С того дня, как Ли Янь вступил в открытую конфронтацию с Чжао Цзином, давление внутри секты стало ощущаться всё сильнее. Чжао Цзин не прекратил своих козней, а, напротив, тайно распускал слухи, пороча Ли Яня, утверждая, что тот практикует еретические методы. Одновременно с этим система «баллов за вызовы» внутри секты порождала новую волну — всё больше учеников начали накапливать баллы, бросая вызов другим. Атмосфера среди Внешних Врат внезапно стала напряжённой, скрытые течения бурлили.
В этот день Ли Янь только вернулся в свою комнату, как услышал за дверью торопливые шаги. Дверь распахнулась, и вошла Су Цин с обеспокоенным лицом.
— Ли-шисюн, беда! — воскликнула она, нахмурившись. — Чжао Цзин уже объявил, что сегодня вечером бросит тебе вызов на площадке для тренировок, хочет при всех разоблачить твои «еретические» методы. Он явно намерен вынудить тебя покинуть Внешние Врата.
Ли Янь холодно фыркнул, лицо его оставалось спокойным:
— Раз уж ему так не терпится, я пойду ему навстречу.
Су Цин поспешно сказала:
— Шисюн, если ты вступишь в открытую схватку, боюсь, это будет не в твою пользу. Чжао Цзин давно внушает страх во Внешних Вратах, и твоя культивация… всё же уступает.
Ли Янь слегка улыбнулся, в глазах мелькнула твёрдость:
— Не волнуйся, я готов. Мои тренировки в последнее время не прошли даром, мне как раз нужен такой шанс. — Голос его был спокойным, с оттенком уверенности.
Су Цин слегка успокоилась, но всё ещё не была уверена:
— Раз так, сегодня вечером мы с Жэнь Жанем и остальными будем наготове. Если что-то пойдёт не так, сразу вмешаемся. Чжао Цзин силён, но вряд ли одолеет нас всех.
Ли Янь кивнул:
— Спасибо. Как бы ни сложилось, сегодня я не отступлю.
Когда опустилась ночь, на площадке для тренировок уже собралось много учеников Внешних Врат. Чжао Цзин стоял в центре, взгляд его был холоден и суров, во всём облике сквозила уверенность и гордость. Окружающие ученики перешёптывались, явно ожидая сегодняшнего поединка.
— Говорят, Чжао Цзин хочет разоблачить притворство Ли Яня и вышвырнуть его из секты.
— Но Ли Янь странный — он умудряется уклоняться от всех атак благодаря причудливой технике тела. Интересно, что это за метод Бездорожья?
— Хм, раз шисюн Чжао Цзин осмелился бросить ему вызов на глазах у всех, значит, уверен в успехе.
В тот момент, когда толпа оживлённо обсуждала, Ли Янь медленно вышел из толпы. Лицо его было спокойно, взгляд прозрачен. Чжао Цзин, увидев его, усмехнулся и сказал с насмешкой:
— Ли Янь, сегодня твой последний шанс. Если сдашься сейчас, ещё не поздно. Иначе сам пожалеешь, что стоишь здесь.
Ли Янь ответил с полным безразличием:
— Чжао Цзин, не стоит лишних слов. Раз вызов брошен, давай начнём как можно скорее.
Лицо Чжао Цзина слегка изменилось, затем он усмехнулся, про себя раздражённый тем, что Ли Янь так спокоен. Он шагнул вперёд и, сконцентрировав мощную волну духовной ци в ладонях, внезапно нанёс удар по Ли Яню. Удар был стремительным, с сильным ветром и давящей аурой, направленной прямо в лицо.
Ли Янь не отступил, а, наоборот, шагнул вперёд, быстро погрузив своё сознание в состояние «Бездорожья». Его тело двигалось, как ветер, почти инстинктивно уклоняясь в сторону. Вокруг него ци струилась мягко, как вода, образуя разительный контраст с яростной атакой Чжао Цзина. Промахнувшись, Чжао Цзин удивился, фыркнул и снова ринулся в атаку.
Зрители затаили дыхание. Они думали, что Ли Янь просто случайно прошёл испытание, но не ожидали, что он сможет так спокойно отражать мощные атаки Чжао Цзина. Су Цин и Жэнь Жань стояли с краю толпы, молча наблюдая за Ли Янем, на лицах их читалась скрытая тревога.
Атаки Чжао Цзина становились всё яростнее, в глазах появился холод. Он резко выбросил духовную ци, развернулся, нанося удары кулаками и ладонями одновременно. Ци хлынула, словно приливная волна, почти без промежутков обрушиваясь на Ли Яня — было ясно, что он намерен убить.
Чжао Цзин холодно произнёс:
— Ли Янь, посмотрим, как долго ты ещё продержишься! — Он сложил руки, формируя резкий порыв духовной ци, и направил его прямо на Ли Яня.
Ли Янь оставался хладнокровным. Используя метод Бездорожья, он погрузился в поток духовной ци вокруг, двигаясь с грацией воды, уклоняясь от атак Чжао Цзина и проскальзывая между ними. Каждый шаг, каждое движение казались ведомыми невидимой рукой, он ловко избегал смертельных приёмов. Казалось, его тело слилось с окружающим миром, не выказывая ни малейшего волнения.
Окружающие ученики смотрели, раскрыв рты, и шептались:
— Чжао Цзин на шестом уровне Сгущения Ци, а Ли Янь с обрывом меридианов всё равно уклоняется от его атак?
— Техника тела Ли Яня просто чудовищна — Чжао Цзин даже дотронуться до него не может…
Чжао Цзин злился всё сильнее, в глазах мелькала мрачная жестокость. Он понимал: если не подавит Ли Яня сегодня, а позволит ему продемонстрировать силу на глазах у всех, то потеряет лицо окончательно. Стиснув зубы, он усмехнулся и внезапно поднял руку. В центре ладони собралась духовная ци, вспыхнув ослепительным светом, формируя небольшой вихрь духовной ци.
Чжао Цзин холодно выкрикнул:
— Ли Янь, посмотрим, как долго ты сможешь уклоняться! — Вихрь в его ладони, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, устремился прямо в грудь Ли Яня, пронизывая пространство давящей ци.
Почувствовав смертельное намерение, сердце Ли Яня дрогнуло — он понял, что от этого удара нельзя просто уклониться. Он резко шагнул в сторону и одновременно скрестил руки, ловко используя технику тела Бездорожья, чтобы ослабить часть силы вихря. Однако часть энергии всё же пробила защиту и ударила в левое плечо. Боль, как электрический разряд, пронзила всё тело.
Зрители вскрикнули — удар пришёлся по Ли Яню. Некоторые ученики выразили сожаление, в то время как глаза Чжао Цзина засияли торжеством.
— Ли Янь, как бы ни была странна твоя техника тела, она не устоит перед истинной силой. Обрыв меридианов есть обрыв меридианов. Твоя мечта закрепиться во Внешних Вратах — лишь иллюзия! — Голос Чжао Цзина сочился насмешкой, будто победа уже у него в кармане.
Однако Ли Янь медленно выпрямился. На левом плече проступила кровь, но лицо оставалось спокойным, в глазах горела решимость. Он поднял взгляд на Чжао Цзина и холодно произнёс:
— Чжао Цзин, ты действительно силён, но это не даёт тебе права угнетать других.
Лицо Чжао Цзина потемнело, он усмехнулся:
— Пустые слова! Какая польза? Ли Янь, после сегодняшней ночи тебе не будет места во Внешних Вратах!
Ли Янь слегка улыбнулся, отбросил все посторонние мысли и беззвучно произнёс устную формулу Бездорожья. Его аура начала медленно меняться. Он знал: полагаться только на технику тела Бездорожья в бою с Чжао Цзином слишком трудно, но чтобы прорвать этот тупик, нужно рискнуть.
Как раз когда Чжао Цзин готовился к новой атаке, аура Ли Яня вдруг стала чрезвычайно слабой, будто он совершенно исчез из этого мира. Духовная ци вокруг, словно притянутая, естественным образом начала стекаться к нему. Его ци слилась с небом и землёй, словно он стал единым целым с окружающим воздухом.
В глазах Чжао Цзина мелькнуло сомнение, но он быстро усмехнулся:
— Как бы ты ни маскировался, факт обрыва меридианов не изменишь!
Он внезапно нанёс удар ладонью, с ледяной волной духовной ци, целясь прямо в Ли Яня. Но в этот миг тело Ли Яня двинулось, словно растворившись в воздухе, с лёгким ощущением пустоты, и ловко уклонилось от атаки. Удар Чжао Цзина ушёл в пустоту, лишь вызвав лёгкое колебание ци, — казалось, его атака не произвела на Ли Яня никакого впечатления.
Зрители вскрикнули, не в силах скрыть потрясение. Они видели, как Ли Янь с лёгкостью уклоняется от такого мощного натиска Чжао Цзина — это было почти невероятно.
Чжао Цзин разозлился ещё сильнее, в глазах сверкнул холодный блеск, он прорычал:
— Ли Янь! Посмотрим, как долго ты ещё продержишься! — Он сосредоточил духовную ци до предела и начал наносить удары обеими ладонями, один за другим, с ледяным ветром, обрушиваясь на Ли Яня, словно ливень.
В этот миг Ли Янь полностью погрузился в предельное состояние Бездорожья. Его ци становилась всё слабее, само тело, казалось, превратилось в лёгкий дым, свободно проходящий сквозь атаки Чжао Цзина. Всякий раз, когда приближалась атака, Ли Янь заранее предугадывал её и точно уклонялся. Казалось, в его глазах каждый приём Чжао Цзина потерял свою угрозу.
Окружающие ученики смотрели, разинув рты, и тихо переговаривались:
— Техника тела Бездорожья у Ли Яня просто божественная! Он умудряется оставаться невредимым под натиском шисюна Чжао Цзина…
— Да уж, если человек с обрывом меридианов смог добиться такого, то, наверное, он пошёл другим путём?
Увидев, что десятки его приёмов не принесли никакого результата, Чжао Цзин помрачнел, в глазах зажглась ненависть. Он взревел в ярости:
— Ли Янь! Неужели ты думаешь, что можешь сравниться со мной?! Давай покончим с этим!
В тот миг, когда он взревел, с края площадки донёсся строгий голос:
— Чжао Цзин, Ли Янь, хватит!
http://tl.rulate.ru/book/201124/24958155
Готово:
