Чжан Ян стоял у входа в пещеру, сердце колотилось в груди, каждый удар словно бил в натянутый боевой барабан. Взгляд его пылал, он скользил по окружающей тьме, пытаясь уловить любое подозрительное движение. Сила Демонического Дракона бурлила внутри, горячая энергия текла по меридианам, наполняя тело неиссякаемой мощью. Правая рука сама собой сжалась в кулак, на костяшках то появлялась, то исчезала чёрная драконья чешуя — словно хищник, готовый в любой момент броситься.
Время в этой напряжённой атмосфере тянулось бесконечно долго, каждая секунда словно растягивалась. Уши Чжан Яна ловили каждый мельчайший звук в лесу: ветер, шелест листвы, отдалённый крик неведомой твари — всё казалось прелюдией вражеской атаки. Он мысленно прикидывал, сколько ещё осталось до прибытия Чэн Но и остальных, молился, чтобы они успели раньше врага.
Внезапно из густого леса позади пещеры вылетела чёрная тень — словно призрак, стремительная, почти не оставляющая времени на реакцию. Чжан Ян инстинктивно отшатнулся в сторону; тень пронеслась у самого плеча, обдав ледяным ветром. Он вгляделся и увидел человека, целиком закутанного в чёрный плащ, парящего в воздухе. Лица не разглядеть — только глаза, светящиеся тусклым огнём, прикованные к нему.
— Отдай Сердце Драконьей Бездны, — произнёс человек в чёрном. Голос хриплый и ледяной, словно шёпот из самой преисподней, от которого веяло гнетущей силой.
Чжан Ян фыркнул, выпрямился и без страха встретил взгляд:
— И не мечтай. Пока я здесь, тебе его не получить.
С этими словами Сила Демонического Дракона снова взорвалась вокруг него, чёрное пламя взметнулось, озаряя тьму.
Человек в чёрном не стал тратить слов. Его руки быстро сложили печать — и тотчас из ладоней вырвались бесчисленные чёрные нити, устремившись к Чжан Яну. Нити извивались и кружились в воздухе, словно живые; там, где они проходили, воздух разрывался мелкими трещинами.
Чжан Ян не осмелился пренебречь угрозой. Он метнулся в сторону, отступил и тут же применил Удар Пламени Дракона. Чёрное пламя столкнулось с чёрными нитями — раздался треск, вспыхнул ослепительный свет. Однако, к удивлению Чжан Яна, нити оказались необычайно прочными: Удар Пламени Дракона хоть и задержал их, но не уничтожил.
Человек в чёрном холодно усмехнулся, снова взмахнул руками — сила нитей резко возросла, они прорвали защиту пламени и продолжили приближаться. Сердце Чжан Яна сжалось: он понял, что нельзя больше обороняться пассивно, нужно нападать самому. Глубоко вздохнув, он довёл Силу Демонического Дракона до предела и рванул вперёд, обрушив на противника правый кулак, в котором была заключена вся мощь.
Человек в чёрном не спеша поднял левую руку — мгновенно перед ним возник чёрный щит. Кулак Чжан Яна с глухим грохотом врезался в щит. Ударная волна отбросила человека в чёрном на несколько метров, но щит остался невредим.
— И ты думаешь остановить меня? — насмешливо бросил он, голос полный пренебрежения.
Чжан Ян не обратил внимания на насмешку. Мозг лихорадочно работал, искал выход. Он понимал, что человек в чёрном очень силён, и нужно придумать неожиданный ход. Внезапно в голову пришла рискованная мысль.
Чжан Ян притворился, что не выдерживает, отлетел назад, нарочно открывшись. Человек в чёрном клюнул на удочку — решил, что противник выдохся, и сразу бросился вперёд. В тот миг, когда он почти достал Чжан Яна, тот резко развернулся — в руке у него неизвестно откуда появился кинжал, излучающий тусклый свет. Этот кинжал он случайно нашёл в руинах; говорили, в нём таится таинственная сила, и Чжан Ян всегда носил его с собой.
Не колеблясь, он вонзил кинжал в человека в чёрном. Тот слегка изменился в лице — никак не ожидал такого козыря. Он попытался уклониться, но было поздно: лезвие вошло ему в плечо. Человек в чёрном вскрикнул от боли и резко отшатнулся.
— Что это за штука? — зажав раненое плечо, спросил он, в глазах — изумление и ярость.
Чжан Ян не ответил. Пользуясь моментом, он снова атаковал. Он применил свой сильнейший приём — Рев Демонического Дракона. Мощная звуковая волна вырвалась из его горла, с неудержимой силой хлынув на противника.
Лицо человека в чёрном резко побледнело — он знал, на что способен этот удар, и не посмел принимать его в лоб. Он мгновенно собрал силу Тьмы, создав перед собой толстый защитный барьер. Но мощь Рёва Демонического Дракона оказалась слишком велика: барьер разлетелся вдребезги под напором звуковой волны. Человека в чёрном накрыло ударом, и его тело, словно бумажный змей с перерезанной нитью, отлетело назад и с глухим стуком врезалось в большое дерево.
Дерево сильно тряхнуло, листья посыпались дождём. Человек в чёрном с трудом поднялся, лицо бледное как мел, из уголка рта стекала кровь. Он понял: сегодня ему попался крепкий орешек, и если продолжать, добра не жди.
— Хм, ладно, ты силён, — процедил он сквозь зубы, и, мелькнув тенью, исчез во тьме.
Чжан Ян смотрел в ту сторону, куда скрылся враг, но не ослабил бдительности. Он знал: человек в чёрном может вернуться, и нужно как можно быстрее подготовиться. Он сразу вернулся в пещеру проверить Сердце Драконьей Бездны. К счастью, оно было в целости, защитная формация хоть и пострадала, но ещё держалась.
Чжан Ян перевёл дух и принялся восстанавливать формацию, одновременно ожидая подкрепления от Чэн Но и остальных. Однако вскоре он почувствовал: приближается ещё более могущественная сила Тьмы. Сердце упало — пришла беда.
«Похоже, тот человек в чёрном был только разведчиком. Настоящий враг идёт», — пробормотал он себе под нос. Он сжал кулаки, снова пробудил Силу Демонического Дракона, готовясь к грядущей битве.
Через мгновение в поле зрения показалась группа людей в чёрных плащах. Впереди шёл высокий мужчина; лицо его скрывала зловещая маска. От него исходила столь мощная аура Тьмы, что воздух вокруг стал ледяным.
— Это он спрятал здесь Сердце Драконьей Бездны, — указал на Чжан Яна тот самый человек в чёрном, что сражался раньше.
Мужчина в маске холодно хмыкнул:
— Парень, если по-хорошему не отдашь Сердце Драконьей Бездны, сегодня станет твоим последним днём.
Чжан Ян без страха посмотрел на него:
— Хотите Сердце — забирайте силой.
Мужчина в маске не стал тратить слов. Он махнул рукой — и люди в чёрном позади него бросились вперёд. Все они были не слабы; они обрушили на Чжан Яна град Тёмной магии — чёрные вспышки замелькали в лесу, атаки накрыли его со всех сторон.
Чжан Ян оказался в море атак, но не растерялся. Он активировал Силу Демонического Дракона, создав вокруг себя прочный защитный барьер, отражающий все удары. Одновременно он искал бреши в обороне врага, готовясь контратаковать.
Бой накалился до предела. Чжан Ян и люди в чёрном сражались всё ожесточённее. На его теле уже появилось немало ран, кровь пропитала одежду, но он не отступал. Он знал: на нём лежит ответственность защищать Сердце Драконьей Бездны, и какой бы ни была цена, враг не должен получить его.
Когда силы уже начали оставлять Чжан Яна, издалека донеслась знакомая аура. Сердце его наполнилось радостью — он понял: наконец-то подоспели Чэн Но и другие.
— Братья, вовремя! — крикнул он.
Чэн Но и остальные, услышав голос Чжан Яна, ускорились. Они ворвались в бой как молния. С их поддержкой давление на Чжан Яна сразу уменьшилось. Они действовали слаженно, применяя свои коронные приёмы, и завязалась жестокая сеча.
Мужчина в маске, увидев подкрепление, побагровел от злости. Он не ожидал, что у Чжан Яна есть помощники. Он фыркнул:
— Раз так, пеняйте на себя.
С этими словами он быстро сложил печать руками и применил мощное Запретное Искусство Тьмы.
По мере того как он складывал печать, пространство вокруг начало искажаться, и огромная сила Тьмы обрушилась на Чжан Яна и его спутников. Они ощутили чудовищное давление, словно на плечи навалилась гора, не давая дышать.
— Плохо, это Запретное Искусство Тьмы! Берегитесь! — крикнул Чжан Ян.
Но сила запретного искусства была так велика, что они не могли ей противостоять. Уже почти тьма поглотила их, как вдруг с небес упал луч света, окутав их. Когда свет рассеялся, перед ними предстал Ло Чанге.
— Директор! — радостно воскликнули все.
Ло Чанге мрачно посмотрел на мужчину в маске:
— Какая дерзость — пытаться похитить Сердце Драконьей Бездны прямо у меня под носом.
Мужчина в маске при виде Ло Чанге на мгновение опешил. Он знал, что директор очень силён, и ему с ним не справиться. Но сдаваться просто так он не желал. Он фыркнул:
— Хм, сегодня вам повезло. Уходим.
С этими словами он вместе с остальными людьми в чёрном мгновенно исчез во тьме.
Ло Чанге проводил их взглядом и нахмурился. Он понимал: на этом дело не кончится, враги вернутся. Он обернулся к Чжан Яну и остальным:
— Все целы?
Чжан Ян покачал головой:
— Всё в порядке, спасибо, директор.
Ло Чанге кивнул:
— Сердце Драконьей Бездны слишком важно, нельзя оставлять его здесь. Сначала вернёмся в Академию, а там обсудим дальнейшие действия.
Все согласились. И вот, под предводительством Ло Чанге, Чжан Ян и остальные, взяв Сердце Драконьей Бездны, двинулись к Академии Падающих Звёзд. Они знали: на горизонте собирается ещё более серьёзная буря, и нужно быть готовыми ко всему.
http://tl.rulate.ru/book/201196/25109438
Готово:
