Хьюз долго взвешивал все за и против и в итоге решил, что предложение [Короля Артура] заслуживает внимания.
Так называемая «прозрачность информации» на деле сводилась к простой передаче разведданных Концерну Лоу. Обладая уровнем топового неординарного третьего ранга и будучи носителем имплантов класса «A», [Король Артур] вполне мог если не остаться полностью незамеченным, то как минимум уйти невредимым после выполнения задачи.
Единственный риск заключался в том, что в процессе он мог выдать свое местоположение и снова попасть в поле зрения «Эндорфина».
Но теперь, когда стало известно, что за «Эндорфином» стоит Рейчел Сайкс, [Королю Артуру] стало плевать. По большому счету, Концерн Сайкс и так уже открыл на него охоту – терять было нечего.
— После сегодняшнего совещания я приступлю к делу.
[Король Артур] привык действовать быстро: как только план утвержден, он тут же переходит к реализации.
Линч, добившись своего, отправил следующее сообщение: «Новый препарат класса „M“, как я и обещал, передам тебе после снятия блокады. Доставка внутри Гринленд-Сити сейчас обходится слишком дорого».
— У «Ориентал Логистикс» действительно грабительские расценки, — подтвердил в ответе [Король Артур].
Обменявшись еще парой дежурных фраз, Линч убрал браслет. Оставалось только ждать назначенного часа.
8 марта 2089 года, ровно в полночь, Линч получил приглашение на конференцию от [Призмы].
Не прошло и десяти секунд, как весь наёмный отряд высшего уровня был в сборе в виртуальной комнате. [Призма] впервые за долгое время сам взял заказ, назвав его «весьма любопытным», что заинтриговало каждого участника.
В полумраке виртуального кабинета [Призма] сидел, скрестив руки. Его указательный палец мерно постукивал по предплечью.
— Благодарю всех за участие в экстренном сборе, — начал он. — Основная тема сегодня – новый контракт, появившийся на черном рынке.
— Локация – Гринленд-Сити. [Мастер Маршалл], [Король Артур] и [Визард] – вы трое примите непосредственное участие. Я и [Капиталистка] обеспечим необходимую поддержку.
Задание в Гринленд-Сити? Логично. Сейчас это самая горячая точка во всем Азиатском регионе.
Линч и [Король Артур] заперты внутри, а [Мастер Маршалл], судя по всему, находится прямо за чертой города, отрезанный «Железным Занавесом».
— Это открытый контракт на ликвидацию. Цель – члены организации «Круглый стол» в пределах Гринленд-Сити. За одну голову полагается пятьдесят миллионов кредитов.
Едва [Призма] замолчал, [Король Артур] не сдержался:
— Сколько? Пятьдесят миллионов?
Для справки: подготовка одного носителя имплантов класса «A» обходится примерно в десять миллионов. За одну голову «рыцаря» можно было снарядить пятерых таких бойцов – пять «Зеленовласых».
— Не удивляйся, — вмешалась [Капиталистка]. — Насколько мне известно, члены «Круглого стола», участвующие в межконтинентальных операциях, – это как минимум неординарные третьего ранга. В основном они принадлежат к классу «Рыцарь». Стоимость подготовки одного такого специалиста составляет не менее восьмидесяти миллионов кредитов.
Слова [Капиталистки] подействовали на [Короля Артура] как холодный душ. В тот же миг все взгляды в виртуальной комнате скрестились на нем.
Рыцарь третьего ранга. Это же прямой эквивалент боевой мощи самого [Короля Артура]. Легкой прогулки не предвиделось.
Линч слушал молча. Организация «Круглый стол» была ему незнакома – в рейтингах наёмных отрядов на черном рынке это название никогда не фигурировало.
[Призма], словно специально восполняя пробелы в его знаниях, пояснил:
— «Круглый стол» – структура, подконтрольная Консорциуму мегакорпораций Европейского региона. Их история уходит корнями в эпоху задолго до появления корпораций – к средневековым походам и вопросам веры.
— С наступлением эры киберпанка «Круглый стол» заключил стратегический союз с европейским Консорциумом. Формально они считаются дочерней структурой, но на деле имеют колоссальное влияние на принятие ключевых решений в регионе.
Для крупных игроков эта информация секретом не являлась, но Линч, будучи рядовым сотрудником «Лоу Хэви Индастриз», к высшим кругам не принадлежал.
Когда [Призма] закончил, [Капиталистка] добавила:
— Вчера Азиатский альянс мегакорпораций получил новые данные. «Круглый стол» – главный исполнитель европейской «Охоты на ведьм». Их появление здесь, в нашем регионе, преследует ту же цель.
Услышав это, Линч почувствовал, как в голове выстраивается четкая логическая цепь. Предательство Сайксов, давление на семью Лоу, появление рыцарей в Гринленд-Сити… Первопричиной всех бед оказалась «Охота на ведьм».
Линч прекрасно знал: наследники и нынешний глава Концерна Лоу – маги. Даже высокопоставленные члены семьи, вроде Хьюго Лоу, принадлежат к этому сословию. Недавние попытки прощупать его самого, вероятно, тоже дело рук «Круглого стола».
— Я принимаю этот контракт, — произнес Линч, сохраняя маскировку под женский голос.
Щупальца «Охоты на ведьм» дотянулись до Азиатского региона, и под удар попали даже мегакорпорации. Если позволить «Круглому столу» и дальше гнуть свою линию, рано или поздно они придут и за ним. Вместо того чтобы ждать неизбежного, лучше задушить угрозу в зародыше. Пока семья Лоу стоит на ногах, именно она будет главной мишенью в Азиатском регионе, принимая на себя основной удар и прикрывая всех остальных магов.
— Я тоже в деле, — подтвердила [Капиталистка].
— Можете на меня рассчитывать, — отозвался [Мастер Маршалл].
— Четвертый ранг пока не позволяет мне действовать открыто, — подал голос [Король Артур], — но в критический момент я найду способ проникнуть в Гринленд-Сити и помогу.
Линч ощутил легкое недоумение – согласие остальных было слишком уж быстрым и решительным. Они не были магами, но охота на членов «Круглого стола» явно вызывала у них живейший интерес.
Густые тени скрывали лица присутствующих, не давая считать эмоции. Но Линч вспомнил слова [Призмы]: «Интересное задание».
Что в нем такого интересного? Обычный заказ на устранение. Или же он интересен именно для членов этого конкретного отряда?
Линч не стал допытываться – ситуация складывалась ему на руку, а остальное не имело значения. Все взгляды обратились к [Призме]. Координация действий наёмного отряда высшего уровня всегда лежала на нем.
Этот контракт обещал стать самым сложным и рискованным за всю историю их группы.
— Начинаем завтра вечером, — распорядился [Призма]. — Сейчас силы «Круглого стола» в городе сосредоточены в одном месте, но с завтрашнего дня они рассредоточатся для выполнения своих задач.
— Основная ударная группа, помимо меня: [Мастер Маршалл], [Король Артур] и [Визард]. Я настаиваю на том, чтобы [Мастер Маршалл] как можно скорее проникнул в город для подстраховки. По моим данным, в Гринленд-Сити сейчас находятся как минимум двое неординарных четвертого ранга и множество носителей имплантов класса «S».
Линч внимательно слушал. [Призма], кажется, весьма высоко оценивал его возможности, раз планировал задействовать его в операции, где фигурировали третий и четвертый ранги.
Внезапно Линч нахмурился. Неужели [Призма] уже прознал про его новые способности?
http://tl.rulate.ru/book/203804/24850892
Готово:
