Глава 1. Парные боевые духи: Солнечная Корона и Лунное Затмение
Континент Доуло, Город Ледяной Стужи.
Свинцовое небо безжалостно сыпало на землю пухлые хлопья снега, укрывая мир бесконечным, слепяще-белым саваном. Холодный ветер завывал в каменных сводах огромной крепости.
— Сяо Юнь! — женский голос, полный мягкой тревоги, эхом прокатился по гулким коридорам. — Не беги так быстро, Сяо Юнь!
Маленький мальчик резво семенил по каменным плитам, а по его пятам неспешно, но неотступно следовали двое — статный мужчина и поразительно красивая женщина.
Вскоре ребенок первым вбежал в просторные двери главного зала. Это был Ло Юнь — младший сын Короля Морозного Предела. Его отец, единственный лорд с иной фамилией во всей Империи Тяньдоу, удостоившийся королевского титула, держал в железном кулаке колоссальную армию, пользовался безграничной любовью простого люда и десятилетиями охранял суровые северные границы, предпочитая не лезть в змеиный клубок столичных интриг.
— Приветствуем юного господина, — стражники у входа, закованные в тяжелую, покрытую инеем сталь, синхронно склонили головы, с лязгом распахивая перед мальчиком массивные створки.
Внутри, среди мрачных колонн, уже собралась изрядная толпа. Ло Юнь замер на пороге, широко распахнув глаза.
— Не бойся, — Шэнь Иньшуан, его мать, плавно опустилась рядом на колени и заботливо стряхнула ледяные снежинки с его крошечных плеч.
Мальчик лишь коротко кивнул. Для шестилетки его лицо казалось пугающе невозмутимым.
В самом центре зала, словно черное пятно на светлом мраморе, застыл мужчина в темной мантии. На его груди тускло поблескивал серебром значок Храма Боевых Духов — два скрещенных меча. Епископ. До этого момента он стоял неестественно прямо, но стоило в зал войти самому Ло Шану, как спина церковника угодливо согнулась.
— Ваше Высочество, Король Морозного Предела, — елейным голосом поприветствовал он.
— Мгм, — Ло Шан прошел мимо, чеканя шаг, и грузно опустился на резной трон. Вздернув подбородок, он бросил властный взгляд на сына:
— Сяо Юнь, это епископ Чжан, посланник Храма Боевых Духов. Он здесь для того, чтобы провести ритуал и пробудить твой боевой дух.
— Это величайшая честь для нижайшего слуги — проводить церемонию для юного господина, — тут же заискивающе подхватил епископ.
Ло Юнь лишь мазнул равнодушным взглядом по лицу мужчины, изрещренному морщинами от фальшивых улыбок, и промолчал.
Не смутившись холодным приемом, епископ достал из складок мантии шесть абсолютно черных камней. Он ловко разложил их на полу в форме гексаграммы. Камни были небольшими, но внутри каждого словно пульсировала густая, первобытная тьма. В самом центре образовавшегося узора Чжан аккуратно установил круглый кристалл, мерцающий бледно-золотым светом.
— Прошу, юный господин, встаньте в самый центр, — епископ сделал приглашающий жест.
Ло Юнь шагнул вперед. Его крошечные сапожки глухо стукнули по камню рядом с золотым кристаллом.
Епископ Чжан шумно втянул воздух. Он резко вскинул руки, и пространство за его спиной пошло рябью. С мерзким шипением из пустоты соткался фантом гигантского желто-бурого паука, а от ног мужчины начали медленно подниматься четыре пульсирующих кольца духа: два желтых и два фиолетовых.
Сила духа полноводной рекой хлынула в магический контур. Шесть черных камней вспыхнули одновременно, и центральный кристалл изверг из себя столп слепящего золотого света, полностью поглотивший фигурку мальчика.
— Расслабьтесь, юный господин, — глухо донесся из-за световой завесы голос епископа. — Прислушайтесь к изменениям в теле. Не противьтесь им. Будто... будто что-то рвется наружу из самых недр вашей души. Не сдерживайте это. Дайте ему выйти.
— Хорошо, — Ло Юнь послушно закрыл глаза.
Свет разгорался всё ярче, омывая древние стены зала текучим золотом. Время тянулось мучительно долго. Прогорела целая ароматическая палочка. По вискам епископа Чжана покатились крупные, маслянистые капли пота.
«Что за чертовщина...» — пронеслось у него в голове.
Мышцы на его лице нервно дернулись. Сила духа продолжала утекать в контур как вода в песок, но стоящий в центре Ло Юнь не подавал ни малейших признаков пробуждения. Обычно этот процесс занимал от силы пару вздохов! Почему так долго?!
Прошла еще половина времени горения палочки. Фантом паука за спиной епископа начал нестабильно мерцать, то исчезая, то появляясь вновь. Здоровый румянец сошел с лица Чжана, оставив после себя мертвенную бледность и посиневшие губы. Темная мантия насквозь пропиталась холодным потом и липко облепила спину.
Давление оказалось колоссальным!
Но он не смел остановиться. Стоит прервать ритуал — и пробуждение обернется крахом, а ребенок навсегда останется калекой. За такое Король Морозного Предела с живого сдерет с него кожу.
В зале повисла настолько густая тишина, что было слышно, как трещит раскаленный уголь в бронзовых жаровнях. Ло Шан недвижимой скалой возвышался на троне. Лишь пальцы, мерно выстукивающие ритм по подлокотнику, выдавали напряжение отца. Лицо короля оставалось непроницаемой маской.
Он, как опытный воин, прекрасно понимал — что-то пошло не так. Но вмешиваться сейчас было равносильно убийству. Шэнь Иньшуан побелевшими пальцами комкала шелковый платок, кусая губы в кровь. Ее немигающий взгляд был намертво прикован к крошечному силуэту в центре золотого столба. Гвардейцы вокруг затаили дыхание, боясь даже лишний раз моргнуть.
И вот, наконец.
Ло Юнь распахнул глаза. В то же мгновение в толще золотого света начало сгущаться нечто невообразимое. Смутные, размытые контуры, напоминающие то ли клинки двух мечей, то ли лучи первозданного света.
— Сяо Юнь, твой боевой дух... — Ло Шан резко подался вперед, вскакивая с трона, но слова застряли у него в горле.
Король вскинул голову. Его взгляд, казалось, пронзил насквозь каменные своды замка, пронзил метель и устремился в саму бездну небес.
БУУУУМ!
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, с девяти небес рухнул столб иссиня-пурпурного божественного света, неся с собой властную, всепожирающую ауру абсолютного разрушения. Секундой позже небеса разверзлись вновь, исторгая изумрудно-зеленый луч — квинтэссенцию первозданной жизни. Два божественных потока с грохотом пробили крышу зала и обрушились на Ло Юня, полностью скрыв его фигуру. Изумруд и пурпур сплелись в неистовом танце, обдав присутствующих такой чудовищной волной давления, что у многих подогнулись колени.
— Божественное наследие?! — зрачки Ло Шана сузились до размера игольного ушка. Под маской ледяного короля проступил первобытный шок.
Эта аура... Эта мощь... Они давно вышли за жалкие рамки боевых духов и человеческой силы. Это было само дыхание Богов!
— В-ваше Высочество, — глаза едва стоящего на ногах епископа Чжана алчно вспыхнули, а голос задрожал от предвкушения и благоговейного ужаса. — У Храма Боевых Духов строгие правила... О любом проявлении столь демонического таланта я обязан немедленно доложить... Я... Я должен...
Ло Шан угрожающе прищурился. В его глазах блеснула смертельная стужа, но он промолчал.
— Брат Шан... — Шэнь Иньшуан в панике вцепилась в рукав мужа. Ее глаза покраснели от подступающих слез, а голос сорвался на отчаянный шепот:
— Сяо Юнь, наш мальчик... Если они заберут его в Храм Боевых Духов...
Ло Шан лишь молча накрыл ее дрожащую ладонь своей широкой рукой и мягко похлопал, призывая к спокойствию.
В это время, в самом эпицентре божественного шторма, Ло Юнь медленно поднял руки. Его левый глаз сиял изумрудом, а правый пылал пурпуром. Мальчик посмотрел сначала на одну ладонь, затем на другую. Его взгляд был кристально ясен. Мгновение спустя на губах ребенка расцвела легкая, почти хищная полуулыбка.
— Солнечная Корона! — звонко выкрикнул он. — Лунное Затмение!
С этими словами его маленькие пальчики крепко сжались в кулаки.
В левой руке материализовался фантом ослепительного, как полуденное солнце, длинного меча, сотканного из переплетения золота и живой изумрудной зелени. В правой руке возник второй клинок — черный, как непроглядная бездна, по лезвию которого змеились кровожадные иссиня-пурпурные руны.
Челюсть епископа Чжана с глухим стуком отвисла. Он походил на рыбу, выброшенную на берег. За всю свою жизнь этот старик никогда не видел столь пугающе мощных боевых духов! Гвардейцы в оцепенении переглядывались, не в силах вымолвить ни слова.
Ло Шан хранил молчание, пожирая взглядом эти два клинка. А затем вдруг рассмеялся. Смех был негромким, но в нем крылась тяжелая, пугающая мощь. Король неспешно встал, подошел к сыну и опустился перед ним на одно колено, глядя глаза в глаза.
— Солнечная Корона. Лунное Затмение. — Он с явным одобрением кивнул. — Достойные имена.
— Пап, я сильный? — Ло Юнь невинно захлопал ресницами.
Вместо ответа Ло Шан с гордостью потрепал сына по макушке. Затем Король Морозного Предела медленно поднялся и повернулся к трясущемуся церковнику.
— Епископ Чжан, — ледяной, не терпящий возражений тон вернулся в голос Ло Шана. — Ты обязан доложить об этом в Храм Боевых Духов. И я не стану тебе мешать. Но когда вернешься, передай от меня одно слово Биби Дун.
— В-внимательно слушаю, Ваше Высочество... — епископ сжался в комок, едва сдерживая дрожь.
— Скажи ей... — Ло Шан бросил взгляд на спину своего шестилетнего сына. Его голос прозвучал тихо, но каждое слово падало на мрамор, как пудовая наковальня:
— Шестилетний сын Короля Морозного Предела обладает парными боевыми духами и Божественным наследием. И если Храму Боевых Духов так нужен этот ребенок... Пусть отдадут взамен трон Верховного Понтифика.
http://tl.rulate.ru/book/204248/24486608
Готово:
