Струи водопада бьют, оставляя рябь,
Плакучие ивы оттеняют свадебный наряд.
Минуло три с лишним года,
Время оттачивает хитроумие.
Время летит. Канон Мистического Начала, дарованный Му Сюэ Сяньцзы, глубок и необъятен, полон тайн и чудес.
Этот канон изыскан и совершенен до предела. Говорят, что, достигнув в его cultivation высшей ступени, можно впитывать энергию Неба и Земли даже во сне, обретя силу, способную разрушить мир.
Е Ли три года упорно cultivation, и лишь тогда приоткрыл для себя дверь к началу. Сколь труден был этот путь — не передать словами!
Если бы не Сяньцзы, вовремя протянувшая руку помощи, его жизнь давно бы обратилась в пепел. Эту благодарность он не забудет вовек.
Коли не cultivation усердно, как потом в глаза ей смотреть?
Надобно знать: cultivation в Мире смертных и cultivation бессмертных в Верхнем мире — небо и земля.
Основа cultivation — закалка тела: грубая шкура да крепкая плоть, чтобы выдержать могучую силу — просто и прямолинейно!
А основа cultivation бессмертных — cultivation самого источника жизни, перерождение костей и плоти, шаг за шагом превзойти тело смертного!
Разумеется, всё это лишь начало. Чтобы стать бессмертным и основать собственную школу, без тысячи-другой лет горького cultivation не обойтись!
Путь бессмертных куда труднее пути cultivation, и продвижение куда медленнее, но сила, которую обретаешь, — куда более ужасающая!
…
В этот день небеса были чисты, словно вымыты.
Е Ли давно покинул деревню у подножия горы. Сейчас он cultivation на вершине, окутанной облаками и туманом.
Глаза его закрыты, ничто не отвлекает — хоть птицы кричи, хоть звери рычи, ничто не может его поколебать.
На вдохе и выдохе дыхание тянется долго, словно слилось с миром. Этот навык явно достиг совершенства.
Однако Е Ли чувствовал: он упёрся в потолок, cultivation застыл на месте. Он понял: пора уходить отсюда, набираться опыта.
Пылало солнца жар…
Бескрайняя пустыня — словно исполинская печь. Только верблюды могут по ней пройти.
Огромный караван с охраной, более сотни человек, тяжело бредёт по пескам.
Внезапно поднялся ветер, жёлтый песок взметнулся в небо. Караван вынужденно остановился, укрываясь от бури.
— Дедушка! Дедушка! Прячься скорее! — донёсся из шатра крик маленькой девочки.
Девчушка в звериных шкурах, с густыми бровями и большими глазами, с двумя хвостиками. Когда улыбалась — на щеках появлялись ямочки. Озорная и очень милая.
Старик поспешил подхватить внучку, боясь, что её унесёт ветром.
— Внученька моя драгоценная, этот караван — не шутка. Чуть что случится — нашей семье Чжэнь не снести.
Погода — дрянь, меняется как вздумается. При ясном солнце — вдруг песчаная буря. Чертовщина какая-то.
Старик прожил полжизни, но такого не видывал. На миг он опешил.
Вдруг из-под земли вырвались несметные полчища гигантских шершней. Плотной тучей они ринулись на людей, укрываясь за песком — не сразу и заметишь.
— Ай! — закричали ужаленные один за другим. Мгновение — и половина из сотни повалилась на землю.
Девчушка зажала рот ладошкой, глаза расширились.
— Ух ты! Какие огромные осы!
Старик был стар, но не один год занимался боевыми искусствами. Он выхватил меч и принялся рубить шершней. Охранники каравана тоже были не промах — быстро пришли в себя.
Однако шершни накатывали как волна, не ведая страха. Люди начали сдавать. Старик места себе не находил.
А тем временем наш главный герой Е Ли копал руду глубоко под землёй. В карманах у него было пусто, пришлось добывать редкие минералы на продажу. Всё потому, что он ещё не достиг состояния гу-гу и не мог избавиться от голода.
Перед ним вдруг возник гигантский улей. Из любопытства он сунулся глянуть, но тут же шарахнулся назад, чертыхнувшись, когда из улья хлынул рой.
— Чёрт! Эти осы что — оборотни? — сердце Е Ли дрогнуло, изнутри хлынула могучая сила.
— Свист-свист-свист!
Пара прыжков — и он уже на поверхности.
Неожиданная перемена заставила Е Ли замереть на миг, но, увидев, как толпу атакует рой, он подумал только об одном: спасать людей!
С мыслью он подхватил с земли длинный меч и заскользил, словно гибкая змея, излучая леденящую душу мощь. Меч сверкнул — и шершни, до которых он дотянулся, посыпались вниз. В мгновение ока он перебил их всех.
Пыль осела, и все наконец разглядели Е Ли: лицо смуглое, но черты красивые, фигура хоть и худощавая, но от него веяло грозной силой.
Столь непостижимое мастерство повергло людей в трепет. Они опустились на колени, благодаря со слезами.
— Молодой герой, вы — великий мастер? — дрожащим голосом спросил старик. Он-то считал себя искусным воином, но перед Е Ли чувствовал себя муравьём. Неужели это и есть легендарное состояние великого мастера?
Если бы он знал, что Е Ли — ученик самой Сяньцзы, он бы, наверное, сам себя до смерти испугал.
— Внучка, становись на колени!
Девчушка тоже опустилась на колени, подражая взрослым. Глаза её блестели — она отлично разглядела, как Е Ли только что явил свою мощь, и голова её была полна невесть каких мыслей.
— Скромная Чжэнь Лань приветствует братца-небожителя! Спасибо за спасение!
Е Ли чуть не споткнулся от такого обращения — до небожителя ему было как до неба!
— Увидел несправедливость — и вступился. Я — Е Ли. Прошу прощения, если чем-то вас стеснил, — Е Ли сложил руки в приветствии.
Старик много лет колесил по белу свету, был в Городе Цанчжоу человеком известным. При виде такого юноши у него закралась мысль подружиться.
— Что вы, герой! Старого Чжэнь Даоюаня в Городе Цанчжоу кое-кто знает. Если не побрезгуете, может, зайдёте в город выпить чаю? Дай старику познакомиться с юным героем, а?
— Не нужно, я привык бродить сам по себе, — не раздумывая, Е Ли повернулся, чтобы уйти.
Чжэнь Лань всполошилась, ухватила деда за рукав и принялась трясти, глядя на него большими влажными глазами, полными мольбы — вот-вот расплачется:
— Дедушка…
— Герой, постойте! Старик видит, вы нездешний, верно? Я, старый хрыч, люблю знакомиться с такими людьми, как вы. Может, позволите старику быть вашим проводником?
Чжэнь Даоюань сразу понял, чего хочет внучка, и подлил масла в огонь.
Услышав это, Е Ли заколебался. Он был здесь новичком, никого не знал, и если бы нашёлся местный проводник — это было бы кстати.
— Раз так, буду вам признателен, — подумав, согласился Е Ли.
Чжэнь Лань, увидев, что он согласился, просияла и чмокнула деда в щёку, а потом запрыгала рядом с Е Ли, то и дело кося на него своими блестящими глазёнками — боялась, что он передумает.
Караван снова тронулся. По дороге Е Ли наконец разобрался в обстановке.
Оказалось, Город Цанчжоу поделён между четырьмя силами: семьями Чжао, Цянь, Сунь и Ли. Да ещё Особняк градоначальника да Императорский дворец смотрят хищно. Эти четыре семьи друг другу не уступают, воюют уже несколько сотен лет — сколько грязных дел успели натворить!
Что до семьи Чжэнь — их предки несколько поколений подряд водили караваны, были в дружбе с семьёй Цянь, поэтому и выживали меж молотов и наковален, хоть и не сказать что вольготно.
http://tl.rulate.ru/book/201595/24989092
Готово:
