Перед ними возникла таинственная фигура — сам воздух вокруг будто сгустился от её появления. Шэньми Жэнь был облачён в чёрный балахон, лицо скрывала тень, не позволяя разглядеть черт, но исходящая от него мощная аура заставила Ли Ифэна и Линь Фэна ощутить небывалое давление.
— Хм, два неразумных юнца посмели ворваться в эту Запретную землю — сегодня ваш последний день! — голос Шэньми Жэня звучал низко и хрипло, словно доносился из самой Бездны Девяти Преисподних.
Ли Ифэн крепче сжал меч, взгляд его был твёрд:
— Кто вы, уважаемый? Почему преграждаете нам путь?
Шэньми Жэнь холодно усмехнулся:
— Тем, кому суждено умереть, не нужно знать слишком много! — С этими словами он мелькнул тенью и в мгновение ока оказался перед Ли Ифэном, занёс руку для удара ладонью.
Ли Ифэн поспешно поднял меч для защиты, но ощутил, как чудовищная сила отбросила его на десяток шагов, рука онемела.
Линь Фэн, увидев это, громко крикнул:
— Получай! — и с кинжалом в руке бросился вперёд.
Шэньми Жэнь уклонился от атаки Линь Фэна, взмахнул рукой — мощный поток ци сбил Линь Фэна с ног, отбросив его прочь.
— Брат Линь! — сердце Ли Ифэна сжалось от тревоги, он снова ринулся вперёд, нацелив меч в Шэньми Жэня.
Шэньми Жэнь невозмутимо вытянул два пальца и зажал ими клинок, слегка повернул — и меч с треском переломился.
Ли Ифэн вздрогнул и, применив Технику лёгкости, быстро отступил назад.
— И это всё, на что вы способны? — насмешливо бросил Шэньми Жэнь, взмахнул руками — из его ладоней вырвались чёрные лучи, устремившись к Ли Ифэну и Линь Фэну.
Ли Ифэн и Линь Фэн уворачивались, едва спасаясь от смертельных ударов.
— Нельзя сидеть сложа руки! — крикнул Ли Ифэн. — Атакуем вместе!
Линь Фэн кивнул, и они бросились на Шэньми Жэня с двух сторон.
Ли Ифэн применил стремительный мечевой стиль — тени клинков замелькали, пытаясь сбить противника с толку. Линь Фэн же, полагаясь на ловкость, постоянно кружил вокруг Шэньми Жэня, выискивая брешь.
Но Шэньми Жэнь ничуть не смутился. Его движения казались простыми, но каждый удар таил в себе огромную силу, легко отражая атаки Ли Ифэна и Линь Фэна.
— Бах! — кулак Шэньми Жэня врезался Линь Фэну в грудь. Тот отлетел, словно бумажный змей с оборванной нитью, и тяжело рухнул на землю.
Увидев это, Ли Ифэн вскипел от гнева и печали. Его меч замелькал ещё безумнее, он ринулся на Шэньми Жэня, не щадя себя.
Шэньми Жэнь холодно фыркнул:
— Не знаешь своих сил! — Он сложил ладони вместе, а потом резко выбросил их вперёд. Мощная волна энергии, словно гигантский вал, обрушилась на Ли Ифэна.
Сила ударила Ли Ифэна, изо рта хлынула кровь, и он рухнул на землю.
— Хм, конец, — Шэньми Жэнь медленно приблизился к Ли Ифэну, готовясь нанести последний удар.
Но в этот миг Линь Фэн, превозмогая боль, поднялся. В его глазах горело непокорство:
— Не смей его трогать!
Линь Фэн прикусил кончик языка, выплюнул струю крови и быстро сложил руки в печать. Тело его окутало тусклое сияние, аура мгновенно возросла.
А-а-а!
Забыв о собственной безопасности, Линь Фэн бросился на Шэньми Жэня.
Лицо Шэньми Жэня потемнело, он снова нанёс удар. Но Линь Фэн не стал уклоняться, принимая на себя несколько ударов — одежда пропиталась кровью.
— Брат Линь, не надо! — закричал Ли Ифэн.
Линь Фэн громко ответил:
— Брат Ифэн, уходи скорее!
Разве мог Ли Ифэн бросить Линь Фэна и бежать один? Стиснув зубы, превозмогая боль, он снова встал.
— Умирать — так вместе! — сказал Ли Ифэн.
Они переглянулись и прочитали в глазах друг друга решимость и бесстрашие.
Снова бросились на Шэньми Жэня. На этот раз их бой стал слаженнее. Меч Ли Ифэна и кинжал Линь Фэна сплелись, породив могучую силу.
Шэньми Жэнь тоже почувствовал давление, его удары стали ещё свирепее.
В разгар битвы Линь Фэн заметил слабое место в защите противника — с правой стороны.
— Брат Ифэн, атакуй справа! — крикнул Линь Фэн. Ли Ифэн понял с полуслова, вложил все силы в удар и направил меч в правый бок Шэньми Жэня.
Шэньми Жэнь поспешил отразить атаку, но Линь Фэн тем временем ударил слева — кинжал вонзился противнику в плечо.
Шэньми Жэнь взвыл от боли:
— Вы ищете смерти!
Его аура мгновенно взметнулась, воздух вокруг исказился.
Ли Ифэн и Линь Фэн с трудом дышали, но не сдавались.
И тут Ли Ифэн вспомнил тайное искусство, передаваемое в их роду. Он глубоко вздохнул, внутренняя ци бешено закрутилась.
— Линь Фэн, помоги мне! — крикнул Ли Ифэн.
Линь Фэн без колебаний перелил свою ци в тело Ли Ифэна.
Меч Ли Ифэна засиял ослепительным светом. Он издал боевой клич:
— Разорвись!
Клинок, неся неодолимую мощь, вонзился в Шэньми Жэня.
Шэньми Жэнь попытался уклониться, но было поздно. Меч пронзил его грудь.
Глаза Шэньми Жэня расширились — он не мог поверить, что проиграл двум юнцам.
— Вы… — не договорив, он рухнул наземь.
Ли Ифэн и Линь Фэн, обессиленные, тоже повалились на землю.
— Брат Линь… мы… мы победили… — слабо проговорил Ли Ифэн.
Линь Фэн выдавил улыбку:
— Да, мы победили…
Прошло немало времени, прежде чем они немного восстановили силы.
— Здесь оставаться нельзя, нужно уходить, — сказал Ли Ифэн.
Линь Фэн кивнул. Поддерживая друг друга, они направились к выходу.
Не успели они отойти далеко, как путь преградил огромный огненно-красный зверь. Похожий на цилиня, он весь пылал пламенем, а медные глаза горели свирепым огнём.
— Это Пламенный Кирин, с ним нелегко справиться, — нахмурился Линь Фэн.
Пламенный Кирин атаковал первым — раскрыл пасть и изверг поток бушующего пламени. Ли Ифэн сложил руки в печати — перед ним возникла ледяная стена, но огонь быстро её расплавил.
[Продолжение главы.]
Линь Фэн с кинжалом ринулся вперёд — стремительный, как молния, пытаясь зайти сбоку. Но кирин взмахнул хвостом, подняв Яростный ветер, и Линь Фэна отбросило прочь.
Увидев это, Ли Ифэн взмыл в воздух, указал мечом на зверя и принялся читать заклинание. Бесчисленные ледяные копья устремились к Пламенному Кирину. Тот взметнул пламя вокруг себя — копья, приблизившись, превращались в пар.
Тем временем Линь Фэн поднялся. Он прикусил палец, вытер кровь о лезвие — кинжал залился алым светом. Пользуясь укрытием деревьев, он быстро приблизился к зверю.
На достаточном расстоянии Линь Фэн резко прыгнул, целясь в живот чудовища. Кирин мгновенно среагировал — ударил передней лапой. Линь Фэн перевернулся в воздухе, ушёл от удара и успел вонзить кинжал в брюхо.
Кирин взревел от боли. Ли Ифэн, улучив момент, вонзил меч в голову зверя. Чудовище рухнуло. Оба тяжело дышали, переглянулись, улыбнулись и двинулись дальше.
Наконец они выбрались из опасного места. Солнечные лучи озарили их — словно приветствуя возвращение.
— Это испытание смертью сделало нашу дружбу нерушимой, — с чувством произнёс Ли Ифэн.
Линь Фэн улыбнулся:
— Верно. Теперь, какие бы трудности ни ждали впереди, мы сможем встретить их вместе.
Они переглянулись, улыбнулись, и их фигуры, удаляясь, постепенно растаяли вдали, оставив на этой таинственной земле легенду, которую будут передавать из уст в уста.
С той поры, расставшись с Ли Ифэном, Линь Фэн отправился в путь один. Однажды, разбирая дорожную сумку, он неожиданно обнаружил Нефритовую подвеску — её сунул ему при прощании Ли Ифэн. На подвеске были вырезаны странные узоры. Казалось, они лишены порядка, но в то же время таили в себе некий глубокий смысл.
Линь Фэн подумал: «Возможно, это ключ к Таинственной древней книге. Нужно найти Ли Ифэна и вместе изучить её». Но в бескрайнем мире, где искать его? Линь Фэн вспомнил, что они договаривались: если случится что-то важное, встретиться в том самом городке, где они когда-то останавливались.
Линь Фэн пришпорил коня и поспешил в городок. У чайного ларька у входа он расспрашивал о Ли Ифэне, но безрезультатно. Уже собираясь с унынием пойти в гостиницу попытать счастья, он вдруг услышал знакомый смех. Повернувшись на звук, он увидел Ли Ифэна, идущего издалека.
http://tl.rulate.ru/book/201570/24975946
Готово:
