— Как обменять? — спросил кто-то.
Чжоу Ян расплылся в улыбке:
— У вас три раза в день по три чаши мяса. Продавайте их нам — по десять вэней в день. А продадите сразу за все три месяца — лян серебра разом. Укрепляющий отвар, что стоит лян, беру за шестьсот вэней. За три месяца сразу — дам два ляна.
Кое у кого загорелись глаза — Чжоу Ян их зацепил.
Раз уж всё равно сорвутся, отчего не обменять это на деньги?
— Ну как, младший Сюй? — Чжоу Ян повернулся к Сюй Яну.
Тот остался невозмутим:
— Уж прости. Я всё-таки хочу учиться.
Столько слов — а свелось всё к тому, чтобы по дешёвке скупить их пайки. Хотя, может, Чжоу Ян и не врал.
Вот только Сюй Ян был иным. У него была панель Воинского Долголетия.
— Не думайте, что я вас морочу. Не верите — завтра придёт старший Сунь Тао, у него и спросите. Или у наставника Линя. Кроме Лу Жэня, вам и впрямь не пробиться, обменять пайки на деньги — вот что разумно, — гнул своё Чжоу Ян.
Он и вправду хотел задёшево скупить мясо и отвары Сюй Яна с прочими, но при этом не врал ни на грош.
По его разумению, кроме Лу Жэня, никому из них — даже Чжан Юну с «третьего класса, верх» — воином не стать.
— Старший Чжоу, спрашивай у других. У меня покамест таких мыслей нет.
Передохнув достаточно, Сюй Ян поднялся и ушёл.
Чжоу Юань, видя, что Сюй Ян не идёт навстречу, нахмурился, но всё же бросил вдогонку:
— Если передумаешь, младший Сюй, — приходи к нам, братьям, в любое время.
Он и не ждал, что Сюй Ян согласится сразу — всё-таки первый день учёбы, парень ещё грезит о том, как станет воином. Пройдёт несколько дней, разобьёт себе лоб о стену — сам передумает.
Незаметно пролетел весь день. В нескончаемом круговороте — стойка, отдых, снова стойка — Сюй Ян и сам не знал, сколько с него сошло пота.
Помнил только, что воды выпил никак не меньше десятка цзиней, и теперь всё тело было липким.
Зато и плоды радовали: если поначалу Большой стойки хватало на две-три минуты, то теперь он держался около пяти, и многие связки уже выходили слитно.
Ноги у него подкашивались, будто его много раз пропустили через жернова. Кое-как дотащив измученное тело до купальни, он смыл пропотевший дух — и тут как раз подоспело время ужина.
В этот раз он ел ещё слаще и больше, чем в обед.
Тёплая истома разлилась от живота к рукам и ногам, и усталость с Сюй Яна понемногу спадала.
За столом никто не разговаривал — все вымотались до предела. Даже Лу Жэнь сник, а уж неугомонный прыгун Ло Дэху обмяк, точно прибитый морозом баклажан, и тоже не хотел открывать рта.
К его удивлению, как ни заливался утром Чжоу Ян со своими посулами, а за ужином никто свои пайки так и не продал.
«Хуанов, наверное, боятся».
Цену братья Чжоу давали недурную, и устоять всем помогла, видать, всё та же причина — Хуаны.
Отдохнув ещё немного и собравшись с силами, все вместе поднялись и вышли из трапезной.
Хоть днём и вышла размолвка, действовали всё же сообща: входили и выходили вместе.
Даже те пятеро, кому укрепляющий отвар не полагался, проводили Сюй Яна и ещё четверых в зал снадобий, дождались, пока те выпьют свой отвар, — и лишь потом все вместе покинули Зал Могучей дали.
За воротами уже стемнело.
«Недаром говорят — лян за три чаши. Действие и вправду поразительное».
Отвар начал брать своё: Сюй Ян почувствовал жар во всём теле, выступил пот, кожа налилась багровым.
По дороге народу всё убывало, а за городом и вовсе вышло, что за город живут только он да тот парень, Цянь Цзясин, — остальные все в городе.
Пройдя ещё немного, Цянь Цзясин свернул в свою сторону, и они расстались.
Когда Сюй Ян добрался до квартала Байши, на земле уже не осталось почти ни проблеска света. Всё вокруг застыло в тишине — ни единого собачьего бреха.
Оно и понятно: большинство тут само впроголодь живёт, где уж держать собаку.
Едва он толкнул дверь, как Сюй Цин стрелой метнулась навстречу:
— Ну как, брат? Тебя ведь взяли?
Голос её даже подрагивал.
Только она и знала, сколько мук принял Сюй Ян за эти полгода ради учёбы: от кирки на руках не сходили кровавые мозоли.
Если бы не взяли — страшно представить, в какое отчаяние он впал бы.
Сюй Ян взъерошил девочке волосы и веско кивнул:
— Взяли. Основа моя, правда, в третьем эшелоне. Я уже целый день отзанимался в Зал Могучей далие.
— Ой… взяли! Вот здорово! — Сюй Цин взвизгнула от радости, и крик её прорезал ночную тишину.
— Тише ты! — Сюй Ян вздрогнул и снова потрепал сестрёнку по голове.
Та поубавила пыл, но всё ещё не могла усидеть на месте:
— Вот станешь воином — утрёшь нос этому противному Ян Цзюню. То-то Сюй Лаоэр локти будет кусать, а мы и знать его не будем…
— Угу! — Сюй Ян твёрдо кивнул. — Ешь скорее. И впредь меня не жди — я теперь все три раза буду есть в Зал Могучей далие.
Сюй Цин кивнула, взяла миску и принялась за еду.
Сюй Ян присел рядом, подумал и сказал:
— О том, что я начал учиться, пока никому не говори. Спросят — скажешь, что я в городе нанялся на работу.
Если про учёбу прознают, выйти может двояко. С одной стороны, это острастка для Ли Ху — глядишь, перестанет зариться на Сюй Цин.
А с другой — может статься, что Ли Ху, испугавшись будущей мести воина, постарается удавить его ещё в колыбели.
Пусть со всеми тут и говорят гладко да ласково, но во всём квартале Байши не сыщется человека, что не желал бы извести людей из банды Саньхэ, представься только случай.
Банда садилась им всем на шею: пятую часть годового заработка обдирала Саньхэ, и ненавидели её до зубовного скрежета.
Так что лучший выход — пока держаться в тени, а там, как окрепнет, видно будет.
— Угу! — Сюй Цин этих тонкостей не понимала, но слову брата перечить не стала.
…
В пятую стражу Сюй Ян проснулся.
Не было ни прежней ломоты, какая накатывала после надсадной работы в шахте, — наоборот, во всём теле разлилась лёгкость, бодрость, и сил будто прибавилось.
Первым делом Сюй Ян глянул на панель Воинского Долголетия.
【Очки Воинского Долголетия: 52】
«Сколько очков!»
Вчера он и на отборе у Хуанов побывал, и выучил в Зал Могучей далие Большую стойку, да ещё весь день не жалея себя занимался — награда вышла сверх всяких ожиданий: ему разом начислили пятьдесят очков.
Раньше на столько у него ушло бы без малого два месяца.
Прежняя догадка подтвердилась: по-настоящему панель раскрывается только через воинский Путь.
Правда, вчера он переделал много всего на пользу Воинскому Долголетию — оттого и очков столько разом. Впредь столько уже едва ли будет капать, разве что добудет новую технику или совершит что-то ещё во благо своему Пути.
«У других — один шанс из десяти стать воином, а у меня это дело решённое».
Такая щедрая награда вселила в Сюй Яна изрядную уверенность.
Он слез с кровати, доел оставшуюся со вчерашнего ужина еду Сюй Цин, утолил голод и, снова усевшись на табурет, вызвал панель:
【Восприятие: 21】
【Костный фундамент: 22】
【Развитие: нет】
【Техника: Большая стойка черепахи и змеи · не освоено (0/5)】
【Навык: добыча руды ур. 3 (283/400)】
【Остаток жизни: 57】
【Очки Воинского Долголетия: 52】
http://tl.rulate.ru/book/203166/24287758
