— Раз уж это праздник, устроенный госпожой Нань, то где гостю сидеть, решать не мне, а хозяйке. Я уже слышала, что в Усадьбе Нань прекрасные манеры, теперь вижу это своими глазами.
Слова Цзи Цинвэй, произнесенные без тени подобострастия или дерзости, застали всех врасплох. Нань Чжуэр в мгновение ока побагровела от ярости. Она уже собиралась вскочить, чтобы возразить, но Чжан Юйтин удержала её.
Последняя натянула фальшивую улыбку:
— Госпожа Цзи права. Чжуэр ещё мала и изнежена, ей не сравниться с вами, госпожа Цзи, которая с детства росла в сельской местности. Вы, несомненно, отличаетесь широтой души и обширными познаниями. Прошу вас, не держите зла.
Это был прямой удар под дых. Будь это в другое время, Цзи Цинвэй ответила бы колкостью на колкость, но сейчас она подсознательно взглянула на Цин Юй. Увидев, что та не выглядит расстроенной, она слегка выдохнула.
В глубине души Цзи Цинвэй не хотела, чтобы о её происхождении постоянно напоминали. Самой ей было плевать на толщину кожи, но за эту нежную, избалованную Цин Юй она боялась — вдруг та расстроится?
Пока она думала об этом, брови Цзи Цинвэй нахмурились. Она нетерпеливо бросила:
— Мы пришли сюда любоваться цветами. Если вам так любопытны подробности моей жизни, после праздника можете расспросить служанок или нянек в Особняке Цзи.
— Цзи Цинвэй, ты на что намекаешь? — не выдержала Цин Юй, сердито сверкнув глазами. — Они мои подруги, просто говорят прямо. К чему эта мелочность?
Но её лицо было подобно прекрасной картине, а легкий румянец на уголках глаз лишь добавлял ей очарования. И хотя голос звучал с упреком, в ушах Цзи Цинвэй это прозвучало как нежное кокетство, от которого взгляд невольно теплел.
«Какая милая. Какая своенравная. Так и хочется увидеть, как она злится».
Уголки губ Цзи Цинвэй дрогнули в улыбке, а в глазах заплясали чистые, как родниковая вода, искры. Она поспешно прошептала:
— Это я была слишком резкой, больше не буду. Цин Юй, ты хочешь чего-нибудь поесть? В поместье говорили, что ты сегодня почти ничего не ела.
На её лице отразилось беспокойство, она даже сделала шаг к Цин Юй, но та тут же недовольно огрызнулась:
— Ты что, следишь за мной?
— Я просто забочусь о тебе.
— Ты просто хвастаешься тем, что Семья Цзи — твой дом, верно?! Ты переходишь все границы! Какое тебе дело до того, ем я или нет?
Цин Юй продолжала сыпать обвинениями, но её голос был настолько мягким и тягучим, что со стороны казалось, будто она просто капризничает. Никакой угрозы в нём не было.
Цзи Цинвэй даже не подумала обижаться, лишь продолжала оправдываться.
Остальные присутствующие наблюдали за этим со странным чувством.
Что это было?.. Словно они стали невольными свидетелями чьих-то сплетен и любовных разборок?
Группа молодых дам начала перешептываться, совершенно не замечая двух фигур, появившихся на стене.
Тянь И не понимал: почему его господин вдруг полюбил подглядывать за девчонками?
К тому же, слушая эти звуки... какой интерес может быть в перепалках дам?
Глядя на то, как его статный и красивый господин вытягивает шею, напоминая воришку, Тянь И не удержался:
— Господин, это неподобающе!
Тянь И тут же поймал на себе испепеляющий взгляд Гу Е и мгновенно замолк.
Только тогда Гу Е с удовлетворением вернулся к наблюдению.
Однако на этот раз его обзор преградила девушка. Он больше не видел ту красавицу.
Раздражение вспыхнуло так сильно, что ему захотелось спрыгнуть вниз и оттолкнуть мешающую.
Цзи Цинвэй невозмутимо заслонила собой Цин Юй. Между ними было расстояние, но её движение как раз перекрыло обзор с той стороны.
Цзи Цинвэй внутренне сосредоточилась. Согласно её снам, наследный принц Гу Е уже должен был карабкаться на стену.
Она не верила словам из сна о том, что Гу Е будет смотреть на неё новыми глазами.
Потому что перед ней была истинная жемчужина. Она была уверена: стоит ему увидеть Цин Юй, и этот чертов принц будет у её ног.
Цзи Цинвэй не могла этого допустить! Никто не посмеет коснуться её Цин Юй!
— Госпожа Цзи, почему вы замерли? — внезапно раздался насмешливый голос Нань Чжуэр. — Все должны показать свои таланты. Думаю, у вас их нет, так что лучше просто постойте в сторонке и посмотрите на остальных.
Гости уже решили, что каждый представит какой-нибудь навык, чтобы оживить атмосферу.
Соревноваться всерьез никто не собирался — девушки и так умели понемногу играть на цине, писать каллиграфию или рисовать. Достаточно было небольшого выступления для развлечения.
Но Нань Чжуэр прекрасно понимала: для Цзи Цинвэй это будет унижением. Сколько она провела в деревне? Чему она могла там научиться?
В обычной крестьянской семье умение вышивать — уже великое достижение.
При этой мысли Нань Чжуэр расплылась в улыбке. Она обменялась взглядом с Чжан Юйтин, и та подхватила:
— Чжуэр говорит слишком категорично. Может, дадим госпоже Цзи шанс попробовать?
Другие девушки тут же подхватили шутливые замечания, и в глазах каждой читалось нескрываемое злорадство.
Цин Юй самодовольно улыбнулась; в её глазах промелькнул азарт — она явно ждала, когда Цзи Цинвэй опозорится.
Цзи Цинвэй обвела присутствующих взглядом. На душе было тяжело. Ситуация почти в точности повторяла её сны, но когда она посмотрела на Цин Юй, её взгляд на мгновение смягчился.
Она знала: Цин Юй просто хочет потешить свое самолюбие за её счет.
Цзи Цинвэй вздохнула. Она была готова пойти на это ради Цин Юй — потеря репутации стоила того, чтобы та улыбнулась и простила её.
Но не сейчас. Ей нужно было постепенно набирать силу и влияние. Иначе трагедия из её снов неизбежно разыграется в Семье Цзи.
— Я согласна, — мягко ответила Цзи Цинвэй. Она держалась совершенно спокойно, без тени паники, что заставило Нань Чжуэр и остальных переглянуться в замешательстве.
Цин Юй же, напротив, была спокойна. В оригинальном сюжете Цзи Цинвэй вовсе не была бездарной дочерью. Напротив, она виртуозно владела кистью и каллиграфией.
В сюжете это объяснялось тем, что в детстве она встретила соседа — учителя с эксцентричным характером. Заметив талант девочки, он, не обращая внимания на сословные различия, обучал её, пока она не попала в Семью Цзи.
Цин Юй не верила этому объяснению:
— Система, мне кажется, ваш «сюжет» — это просто набор нелепых оправданий, чтобы проложить путь главной героине. В нынешние времена ученые пользуются огромным уважением. Как мог учитель оказаться на виду только у Цзи Цинвэй? Даже в официальных записях должно быть упоминание. Но когда в сюжете говорят о деревне героини, её описывают как «самое обычное место»...
— Тьфу, сюжет паршивый. Неудивительно, что мой персонаж такой тугодум.
Цин Юй без конца сыпала критикой. Система едва сдерживалась, чтобы не ударить её, но глядя на это создание, просто не находило в себе сил.
Система гневно хлопнула себя по виртуальной щеке.
Бесполезно!
— Новое задание: когда появится наследный принц Гу Е, без колебаний унизь Цзи Цинвэй и попытайся сблизиться с принцем! — скрепя сердце выдала Система.
Цин Юй мелодично рассмеялась:
— Поняла. Значит, начинается этап, где злобная второстепенная героиня липнет к главному герою? Это по моей части.
Система:
— ...Полегче с этим.
Она всерьез боялась, что Цин Юй действительно уведёт у неё главного героя!
— Не волнуйся.
http://tl.rulate.ru/book/201213/24702255
Готово:
