Готовый перевод dip / Погружение: Глава 22. Ронда.

Если отбросить в сторону эмоции, то цель нашего героя определялась предельно простой формулой - «Куда-то иди, кого-то найди». Но если в вопросе «Кого искать», он еще мог что-то предположить, ведь внешность своей подруги представлял весьма смутно, и лишь по воспоминаниям о последних секундах проведенных в лаборатории, то переменная «Куда идти» была сплошной загадкой. Так что первым серьезным шагом, на пути к его цели, стало изучение окружающего мира. Он конечно мог бы и дальше надоедать Аше своими вопросами, но как настоящий книжный червь, а так же не самый общительный человек, Эрик в первую очередь обратился к литературе. Благо она находилась под рукой. Собрав в охапку абсолютно все найденные на полке у камина произведения, он спешно направился в свою комнату и основательно углубился в чтение. Сами книги оказались довольно примечательны, причем даже не собственным содержанием. Первым, связанным с ними открытием, оказалось то, что парень умел читать. Не особо удивительный факт, если не брать в расчет то, что он находился в другом мире. В любом случае, написаны они были на родном языке молодого человека, и сначала он даже не обратил на это внимание, но через некоторое время напряженного поглощения информации, этот удивительный факт все же всплыл в его сознании. Поразмыслив над ситуацией, парень вспомнил и то, что все это время спокойно общался с местными обитателями на привычном ему наречии, не встречая абсолютно никаких языковых барьеров.

-Ну, это даже к лучшему – решил он, не найдя логических причин сего парадокса – просто примем это как данность. Я конечно не встречал никаких богов, стремившихся одарить меня особыми лингвистическими способностями, или чего-то в этом роде, но и без этого умение говорить на языке иномирцев – часто встречающийся скилл в профильной литературе. – Придя к такому выводу, юноша больше не обращал внимания на эту проблему.

А вот содержание имевшихся у Эрика произведений, сразу привело его в тупик. Описываемые в них события как правило напоминали ему классические романы жанра фэнтези, с рыцарями, демонами, могучими королями волшебниками и прочей фантастической атрибутикой. Но если задуматься, разве этому миру не присущи все те вещи, ранее казавшиеся парню выдумкой? Тоесть, в своем родном мире, история про могучего колдуна с востока, способного поглощать кровь своих врагов и тем самым продлевать себе жизнь, показалась бы ему явной выдумкой в стиле Брэма Стокера, но в этом мире подобный персонаж мог являться реально существующей исторической личностью. Из всех имевшихся у Эрика книг, единственной, хоть как-то претендовавшей на достоверность изложенной в ней информации, являлась «История Империи», за авторством некоего Иеремии Винга. Это было произведение, напоминавшее классический учебник истории, с множеством сухо изложенных фактов, перемежающихся заметками и личными выводами автора. Эта книга стала для юноши буквально подарком судьбы, заложившим фундамент его знаний о новой реальности, потому он, отринув остальную графоманию, читал ее до самого рассвета практически не отрываясь. А узнал он из нее следующее.

Империя Огненного Кольца действительно являлась огромным государством, раскинувшимся на весь материк. На востоке она тонким перешейком соединялась с другим участком суши, обозначенным как «Земли Диких Кланов», а на севере упиралась в «Северные Пустоши» - обширную гряду мелких островков, находящихся у самых границ вечной мерзлоты. Вообще о территориях не входящих в состав Империи у Винга практически не было информации, говорилось лишь что они невероятно опасны и практически не изведаны. Ну да ладно, сперва молодому человеку требовалось хотя бы разобраться в стране, в которую он волею судеб попал. Так вот, суровые реалии жизни в Империи напоминали гремучую смесь различных исторических периодов привычного для Эрика мира. В основе своей, государство представляло из себя классическое позднее средневековье, с его аграрной направленностью и отсутствием какой бы то ни было продвинутой инфраструктуры. В частности нормальных дорог в стране было не много, они практически не охранялись и не ремонтировались, а из средств связи, популярностью пользовалось в основном нечто, напоминающее голубиную почту. При чем все дороги вели в местный Рим, а именно в Столицу Империи, что говорило о явной централизации экономики в крупных поселениях, из которых главный город страны был ключевым. Промышленность находилась в зачаточном состоянии, и только в городах определенной специализации. Вообще профильное зонирование здесь было распространено особенно сильно. К примеру Лорис занимался добычей полезных ископаемых, Баркарен производил отличный алкоголь, а расположенный на севере Дантсмурд являлся родиной великолепного вооружения и доспехов. Упомянутая ранее Столица же, представляла из себя оплот прогресса. Если верить автору учебника, там все буквально сквозило духом эпохи Возрождения. Лучшие университеты, развитая торговля, производство, и прочие прелести жизни, манили туда амбициозных людей со всей империи. Как минимум каждая вторая инновационная разработка в той или иной сфере была родом из Столицы, причем столь рьяное развитие науки вполне мирно соседствовало с религией. Верования местного населения вообще были темой отдельного обсуждения, и представляли из себя огромную палитру различных языческих божеств. Государство никак не регулировало данный вопрос, позволяя населению верить в то, во что оно само хочет, но приоритетные направления все же были. Ими являлись две наиболее многочисленные церкви – церковь Первого Пантеона и церковь Нового Пантеона. Первая опиралась на то, что весь мир сотворили пять изначальных богов, называемых Великими Предками. Они даровали жизнь пяти основным расам, сохранившим черты своих дальних родственников, и по сей день из тени правили этим миром. Кстати говоря, Аша, обладавшая милыми кошачьими лапками, являлась как раз представительницей одной из подобных рас, известных как сэрин. Эрик походя обозначил их для себя как котиков, и не стал углубляться в детали. Вторая Церковь же, не соглашалась с верованиями первой, и считала что древние боги давно мертвы, а место их заняли пришедшие на смену новые божества, прозванные Владыками. К одним из них, они в частности, относили и нынешнего императора Хаймэ – Владыку людей, что, так же как и превознесение этой верой человеческой расы, было очень удобно для власти. Эти две религии частенько конфликтовали друг с другом по тем или иным вопросам, но меж тем все же являлись одной из основных политических сил империи. Второй силой, но по уровню влияния бесспорно первой, была императорская семья. Именно семья, ведь хоть император Хаймэ и был абсолютным монархом, все территории огромного государства были поделены между его многочисленными родственниками – по сути являвшимися местными герцогами. При этом, так как вся экономическая, политическая и военная мощь центрировалась в подвластной императору Столице, а так же благодаря мудрому и дальновидному правлению нынешнего монарха, ни малейшего намерения бунтовать ни у кого из них не было. Ну, если верить Вингу конечно. Между тем существовали и так называемы «свободные города», чьи территории были подконтрольны различным около-демократическим объединениям. К примеру Лорисом правил Верховный Совет, а Дантсмурд возглавляла Гильдия Оружейников. Они были вольны управлять своими землями так как им заблагорассудится, при условии что были обязаны выполнять различные правительственные заказы.

Третьей из главных сил, но как правило наименее заинтересованной в политике как таковой, были тайные ордена. Они не имели общего представителя, да и контактировали друг с другом довольно редко, но обладали огромным военным потенциалом, впервые проявленным в войне против нахлынувших в Империю Диких Кланов. В тот раз император Хаймэ лично созвал их, и впервые в истории вынудил явить миру свою полную мощь. С тех пор, тайные ордена потеряли изрядную долю своих тайн, как и соратников, и планомерно ушли за кулисы истории.

И да, что касается денежной системы. Единой валютой в Империи была огненная монета. Сотня таких монет была равна одной синей. Сотня синих – белой, а сотня белых – красной. Довольно простая система.

В своем произведении, Винг упоминал огромное множество фактов, законов и правил, распространённых в государстве, но Эрик решил не запоминать всю эту мишуру, а остановился лишь на двух заинтересовавших его нормах. Первая – будучи атакованным, имперец имеет право убить своего оппонента, какой бы расе он ни принадлежал. Вторая – все расы отличные от человеческих – существа второго сорта, в споре с которыми слово человека всегда весит больше.

-Форменная ксенофобия – даже слегка удивился юноша, не привыкший к подобному в своем собственном мире. Люди его времени, наученные горьким опытом межрасовых и межконфессиональных конфликтов, стали несколько терпимее относиться друг к другу, что впрочем не мешало им уничтожать мутантов и пытать детей. – О времена, о нравы… Ну, судя по тому что я знаю об этом месте, мои поиски обещают быть довольно занятными. – пробормотал он, структурируя полученную информацию. – Итого мне требуется: первое – раздобыть тех самых огненных монет, потому что любое путешествие всяко потребует некоторых затрат, второе – обзавестись картой или чем-то подобным, и третье – приобрести что-то для собственной самозащиты. С последним у Эрика были явные проблемы, ведь ни холодным оружием, ни любым другим он не владел абсолютно.

-Ладно, с этим разберемся по ходу дела… подумал парень, но неожиданно был прерван громким стуком. Открыв дверь, он обнаружил в стоящую в проеме рослую девушку, на вид не многим старше его самого. Она, в отличие от Аши, не носила платья, а была облачена в широкие тканевые штаны, легкую рубашку и короткую куртку из темной кожи. На поясе у нее весела пара коротких, ножен, с торчащими из них рукоятями. Переведя взгляд на лицо этого персонажа, Эрик обнаружил копну давно нечёсаных светлых волос, лицо с острыми чертами, и темные, немного раскосые глаза. К большому удивлению парня, взгляд, которым на него смотрела девушка, был наполнен злобой и презрением, причем такого градуса, который ему в жизни встречать не приходилось. Такими глазами не смотрят на обычного человека, скорее на кровного врага, которого поклялись уничтожить.

Они несколько мгновений смотрели друг на друга – девушка со злостью, юноша абсолютно спокойно, но вскоре неожиданная гостья наконец отвела взгляд и обронила:

-Ты…Аша зовет есть – произнесла она неожиданно низким голосом, наполненным все тем же презрением, что и взгляд.

-Не интересно – мгновенно ответил парень, отвлеченный от своего увлекательного чтива, и совершенно не испытывавший чувства голода, потому несколько раздраженный. С этими словами он тут же захлопнул дверь перед носом у вторгшейся к нему личности и вернулся к своему занятию. Какое-то время все было тихо, но после в дверь забарабанили с удвоенной силой. Эрик недовольно вздохнул, и вновь направился к двери.

-Что? – чуть более резко спросил он, вновь встречаясь глазами все с той же беспокойной гостьей.

-Урод! – было ему ответом – Думаешь раз ты человек, то можешь вести себя так нагло?!

Парень, совершенно не понимающий причин направленной на него агрессии, слегка удивился, после чего ответил все в той же меланхоличной манере:

-Встречный вопрос. Думаешь, раз ты человек, то можешь вести себя так нагло? – слово в слово отзеркалил он предыдущую фразу своей собеседницы, тем самым на секунду вводя ее в ступор.

-Ч-человек, что за чушь… это не я хлопаю дверью перед носом собеседника, урод!

-Не человек? Странно. В любом случае, именно ты тарабанишь в дверь постояльцам, орешь на них, оскорбляешь и буравишь неприятным взглядом. А еще ты мне не нравишься, уходи. – с этими словами он вновь захлопнул дверь перед ее носом. Не успел он сделать и нескольких шагов по направлению к своим книгам, как дверь вновь задрожала под ударами, заставляя Эрика издать очередной печальный вздох. Он действительно не понимал причин столь раздражающего поведения этой персоны.

-Что? – вновь повторил он.

-Быстро… - лицо девушки было красным а тон угрожающе тихим – собрался… и пошел…жрать…

-Ты болеешь?

-Ч-что – вопрос парня вновь оказался чем-то неожиданным для этой раздраженной личности.

-Говорю, ты болеешь? Проблемы с памятью? Слухом? Тогда повторю медленно и внятно, что бы ты точно поняла, у-х-о-д-и. – Дверь вновь с громким стуком закрылась, отгораживая опешившую девушку от нашего героя.

В этот раз он даже не стал возвращаться к чтению, а остался ждать у двери, и не зря. Через пару секунд раздался приглушенный вой, а на дверной проем обрушился удар невероятной силы, снесший хрупкую дверку с петель и отправивший ее в короткий но зрелищный полет. Приземлилась она ровно в то место, на котором несколько секунд назад сидел наш герой.

-НАГЛАЯ СВОЛОЧЬ! – взревел низкий женский голосок, теперь напоминавший рычание разъяренного зверя. Выглянув в образовавшееся отверстие, Эрик увидел свою взбалмошную собеседницу, но уже в несколько отличном от недавнего состоянии. Помимо бушевавшей в глазах ненависти, вокруг ее тела теперь витала отчетливая красноватая дымка, а руки, сейчас сжимавшие один из длинных ножей, покрылись блестящей шерстью в тон волосам. Увидев своего обидчика, девушка вновь издала тихое утробное завывание, и без малейших приготовлений метнула один из клинков точно ему в голову, заставляя Эрика втянуть черепушку обратно за стену. Серая молния мелькнула перед его глазами, и кинжал прочно засел в деревянной стене. Парень даже не успел сообразить что произошло, как поросшая шерстью лапка схватила его за горло и коротким движением бросила на пол. Казалось бы, в руках девушки, рослый мужчина не весил и грамма, потому бросок вышел действительно сокрушительным. Что-то неприятно хрустнуло, но у юноши не было времени разбираться кости это, или доски пола, ведь разъяренная барышня вновь бросилась в атаку. Второй клинок мелькнул новой вспышкой и вонзился рядом с шеей парня, прибивая воротник к половицам и чудом не вспарывая ему глотку. Взглянув в ее, заполненные безумием битвы глаза, инстинкты Эрика наконец завопили – опасность. Она действительно хочет лишить тебя жизни.

Угли гнева вспыхнули в душе парня, наполняя его тело необходимой для сопротивления силой, а в груди будто заворочался странный комок. Он мгновенно схватил рукоять застрявшего в полу ножа, и уже хотел взмахнуть им в сторону своей обидчицы, как мягкий голос промолвил:

-Хватит, Ронда.

Казалось бы, вместе с этими словами остановился весь мир. Эрик, как и его противница, на мгновение замерли, а после перевели взгляд на новое действующее лицо. В дверном проеме стояла Аша, весь вид которой был наполнен спокойствием, а на лице сияла мягкая улыбка.

-Прекращай нападать на наших постояльцев, дорогая, я же просила…

Ответом ей служил гневный рык, и девушка, названная Рондой, в ярости оскалившись бросилась на домоправительницу.

-Что ж, видимо сейчас ты не в состоянии понять… - с грустью произнесла Аша, и неуловимым движением развернувшись, нанесла легкий удар ногой в грудь своей подопечной. Девушку словно сдуло мощнейшим порывом ветра, на бешенной скорости впечатывая в отделанную досками стену. Спустя долю секунды она рухнула на пол, но уже без сознания.

-Ох… я же просила всего лишь пригласить к столу…

http://tl.rulate.ru/book/2040/56872