Войдя в академию, Рё Синдзё быстро разузнал, где находится кабинет директора. Сдав все необходимые документы, он отправился за покупками: приобрел себе новый футон и другие предметы первой необходимости.
Вскоре, неся в руках постельные принадлежности, он подошел к седьмому общежитию, предназначенному для студентов-работников. Остановившись у самого входа, он на мгновение опустил вещи и потянулся к двери.
Случилось именно то, что и должно было произойти согласно канону. Стоило Рё толкнуть дверь, как Сэйдзи Охара, ожидавший этого момента, нанес резкий удар кулаком прямо в сторону вошедшего.
Рё слегка наклонился, уклоняясь, и перехватил кулак противника. Одним плавным движением он заставил Сэйдзи совершить незапланированный «полет» в сторону потолка.
Когда Сэйдзи уже готов был рухнуть на пол, Рё аккуратно подхватил его одной рукой и вернул на землю в устойчивое положение. После чего он сложил ладони в вежливом жесте.
— Достойный выпад. У тебя высокая скорость удара и хорошая сила. Если сосредоточишься на технике кулачного боя, из тебя выйдет отличный мастер.
Убедившись, что Сэйдзи не пострадал, Рё поднял свои вещи и принялся выбирать кровать. В итоге он остановился на месте у окна, откуда ночью можно было любоваться луной.
Сэйдзи же всё еще не мог прийти в себя. Осознав произошедшее, он неловко подошел к Рё и спросил:
— Ты даже не спросишь, почему я напал на тебя?
Услышав вопрос, Рё не проявил особой реакции. Он разложил футон и, присев на кровать, посмотрел на стоящего перед ним парня.
— Всё в порядке. Для мальчишек потасовки и спарринги — обычное дело. Вы просто хотите выяснить, кто будет «главным» в комнате. Мне это не интересно.
Сэйдзи смотрел на совершенно спокойного Рё, который, казалось, ни капли не обиделся на его выходку. Он почувствовал искреннее уважение. Сделав короткий поклон, он громко объявил:
— Я признаю поражение! Отныне ты — лидер седьмого общежития!
— Ох, давай без этих громких титулов. Если хочешь, называй меня просто по имени. Рад знакомству, меня зовут Рё Синдзё, я из деревни Сэйкон.
Рё встал и протянул руку. Сэйдзи поспешно пожал её и представился в ответ:
— Меня зовут Сэйдзи Охара. Ста… брат Рё, а какой у тебя уровень духовной силы? Ты разделался со мной так просто, будто я птенец какой-то.
Рё не собирался ничего скрывать.
— У меня 15-й ранг. И это не потому, что у меня уже есть первое кольцо. Это мой врожденный уровень — 15-й ранг.
Его слова упали в тишину комнаты, словно камень, брошенный в гладь озера. Седьмое общежитие мгновенно наполнилось гомоном.
Студенты наперебой выражали свое недоверие. Рё просто наблюдал, не вступая в полемику, пока, наконец, Сэйдзи не утихомирил толпу.
Сэйдзи повернулся к по-прежнему невозмутимому Рё и, глубоко вздохнув, словно принимая важнейшее решение в жизни, торжественно произнес:
— Брат Рё, могу я с этого дня следовать за тобой?
— Нет.
На это предложение Рё ответил отказом, даже не задумываясь. Тон его был настолько сухим, что это граничило с безразличием.
Сэйдзи замер, на его лице отразилось замешательство. Он уже хотел сделать вид, что ничего не произошло, как вдруг Рё, словно передумав, добавил:
— Мне не нужны прихвостни. Просто «следовать за мной» не пойдет.
Он сделал паузу, внимательно посмотрел на Сэйдзи, и его тон стал серьезным:
— Но если ты готов довериться мне, ты можешь стать моим учеником. Я позабочусь и о твоих боевых навыках, и о твоем будущем. Скажи, ты готов верить мне?
Сэйдзи поначалу решил, что Рё просто смягчился, но услышав слова «стать моим учеником», почувствовал некоторую неловкость. Однако, увидев серьезный взгляд Рё, в котором не было и тени насмешки, всё смущение мгновенно улетучилось, сменившись странным трепетом в груди.
Остальные студенты в комнате буквально взорвались от изумления. Они перешептывались, округлив глаза и тыкая пальцами.
Но Рё и Сэйдзи, оказавшиеся в центре внимания, не обращали на шум никакого внимания.
Глядя на этого юношу, который был младше него, но чья сила и мощь превосходили его во много раз, Сэйдзи окончательно сделал свой выбор. В глазах присутствующих отразилось шоковое непонимание, когда он медленно преклонил колено.
— Я желаю стать твоим учеником, наставник Рё! Отныне я, Сэйдзи Охара — твой верный последователь. Какие бы трудности и лишения меня ни ждали, я приму их с готовностью! Прошу, прими мой поклон!
Прежде чем Сэйдзи успел коснуться лбом пола, Рё подхватил его за плечи, не давая закончить ритуал.
— В моем обучении эти пустые церемонии не нужны, — голос Рё оставался ровным. — Раз уж ты поверил мне, я не буду скупиться. Я не льстил тебе, когда сказал, что у тебя талант к кулачному бою. Как только закончу с делами в комнате, подойди ко мне. Сегодня я обучу тебя первой технике.
В его голосе прозвучали нотки непоколебимой уверенности:
— Когда освоишь её, в своем ранге тебе не будет равных. Ты сможешь побеждать даже тех, кто выше тебя по уровню.
— Слушаюсь, учитель! — глаза Сэйдзи вспыхнули азартом, и он поспешно выпрямился. — Позвольте мне застелить вашу постель! Вы просто отдыхайте!
— Не нужно. Я что, по-твоему, сам с футоном не справлюсь? — Рё закатил глаза, глядя на него.
Остальные обитатели комнаты смотрели на эту сцену с немым недоумением. В голове у каждого пронеслась одна и та же мысль: «Это не ученик, это какой-то фанатичный прихвостень в шкуре ученика!»
В полдень Рё не пошел в столовую, а направился прямиком к выходу из академии. Сэйдзи, не говоря ни слова, последовал за ним.
Они быстро покинули город Нодин и углубились в тихую рощу за его пределами.
Стоило им остановиться, как из духовного моря Рё выскользнул крупный силуэт. Существо ласково потерлось о его ногу — это была Мими.
Сэйдзи, внезапно увидев появившегося из ниоткуда духовного зверя, вздрогнул. Поддавшись инстинкту, он рванулся вперед, пытаясь заслонить собой Рё.
— Эй, Сэйдзи, остынь! — Рё вовремя остановил его рукой и с улыбкой указал на Мими. — Это мой питомец. Её зовут Мими, она — Кристально-чешуйчатая кошка со стихией Предельного Льда.
Представив Мими, Рё посерьезнел.
— Я привел тебя сюда, чтобы раскрыть один секрет. Этот секрет может помочь тебе возвысить твой врожденный талант и достичь небывалых высот. Ты всё еще готов доверять мне?
Сэйдзи посмотрел на послушную Мими, прижавшуюся к ноге Рё, а затем перевел взгляд на учителя. Его глаза наполнились решимостью.
— Чтобы вы ни предложили, я верю! Даже если на этом пути меня ждет смертельная опасность, я готов рискнуть. Я верю, что учитель не станет делать ничего, в чем не уверен сам.
Такая искренняя преданность заставила Рё почувствовать себя немного неловко. Он коснулся кончика носа и вздохнул:
— На самом деле, стопроцентной уверенности у меня нет. Главный пример перед тобой — Мими. Изначально она была обычной кошкой, но, выпив моей крови, переродилась в духовного зверя. Если обычное животное смогло пройти через такую эволюцию, то, возможно, этот метод сработает на людях и обладателях звериных боевых духов.
Сказав это, Рё с помощью магии льда создал тонкий ледяной клинок. Он надрезал палец и выдавил каплю очищенной эссенции крови в ледяной сосуд, который затем протянул Сэйдзи.
— Выпей это. Твой боевой дух может измениться, но ты пройдешь через мучительную трансформацию, буквально перерождаясь. Ты…
Рё не успел договорить — Сэйдзи уже опрокинул сосуд и проглотил кровь.
Как только капля эссенции попала внутрь, она мгновенно превратилась в поток чистейшей энергии. Сила начала бушевать в его теле, омывая внутренние органы и расширяя меридианы.
Кости Сэйдзи начали ломаться и срастаться заново. Из его пор стал вырываться кровавый туман, смешанный с ледяным паром. Вскоре вся его одежда пропиталась кровью.
Любой другой на его месте давно бы потерял сознание, но желание стать сильнее превратилось для Сэйдзи в непоколебимую веру, которая поддерживала его, не давая упасть.
В процессе этой мучительной перестройки его короткие волосы начали стремительно расти, превращаясь в длинную шелковистую гриву. Черные пряди на кончиках приобрели нежно-голубой градиент.
Спустя несколько бесконечных минут агонии трансформация завершилась. Сэйдзи наполнило невиданное ранее чувство легкости и комфорта. Казалось, каждая клетка его тела ликует.
Его и без того высокий рост увеличился до 180 см, так что теперь он был на целую голову выше Рё. Черты лица тоже изменились: он не стал писаным красавцем, но в его облике появилась стать, выделяющая его из толпы.
Боевой дух, поглотив кровь Ледяного Килина, эволюционировал. Из обычного Боевого Тигра он превратился в Сияющего Ледяного Тигра, обретя силу льда, максимально близкую к Предельному Льду.
Увидев, что Сэйдзи справился, Рё с облегчением выдохнул. Он подошел к ученику и, отвесив глубокий, полный искреннего сожаления поклон, произнес:
— Хоть ты и изменился к лучшему, это не отменяет того факта, что я использовал тебя в качестве подопытного. Прими мои извинения.
Сэйдзи, всё еще пребывавший в восторге от внезапно возросшей духовной силы, мгновенно вскочил, забыв о боли в теле.
— Что вы, учитель! Я сам на это согласился. И посмотрите — я в полном порядке! Я чувствую себя совершенно новым человеком. Мне кажется, я теперь могу выйти один на один против духовного зверя!
Он попытался показать, что полон сил, но его дрожащие ноги и залитая кровью одежда говорили об обратном. В конце концов, он не выдержал и плюхнулся на землю. Рё лишь улыбнулся и отправил Мими к реке, чтобы та наловила крупной рыбы.
Сам он развел костер. Когда Мими вернулась с добычей, Рё ловко выпотрошил рыбу и насадил её на вертела над огнем.
Пока еда готовилась, Рё начал объяснять Сэйдзи основы техники Росин.
— Для начала ты должен научиться чувствовать потоки духовной силы. Заставь свою силу создавать некое подобие притяжения для внешней энергии, чтобы она сама направляла твое тело. Вот так.
Как только он договорил, Мими, подыгрывая ему, выпустила ледяной кристалл из слепой зоны за деревьями. Рё, даже не оборачиваясь, просто выбросил кулак в сторону, и кристалл разлетелся в пыль в паре дюймов от него.
— Ты должен воспринимать атаку противника и свои собственные движения как два магнита, которые тянутся друг к другу. Так ты сможешь достичь почти идеальной защиты. Затем идет материализация духовной силы. Окутай ею кулак, а затем наноси удар, словно высвобождаешь духовное умение. Смотри.
Рё сжал левую ладонь. Синее сияние духовной силы окутало его кулак. Газообразная энергия постепенно сгущалась, пока не превратилась в прочную, похожую на пленку оболочку.
Убедившись в готовности, Рё встал и нанес удар по массивному дереву неподалеку. В самом центре ствола мгновенно образовалась сквозная дыра.
Он повернулся к ошеломленному Сэйдзи и серьезно добавил:
— С завтрашнего дня я начну проводить для тебя тренировки высокой интенсивности. Тебе нужно как можно скорее освоить это, чтобы закалить тело и повысить предел лет духовного кольца, которое ты сможешь выдержать.
— Да! Я не подведу ваших ожиданий, учитель! Каким бы тяжелым ни был труд, я всё вынесу. Прошу вас, не жалейте меня, тренируйте изо всех сил!
От этих слов уголок рта Рё едва заметно дернулся. Он посмотрел на Сэйдзи взглядом, в котором читалось легкое подозрение.
[Я ведь не пробудил в этом пацане какую-то странную склонность к мазохизму? Надеюсь, что нет.]
http://tl.rulate.ru/book/203483/24820284
Готово:
