Клинок человека в маске призрака отскочил, и Сюй Ян немедленно перешёл в контратаку — сухожилия и кости загудели, ганьци бешено всколыхнулось.
Он стремительно развернулся, встретившись взглядом с человеком в маске призрака, и яростная аура захлестнула противника.
— Брат, ты неправильно понял! Деньги нам не нужны!
Встретив ледяное, безразличное лицо Сюй Яна, человек в маске призрака завопил.
Клинок даже не смог пробить его тело — этот бой вообще невозможно вести. Имея такую чудовищную защитную технику, какого чёрта ты раньше убегал? Это же просто ловушка!
Человек в маске призрака стремительно отступил, пытаясь разорвать дистанцию.
Но Сюй Ян будто прилип к нему — расстояние ничуть не изменилось.
Кулак яростных волн, двенадцать наложенных слоёв силы.
Кулак, несущий двенадцать слоёв силы, взрезал воздух, в глазах человека в маске призрака он стремительно увеличивался, словно удар грома.
— Бах!
Защитное ганьци человека в маске призрака разлетелось вдребезги, сила отдачи заставила его замереть на шаге, кровь засочилась из пор.
— Пощади!
Он отчаянно рубанул клинком по Сюй Яну, воздух издал раздирающий звук.
Сюй Ян остался безучастен — прежде чем клинок коснулся его тела, кулак, словно копьё, вонзился в грудь человека в маске призрака.
— Хрусть!
Ганьци вырвалось наружу, двенадцать слоёв силы обрушились лавиной, и под треск ломающихся костей глаза человека в маске призрака налились кровью, тело, как пушечное ядро, отлетело назад, в воздухе извергая кровь с ошмётками внутренностей.
— А-а-а...
Душераздирающий вопль разнёсся по пустоши. Маска на лице человека в маске призрака треснула, открыв лицо мужчины средних лет — кровь текла из всех семи отверстий. Он пролетел больше десяти метров, рухнул на землю и проскользил ещё несколько метров, одежда изодралась в клочья, прежде чем он остановился. Клинок отлетел в сторону. Сюй Ян настиг его — тот уже едва дышал, грудная клетка провалилась, обнажив белые кости.
Слишком слаб!
Эти воины ганьци из внешнего мира вообще не идут ни в какое сравнение с воинами ганьци Врат Пурпурного солнца. Раньше он был осторожен лишь потому, что приравнивал этих двоих к Хань Сину и ему подобным.
Но в бою выяснилось — разница огромна. Ни по ганьци, ни по телосложению они далеко уступают ученикам внешних врат Врат Пурпурного солнца.
Сюй Ян подобрал упавший клинок, даровал противнику быструю смерть, присел и обшарил труп. Вскоре в его руке оказался кошель с деньгами. Не разглядывая, он сразу убрал его и продолжил обыск.
— О?
Перевернув запястье, он извлёк пожелтевшую книгу.
Лицо Сюй Яна озарилось радостью. Он надеялся найти пилюли, но пилюль не нашёл, зато обнаружил руководство по боевой технике.
На пожелтевшей обложке четырьмя мощными, энергичными иероглифами было выведено: Клинок ганьци палящего солнца.
«Сначала спрячу, потом посмотрю».
Подавив радость, он сунул руководство за пазуху и быстро подошёл ко второму.
Этот ещё дышал, не до конца испустил дух — грудь ещё вздымалась.
Увидев Сюй Яна, он приоткрыл рот, желая молить о пощаде, но не смог издать ни звука.
Сюй Ян без колебаний вонзил клинок ему в горло, присел и обшарил труп.
Через несколько вдохов он нащупал кошель и пузырёк с пилюлями.
Так же не разглядывая, он быстро убрал их, выдернул клинок из горла и, не заботясь о телах, тенью метнулся к Вратам Пурпурного солнца. Пробежав несколько ли, он вдруг услышал впереди звуки боя.
«Неужели не меня одного подстерегли?» Сюй Ян взял клинок наизготовку.
Он уже опробовал качество этого клинка — тот оказался даже лучше, чем его Клинок Волчьего Клыка, купленный за двести лянов серебра. Острота — не главное, но прочность и гибкость превосходны, цена наверняка больше трёхсот лянов. Большая часть материала — Таинственное железо, и в руке он лежит удобнее, чем Клинок Волчьего Клыка.
Впрочем, неизвестно, кто эти двое, — пока что этим клинком пользоваться нельзя.
Пробежав ещё сотню метров, он увидел впереди бушующее ганьци — десяток воинов ганьци схлестнулись в смертельной схватке, земля трескалась, камни и комья земли разлетались во все стороны. Одна из сторон носила форму учеников внешних врат Врат Пурпурного солнца, и все они были знакомыми — Цинь Цзэ, Юэ Гуй и остальные.
Нападавших было пятеро, все в чёрных плащах и с повязками на лицах, так что разглядеть их было невозможно.
«Ну да, что с меня, безродного и безвластного, возьмёшь? Вот эти господа и барышни — по-настоящему богатые люди».
Сюй Ян не выглядел удивлённым. Если кто-то знал учеников внешних врат Врат Пурпурного солнца, то понимал, что он — просто нищий, денег у него почти нет.
Можно сказать, среди сотен и тысяч учеников внешних врат Врат Пурпурного солнца таких же бедных, как он, почти не сыскать.
Впереди ганьци сталкивалось с ганьци, взрывная сила порождала чудовищную убойную мощь — воин Великого достижения собирания ци, случайно угодив в эту мясорубку, был бы насмерть искромсан. Земля безостановочно трескалась, вздымая огромные клубы пыли.
Первым, кого заметил Сюй Ян, были Цинь Цзэ и Юэ Гуй — они сражались плечом к плечу против троих врагов, бой шёл на равных.
Затем — Чэнь Цзян. Его противник орудовал длинным копьём, техника копья была до крайности жестокой и яростной, Чэнь Цзян отступал шаг за шагом, на теле уже появились раны от копья, на груди зияла кровавая дыра толщиной с большой палец, рукав на левой руке тоже был разорван.
И наконец — Лю Цянь, её тоже теснили, но она пока держалась из последних сил, ранений не было.
— Ученик Врат Пурпурного солнца!
Появление Сюй Яна заметили обе стороны.
Люди в чёрном сбавили напор, их атаки стали не такими яростными — похоже, они были готовы в любой момент отступить.
Цинь Цзэ, Юэ Гуй и остальные, напротив, воспрянули духом, увидев надежду.
Хотя они и уступали людям в чёрном, разрыв был невелик. Добавься к ним ещё один боец — и, пусть даже не удастся положить всех нападавших, одного-двух убить будет вполне возможно.
— Брат Сюй, прошу, помоги! После щедро отблагодарю! — крикнул Чэнь Цзян.
Он был на пределе — ещё двадцать ходов, и человек в чёрном прикончит его копьём. А умри он — и Юэ Гуй с остальными окажутся в смертельной опасности.
— Ха-ха... Ученик Врат Пурпурного солнца прибыл! Вы посмели напасть на учеников Врат Пурпурного солнца — готовьтесь к смерти! — Цинь Цзэ усилил натиск, обрушивая на одного из чёрных тяжёлые удары, заставляя его отступать.
Юэ Гуй и Лю Цянь тоже загорелись боевым духом, их атаки стали куда яростнее.
— Простите. Меня тоже подстерегли, я тяжело ранен и больше не могу сражаться. Держитесь, я отправлюсь в клан за подмогой.
Сюй Ян с натянутой улыбкой скользнул в сторону и продолжил удаляться по другой стороне, совершенно не собираясь вмешиваться.
Эти люди, не предупредив, вышвырнули его из альянса. Он не затаил обиды, но и добром за зло платить не станет.
Будь на их месте кто угодно другой из Врат Пурпурного солнца, даже незнакомец, он бы не колеблясь бросился на помощь. Но только не Цинь Цзэ и его компания.
Раз они решили отмежеваться от него, он не станет навязываться.
То, что он не объединился с людьми в чёрном, чтобы добить их, уже было верхом великодушия.
— Сюй Ян... — Цинь Цзэ замер, совершенно не ожидая, что Сюй Яну плевать на их жизнь и смерть.
В конце концов, с боевой мощью Сюй Яна вмешаться не только не опасно, но и сулило бы трофеи.
Юэ Гуй взревел:
— Брат Сюй, если вмешаешься, вся добыча — твоя! И каждый из нас добавит по пятьдесят лянов в награду!
В байки Сюй Яна про ранение он не верил ни на грош — голос звучал мощно и звонко, ничуть не похоже на раненого. Единственное объяснение — Сюй Ян не хочет помогать из-за истории с альянсом.
Впрочем, будь он на его месте, тоже бы не стал. Поэтому он сразу пообещал награду.
— Простите, я бы и рад помочь, но я правда ранен. — Голос Сюй Яна донёсся издалека, совершенно бесстрастный.
— Этот не вмешается. Нажмём и прикончим их! — крикнул один из людей в чёрном.
Атаки возобновились без колебаний, с новой яростью — ганьци обрушивалось волна за волной.
— Отдайте все деньги, что у вас есть, иначе смерть! — крикнул другой.
Убийство не было целью, главное — деньги.
Чэнь Цзян взмолился:
— Брат Сюй, мы были неправы перед тобой, но ты же великодушный человек, не держи зла на мелких людишек! Прошу, спаси меня, после дам триста лянов!
Раньше, когда Цинь Цзэ предлагал помочь Сюй Яну, он говорил: раз отмежевались — так до конца. Теперь, на волоске от смерти, он напрочь забыл свои прежние слова.
Умрут ли Лю Цянь, Цинь Цзэ и остальные — он не знал, но если Сюй Ян не спасёт, он сегодня точно сложит здесь голову.
Из всех четверых он позже всех достиг уровня Тренировка ци переходит в ганьци, и его культивация была самой слабой. Уже несколько раз он лишь чудом уворачивался от смертоносного копья противника.
После этих слов лица Юэ Гуя и остальных исказились от стыда. Никто не думал, что, вышвырнув Сюй Яна из альянса, они сами же будут умолять его о спасении.
— Держитесь, я изо всех сил поспешу в клан за подмогой.
Голос Сюй Яна донёсся издалека, а сам он уже исчез из виду.
Лицо Чэнь Цзяна стало пепельно-серым. Он горько пожалел о содеянном.
Останься они в альянсе с Сюй Яном — неизвестно, навлёк бы он на них беду или нет. Но теперь, вышвырнув его, Чэнь Цзян сегодня заплатит собственной жизнью.
— Стойте! Я готов отдать все деньги, что у меня есть! — крикнул Чэнь Цзян.
Жизнь висела на волоске, деньги его больше не волновали — главное выжить.
— Сюй Ян...
В его глазах вспыхнула ядовитая злоба, лицо исказилось. Если он сумеет вернуться живым, он непременно отомстит Сюй Яну.
— Только тебя одного недостаточно. Нужно, чтобы согласились все.
Его противник с длинным копьём действовал властно и яростно, копьё вылетало, словно дракон, и останавливаться он не собирался.
Чэнь Цзян не успел увернуться — на руке вспыхнула кровавая полоса.
По спине хлынул холодный пот. Промедли он на миг — и копьё пронзило бы ему горло.
«Затаил на меня злобу. Похоже, нельзя дать тебе вернуться живым».
Сюй Ян прятался на большом дереве в отдалении, прекрасно разглядев выражение лица Чэнь Цзяна.
То, что он не спас их, видя смертельную опасность, в каком-то смысле ничем не отличалось от действий людей в чёрном. Естественно, следовало опасаться мести Чэнь Цзяна и остальных.
А лучший способ избежать мести — устранить тех, кто может её затаить. Поэтому он вовсе не ушёл, а затаился поблизости, выжидая случая, чтобы все эти люди, включая Чэнь Цзяна, остались здесь навсегда.
Изначально роспуск альянса означал лишь то, что они разойдутся и больше не пересекутся. Но из-за сегодняшних событий они, скорее всего, станут настоящими врагами.
— Брат Цинь, брат Юэ, сестра Лю! Я больше не могу! — крикнул Чэнь Цзян троим.
Смысл был ясен: я сейчас умру, и вы тоже не выживете — отдавайте деньги.
Лицо Юэ Гуя изменилось. В душе похолодело, и, стиснув зубы, он прорычал:
— Прорываемся, каждый сам за себя!
На этот аукцион он принёс всё своё состояние — целых пять-шесть сотен лянов серебра. Если покорно отдать их, ему в ближайшие месяцы даже есть будет не на что.
Главное же — умирать предстояло Чэнь Цзяну, а не ему. Он был уверен, что сумеет прорваться и сбежать. С какой стати ему отдавать все деньги ради спасения Чэнь Цзяна?
Как человек, первым предложивший вышвырнуть Сюй Яна из альянса, он отнюдь не был поборником справедливости — превыше всего он ставил выгоду.
Тяжёлым ударом он отбросил противника и, не заботясь о Цинь Цзэ, с которым сражался плечом к плечу, взорвался ганьци и рванул к Вратам Пурпурного солнца.
Лю Цянь почти в тот же миг отбросила своего противника и побежала в другом направлении.
— Вы!
Цинь Цзэ стиснул зубы. Он хотел спасти Чэнь Цзяна, не собирался его бросать. Продолжи они бой насмерть — этим типам не поздоровилось бы.
Но Юэ Гуй и Лю Цянь сбежали. Останься он — лишь добавит к погибшим ещё одного.
— Пф-ф!
Приняв на себя удар ганьци, он выплюнул кровь, но всё же вырвался из окружения и побежал в другом направлении.
Трое людей в чёрном бросились в погоню, а один, пылая убийственным намерением, устремился к Чэнь Цзяну.
— Будьте вы прокляты, скоты! — глаза Чэнь Цзяна налились кровью, он взревел от горя и ярости.
Все трое, презрев союзный договор, бросили его и сбежали — точно так же, как когда-то без колебаний вышвырнули Сюй Яна.
Юэ Гуй даже не обернулся. На лице Лю Цянь мелькнул стыд, но она тоже не остановилась.
Цинь Цзэ, услышав проклятия, оглянулся и увидел, как Чэнь Цзяна окружили двое людей в чёрном и отсекли ему руку.
— А-а-а...
Душераздирающий вопль разнёсся на все четыре стороны. Длинное копьё пронзило Чэнь Цзяна насквозь и подняло его в воздух.
«Такой альянс, способный лишь побеждать при попутном ветре, при первой же опасности рушится быстрее бумаги. Как я и думал — все они бессовестные твари».
Сюй Ян спрыгнул с дерева и продолжил бег.
Один из людей в чёрном преследовал Юэ Гуя и направлялся как раз в его сторону.
Задерживаться было нельзя — он уже видел, как, убив Чэнь Цзяна, один из тех двоих тоже побежал в эту сторону.
Эти люди в чёрном были явно свирепее тех двоих, что он убил раньше, и в бою на том же уровне не уступали ученикам внешних врат Врат Пурпурного солнца.
«Чэнь Цзян мёртв. Сюй Ян видел его гибель и не спас».
Сердце Юэ Гуя сжималось от страха и гнева.
Он же предложил награду, а Сюй Ян всё равно смотрел, как они умирают, и пальцем не пошевелил! Из-за такой-то мелочи он поступил столь безжалостно! Ведь стоило ему лишь вмешаться — и он бы устрашил этих людей в чёрном. А он просто стоял в стороне, сорвав с них всех последнюю завесу приличия.
Какой-то деревенщина посмел так с ними обойтись!
Он бежал изо всех сил, ганьци бурлило в ступнях, взрываясь под ногами, и постепенно он отрывался от преследователя.
Он не умрёт здесь. Он благополучно вернётся во Врата Пурпурного солнца. А что до Лю Цянь и Цинь Цзэ — тут уж как небо распорядится.
После такого альянс, скорее всего, уже не уцелеет. Но нет ничего важнее, чем остаться в живых.
«Они меня не догонят».
Оглянувшись, он уже не видел фигуры человека в чёрном. Но останавливаться всё равно нельзя — неизвестно, продолжает ли тот погоню. Только вернувшись во Врата Пурпурного солнца, он будет в настоящей безопасности.
— Вжух!
Когда он пробегал мимо огромного валуна, воздух вдруг разорвал пронзительный свист. Зрачки Юэ Гуя резко сузились, все волоски на теле встали дыбом, а кожу головы будто пронзило иглами.
Из-за валуна вылетела полоса ледяного света, словно водопад, устремившаяся прямо в его грудь.
«Плохо!»
В душе он отчаянно вскрикнул. Это был клинок, источающий острейшую убийственную ауру, — он всё это время ждал здесь в засаде.
Когда этот человек в чёрном успел оказаться впереди?
Юэ Гуй не успевал применить защитное ганьци. В этот критический миг он мог лишь сделать шаг в сторону, уклоняясь от коварного удара.
— Хрясь!
В безмолвной пустоши раздался звук разрубаемой кости. Взметнулся кровавый фонтан, и отсечённая рука взлетела высоко в воздух.
http://tl.rulate.ru/book/203166/24287892
