— Вход в каверну находится под землей?
[Король Артур] ответил вопросом на вопрос, но тут же прислал еще одно сообщение.
— Стой. Ты ведь связался со мной только ради того, чтобы выудить данные об Иане Сайксе, верно?
[Король Артур] сообразил быстро – Линч явно бил мимо цели.
Расспросы о канализации и поисках пустот под городом выглядели лишь предлогом для того, чтобы подвести диалог к истинному интересу.
Стоя перед зеркалом, Линч коснулся кончика носа. Он действительно проявил излишнюю спешку.
Но усилия по поиску входа в каверну не были ложью – он просто еще не добился успеха.
Линч набрал ответ:
— Одно другому не мешает. Если с Ианом Сайксом что-то случится, в Гринленд-Сити неизбежно начнется хаос. А в мутной воде тебе будет куда безопаснее.
— По сравнению со смертью наследника, твои мелкие прегрешения никого не будут волновать.
Аргумент для убеждения [Короля Артура] был найден.
Где-то в зловонной тьме подземных коммуникаций [Король Артур] закатил глаза, всем сердцем презирая подобную логику.
Но, будучи членами одного наёмного отряда высшего уровня, сейчас в Гринленд-Сити они могли полагаться только друг на друга.
— Информации у меня немного, — пришел ответ. — Сейчас я как крыса в сточной канаве. Все, что удается узнать, – это сплетни банд да разговоры мелких наёмников, забившихся в коллекторы.
[Король Артур] заранее предостерег Линча: сведения добыты в клоаке, где истина смешана с грязью, и ждать от них исключительной точности не стоит.
— После вчерашнего совещания вброшенная тобой «информация» разошлась мгновенно. [Капиталистка] и [Мастер Маршалл] сработали эффективно. О том, что Иан Сайкс – настоящий наследник Концерна Сайкс, в мире наёмников теперь знают все.
— Понятия не имею, через какие дыры эта инфа просочилась к мелким сошкам, но сейчас на ногах почти каждый отряд.
— Хотя после той заварушки с наследником Концерна Лоу мелкие группы стали осторожнее. Никто не хочет подставляться и служить пушечным мясом.
— По моим наблюдениям, днем в подземных ярусах была жуткая суматоха, а к вечеру все подозрительно затихло.
— Опыт подсказывает: ночью намечается нечто крупное. Скорее всего, в дело вступят серьезные игроки.
— Что касается места… с огромной долей вероятности это будет символ города, Башни-близнецы Сайкс.
Линч вчитывался в каждое слово.
Источники сомнительны, факты размыты – по большей части это были лишь выводы самого [Короля Артура], собранные из обрывков слухов.
Тем не менее Линч посчитал, что уровень достоверности высок.
Когда Иан Сайкс запустил дезинформацию, реакция последовала незамедлительно – в тот же день Линча прощупали «Святым Светом». Это доказывало, что все стороны конфликта ведут борьбу за каждую секунду.
Активация Системы Железного Занавеса лишь подтверждала этот тезис.
«Железный Занавес» не решит проблем Концернов Сайкс и Лоу, его единственная задача – выиграть время.
Казалось, корпораты рассчитывали, что если им удастся удержать наследников в живых еще совсем немного, в дело вмешается некая мистическая сила и принудительно наведет порядок.
Удар этой ночью идеально вписывался в логику развития событий.
Но место…
Башни-близнецы Сайкс?
[Король Артур] не знал точных координат Иана, это было лишь предположение.
— Благодарю за данные. Я твой должник, — ответил Линч.
Он понимал, что пока не принес [Королю Артуру] никакой реальной пользы, в то время как сведения рыцаря раз за разом оказывались критически важными.
[Король Артур] долго не выходил на связь.
Линч уже собирался свернуть интерфейс браслета и связаться с [Призмой] через Юни, но пришло новое уведомление.
— Я знаю, что ты хочешь достать Иана Сайкса и, возможно, даже ударить по самому Концерну. Должно быть, это цель твоих покровителей.
— Есть интерес поработать вместе? После того как [Капиталистка] и [Мастер Маршалл] пустили слух, количество заказов против Сайкса на черном рынке взлетело до небес.
— Моя сила – на пике третьего ранга. В Гринленд-Сити я точно не из слабых. Если в этой неразберихе закрыть пару контрактов, можно сорвать огромный куш.
В сыром подземелье [Король Артур] облизал губы.
Будучи Рыцарем пика третьего ранга – специалистом, чья мощь проявляется в прямом столкновении, – он слишком долго чувствовал себя униженным, скрываясь в коллекторах.
Ему нужен был бой. Настоящая, яростная схватка, которая встряхнет его тело и разум.
К тому же, если в грядущем хаосе удастся заполучить нужные ресурсы, это может стать ключом к прорыву на четвертый ранг.
Четвертый ранг неординарной карьеры в сочетании с киберпротезами S-класса – это элита даже в масштабах всего Азиатского региона. Сила стратегического уровня.
— Сотрудничество? — В глазах Линча вспыхнул азартный блеск.
Действуя в одиночку, он мог полагаться лишь на поддержку [Призмы], чтобы тот стирал его следы в сетях и камерах, пока сам Линч ловит удачу в мутной воде.
Но если к нему примкнет [Король Артур] – один из двух главных боевиков их отряда – расклад меняется в корне.
При правильном выборе момента они вдвоем способны переломить ход любого сражения.
— Прикрываясь заданиями отряда, мне будет проще скрывать свою личность, а информационная поддержка станет еще мощнее.
— К тому же, так я не буду в долгу перед [Призмой]. Сплошные выгоды.
Линч ответил решительно:
— Работаем. Я свяжусь с [Призмой], пусть оформит перехват заказов на черном рынке.
Спустя долгое время Линч наконец-то снова собирался действовать как полноправный член отряда.
Он быстро составил письмо и отправил его на защищенный почтовый ящик высшего уровня.
Это была не просьба о помощи, как планировалось изначально, а заявка на миссию.
Обычно для выполнения операций наёмному отряду высшего уровня требовалось созвать совещание и получить поддержку как минимум троих участников.
Однако ответ [Призмы], пришедший почти мгновенно, изменил привычный протокол.
[Письмо получено. Ознакомьтесь с содержанием]
Лидеру потребовалось меньше минуты. В начале письма значилось приветствие:
[Номер «V», кодовое имя – Визард. Добро пожаловать в строй]
Такой прием был связан с тем, что до этого момента Линч находился в статусе «ожидание выхода». Когда началась Охота на ведьм, он, опасаясь за свою жизнь, планировал покинуть группу.
Сегодняшний запрос на боевое задание стал для него своеобразной формой возвращения.
Ниже следовала официальная часть.
[Вы с Королем Артуром выбрали крайне сжатые сроки. Созвать Совет безопасности высшего уровня нет времени. Однако, раз инициатива исходит от вас двоих, а я даю свое согласие, кворум в три голоса соблюден]
[Кроме того, я уже связался с Капиталисткой и Мастером Маршаллом. Мы не сможем прибыть на место лично, но обеспечим вам полную информационную и техническую поддержку]
[На данный момент на черном рынке висит более сотни контрактов против Концерна Сайкс. Я отобрал три наиболее перспективных]
[Задание первое…]
http://tl.rulate.ru/book/203804/24833737
Готово:
