Сюй Ян ушёл, и широкая, льстивая улыбка на лице молодого слуги постепенно угасла, а согнутая спина распрямилась.
— Это тот самый человек, о котором ты говорил? — позади слуги возникла фигура — не кто иной, как управляющий Павильона Десяти тысяч сокровищ.
Слуга кивнул:
— Он самый. Человек осторожный и осмотрительный, не лезет на рожон, не имеет ни происхождения, ни связей. Если попытаться его завербовать, шансы на успех весьма велики.
Управляющий произнёс:
— По характеру кажется очень уравновешенным, вот только культивация низковата. Понаблюдаем ещё. Когда его ганьци достигнет великого свершения, тогда и вступим в настоящий контакт. А пока можно время от времени выказывать ему расположение.
Слуга почтительно сложил руки:
— Слушаюсь!
Врата Пурпурного солнца!
Происшествие в Зале ста лекарств, хоть и случилось ночью, в конце концов стало известно многим и теперь наконец разнеслось среди Внешних врат.
Ли Сюй, узнав об этом, тут же поспешил во двор Кун Юя и постучался в его дверь.
— Сюй Ян вернулся? — спросил Кун Юй.
В последнее время он размышлял: у Цзи Цзиньчэна во Вратах Пурпурного солнца был только один враг — Сюй Ян.
Если смерть Цзи Цзиньчэна и Хань Сина не была случайностью, то, весьма вероятно, это дело рук Сюй Яна.
Конечно, это лишь подозрение. Он не считал, что Сюй Ян способен одновременно убить Хань Сина и Цзи Цзиньчэна, но и полностью исключать такую возможность не стоило.
Вот только Сюй Ян в последнее время всё не возвращался во Врата Пурпурного солнца, и найти его не представлялось возможным.
Ли Сюй покачал головой и сказал:
— Нет. Я получил известие, что несколько дней назад в Зале ста лекарств, который охраняли Сюй Ян и Лу Жэнь, произошёл инцидент. Какой-то мастер проник в хранилище и похитил духовные лекарства. Говорят, Лу Жэнь, Гу Хаомин и другие получили ранения, и за неспособность защитить склад с них списали очки вклада. И только Сюй Ян убил мастера уровня ганьци, совершил подвиг и получил награду.
Кун Юй резко вскочил, в его глазах сверкнул убийственный блеск:
— Ты говоришь, у Сюй Яна есть сила убить мастера уровня тренировки ци, переходящей в ганьци?
Если Сюй Ян действительно способен убить мастера ганьци, то смерть Хань Сина и Цзи Цзиньчэна и впрямь с большой вероятностью связана с ним.
Ли Сюй кивнул:
— Говорят, убитый им Лю Сань действительно был уровня ганьци. Но время не сходится. Сюй Ян прорвался совсем недавно, а младший брат Цзи Цзиньчэн и Хань Син погибли почти два месяца назад. Тогда Сюй Ян был ещё на стадии собирания ци. Брат, успокойся. Я не пытаюсь оправдать Сюй Яна, просто не хочу, чтобы мы упустили настоящего убийцу.
Убить мастера ганьци, находясь на стадии собирания ци, — о таком не слыхивали даже во Вратах Пурпурного солнца, месте, где собирается множество гениев.
— Я знаю!
Кун Юй кивнул и продолжил:
— Но он должен умереть. Самым большим желанием старшего брата Цзи Цзиньчэна при жизни было убить его, брата Чжу Яна, и отомстить. Я обязательно исполню эту его волю. Следи за его передвижениями. Если он вернётся во Врата Пурпурного солнца, сразу сообщи мне. Пришло время положить конец этой вражде.
Ли Сюй глубоко нахмурился и сказал:
— Брат Кун, Сюй Ян уже достиг уровня тренировки ци, переходящей в ганьци.
Он предупредил: если убить Сюй Яна не удастся, нападение на собрата по школе карается смертью. Даже если Кун Юй — гений с костным фундаментом первого класса, низ, и пользуется благосклонностью старшего брата из Внутренних врат на Собрании героев, в случае разоблачения его ждёт если не смерть, то суровое наказание.
Кун Юй перевернул ладонь и уверенно произнёс:
— Брату не стоит беспокоиться. На одном уровне убить его для меня — всё равно что перевернуть ладонь.
Сюй Ян нашёл первую попавшуюся гостиницу и поселился там. Закрыв дверь, он достал одну Пилюлю укрепления тела Восьми Сокровищ и проглотил её.
Заработало Искусство золотого ганьци, на коже проступил слабый серебристый оттенок. Пилюля превратилась в горячий поток, разлившийся по телу, и Сюй Ян мгновенно почувствовал себя так, будто оказался в печи — каждый клочок плоти словно горел.
Пилюля укрепления тела Восьми Сокровищ усиливала кровь и ци, закаляла тело. В сочетании с Искусством золотого ганьци эффект был ещё лучше.
Кожа Сюй Яна постепенно покраснела, скрыв слабый серебристый блеск. Ганьци бурлило, его кости, мышцы и плоть дрожали и гудели.
Через час он был весь мокрый от пота, над телом поднимался горячий пар, и в этой зимней стуже он напоминал паровую корзину.
Сюй Ян закончил упражнение, и краснота на коже медленно спала.
«Неужели это Искусство золотого ганьци нужно тренировать до появления золотого ганьци?» — размышлял Сюй Ян.
Прошло уже почти два месяца с тех пор, как он выработал ганьци, но он заметил, что его ганьци постоянно меняется. Поначалу оно было розоватым. Однако за два месяца тренировок цвет становился всё бледнее и бледнее, приближаясь к белому.
Поэтому он предположил, что высшим уровнем Искусства золотого ганьци должно быть формирование золотого ганьци.
«Без наставника — сплошная морока».
Будь у него учитель, он бы не пребывал в полном неведении. Но во Вратах Пурпурного солнца наставника дают только после того, как становишься учеником Внутренних врат, поступив на один из четырёх пиков. Некоторые основы боевых знаний просто некому преподать.
Он и не подозревал, насколько ценно умение превращать ганьци в золотой цвет, и до сих пор не смог разузнать никакой информации об Искусстве золотого ганьци.
«Придётся впредь как можно реже показывать своё ганьци, чтобы не навлечь беду».
Незаметно пролетело семь дней. Сюй Ян взял всё своё состояние и отправился в Павильон Десяти тысяч сокровищ.
Главный вход уже закрыли, сбоку открыли дверь. Перед ней стояли несколько стражников Павильона, и люди один за другим входили внутрь.
К Сюй Яну подошёл знакомый молодой слуга по имени Чжоу Юн и, сложив руки, произнёс:
— Господин Сюй, прошу следовать за мной.
— Благодарю за труды, — ответил Сюй Ян, также сложив руки.
— Господин Сюй, вы слишком добры, это мой долг, — Чжоу Юн, казалось, был польщён и немного смущён.
Перед ними был проход шириной чуть больше двух метров и длиной около трёх метров, освещённый масляными лампами.
Сюй Ян последовал за Чжоу Юном по проходу, и после поворота перед ним открылся огромный зал.
Зал был уставлен стульями, многие места уже заняли люди. Тут же на него устремилось множество взглядов.
Сюй Ян окинул взглядом помещение и обнаружил немало знакомых лиц. Многих он не знал по именам, но видел во Вратах Пурпурного солнца. Кроме этих смутно знакомых людей, он заметил Лу Жэня, Ши Юна, Ма Цзюня и Сяо Чэня.
Кто-то, увидев его, не придал значения, другие же посмотрели с недоумением.
— Сюй Ян? И он тоже может прийти на аукцион Павильона Десяти тысяч сокровищ? Что он вообще способен купить?
Чэнь Цзян, сидевший в толпе, выглядел удивлённым.
— Даже если не можешь купить, можно расширить кругозор, — ответил ученик Зала кулака Журавлиного крика, сидевший рядом.
— Господин Сюй, это ваше место. Присядьте пока, а мне, ничтожному, нужно идти встречать других гостей.
Чжоу Юн проводил Сюй Яна до стула, указал его место и удалился.
Сюй Ян посмотрел по сторонам. Надо же, какое совпадение: рядом с ним сидел Юэ Гуй, а дальше — Лю Цин. С другой стороны тоже знакомые — Гу Хаомин и Лу Жэнь.
Лю Цянь и Юэ Гуй выглядели немного скованно, затем слегка кивнули. Сюй Ян, не желая обострять отношения, тоже кивнул в ответ.
Гу Хаомин остался бесстрастным, а Лу Жэнь с лёгкой улыбкой кивнул.
Хотя за два месяца совместной охраны Зала ста лекарств их отношения не стали тёплыми, они уже не враждовали, как прежде, и при встрече здоровались. По правде говоря, если Лу Жэнь не бахвалился и не наступал ему на пятки, Сюй Ян обычно не имел ничего против него.
Подождав ещё немного, они увидели, как на центральное возвышение в зале вышел мужчина средних лет. Гул голосов мгновенно стих.
Мужчина сложил руки и произнёс:
— Прежде всего, благодарю всех собравшихся за участие в этом аукционе Павильона Десяти тысяч сокровищ. Я — Тао Хуайцзинь, имею честь быть управляющим Павильона и отвечаю за проведение сегодняшних торгов. Не буду тратить время на пустые речи, правила аукциона всем известны, я не стану их повторять. Прошу внести первый лот сегодняшнего аукциона.
По знаку Тао Хуайцзиня слуга Павильона вынес поднос и поставил перед ним.
Тао Хуайцзинь протянул руку и сдёрнул красную ткань, открыв взглядам женьшень толщиной с детскую руку. Женьшень был полностью кроваво-красного цвета, кристально чистый и прозрачный, весь покрытый узорами, похожими на кровеносные сосуды.
Тао Хуайцзинь с улыбкой произнёс:
— Это пятидесятилетний кровавый женьшень. Как всем известно, пятидесятилетний кровавый женьшень является основным ингредиентом для приготовления Пилюли превращения Сюаньюань Ци. Начинаем торги. Начальная цена — триста лян серебра, каждый шаг — не менее десяти лян.
Пилюля превращения Сюаньюань Ци была одним из лекарств сферы очищения костного мозга, способным усиливать и очищать ганьци. Обычные люди не могли её купить даже за деньги.
— Как и ожидалось от аукциона Павильона Десяти тысяч сокровищ, первый же лот — кровавый женьшень.
— Пятидесятилетний кровавый женьшень, даже если не делать из него пилюлю, а просто проглотить, может значительно повысить культивацию мастера ганьци.
Вокруг раздавались возгласы восхищения, но желающих делать ставки было немного. Такие вещи приносят наибольшую пользу только в руках алхимика. Покупать его, чтобы просто съесть, — чистой воды глупость.
— Триста лян!
Раздался чистый и мелодичный голос. Его подала женщина, сидевшая в первом ряду. Сюй Ян видел лишь её спину.
— Триста пятьдесят лян. Младшая сестра Е хочет за триста лян урвать пятидесятилетний кровавый женьшень? Это не очень-то реально.
Послышался смех. Голос показался знакомым, и Сюй Ян вспомнил: это был тот самый ученик Внутренних врат Сунь Цзянь, который прибыл той ночью. Судя по его словам, первая участница торгов, похоже, тоже была ученицей Внутренних врат.
— Триста шестьдесят лян. Младший брат Сунь Цзянь, твоя цена тоже не слишком высока, — раздался ещё один голос с усмешкой.
Затем трое принялись наперебой повышать ставки, и в итоге пятидесятилетний кровавый женьшень достался Сунь Цзяню за четыреста пятьдесят лян.
«Ученики Внутренних врат действительно щедры. Обычная цена пятидесятилетнего кровавого женьшеня — около четырёхсот лян, а он, чтобы постоять за себя, переплатил целых пятьдесят», — подумал Сюй Ян.
Следующие несколько лотов тоже в основном были лекарственными травами. Сюй Ян не проявлял к ним интереса, как и сидевшие рядом Лу Жэнь и остальные, которые тоже не делали ставок.
— Следующим лотом на аукцион выставляется флакон Пилюль возврата к истоку. Всего пять штук. Начальная цена — пятьсот лян, каждый шаг — не менее десяти лян.
Пилюля возврата к истоку также была одним из лекарств сферы очищения костного мозга. Одна пилюля могла заменить месяц упорных тренировок мастера ганьци. Если у человека хороший костный фундамент и он хорошо усваивает лекарство, эффект мог быть равен полутора месяцам.
Сюй Ян встрепенулся: наконец-то появилось что-то полезное. Но вскоре он заметил, что сидящие рядом Лу Жэнь, Юэ Гуй и другие тоже оживились, словно в них влили свежую кровь, и готовы были броситься в бой. Остальные вели себя так же. Похоже, большинство участников аукциона пришли именно за этим флаконом Пилюль возврата к истоку.
— Пятьсот лян!
— Пятьсот пятьдесят лян!
— Шестьсот лян!
Не успел Сюй Ян сделать ставку, как цена взлетела до шестисот пятидесяти лян, а затем быстро достигла семисот.
«Как же много богатых людей!» — невольно поразился он.
Гу Хаомин, Юэ Гуй и другие богатые юноши из уезда Чистого истока, похоже, тоже не могли участвовать в торгах — наценка была слишком высока. Обычная цена Пилюли возврата к истоку составляла около ста лян за штуку, но сейчас цена за штуку уже достигла ста сорока, и ставки продолжали расти. Для многих такая переплата не имела значения, главное — что часто они просто не могли купить пилюли, повышающие ганьци, даже имея деньги.
— Может, объединимся? Разделим пополам, — тихо предложил Лу Жэнь, в его глазах мелькнуло сожаление. Без пилюль, полагаясь лишь на время, когда он сможет достичь малого успеха ганьци? Когда сможет войти в тройку лучших на Великом состязании Внешних врат и возвыситься? Но цена была слишком высока, и даже если бы он не обращал внимания на переплату, всех его денег всё равно не хватило бы для участия в торгах.
Сюй Ян тоже заколебался.
— Какова твоя крайняя цена? — спросил он.
Лу Жэнь ответил:
— У меня есть четыреста лян. Ты тоже дашь четыреста?
Итого — восемьсот лян.
Но не успел Сюй Ян ответить, как цена Пилюль возврата к истоку уже достигла восьмисот лян.
Лу Жэнь растерянно замолчал, удручённо сжав губы. Даже если бы он продал всё имущество, у него не было права бороться.
В конце концов, пять Пилюль возврата к истоку ушли пухлому мужчине средних лет за девятьсот лян серебра — почти с двойной переплатой.
«Нужно больше зарабатывать очков вклада», — подумал Сюй Ян.
Хотя ученики Внешних врат Врат Пурпурного солнца и были подобны рабочему скоту, некоторые блага были весьма хороши. На очки вклада можно было обменять Пилюли возврата к истоку — одну в месяц, всего за тридцать очков.
Далее снова пошли ценные вещи. Сюй Ян присматривался к некоторым, но не мог позволить себе участвовать в торгах. Самым дорогим лотом оказалось искусство ганьци, проданное более чем за пять тысяч лян.
В этот момент ещё один слуга Павильона Десяти тысяч сокровищ поставил поднос перед Тао Хуайцзинем. Тот снял красную ткань, и взору предстал лист бумаги, исписанный иероглифами.
— Это рецепт, дополненный одним из учеников Внутренних врат Врат Пурпурного солнца. Называется Пилюля свертывания крови. Это лекарство уровня стадии собирания ци, оно сгущает кровь и ци, закаляет тело. Наши Врата Пурпурного солнца проверили его эффективность. Действие Пилюли свертывания крови уступает Пилюле укрепления ци, но все могут считать её ослабленной версией Пилюли укрепления тела Восьми Сокровищ нашего Павильона Десяти тысяч сокровищ. Начальная цена — четыреста лян, каждый шаг — не менее десяти лян.
Когда Тао Хуайцзинь закончил говорить, заинтересованных оказалось совсем немного.
— Кому нужен этот рецепт, если он не алхимик?
— Иметь рецепт — не значит уметь приготовить пилюлю. Иначе статус алхимиков на Пике Короля лекарств не был бы так высок.
— Рецепт за четыреста лян — недорого. Но чтобы научиться, нужны тысячи и десятки тысяч лян на лекарственные материалы для практики. Это просто несбыточная мечта.
Сюй Ян задумался. Пилюли приносят огромную прибыль. Вещь, стоящая несколько лян серебра в сырье, после обработки может быть продана как минимум вдвое дороже, а некоторые — с наценкой в несколько раз. Если он сам научится готовить эту Пилюлю свертывания крови, у него появится источник дохода, и ему не придётся с тоской смотреть на вещи, которые он не может себе позволить.
Для других научиться готовить Пилюлю свертывания крови означало бы потратить тысячи и десятки тысяч лян на материалы для практики, да ещё и требовался бы наставник. Но у него всё иначе — у него есть панель, и он может научиться готовить пилюли, не тратя материалы на практику. Разве что потратит побольше Очков боевого долголетия.
— Четыреста лян!
Сердце Сюй Яна забилось чаще, и он тут же сделал первую ставку.
В тот же миг многие из знавших его с удивлением уставились на него.
— Ты с ума сошёл? Ты же не алхимик, зачем тебе эта штука? — прошипел Лу Жэнь. — Думаешь, имея рецепт, можно просто взять и приготовить пилюлю, а потом продать? Если бы всё было так просто, этот рецепт уже расхватали бы как горячие пирожки.
Он не был дураком и сразу понял замысел Сюй Яна.
Сюй Ян остался невозмутим:
— Я хочу попробовать.
Гу Хаомин насмешливо фыркнул:
— Думаешь, ты гений алхимии и сможешь приготовить пилюлю по одному лишь рецепту? Те алхимики на Пике Короля лекарств годами изучали фармакологию, начиная с распознавания и различения трав, а затем долго практиковались на множестве материалов, прежде чем стать алхимиками. Думаешь, ты лучше них?
— Ты слишком много о себе возомнил, — нахмурился Лу Жэнь.
Сюй Ян не стал утруждать себя объяснениями или спорами:
— Я уже сделал ставку. Разве могу я теперь её отозвать?
После этих слов Лу Жэнь понял, что говорить что-либо уже бесполезно. Ведь после ставки Сюй Яна никто больше не стал торговаться.
— Поздравляю талантливого юношу из Врат Пурпурного солнца с приобретением рецепта Пилюли свертывания крови! Четыреста лян — третий раз! — объявил Тао Хуайцзинь, тоже с удивлением на лице. Он уже думал, что рецепт Пилюли свертывания крови останется непроданным, и не ожидал, что Сюй Ян сделает ставку. «Разве не говорили, что он осторожен и осмотрителен? Как же он мог так неразумно потратить четыреста лян на бесполезную вещь?» — пронеслось у него в голове.
Один из слуг подошёл к месту Сюй Яна и проводил его для завершения сделки и получения рецепта.
http://tl.rulate.ru/book/203166/24287890
