Ключ к практике «Формулы Алмаза» — закалка ци и крови. А чтобы закалять их, нужно прежде всего увеличить их объём.
В обычные дни Чжао Чжу питался в основном овощами — это мало помогало росту ци и крови. Лучше всего есть мясо каждый день, чем больше, тем лучше.
И тут Чжао Чжу столкнулся с трудностью: хоть изредка и удавалось поймать зайца или куропатку, но их было мало — хорошо, если раз в месяц. Однако закалка тела — дело не одного-двух раз, требует долгого упорства.
Где раздобыть достаточно мяса — вот что стало для Чжао Чжу самой большой головной болью.
Была и ещё одна странность, которую Чжао Чжу никак не мог объяснить.
За последние несколько дней на отремонтированном им заборе и доме появилось несколько новых царапин.
— Странно. Я каждый день дома, и никого не видел. Откуда столько царапин?
Глядя на хаотичные, бессистемные следы, Чжао Чжу нахмурился — никак не мог взять в толк.
Сначала царапин было немного, и он не обращал внимания, но постепенно они становились всё заметнее — будто кто-то нарочно их оставлял.
— Неужели это проделки старших и младших братьев по секте? Вряд ли. Я с ними почти не общаюсь, чем я мог их прогневать?
Подумав, Чжао Чжу решил этой ночью прекратить занятия и выяснить, в чём дело.
С наступлением ночи Чжао Чжу, как обычно, сел в комнате в позу лотоса для cultivation, но на самом деле всё время прислушивался к тому, что снаружи.
За полночь вдруг донёсся шорох.
Чжао Чжу насторожился, бесшумно подошёл к двери и через щель выглянул наружу.
Не выглянул бы — не узнал, а выглянул — и обомлел: снаружи оказалось семь-восемь бамбукоподобных тварей, которые бесчинствовали, круша всё вокруг.
Приглядевшись, он увидел, что это были серо-коричневые богомолы.
Чжао Чжу судорожно втянул воздух — почувствовал, как по ступням поднимается холод.
В деревне он тоже видел богомолов, иногда даже играл с ними, но таких — длиной в целый чи! — он отродясь не видывал. Даже будучи практиком на стадии Очищения Ци, он всё же был всего лишь десятилетним ребёнком — как тут не испугаться?
— Неужели это те самые легендарные демонические звери?
Страх и трепет смешались в душе Чжао Чжу, и он не знал, что делать.
Осторожно прячась за дверью, он внимательно наблюдал за богомолами-зверьми.
Их передние лапы были смертельно остры — каждый удар оставлял на бамбуковой стене и заборе царапину средней глубины. Однако они, казалось, не преследовали никакой цели — словно просто выплёскивали злость.
Чжао Чжу не стал опрометчиво действовать, терпеливо ждал целых полчаса, пока богомолы наконец не убрались, а на стене не прибавилось новых царапин.
Убедившись, что все богомолы ушли, Чжао Чжу выступил из-за двери.
Что и говорить, впервые увидев таких огромных богомолов, он и впрямь перепугался.
— Так вот кто тут бедокурит… Вроде не очень опасны. Надо придумать, как избавиться от этих докучливых тварей!
Глядя на царапины на стене, Чжао Чжу погрузился в раздумья.
На следующий день он отправился во Внешний Двор. Ответственный за учёт очков вклада старший брат по имени Чэнь Юй был человеком покладистым. Поскольку Чжао Чжу был мал, но исправно приносил Зелёный духовный бамбук, Чэнь Юй хорошо его запомнил.
Сдав бамбук и получив очки, Чжао Чжу спросил о тех богомолах длиной в чи.
— А, ты про серых настенных богомолов? Это такие лже-звери, живут на скалах. Угрозы никакой, но их много, и с наступлением полуночи они любят вылезать и бесчинствовать. Многие старшие братья от них измучились, поэтому почти никто не селится возле скал, — Чэнь Юй, услышав описание, сразу рассмеялся.
— Лже-звери? Прошу вас, старший брат Чэнь, просветите меня. Эти серые настенные богомолы не дают мне спать уже несколько дней! — поспешно спросил Чжао Чжу.
— Лже-звери — это нечто среднее между дикими зверями и демоническими. Демонические звери, как и мы, практики, делятся на девять рангов: первый ранг соответствует нашей стадии Очищения Ци, и так далее по порядку. А сила взрослого серого настенного богомола — примерно одна десятая от обычного практика на Очищении Ци. С ними легко справиться, но они очень быстры, и новички начального уровня Очищения Ци с ними не справляются, — Чэнь Юй явно знал больше Чжао Чжу и обстоятельно рассказал всё о богомолах.
Узнав, что серые настенные богомолы не так сильны, Чжао Чжу вздохнул с облегчением — раз не особенно опасно, можно придумать способ.
Расспросив ещё о способах борьбы, он вернулся в Подворье Сяньюнь.
Он сделал из Зелёного духовного бамбука меч и начал отрабатывать базовую технику меча Секты — Технику меча Зеленого Клена.
У техники было всего пять базовых движений: подсечка, укол, подъём, крюк, рубка — и двадцать одна полная форма при сочетании с шагами.
Чжао Чжу и раньше пробовал её изучать, но, во-первых, cultivation продвигался медленно, и на меч не хватало времени; во-вторых, в руках не было меча, и практиковать было неудобно.
Теперь же, когда в cultivation наступил застой и появились эти серые настенные богомолы, без атакующих техник просто не доставало смелости их прогнать.
К удивлению Чжао Чжу, cultivation у него шёл туго, зато меч он осваивал быстро — через три-пять часов отработал технику почти полностью, и в движениях уже чувствовалась сила.
Однако, чтобы меч истинных бессмертных проявил свою мощь, его нужно было питать духовной энергией.
Чжао Чжу попробовал — и действительно, сила резко возросла: бамбуковый меч пронзал доску в три цуня толщиной.
— Жаль, моей духовной энергии хватает всего на десяток с лишним приёмов.
После десятка выпадов Чжао Чжу уже тяжело дышал, а ци в море духа истощилась до дна.
И всё же он был доволен — по крайней мере, теперь у него была какая-то защита.
«Я практикую Технику Стихии Дерева, так что могу использовать только заклинания этой стихии. Может, попробовать освоить технику другой стихии? Тогда я смогу применять заклинания других стихий», — подумал Чжао Чжу.
Техника Дерева была самой простой, но и самой слабой, а атакующих заклинаний было мало — иначе не пришлось бы тратить время на изучение меча.
Если бы он мог запускать Огненный Шар — бросил бы один шар, и все богомолы сгорели бы дотла?
Чжао Чжу всё больше убеждался, что идея с разнородными техниками верна. Раз его деревянная техника продвигается так медленно, почему бы не взяться за все сразу?
В тот же день он начал практиковать технику Огня. Прогресс был таким же медленным, но в море духа появились два светящихся сгустка — синий и красный. Хотя их было мало, они чётко разделялись.
— Пять стихий: Дерево — синий, Огонь — красный, Металл — белый, Вода — чёрный, Земля — жёлтый. Если я смогу развить все пять, то море духа станет разноцветным! — усмехнулся Чжао Чжу, представив себе эту картину, и ему стало забавно.
Если бы кто-нибудь увидел, как Чжао Чжу так cultivates, наверняка обозвал бы его невеждой.
Путь бессмертия и так труден, все стремятся упростить — чем однороднее духовная энергия, тем легче cultivation.
А Чжао Чжу, одновременно развивая все пять стихий, в каком-то смысле шёл по ложному пути.
Будь рядом Хуан Лисин, он бы непременно остановил Чжао Чжу. Но Чжао Чжу был один, никто его не наставлял, приходилось разбираться самому.
И тут, когда Чжао Чжу уже самодовольно радовался, что обрёл немного огненной энергии, снаружи снова послышался шорох. Он напрягся — конечно же, это вернулись богомолы.
http://tl.rulate.ru/book/201355/24918925
Готово:
