Глава V
Все это напоминало какую-то комедию, и походило на водевиль. А еще больше на речь пациента психиатрической клиники. Не бывает таких терминаторов, это бредовая фантазия душевнобольного человека или же просто сюжет для дешевого фантастического фильма. Такие речи нельзя принимать всерьез, и глупо даже просто обсуждать. Но синтетик остается фактом. Вот он стоит в соседней комнате, ожидая приказаний от своего босса. Но на что он способен в реальности? Действительно ли он может быть боевой машиной, и не превратится ли в груду металлолома и кусок мяса в первой же схватке? У него плоть и кровь человеческие, а значит, его можно ранить, изуродовать, изувечить.
Так думал Чак Крейвен. И, судя по выражению окружающих его лиц, не он один. Лишь только один Рони Дитрих был настроен весьма оптими-стично. Похоже, он был единственным, кто верил в неуязвимость и неза-менимость синтетика. И Дитрих произнес длинную речь, в которой пове-дал слушателям о своих дальнейших планах, и поделился причиной своей такой непоколебимой уверенности.
- Вы все знаете, что наш бизнес претерпевает не лучшие времена. Цены на наркотики постоянно падают, а значит, наши доходы уменьшаются. И, самое главное, растущая конкуренция. Я в этом бизнесе уже десять лет, начинал с малого, можно сказать, был мальчиком на побегушках. Мне потребовалось немало усилий для того, чтобы стать тем, кем я стал сей-час. Мое нынешнее положение далось мне потом и кровью. В этом бизнесе слабаки не выживают. Когда я достиг сегодняшних высот, под моим кон-тролем находился один из крупнейших районов Лос-Анджелеса. И никто не осмеливался вставать на моем пути. Никто даже не мог и помышлять о том, чтобы попытаться перейти мне дорогу. И что же, теперь вдруг, от-куда не возьмись, повылазили какие-то твари, какие-то жалкие козявки, которые вдруг объявили себя новыми хозяевами города. Они осмелива-ются устраивать передел собственности, перераспределение территории, которая уже распределена ни одно десятилетие. И я, законный наследник своего предшественника, который сам назначил меня своим приемником, должен сдавать свои позиции, и забиваться в нору, как трусливый кро-лик. У этих шакалов хватает наглости заявить о том, что я должен уйти из бизнеса, передать его другим. Они заявляют, что мое время кончилось, и что новые хозяева города меня здесь больше не потерпят. Они смеют мне даже угрожать физической расправой. Но эти ползучие твари не на того напали, я покажу им кто здесь есть кто.
- Вы говорите об Эрле Таккере? – подал голос Херц.
- Да, об этом вонючем Эрле Таккере, который не просто хочет части мо-ей доли, а желает отобрать весь мой бизнес, разорить меня. Этот жалкий выскочка, приехавший сюда откуда-то из Техаса, и заявляющий о своих правах на мою территорию.
Да, это было возмутительно, это было недопустимо, но в глубине своей души все присутствующие уже смирились с этим, как с неизбежным. Ко-нечно, можно было самим попытаться устранить Таккера, но это означа-ло бы войну между наркокартелями, а Таккер был слишком силен, за ним была большая поддержка. И его люди славились особыми жестоко-стями. Признаться, и Херц, и Скеррит их очень боялись. Наверное, их бо-ялся и сам Рони Дитрих, но он не показывал виду, и не желал сдаваться.
- И вы полагаете, что эта штука, этот синтетик способен решить нашу проблему? – хмуро спросил Чак.
- Я уверен в этом. Уинстон Смит ручается, что его создание способно это сделать. Он утверждает, что синтетик разрабатывался специально как универсальное оружие, как боевой робот, солдат и убийца, которому не страшны никакие преграды, и которого невозможно остановить стрелко-вым оружием.
- Тогда почему военные отказались финансировать этот проект?
- Потому что он показался им слишком фантастическим, и они не пове-рили в него.
- Ясное дело, - вмешался Херц. – Я бы тоже на их месте не поверил.
- И, тем не менее, именно ты и предложил мне Уинстона Смита. – Дит-рих вперил леденящий взгляд в Херца.
- Да, я. Но ведь это вы сами заговорили о невозможном, о той силе, ко-торая способна устранить все наши препятствия.
Рони затушил окурок в пепельнице.
- Что ж, Смит действительно доказал, что он способен выполнить то, что обещал.
- Пока мы не видели его в действии, - возразил Чак. – Нам показали только демонстрацию его возможностей. Но тренажерный зал – это одно, а столкновение с живым и вооруженным противником – совсем другое.
С этим Дитрих не спорил, и в его глазах промелькнула озадаченность. Он медленно, словно нехотя кивнул.
- Верно. Синтетик должен будет сдать нам экзамен. И этим экзаменом и будет сам Эрл Таккер.
Присутствующие переглянулись между собой. Собственно, именно та-кого решения они и ожидали. Дэвид должен показать, на что он способен. И не заставлять же его стрелять по бомжам в подворотнях.
- И если он справится? – спросил Скеррит.
- Это будет означать, что деньги были вложены не зря.
- А если не справится? Если он окажется просто механической куклой, не способной ни решать, ни думать, ни самостоятельно выполнять воз-ложенные на него функции.
По лицу Дитриха пробежала мрачная тень, и уголки его рта скривились в злобной гримасе.
- В таком случае, у мистера Смита будут очень большие проблемы. Но я не думаю, что это произойдет. По его словам синтетик наделен искус-ственным разумом или чем-то в этом роде.
- Искусственного интеллекта не существует, - с уверенностью сказал Херц. – И я вам это уже говорил раньше. Имейте в виду, я вас не угова-ривал ввязываться в эту авантюру. Я лишь предложил, но я же и предо-стерегал.
Херц чувствовал страх. Он ясно понимал, что все заверения Смита мо-гут оказаться лишь фикцией, и вовсе не хотел оказаться ответственным за провал. Поэтому он сделал все, чтобы снять с себя всяческую ответ-ственность. Рони Дитрих тоже был жестоким человеком и, в случае не-удачи, мог сорваться на нем самом. А Херцу очень не хотелось стать крайним. Тогда, теперь уже кажется, что это было давным-давно, его босс сам заговорил о возможности создания человекоподобной машины-убийцы, и он, Херц, всего лишь сказал, что существуют люди, которые вплотную занимаются таким проектом и, по слухам, достигли успеха. А дальше Дитрих сам взял инициативу в свои руки, ухватившись за слова Херца. Сам он не верил даже в возможность успеха такого фантастиче-ского проекта. Не пришло еще время.
- Да, ты предостерегал, - согласился Рони. – К счастью, ты ошибся.
- Ни один человекоподобный робот пока еще не даже близко не прибли-зился по своим возможностям к человеку. Я уже не говорю о том, чтобы их превзойти. – Херц говорил осторожно, проверяя реакцию своего босса.
Но тот оставался самоуверенным.
- До сегодняшнего дня, - последовал его ответ.
http://tl.rulate.ru/book/20440/437150
Готово:
Использование:
