Скорость полёта собирающего робота многократно превосходила возможности местных дронов, а на большой высоте его шум становился практически неразличим.
Линч провел на крыше меньше получаса, прежде чем летающий робот успешно вернулся назад.
— Мой код, как и всегда, безупречен, — Линч мысленно отдал должное своим техническим навыкам.
Он опустил робота на бетон, снял панель управления и вывел на экран данные из зоны боестолкновения.
Эпицентр боя находился на приличном удалении – по прямой от убежища Линча было не меньше тридцати километров.
Обычный человек на такой дистанции не уловил бы ни звука, но обострённое восприятие мага улавливало отголоски взрывов даже здесь.
Он прокрутил запись до момента прибытия на место, и перед ним развернулась полная картина боя.
В объектив камеры попали несколько рухнувших высоток. Обугленные завалы красноречиво свидетельствовали об интенсивности артиллерийского обстрела.
Выживших бойцов из спасательного отряда видно не было, однако повсюду валялось брошенное оружие и тактическое снаряжение.
Камера приблизилась, и в кадре наконец появился противник, с которым столкнулся отряд.
Это было огромное гуманоидное существо высотой с двухэтажный дом.
Развороченную снарядами голову твари венчала глубокая рана на затылке, сквозь которую тускло мерцал массивный алый кристалл.
Вокруг него преломлялся свет, а температурные датчики робота фиксировали в этой области аномальный жар, превышающий четыреста градусов.
— Алый кристалл? — Линч вгляделся в экран. — Нет, эта штука качественно отличается от обычных образцов. Скорее, это какой-то новый артефакт.
По одной лишь видеозаписи определить истинную природу образования, как и его точный уровень, было невозможно.
Гигантский зомби высотой с двухэтажный дом вряд ли классифицировался как артефакт первого ранга. Скорее всего, это был второй ранг, но до третьего он явно недотягивал.
Артефакт второго ранга по уровню угрозы соответствовал имплантам класса «L». Без аугментаций неординарный специалист аналогичного ранга едва ли смог бы одолеть бойца с полной киберизацией класса «L».
Столкнись Линч с этим монстром лично, он как минимум сумел бы избежать смертельной угрозы.
— Против настолько крупных целей мне не хватит убойной силы, — Линч задумчиво постучал пальцами по столу. — Без тяжёлого вооружения тут не обойтись.
Он с тоской вспомнил огнестрельное оружие из кибернетического мира.
С тамошним уровнем технологий мощности даже стандартных винтовок хватило бы, чтобы превратить эту тушу в решето.
Но возможности переноса вещей между мирами оставались крайне ограниченными. Пока Линчу удавалось проносить лишь то, что было закреплено непосредственно на его нательном экзоскелете.
Модернизировать экзоскелет дальше, увеличивая его грузоподъемность?
Линч не решался на подобные эксперименты. Если у пространственного перехода существовал лимит по объёму, любая перегрузка могла просто разорвать каркас.
Ремонт потребовал бы колоссальных усилий, а любая закупка запчастей оставила бы цифровой след в сети Редленд-Сити.
— Придётся использовать кибертехнологии и собирать всё вручную здесь, на месте.
К счастью, годы, проведённые в технологическом мегаполисе, не прошли даром. Все необходимые схемы и чертежи Линч помнил наизусть.
При наличии времени он мог воссоздать в этих диких условиях упрощённый аналог любого оружия вплоть до класса «L».
Ограничение накладывала лишь местная производственная база, вернее, её полное отсутствие.
Но сборка базовых станков и манипуляторов уже входила в его приоритетные планы.
— Первым делом нужно добраться до университетских мастерских и собрать стартовый комплект снаряжения, — рассудил он. — Местный мир дичает слишком быстро. Придётся ускориться.
Определившись с планом, Линч без промедления перешёл к делу.
Он свернул летающего сборщика и спустился в квартиру.
Пока робот упаковывал добытые алые кристаллы, Линч подошёл к Саммер.
— Мне нужно в университетские мастерские, чтобы собрать снаряжение. Выходим прямо сейчас, — коротко бросил Линч.
— А это не слишком опасно? — Засомневалась Саммер.
Несмотря на пробудившиеся способности, она оставалась обычным человеком, выросшим в мирное время.
В её понимании при любой катастрофе следовало забаррикадироваться и ждать помощи от военных или спасателей.
Линч отсоединил сенсорную панель робота и протянул девушке.
— Вот запись с моего дрона. Спасательный отряд угодил в ловушку. Помощи не будет, нужно спасаться самим.
Спустя пару минут замешательство на её лице сменилось полной растерянностью. Посмотрев на Линча, она сделала глубокий вдох.
— Хорошо, — только и произнесла она.
Для Саммер «Линч» был непререкаемым авторитетом, которому она доверяла без оглядки.
Сам Линч прекрасно понимал, что эта слепая вера предназначалась не ему, а прежнему владельцу тела. Тем не менее бросать её на произвол судьбы он не собирался.
Как-никак, она была девушкой прежнего владельца тела. Линч всё ещё сохранял остатки человечности – в прошлой жизни он был обычным студентом, воспитанным на базовых принципах морали.
Безжалостные законы Редленд-Сити ещё не успели до конца выжечь в нём эмпатию.
Собирать Саммер было нечего. Она просто открыла шкаф Линча и переоделась в прочную, не стесняющую движений одежду.
Увидев, что она начинает переодеваться, Линч деликатно отвёл взгляд и уткнулся в экран настройки робота.
Он усердно листал пустые вкладки и тыкал в неактивные кнопки интерфейса, симулируя крайнюю занятость.
Лишь когда шуршание ткани прекратилось, он вернул панель управления на корпус дрона.
Девушка сделала вид, что не заметила его замешательства. Она наскоро собрала рюкзак, закинув туда пару бутылок воды и пачки лапши быстрого приготовления, перехватила поудобнее принесённый снизу молоток и кивнула, показывая, что готова.
Самому Линчу собираться было не нужно.
На раннем этапе катастрофы дефицита припасов не предвиделось, особенно в таком процветающем мегаполисе, как Моду.
Еда и медикаменты прятались за дверями каждого заброшенного магазина – достаточно было иметь смелость, чтобы их взять.
— Держись позади, — скомандовал он. — Сначала спустимся и найдём какой-нибудь транспорт.
До принудительного возвращения в Редленд-Сити оставалось ещё около десяти часов – этого времени с лихвой хватало, чтобы добраться до лабораторий.
— Хорошо, — согласилась Саммер, не задавая лишних вопросов.
Они начали быстрый спуск по лестничным пролётам.
Всех бродивших в подъезде мертвецов Линч зачистил заранее, так что они беспрепятственно вышли на улицу.
Внутренний двор жилого комплекса встретил их гнетущей тишиной.
Проезды были хаотично заставлены брошенными машинами.
Будучи одним из богатейших мегаполисов, Моду славился дорогими авто, и даже в этом заурядном дворе у тротуаров сияли лаком премиальные внедорожники и спорткары.
Линч не разбирался в местных брендах, но без труда отличал гоночные купе от полноприводных внедорожников.
Оглядевшись, он быстро отыскал подходящий вариант.
Под навесом для зарядки стоял двухколёсный скутер.
На парковочном месте белел логотип марки: «Электроскутер Номер Десять». Линч подошёл ближе.
— Подожди пока в подъезде, — бросил он на ходу.
Его расчёт был предельно прост.
В перенаселённом мегаполисе во время паники дороги моментально забились глухими пробками.
Прорываться сквозь завалы из легковушек на габаритном транспорте – глупая затея, поэтому требовалось что-то компактное и манёвренное.
Но почему именно электрическая тяга?
Обычный мотоцикл требовал дефицитного бензина и ревел на всю улицу, привлекая орды мертвецов.
Со скутером всё обстояло иначе – его можно было запитать напрямую от микроядерного реактора в груди Линча.
Требуемый апгрейд занял бы минимум времени.
Он выпотрошил тяжёлый штатный аккумулятор, чтобы облегчить конструкцию, пересобрал обмотку двигателя, вывел силовой кабель наружу и снял электронный ограничитель оборотов.
Затем Линч снял несколько вспомогательных титановых пластин со своего набедренного экзоскелета и намертво зафиксировал ими раму скутера. Иначе хлипкая конструкция просто развалилась бы на скорости за триста пятьдесят километров в час.
Всего за полчаса, используя лишь подручный хлам и инженерную смекалку, исследователь класса «L» собрал кастомную кибер-версию «Электроскутера Номер Десять» – наглядная демонстрация мастерства научно-технического отдела.
Оседлав скутер, он подключил силовой кабель к специальному разъёму на поясничной секции экзоскелета. Энергия потекла напрямую.
Перехватив руль одной рукой, Линч направил скутер к выходу.
— Садись! — Крикнул он Саммер.
Порыв ветра взъерошил его волосы, в которых тускло блеснула жёлтая краска.
http://tl.rulate.ru/book/203804/24534398
Готово:
