Глава 93
"" «Ку-ку-куу!» Спереди четырежды подряд прокуковал Вэйцзю, и деревце на склоне горы зашаталось из стороны в сторону, хотя ветра не было. И Бай Чуань, и Роджер встрепенулись. Они высунули головы из сетчатого гамака, висящего на ветке, чтобы взглянуть, что там происходит.
Воин стремглав прибежал к ним: «Господин Бай, господин Ло, дозорные на горе сообщают, что к нам идёт большая добыча! Целая орда орков, при них несколько повозок, похоже, с провизией».
Бай Чуань приказал: «Узнайте у дозорных точное количество воинов, есть ли у них оружие. Посмотрите, есть ли у них знамёна. Не является ли это регулярной армией. Выясните всё это».
«Да!!» — воин взял приказ и убежал.
Роджер засмеялся и сказал: «А сегодня ещё и не было открыто, а тут целый обоз разом!»
Бай Чуань сердито посмотрела на него: «Рано радуешься. Мало ли их пришло, главное, сможем ли мы поживиться».
«Кхм, как мы можем не пограбить! Нас несколько тысяч человек, и все сидят в засаде и имеют преимущество местности».
«Хмф, а если это элитные войска Объединённой армии Дальнего Востока, например, отряд Имперских Драконов или отряд Минска, то плакать будешь».
Оба замолчали. Прохладный ветерок тихо дул над верхушками густого леса, а летнее солнце светило сквозь кроны деревьев, оставляя светлые пятна на земле. Летний полдень был самым сонным временем. Неподалёку от леса, на Дальневосточном тракте, группы воинов из Отряда Красных Волков прислонялись к деревьям и дремали. Из-за жары они не надели доспехи и отложили в сторону оружие.
Через некоторое время гонец снова вернулся: «Докладываю, господин! На той стороне пятьсот или шестьсот воинов. Знамен нет, но оружие есть. Отряд двигается чётко и слаженно».
Двое командиров переглянулись и увидели в глазах друг друга сомнения. Они попали в самую точку — это была регулярная армия повстанцев Дальнего Востока. Такую кость нелегко сгрызть.
Бай Чуань прошептала: «Что нам делать?» Она немного колебалась. По сравнению с одинокими путниками, которых они грабили раньше, регулярная армия была намного сильнее и имела больше шансов на сопротивление. И хотя их было немного, если они вступят с ними в открытый бой, то, независимо от того, кто победит, им придётся заплатить огромную цену. Она не хотела подвергать опасности жизни своих подчинённых — умереть за что-то важное — это ещё куда ни шло, но быть убитыми во время грабежа было бы бессмысленно.
Роджер стиснул зубы: «Сегодня мы ещё ничего не взяли. Мы даже не поймали ни одной крупной добычи, и нам нечем будет сегодня вечером ужинать».
Бай Чуань ничего не ответила на это. Роджер говорил правду, уже была середина дня, а сегодня у них ещё ничего не было. Если так будет и дальше, то вечером более восьми тысяч человек всего лагеря Красных Волков будут есть пустой воздух.
Она кивнула: «Тогда попробуем! Сначала вежливость, потом оружие, а лучше всего мирно уломать их, чтобы они отдали нам парочку повозок с едой».
Роджер подошёл и пнул солдат в задницы по очереди: «Вставайте, вставайте, и за работу!» Солдаты протёрли заплывшие от сна глаза, надели доспехи, взяли рядом оружие и быстро разошлись по своим позициям. Каждый собрал охапку зелёных веток и листьев, чтобы прикрыть себя, особенно наверху оружия, чтобы неприятель не заметил блеск мечей. Лучников спрятали в канавах у дороги, где трава росла по пояс, и если они туда заберутся, их было не видно.
Убедившись, что все заняли свои места, Бай Чуань обернулась, и наблюдательное дерево на горе быстро качнулось дважды, что означало, что цель приближается. Роджер тихо свистнул: «Вот оно!»
В мгновение ока все шепоты солдат стихли, и воцарилось молчание. В лесу было слышно только, как ветер шумит в верхушках деревьев, а леса издают ритмичный «скрипящий» звук.
Цель уже появилась на дороге за пределами леса, и их фигуры можно было ясно видеть издалека. Впереди шли около десятка разведчиков. Они находились примерно в 200 метрах от команды и были довольно бдительны. Они, казалось, немного уворачивались, когда шли и осматривали дорогу впереди, но не обращали особого внимания на леса по обе стороны. Это озадачило Бай Чуань: война закончилась, и семья Зи Чуань больше не правила Дальним Востоком. Повстанцы Дальнего Востока теперь могут ходить честно, почему же они так хитро?
Затем подошла большая армия, более 500 солдат-орков маршировали в четырех колоннах. Окруженные шкурами животных, солдаты были высокими и несли на плечах традиционное оружие, используемое полуорками: тяжелые булавы и дротики. Очередь была тихой, лишь слышны были «да-да» шаги. Поведение солдат было спокойным и суровым, они шли аккуратно, хотя людей было немного, но весь отряд демонстрировал мрачное и внушающее благоговение зрелище. Как видно. Они не были каким-то разношерстным ополчением, которое спешно сформировало армию, а элитным подразделением, выдержавшим испытание войной. Она попыталась найти их знамена, чтобы определить, к какому подразделению они принадлежали, но не смогла их найти.
Она заметила, что в их очереди было несколько повозок с зерном, и солдаты в два ряда защищали повозки с зерном в середине. Это не соответствует порядку марша повстанцев Дальнего Востока. Обычно они размещают команды с едой, травой и багажом в тылу и следуют за большими отрядами. Но на этот раз они, казалось, придавали большое значение этим телегам с продовольствием и травой и использовали основные силы для их усиленной защиты, особенно последнюю телегу. Помимо внешнего слоя защиты, во внутреннем слое также были окружены десятки свирепых солдат. Окрестности вагона явно были посвящены охране вагона——Бай Чуань подумала про себя, что в этом нет абсолютно никакого смысла! Каким бы ценным ни был фургон с едой, он не должен быть настолько ценным, верно?
Сначала она хотела попросить у другой стороны несколько телег с продовольствием и травой, но теперь кажется, что другая сторона придает большое значение этим грузовикам с продовольствием и травой, и, вероятно, компромисс невозможен. Значит, есть только один путь к действию? Сердце Бай Чуань упало: хотя численность противника невелика, они очень элитны и сильны. Боюсь, с ними не справится такая неряшливая разношерстная армия, как Сюзиин.
Она осторожно наклонилась к Роджеру и тихонько сказала ему: «Лучше отменить эту операцию, с другой стороной не стоит связываться, это слишком рискованно».
Роджер согласно кивнул, он был храбрым, но не глупым. Опытные ветераны, подобные им, могут с первого взгляда оценить силу своих противников. Он также тихо сказал: «Тогда давайте сообщим фронту, чтобы не блокировать...»
«Гу Ли Да Му? (Кто это?)» Полуоркский разведчик, идущий впереди, закричал, резко обернулся, и резким движением руки метательное копьё молниеносно полетело к траве, где прятались Роджер и Бай Чуань. Бай Чуань тайно застонала, она в самом деле забыла, что орки славятся своим тонким слухом, а Роджер славится своим громким голосом. Теперь об этом не приходится и думать.
К счастью, реакция Роджера была довольно быстрой, и он резко вытащил нож, после чего отчетливо прозвучал металлический стук — «динь»,— и от столкновения ножа и копья во все стороны полетели искры. Импульс метательного копья был потерян. Копье воткнулось косо в мягкую почву.
Видя плотное окружение оркской армией и попав в засаду, там поднялся беспокойный переполох. Бэй Чуань удовлетворенно кивнула: все выступившие солдаты из Батальона Сюзи находились в подчинении Роджера, и их было не больше 3000 человек, однако такой неожиданный эффект оказал на противника большой шок. Скрывающиеся в лесах и кустах солдаты еле виднелись, внушая другой стороне иллюзию о том, что в лесах скрываются десятки тысяч человек, а другая сторона на виду, и сам он был в тени, что психологически усиливало давление на другую сторону.
Полуорки оказались в невыгодном положении и не смели атаковать, а сторона Сюзиин пришла в тупик, потому что командующий не хотел атаковать. Роджер сделал жест, и заранее подготовленный человеческий лучник сделал шаг вперед, прячась за щит, и крикнул на языке орков: «Слушай, сохрани всю еду и снаряжение и заплати еще десять тысяч серебряных монет за защиту. Фэй, и мы вас отпустим».
Полуорки молча стояли, не отвечая. Лучник крикнул во второй раз, Бэй Чуань усмехнулась и жестом велела ему прекратить кричать. Она знала, что традиция переговоров всегда такова, что тот, кто первым призывает к переговорам, теряет преимущество. Теперь, когда собственная сторона обозначила цену, оставалось только посмотреть, как ответит другая сторона. Теперь в радиусе [-] километров нет ни второй команды демонов, ни мятежников, а помимо войск Роджера, в любой момент могут подойти на подмогу Минхуэй и ее собственные войска. Преимущество на их стороне, не нужно спешить с переговорами. Чем дольше будет затягиваться время, тем сильнее будет психологическое давление на другую сторону, что выгодно для них самих.
Она приказала: «Выпустить несколько стрел, чтобы их попугать».
Лучники выпустили свои стрелы по приказу, и дождь стрел прошелся по открытому пространству перед противником, и полуорки снова пришли в замешательство: все стрелы были намеренно выпущены по открытому пространству перед оборонительным кругом полуорков, что явно являлось устрашением и означало, что у человеческой стороны есть абсолютная сила, чтобы уничтожить все неукрытые полуорковские формирования. Теперь это просто последнее предупреждение. При такой серьезной угрозе она считала, что командующий противника обязательно ответит.
И действительно, кто-то из полуорков ответил на чистом человеческом языке: «С какой стороны вы к нам? Почему вы хотите нам помешать?».
С какой стороны? Размышляя над этим вопросом, Бэй Чуань на какое-то мгновение почувствовала грусть, кем же они являются? Раньше она была семейным офицером, но теперь ее бросила родина, ее презирают и отвергают люди, и она не хочет присоединяться к демонам, и ей не на кого положиться. Прежний Сюзиин — это лишь группа людей, скитающихся вокруг, грабящих и безнадежных отщепенцев. Думая об этом, она пришла в ярость и сказала звонившему: «Скажи им прекратить говорить ерунду и спокойно платить деньги, или пусть умрут».
Но Роджер сказал: «Было бы хорошо сообщить наше имя и напугать их».
Не успела Бэй Чуань остановить его, как он уже возвысил свой высокий голос и крикнул: «Слушайте, мы — знаменитый Легион батальона Сюзи! Я командующий Легионом, Мастер Роджер! Как вы поживаете? Боитесь? Хахахаха...» Чтобы показать, что он был уверен и имеет шанс на победу, Роджер громко рассмеялся, и выпитый им вчера вечером бульон из диких трав заурчал в его голодном желудке.
"Ахахахахаха..." Неожиданно, услышав представление Роджера, в лагере полуорков раздался громоподобный смех. Солдаты-полуорки смеялись так сильно, что многие из них сели на землю, не в силах надежно удерживать оружие и упали на землю. Более того, их смех был столь самодовольным и неразборчивым. Выстроившиеся в оборонительном кругу тут же расслабились, и солдаты-полуорки вышли из-за фургонов, которые их прикрывали, с улыбками на лицах.
Их озадачила эта перемена, а у Роджера даже покраснело лицо от смеха, и он закричал: "Чего это вы там смеетесь!"
Из строя вышел гоблин и направился прямо к Роджеру. Солдаты в первом ряду, державшие дротики и щиты, остановили его: "Чего надо?" Десятки блестящих тугих луков и копий тут же были нацелены на него.
Полуорк высоко поднял руки, показывая, что не вооружен. Байчуань кивнул, а затем повысил голос и сказал: "Пустите его".
Она догадалась, что это был гонец, пришедший на переговоры. Полуорк подошел, почтительно поклонился Роджеру и сказал: "Господин Роджер, давно не виделись! О, оказывается, здесь и прекрасная госпожа Байчуань".
Роджер и Байчуань растерянно переглянулись. С каких это пор у меня появился знакомый полуорк? Байчуань вопросительно спросила: "Ваше благородие..."
"Меня зовут Деб, и я староста деревни Малан в провинции Вааг. Наша деревня находится рядом с деревней Булу. Де Лун, староста деревни Булу, двоюродный брат сына двоюродного брата моего двоюродного брата. Тогда мы вместе укрылись в вашем лагере Сюцзы — вы все не помните?"
Байчуань и Ло Цзе внезапно что-то вспомнили. Они смутно помнили, что действительно был старый полуорк по имени Де Лун, который хорошо ладил с Цичуаньсю. Что касается его родственников... Тогда приходило сдаваться тысячи людей, и я их всех помнила! Более того, с точки зрения людей, все полуорки выглядели почти одинаково: высокие, плотные и с густыми черными волосами. Кто бы стал присматриваться, как выглядит полуорк, в конце концов, это почти как горилла.
Хотя я и не помню, но все так сказали, так что это можно считать маленькой дружбой. Роджер сухо кашлянул: "Ну, я сказал, Деб, дело вот в чем, эмм, ну, эмм..." Его лицо покраснело, а стоящая рядом с ним Байчуань засмущалась настолько, что не могла поднять голову: достойный семейный офицер теперь дошел до того, что вышел грабить. А поскольку все друг друга знают, было немного неловко говорить что-то вроде "оставьте деньги на дорогу".
Деб был очень смел: "Господин Роджер, Сюцзыин помог нам, когда мы были в самом трудном положении, и мы никогда не забудем наших друзей. Если у вас сейчас какие-либо трудности, просто скажите мне. Мы обязательно сделаем все возможное".
Роджер вздохнул с облегчением, и его выражение лица успокоилось: "О, да, да. Сказать по правде, в последнее время у нас возникли небольшие затруднения. Нашей еды и травы не хватает..."
Прежде чем Роджер закончил говорить, Деб обернулся и громко крикнул: "Гоните сюда возы с зерном". Орки громко ответили и пригнали спереди несколько фургонов, полных зерна и травы, а затем выпрыгнули из фургонов и передали фургоны солдатам из батальона Сюцзы. Байчуань заметила, что снаружи они передали только несколько фургонов с зерном, а фургон, который был посередине, они по-прежнему плотно окружили, надежно защищая его. Снаружи фургон выглядит как обычный фургон с зерном, но он герметично закрыт, и снаружи внутрь не видно. Байчуань сильно озадачилась: "Что же там на самом деле?"
Прежде чем она успела разобраться, Деб вручил Роджеру тяжелую холщовую сумку: "Внутри серебряные монеты, может быть, и не на десять тысяч, но это капля нашей доброты. Пожалуйста, не обессудьте".
Нет причин не любить деньги! Роджер тайком открыл сумку и заглянул, серебряный свет сверкал и была тяжелой. Он лучился: тогда он попросил [-] серебряных монет, что было дикой запрашиваемой ценой, ожидая, что другая сторона будет торговаться. Теперь, когда их так много, они уже в восторге. Он продолжал благодарить.
Но Бай Чуань становилось все более и более загадочно: смелость другой стороны была слишком велика. Мало того что еда и трава были украдены, так он еще и сам вызвался послать деньги и дань. Хотя я и делаю им небольшую услугу, но я не заслуживаю внимания другой стороны. Тогда цель их инициативы по отправке денег...
Бай Чуань подумал только об одной возможности: они хотели скрыть и сохранить большее богатство.
Это не невозможно. В недавно закончившейся войне на Дальнем Востоке бесчисленное количество людей обанкротились, а их семьи были разрушены, но бесчисленное множество людей быстро разбогатели в этой страшной войне разрушений. Часто ходят такие легенды: некая армия повстанцев захватила большой город, и армия грабила чрезвычайно богатый большой город в течение трех дней и трех ночей, и даже рядовой в армии стал миллионером. В последнем пожаре они сожгли город, а награбленные ими золото, серебро, драгоценности, драгоценные сокровища и другие сокровища были бесчисленны, и для их перевозки потребовалось тысяча конных повозок. Местонахождение этого огромного богатства сейчас неизвестно, и тот, кто сможет его обнаружить, немедленно разбогатеет...
Она внезапно спросила Деба: «Что в этой машине?» — спросила она, указав на повозку, оставленную орками вдалеке. Именно эта машина была самой подозрительной, и другая сторона была наиболее тщательно охраняемой.
В глазах Деба появилась тень паники, и он снова обрел самообладание, беззаботно: «Какая карета? О, это эта! Ничего серьезного, это просто сено и овес для лошадей».
«Правда?» Глаза Бай Чуаня были агрессивны. Деб больше не мог этого вынести и отвел взгляд, что еще больше укрепило подозрения Бай Чуаня: в этой машине обязательно будет призрак!
Ло Цзе подошел, чтобы сгладить все углы: «О, Бай Чуань, что ты делаешь!» Он прошептал Бай Чуаню: «Он уже заплатил деньгами и едой, так что давайте перестанем смущать его и отпустим их!»
«Идиот!» — прошипел Бай Чуань. - Не подбирай кунжутные семечки, а то потеряешь арбуз». Ло Цзе смущенно отступил.
Она повернулась к Дебу и с усилием злобы спросила: «Что в машине, а?»
Дебу выглядел беспомощно: «Мастер Бай Чуань, я же говорил вам, что это какая-то никчемная еда...»
«Откройте и посмотрите». Тон Бай Чуаня был необъясним.
Деб очень неохотно, но по приказу Бай Чуаня солдаты Сюцзыина снова окружили их, обнажив свои яркие мечи, и лучники снова натянули луки и стрелы. Увидев это, полуорки-солдаты тут же вытащили свое оружие, чтобы быть настороже. , противостоящим солдатам-людям. Атмосфера внезапно стала напряженной.
Спустя некоторое время Деб медленно и беспомощно поднял руки: «Ладно, я открою». Похоже, он взвесил ситуацию и понял, что спорить с Бай Чуанем в этой ситуации будет невыгодно.
«Мастер Бай Чуань, это лес, машины не могут заехать, не хотите ли вы пойти со мной?»
Бай Чуань заколебался: присоединиться к противоборствующему лагерю слишком опасно? Роджер уже сказал: «Деб, я пойду с тобой».
Он прошептал Бай Чуаню: «Я просто пойду туда. Кто-то должен командовать войсками, а вы оставайтесь здесь». Похоже, он тоже понимал опасность этого дела: выйти из укрытия в лесу и выйти на открытую дорогу, если другая сторона неожиданно повернется, сотни острых дротиков будут выпущены одновременно, даже с навыками короля Цзо Цзямина было бы трудно. чтобы полностью отступить.
Бай Чуань на мгновение растрогалась. Она понимала, что это Роджер, проявляя внимание к ней как к женщине, намеренно перехватил опасную задачу.
Хотя они часто ссорились и дрались, но, сами того не замечая, провели много дней вместе в тяготах и лишениях, и между несколькими соратниками установились глубокие отношения.
Она не стала отказываться и лишь тихо сказала: «Будь осторожен, если что-то пойдет не так, сразу зови». При этом она позвала группу щитоносцев и тихо сказала капитану: «Ты пойдешь с Роджером Баннером. — Помни сейчас, что ради безопасности Роджера Баннера тебе самому придется быть осторожнее».
Капитан был молодым парнем, он кивнул, стиснув зубы: «Лорд Бай Чуань, даже ценой своей жизни я защищу Роджера Баннера и верну его живым».
Затем он сказал с некоторым беспокойством: «Мой лорд, если что-нибудь случится, вы должны как можно скорее прислать кого-нибудь за подкреплением».
Бай Чуань кивнула. Под предводительством Дэба Роджер и десятки мечников и щитоносцев вышли из леса, двинулись по Дальневосточному шоссе и направились к строю орков. У Роджера было бесстрастное выражение лица, он останавливался на ходу, его поза была напряженной, что выдавало его внутреннее волнение. Это чувство передалось и солдатам-людям, которые пошли с ним. Они напряглись, крепко сжимали рукояти мечей, окружили Роджера посередине и выстроили стену из щитов по внешнему кругу, чтобы отгородиться от полуорков. А в густом лесу позади них более 3000 солдат-людей отточили оружие, натянули луки и стрелы и приготовились к бою. Каждый сосредоточенно следил за всеми движениями перед собой, и Бай Чуань тайно приняла решение: если эти полуорки осмелятся применить какие-либо уловки, чтобы причинить вред Роджеру, она уничтожит их всех, независимо от того, насколько велики будут потери и жертвы.
В отличие от напряженного и нервного поведения людей, полуорки вели себя очень расслабленно. Некоторые из их солдат даже не вытащили оружие и стояли, улыбаясь и ухмыляясь, на открытом месте, как будто они даже не знали, что, если начнется конфликт, люди-лучники тут же превратят их в мишень. Увидев, как приближаются Роджер и группа охранников, они все очень дружелюбно уступили место повозке, с улыбками на лицах, без малейшего следа враждебности.
Бай Чуань подумала: они выглядят так, как будто злорадствуют и ждут какого-нибудь хорошего представления. Почему они так уверены? Неужели у них есть еще какой-то козырь, который они пока не использовали? Она внезапно поняла: их убийца должен быть в этой загадочной повозке. В ней может быть какое-то страшное и разрушительное оружие.
Роджер и его группа остановились перед повозкой. После того, как Дэб что-то сказал, полуорк-солдат подошел и открыл дверь повозки. Сердце Бай Чуань тут же подскочило к горлу: вот он, момент, когда враг хочет напасть! Она резко встала, желая крикнуть: «Роджер, обернись!»
Но прежде чем она успела пошевелиться, Роджер уже сунул голову в повозку.
«А-а-а!» — закричал Ло Цзе и от неожиданности на самом деле подпрыгнул на месте. Хотя Бай Чуань с такого расстояния не видела, что случилось с Роджером, она прекрасно понимала, что Ло Цзе обладает отважным характером и неоднократно оказывался между жизнью и смертью, и он не из тех людей, которые легко теряют голову. Наверняка произошло нечто странное!
(Конец этой главы)
http://tl.rulate.ru/book/20301/3932082
Готово:
