[Сделайте выбор]
Сознание путалось.
— Где... я...?
— Что происходит?
[60]... [59]... [58]... [57]
Обратный отсчет? Отсчет до чего? Откуда он вообще взялся?
Я попытался оглядеться, но видел лишь черную пустоту.
.....Подождите, это место действительно черная пустота, или я ослеп? Но с чего бы мне.....
....А, теперь вспоминаю.
В школе произошло нападение.
....Почему я был в школе? Я был учителем? Или кем-то из администрации? Не могу вспомнить.
Я.... Кажется, я знаю нападавшего. Один из учеников. Мальчик, над которым в школе постоянно издевались.
Кажется, мы пытались помочь. Я помню встречу с родителями хулиганов.... Значит, я все-таки был учителем?
Как бы то ни было, я пытался помочь, но безуспешно. Родители задир в чем-то были даже хуже своих отпрысков и имели кучу связей.
Я..... Кажется, они добились моего увольнения? Не помню. Помню только гнев и отчаяние, когда забирал свои вещи из учительской в тот момент, когда затравленный мальчик напал.
До сих пор не понимаю, как ему в руки попала винтовка.
Последнее, что я помню — как стоял перед... детьми? Да, детьми. Я стоял перед детьми, когда мальчик выстрелил.
Была кровь, крики и сирены.
...Да. Сирены. Это последнее, что я помню.....
[Сделайте выбор]
[30]... [29]... [28]... [27]
И снова я почувствовал настойчивое давление на мое..... сознание? Душу? Разум? Сопровождаемое обратным отсчетом и приказом выбирать, исходящим..... откуда-то.
Что я должен выбрать? И что это за отсчет?
Словно в ответ на мой вопрос, в моем..... разуме? Душе? .....появилась новая информация.
.....Кстати, если подумать, разве я не должен быть мертв? Или я в больнице, или типа того? А может, в коме?
В своем сознании я увидел десять флаконов, каждый разного цвета, и инстинктивно понял, что внутри. Вернее, я уловил от них что-то, что дало мне представление об их содержимом.
Всё это было лишено всякого смысла.
[10]... [9]... [8]... [7]
Когда отсчет почти подошел к концу, я слегка запаниковал и наугад «коснулся» одного из флаконов.
Как только я это сделал, остальные флаконы исчезли, а в моем сознании появились три новых объекта.
Фиолетовый светящийся лист в форме сердца. Странный красный цветок. И флакон с красной жидкостью.
На этот раз отсчет сбросился и начался с десяти секунд.
Не колеблясь, я коснулся фиолетового листа. К этому моменту я уже не понимал, что происходит, но просто хотел, чтобы все это поскорее закончилось.
Теперь я почти уверен. Я, должно быть, мертв или умираю, что и вызывает эти проклятые галлюцинации.
Я просто хочу, чтобы все это закончилось, и я мог наконец отправиться в загробный мир.
Когда счетчик наконец достиг нуля, мне показалось, будто вселенная услышала мою просьбу.
Черную пустоту вскоре сменили бескрайние джунгли, застывшие в вечных сумерках.
...Кажется, я увидел своих покойных родителей. Но они казались другими. Они улыбнулись мне и что-то сказали, прежде чем.....
.....У меня нет слов, чтобы описать, что произошло, когда они превратились в.... нечто.
Боль. Невыносимая боль завладела моим разумом, когда в него хлынул поток информации. Воспоминания и мысли. Жизнь, которую я никогда не жил, но с которой теперь был так близко знаком.
На одну ужасающую секунду я наконец понял, что именно выбрал тогда, коснувшись тех двух вещей.
К несчастью, или к счастью, мне не дали времени осознать, в какой глубокой заднице я оказался — я полностью отключился.
И все же, за мгновение до того, как окончательно потерять сознание, я увидел это. Я увидел её.
Исполинскую черную пантеру. Ее светящиеся синие глаза смотрели на меня с явной забавой.
Будапешт, Венгрия.
— ....Мы теряем его..... Фибрилляция желудочков....
Хаос.
В ушах звенело от шума.
Что происходит?!
Чем-то пахнет... Погодите, я знаю этот запах... дезинфицирующие средства.
Я не знаю. Я не могу ясно мыслить.
Боль. Слишком много боли. Болит всё и везде.
— Дефибриллятор!..... заряд.... РАЗРЯД!
БОЛЬ!!
КАК ЖЕ БОЛЬНО!! БОЛЬНО ДО ОДУРИ!! ПОЧЕМУ?! ЗА ЧТО МНЕ ВСЁ ЭТО?!
ПРЕКРАТИТЕ! БОЛЬНО!!
— Ритм стабилизируется.... продолжаем...
Медленно, но верно я почувствовал, как боль отступает. Голова гудела так, словно кто-то взял кувалду и от души прошелся ею по моему черепу.
Пульсация в висках не прекращалась.
Но в остальном я чувствовал, как агония медленно утихает.
Я попытался открыть глаза, но стоило свету ударить по сетчатке, как в голове снова вспыхнула боль.
Нет. Дело не только в свете. Уши закладывало от невыносимой громкости всего, что происходило вокруг, а запахи, казалось, физически атаковали мой нос.
Да что же, черт возьми, происходит?! Неужели так сложно просто позволить мне уйти в загробный мир?
И раз уж вселенная так чертовски настаивает на том, чтобы оставить меня в живых, можно хотя бы убавить настройки боли!??
Казалось, прошла целая вечность, пока головная боль и сенсорная перегрузка продолжали терзать меня.
Но вскоре все начало стабилизироваться, позволив мне наконец оглядеться.
Как я и предполагал. Я в больнице. Точнее, похоже, в операционной, окруженный целой толпой людей. Скорее всего, врачами.
А затем я увидел до боли знакомое лицо.
Я вспомнил дни, когда мы бегали на заднем дворе. Наш дом в Нью-Йорке.
Я вспомнил наши детские шалости.
Я вспомнил, как мы раз за разом превращали жизнь наших родителей в ад своими проделками, но при этом заставляли их гордиться нами, ведь мы были круглыми отличниками.
Я вспомнил, как наши пути разошлись.
Я вспомнил тот день, когда в восемнадцать он ушел в морскую пехоту, а я поступил в колледж.
Я вспомнил, как предлагал ему вернуться к учебе, когда через год его комиссовали.
Я вспомнил те безумные, полные отчаяния дни после того, как он потерял Саманту. Я вспомнил наш переезд в Венгрию.
Мои голосовые связки словно ободрали наждаком, но я не мог не прошептать имя моего единственного родственника, оставшегося в этом мире.
— ...Майк?
Майкл Корвин, мой младший брат, разница с которым была всего в год, улыбнулся, несмотря на слезы, катившиеся по его щекам.
— Эй, Гейб. Ну и напугал же ты меня.
Я не смог ему ответить, так как снова провалился в темноту — мои последние силы иссякли.
Однако я не уснул. Вместо этого воспоминания двух жизней жестоко столкнулись и начали сливаться воедино.
То, что в детстве, будучи Габриэлем, я всегда считал лишь игрой своего воображения, в свете этого слияния внезапно обрело совершенно новый, пугающий смысл.
http://tl.rulate.ru/book/203625/24410165
Готово:
