Стоило Линчу показать лицо, как он мгновенно зафиксировал не менее двадцати устремленных на него издалека взглядов.
Как только он снова укрылся за обломками стены, большая часть этих взглядов исчезла.
Расчет оказался верным.
Ослабление чужого внимания доказывало: таинственная сфера действительно служила для проверки личности. Те, кто стоял за этой атакой, убедились, что Линч – не наследник Концерна Лоу.
— Не высовывайся, сиди тихо! — Телохранитель Концерна Лоу, чьи аугментации были на порядок совершеннее примитивного железа Линча, бесцеремонно затащил его обратно в укрытие, едва тот показался у пролома. Сам боец, разумеется, не получил ни единой царапины.
Линч послушно забился в самый угол.
«Если мои расчеты верны, продолжения сегодня не последует, – рассуждал он. – …А те немногие, кто до сих пор следит за развалинами, – обычные зеваки».
Линч не отключал Псионическое зрение, продолжая сканировать окрестности.
Парящая над крышей машина класса «S» уже скрылась: ее пилот, очевидно, понял, что его незадачливых подельников полностью ликвидивали.
Больше в зоне действия Псионического зрения не осталось ни одного наемника.
…
Поодаль, на крыше залитого неоновым светом небоскреба, стояли двое.
Взъерошенный блондин и толстяк молча созерцали жилой комплекс для высшего персонала Лоу Хэви Индастриз.
Это были Лев и Толстяк – оперативники наемнического отряда уровня T0 «Легион Святых Мощей», у которых Линч и [Король Артур] когда-то увели терминалы связи.
Оптика высокого класса, встроенная в их глазницы, позволила им в мельчайших деталях разглядеть лицо Линча, когда тот показался из-за укрытия.
— Альянс Мегакорпораций Европейского региона не поскупился, — хмыкнул Лев. — Надо же, притащили сюда Святой Свет.
— Жаль только, разведданные подвели, — отозвался Толстяк. — Этот ученый – никакой не наследник Концерна Лоу.
— Так и должно быть, — пожал плечами Лев. — Концерн Лоу прячет своих преемников куда надежнее, чем Концерн Сайкс. Источник информации изначально доверия не внушал. Азиатский альянс мегакорпораций? Да это же просто фикция.
— Это точно, — согласился Толстяк. — Азиатскому альянсу мегакорпораций далеко до сплоченности Европейского региона.
Они перебрасывались ленивыми репликами, но их внимание уже переключилось на другие секторы.
Личность Линча была установлена, а значит, тратить время на рядового сотрудника не имело смысла. Пусть даже этого специалиста охранял оперативник класса «А» из службы безопасности Лоу Хэви Индастриз, что указывало на определенную ценность его персоны, приоритеты были иными. Эпицентром назревающего конфликта по-прежнему оставались молодые преемники двух мегакорпораций.
— Головная боль, — проворчал Лев. — Наша цель – убрать преемника Концерна Сайкс. С их задачей это никак не пересекалось. В итоге сегодня подняли столько шуму ради пустышки, а продвинуться в своем деле так и не смогли.
— Не суетись, понаблюдаем за развитием событий, — отозвался Толстяк. — Парни из Альянса Европейского региона сейчас дергаются куда сильнее нашего.
Лев и Толстяк покинули крышу, полностью утратив интерес к происходящему у жилого комплекса.
Подобные сцены разыгрывались во многих точках города. Те, кто сумел расшифровать данные от Святого Света и раскрыть истинный статус Линча, обладали серьезными ресурсами. Как минимум это были военизированные группы влияния одной из мегакорпораций.
…
Псионический радар Линча больше не фиксировал новых угроз. Крупные игроки свернули активность, а мелкие, лишенные нормальной разведки банды наемников поспешили отказаться от контрактов, едва почуяв неладное. Учитывая, что объект защищал высококлассный боец Концерна Лоу с аугментациями класса «А», сложность операции взлетела до недосягаемых высот. Те из мелких сошек, кто обладал зачатками разума, уже яростно матерились в закрытых каналах связи.
— Этот контракт – чистое самоубийство! Давешняя штуковина в небе явно имела отношение к артефактам, там сто процентов замешана неординарная карьера.
— Какой, к черту, исследователь? Чушь собачья! Первая группа, которая сунулась туда, была далеко не из слабых, а их вырезали за считаные секунды. Этот парень – наверняка один из наследников Сайкс или Лоу, за чью голову дают сто миллионов.
— Сматываемся, пока целы. Система Железного Занавеса мгновенно отслеживает несанкционированные перемещения. Если нас засекут, пиши пропало.
Охотники рассеялись без следа, и вскоре Линч перестал ощущать на себе чужие взгляды. Угроза миновала. Ночной кризис удалось благополучно преодолеть. Только благодаря «Вратам» он не провалился. Под воздействием светящейся сферы его сущность визарда проявилась бы во всей полноте. И даже если бы Линч избежал клейма наследника, разоблачение магической природы повлекло бы за собой последствия ничуть не меньшего масштаба.
«Чуть не сделался громоотводом вместо этих несчастных братцев», – подумал Линч, вспоминая перекошенные от ужаса лица Джорджа и Генри Лоу в вагоне поезда. Теперь он понимал их куда лучше. Эта ноша была слишком велика и опасна – обычному человеку под ней не устоять. Так что пусть это ярмо остается на шеях законных преемников.
Линч не сомневался: как только подозрения с него окончательно снимутся, Концерн Лоу без колебаний выставит Джорджа и Генри в качестве мишеней. Ведь единственные, чьи жизни действительно имели значение для верхушки концерна, – это сестры Вивиан и Лира Лоу.
Продолжая послушно сжиматься в углу, Линч мысленно сверялся со своей ролью. Обычный протеже, попавший на теплое место, в критической ситуации не должен проявлять хладнокровия или инициативы.
Лишь полчаса спустя знакомый Линчу боец с имплантами класса «А» наконец нарушил молчание.
— Все чисто, угроза миновала, теперь можно расслабиться.
Остальные телохранители тоже заметно расслабились. Пусть прямая атака оказалась слабой, появление загадочной сферы наглядно демонстрировало масштаб задействованных сил. Окончательное подтверждение безопасности пришло от начальника состава Сета Лоу – только после его отмашки охрана позволила себе опустить оружие.
— Правда? — Линч изобразил на лице крайнюю степень недоверия.
Прекрасно зная о влиятельных связях подопечного, телохранитель ответил максимально сдержанно.
— Если сомневаешься, можешь связаться с госпожой Вивиан.
Линч кивнул, но вызывать Вивиан, конечно, не стал. Спектакль требовал чувства меры, а беспокоить девушку глухой ночью было бы явной глупостью.
— И что мне делать дальше? — Спросил он. — Оставаться здесь? На нас напали. Мне что, завтра все равно тащиться в офис? Положен ли мне оплачиваемый отпуск после такого стресса?
Он засыпал телохранителя вопросами с дотошностью мелкого клерка, выбивающего из руководства компенсацию.
Тот, разумеется, не обладал нужными полномочиями.
— Я передам твой запрос, — буркнул охранник. — Жди официального уведомления по почте.
Формальное обещание означало лишь одно: запрос уйдет напрямую к Сету Лоу. Закончив с докладом, телохранитель добавил уже от себя.
— Думаю, начальство отправит тебя на оплачиваемый карантин. Нам же будет проще работать.
На самом деле наемник мечтал об отдыхе куда сильнее самого Линча. С учетом сегодняшней заварушки охрана объекта в ближайшие дни грозила превратиться в сущий кошмар.
Ответ не заставил себя ждать – Сет Лоу принимал решения стремительно.
[Чрезвычайное происшествие: техногенное возгорание и взрыв в жилом комплексе для сотрудников. Согласно решению правления, пострадавшему персоналу начисляется компенсация морального вреда в размере 10 000 кредитов]
[По результатам инспекции зафиксировано повреждение двух жилых блоков. Корпорация предоставляет вам альтернативное жилье. Предписывается занять комнату 1414 в том же корпусе]
[Согласно отчетам с места происшествия, физические травмы у вас отсутствуют, что позволяет продолжать выполнение должностных обязанностей в штатном режиме. Требуется прибыть на рабочее место без опозданий]
Линч уставился на мерцающий экран терминала. Корпоративная машина врала без зазрения совести. «Техногенное возгорание»? «Взрыв»? Они всерьез полагали, будто он не разглядел маркировку Лоу Хэви Индастриз на обломках прилетевшей ракеты?
Впрочем, руководству не было известно о его Псионическом зрении, так что для них он действительно оставался слепым обывателем. Но требование явиться в офис без опозданий переходило все границы. Особенно с учетом того, что под огонь его подставили сами же боссы.
http://tl.rulate.ru/book/203804/24831323
Готово:
