Университет Моду. Корпус студенческих клубов.
Линч и Саммер вернулись в знакомое место.
Оставленный снаружи мех открыл кабину, обеспечив прямой переход на второй этаж здания.
— На крыше того здания что-то есть, оно заманивало нас наверх, — Линч не стал скрывать от Саммер правду. — Скорее всего, спасательный отряд уничтожен в полном составе.
Саммер тревожно вглядывалась в темноту за окном. — Что нам теперь делать?
Время близилось к ночи, до перезарядки «Врат» оставалось меньше часа.
— Сначала отдых. Завтра займемся спасением студентов.
— На официальных спасателей в ближайшее время рассчитывать не стоит, — продолжил он. — Спасаться придется своими силами.
Линчу требовались люди.
Этот постапокалиптический мир слишком огромен. В одиночку собирать артефакты неэффективно, ему нужны были помощники.
Идеальными кандидатами виделись студенты Университета Моду.
Живучие, цепкие за жизнь студенты – отличный ресурс. Если снабдить их экзоскелетами, имплантами и мехами, из них выйдет превосходная рабочая сила.
Но Линчу требовалось красивое прикрытие – лозунги о спасении и взаимопомощи.
В конце концов, центральная власть в этом мире еще функционировала, уничтожен был лишь один передовой отряд.
— Хорошо, — согласилась она.
Саммер безоговорочно верила ему.
К тому же идея спасти сокурсников находила в ее душе самый горячий отклик.
Взаимовыручка и солидарность оставались для нее незыблемыми ценностями.
Они поднялись наверх.
Пусть стена мастерской и была проломлена мехом, Саммер отлично ориентировалась в здании. Найти другую уцелевшую комнату для ночлега не составило труда.
Линч достал из грузового отсека меха комплект одежды из кибермира и скрылся в душевой.
…
3 марта 2089 года, 00:55.
Линч материализовался в кибермире в той же позе, в какой покинул его.
Лишь при сверхточном сканировании можно было заметить едва уловимые изменения: щетина и волосы стали чуть длиннее, а биологический возраст увеличился ровно на двадцать четыре часа.
Эту разницу никто не мог засечь. Даже городские системы слежения Редленд-Сити не зафиксировали бы аномалии.
Прокручивая в голове события прошедших суток, Линч ощутил легкую дезориентацию – побочный эффект от столь частых переходов между мирами.
«Сегодня нужно прибыть в офис пораньше, к семи утра».
«После отправки в Гринленд-Сити я вряд ли скоро вернусь в Редленд-Сити. О Линн придется позаботиться отцу. Но если случится что-то действительно серьезное, придется просить о помощи [Призму]».
«Как только буду на месте, нужно запросить у [Призмы] защищенный канал связи с [Королем Артуром]».
«Гринленд-Сити – опасное место. Официально я лишь пользователь имплантов класса „L“. Мои козыри – способности визарда первого ранга и скрытые физические показатели того же уровня – должны оставаться в тени».
Линч хладнокровно анализировал вводные.
Перевод в Гринленд-Сити – инициатива руководства, избежать ее невозможно. Однако основной удар примет на себя не он.
В эпицентре корпоративного столкновения окажутся концерны Лоу и Сайкс. Сам Линч для них – не более чем сопутствующий персонал.
Но даже в случае худшего сценария он не будет беззащитным.
Паранормальные способности визарда непредсказуемы. «Псионическое зрение» и контроль крови по отдельности не кажутся грозным оружием, но в синергии они смертельно опасны для любого носителя киберимплантов.
Если его не выследит экстраординар третьего ранга или выше, его безопасности ничто не угрожает.
Конфликт между мегаполисами его мало волновал. Настоящей угрозой оставался Альянс Убийц и своенравная младшая сестра.
«Нужно как можно быстрее связаться с [Королем Артуром]. Мне необходимы разведданные по Альянсу Убийц».
Линч активировал умный мозг, составил зашифрованное письмо и отправил его на почтовый ящик максимального уровня безопасности.
Ответ от [Призмы] пришел мгновенно: «Завтра в полночь я проведу экстренное совещание. Если [Король Артур] даст согласие, я помогу вам настроить защищенный канал».
Сеть по-прежнему отсутствовала.
Тем не менее, зашифрованный пакет ушел адресату и вернулся с ответом.
Линч нахмурился, анализируя текст.
С возможностями [Призмы] в глобальной сети – и не суметь напрямую связать его с [Королем Артуром]? Неужели блокировка настолько серьезна, что приходится искать обходные пути?
Линч не понимал причин, но расспрашивать не стал.
У каждого свои тайны. Тем более у [Призмы] – основателя наёмного отряда высшего уровня и самой загадочной фигуры в их пятерке.
Покинув рабочую зону, он набрал новое сообщение для Доктора Линча.
«Я принял перевод по службе. Отправляюсь в Гринленд-Сити, в Редленд-Сити вернусь нескоро. Присмотри за Линн…»
Обычное дежурное уведомление. Линч трезво оценивал возможности отца и понимал, что тот бессилен против Альянса Убийц.
Выйдя из клиники, Линч вызвал беспилотный глайдер.
До явки в офис оставалось несколько часов, и он решил провести их в своей ведомственной квартире.
Ночной город спал. Оставшиеся часы пролетели незаметно.
В 06:58 Линч с точностью до секунды поднялся на посадочную платформу на крыше Института вооружения.
Как и ожидалось, практически одновременно с его беспилотником на соседнее место опустился роскошный глайдер.
— Какое совпадение. Доброе утро, — раздался ровный голос Вивиан Лоу. Рядом с ней, как всегда, шла Лира Лоу.
Вивиан держалась с привычным безупречным хладнокровием, а вот Лира одарила Линча крайне недружелюбным взглядом.
— Действительно, совпадение, — безучастно отозвался Линч.
Подобный диалог повторялся изо дня в день.
Каждое буднее утро сцена разыгрывалась с математической точностью.
Они разошлись по разным лифтовым кабинам.
Едва Линч переступил порог, система распознавания зафиксировала его прибытие.
[Время: 06:59]
В динамиках ожил бесстрастный синтезированный голос:
[Исследователь Линч, вам присвоен временный допуск исследователя класса «A». Согласно распоряжению руководства, сегодня вы направняетесь в филиал Гринленд-Сити на поезде «Ред-Грин»]
[Лифт следует до первого этажа. Состав ожидает на перроне платформы Института вооружения. Персоналу «Лоу Хэви Индастриз» выделены вагоны номер 1 и 2. Согласно вашему уровню доступа, вам назначен вагон номер 2]
Скоростной экспресс «Ред-Грин» связывал транспортными артериями Редленд-Сити и Гринленд-Сити.
Его запускали в исключительных случаях, и с момента последнего рейса утекло немало времени.
В обычные дни корпорации предпочитали использовать авиасообщение.
Линч подозревал, что расконсервация древнего состава напрямую связана с активацией Системы Железного Занавеса.
Его нынешний уровень допуска не позволял запрашивать данные по Железному Занавесу, принцип его функционирования оставался загадкой.
Лифт мягко затормозил.
Створки разошлись в стороны.
— Какое совпадение, — снова раздался голос Вивиан.
— Да, на редкость, — отозвался Линч.
Две соседние кабины спустились синхронно, поэтому и двери открылись одновременно.
Линч вновь оказался лицом к лицу с сестрами Лоу.
Пройдя через просторный вестибюль первого этажа, он сел в ожидавший его ведомственный шаттл.
Устроившись на сиденье, он бросил взгляд в окно.
Роскошный глайдер сестер Лоу уже парил у выхода из терминала. Они грациозно поднялись на борт.
…
Линч лишь молча покачал головой.
Теперь раздражение Лиры стало вполне понятным.
Ему оставалось лишь догадываться, зачем Вивиан так упорно разыгрывала эти «случайные» встречи.
Он давно не пользовался наземным транспортом, поэтому с легким интересом разглядывал проносившиеся за стеклом индустриальные пейзажи.
Внезапно рецепторы зафиксировали аномалию: его кто-то сканировал. Мозг мгновенно отследил вектор чужого взгляда.
«Снова наёмники?»
http://tl.rulate.ru/book/203804/24585455
Готово:
