фергюсона ни единым дрожащим словом, а неторопливо расстегнул молнию куртки, небрежно бросил запасную майку «Манчестер Юнайтед» на сиденье, обнажив красную футболку с номером 39.
Со стороны это выглядело как высокомерное пренебрежение ко всему, которое демонстрирует первоклассный задира, когда главный тренер призывает его в критический момент.
Только сам Су Цзэ знал, что сейчас он безумно молился богам, и слезы наворачивались на глаза.
«Хватит выпендриваться, тело! Быстрее дрогни! Пусть я выгляжу немного испуганным! Я действительно не могу играть в такой безвыходной ситуации!»
Однако тело совершенно не слушалось. Су Цзэ, сохраняя холодное выражение лица, под потрясенными взглядами запасных игроков, шаг за шагом подошел к четвертому судье.
В фазе мертвой игры четвертый судья поднял электронное табло для замен.
Замена в команде «Манчестер Юнайтед».
Уходит: номер 9, Димитар Бербатов.
Выходит: номер 39, Су Цзэ.
Диджей стадиона густым голосом объявил об этой замене.
««Манчестер Юнайтед» проводит первую замену в этом матче: уходит Бербатов, выходит номер 39, Су... Цзэ!»
Когда это имя разнеслось над «Олд Траффорд», стадион, который и без того был крайне взволнован из-за отставания команды, после мгновенного замешательства взорвался.
Свист!
Шквал свиста!
Если перед матчем, когда Су Цзэ занимался тайцзи, болельщики «Манчестер Юнайтед» просто недоумевали, то теперь, в критический момент, когда команде отчаянно нужны голы, Фергюсон выпустил на поле клоуна, который ни разу не играл в официальном матче АПЛ и перед игрой устраивал перформанс под трибуной преданных фанатов!
Для домашних болельщиков это было непростительное предательство, равносильное тому, чтобы заранее поднять белый флаг и сдаться!
«Катись обратно в резервную команду! Нам не нужны акробаты!»
«Фергюсон выжил из ума?! Почему не выпустил Оуэна!»
«Уходи! Убирайся!»
А на гостевой трибуне, где сидели болельщики «Астон Виллы», раздался крайне оскорбительный взрыв смеха.
«Смотрите, мастер тайцзи «Манчестер Юнайтед» собирается творить магию!»
«Парни, берегитесь, он может отбросить вас своей внутренней энергией!»
«У «Манчестер Юнайтед» некого выпускать! Они сегодня обречены!»
Насмешки, свист и ругательства переплелись, образуя огромную звуковую волну, способную разрушить любую психологическую защиту молодого человека, и сильно ударили по Су Цзэ, стоявшему на пересечении центральной и боковой линий.
В комментаторской кабине Sky Sports.
Мартин Тайлер, глядя на худощавую восточную фигуру на экране трансляции, говорил с невероятным удивлением.
«Я просто не могу поверить своим глазам. Проигрывая один мяч, сэр Алекс сделал смелую... или, скорее, отчаянную замену. Он выпустил Су Цзэ».
Сидевший рядом бывшая легенда «Манчестер Юнайтед» Гари Невилл не скрывал своего недовольства и боли.
«Это катастрофическое решение!» — Невилл комментировал, почти стуча по столу. — «Я не знаю, что этот парень показал на тренировке, но посмотрите на его телосложение, сможет ли он продержаться пять секунд перед Ричардом Данном? «Олд Траффорд» не нужны цирковые представления, нам нужны воины, способные забить мяч в ворота! Эта замена — безответственность по отношению к игрокам «Манчестер Юнайтед», которые сейчас борются на поле!»
В этот момент.
Су Цзэ стоял на пересечении центральной и боковой линий.
Казалось, весь мир был против него, весь воздух «Олд Траффорд» был пропитан сомнениями и злобой по отношению к нему.
Любой другой новичок, стоя здесь, вероятно, даже изменил бы свою походку.
Но Су Цзэ по-прежнему сохранял предельно холодное выражение лица. Он поднял ногу, и его шипы глубоко вонзились в мягкий и влажный газон «Олд Траффорд».
Раз уж его бросили на раскаленные угли, раз уж пути к отступлению были отрезаны.
«Тогда пусть буря разразится еще сильнее».
Су Цзэ, стиснув зубы, прорычал в душе, и навстречу шквалу свиста шагнул на это жестокое охотничье поле Английской Премьер-лиги.
http://tl.rulate.ru/book/204619/24874700
Готово:
