Обернувшись назад, я увидела как мой личный транспорт закрывает двери и продув двойные движки улетает в сторону свободного парковочного слота. Бежевый параллелограмм челнока трижды сверкнул желтыми огнями, оповещая всех пилотов о включении автоматики и завершении летного режима.
После вчерашней истории я все еще ощущала себя дико уставшей, ведь из этих чертовых лабораторий Триллиум вызвать «Квилибриум» не получилось, видите ли защитные протоколы не позволили. Таможенник почти полчаса выносил мне мозг на тему того что я несанкционированно проникла в комплекс. Да, в логах у меня не был обозначен вход на его территорию, но когда более опытный страж подоспел к месту перепалки, то ситуация разрешилась в мою пользу.
До рукоприкладства не дошло, почти не дошло, ведь я сдержалась. С тьмою пополам я все же добралась домой, примерно около полуночи, потом вымещала гнев в симулякруме, после чего страдала херней и в итоге совсем не отдохнула. Поэтому сейчас меня все бесило, лучи алой звезды слепили, любой шум раздражал, а тело гудело от перенапряжения.
Пирамида впереди как всегда сверкала черным глянцем покрытия похожего на мрамор, теряясь в небесах. Жители вперемешку с редкими вкраплениями ученых и стражей толпились всюду, куда только мог пасть взор. Громадный сад с самыми разными цветами и водоемами в форме геометрических фигур расстелился на километры в стороны и был забит материальными воплощения - ригами и теми, кто по какой-то причине не принял судьбу мехаморфов – марками.
Матовые переходы пестрили жизнью, жителей казалось ничего не волновало и они были полностью погружены в свои мысли. Тишина этого места постепенно меняла мой настрой и заставляла понемногу прийти в себя. Чем ближе ты приближался к центру цитадели, тем меньше было марок и больше ригов, поэтому здесь почти никто не общался вербально, создавая полное отсутствие звуков.
Это было отрешенное от остальной вселенной сосредоточение могущества и мудрости нашего маленького мира – Зиккурат Безмолвия.
Данный сол явно не был одним из тех, когда Епископы собирались для обсуждения чего-то важного, он не был праздником или любым другим важным поводом. Пока я шла, смотря то на прозрачный небосвод, то на растительность, все поводы почему меня сюда вызвали, были обдуманы и отметены за неимением хоть каких-то оснований.
Всю дорогу меня не покидало странное чувство тревоги, но я знала что если бы дед хотел меня отчитать, то сделал бы это при личной встрече, не вызывая ради этого в тронный зал.
-«Страх идет от неизвестности... Фух... Так! Соберись Юки! Совсем расклеилась... Ты же рыцарь! Ну, будущий... Так что давай! Будь крепче стали!» - я встала напротив очередного водоема, где плавали самые разные мелкие акандоты и даже некоторые виды домашних земноводных, похожих на помесь саламандры и латимерии оранжевого цвета. Гладь под которой они жили была прозрачной и неподвижной словно стекло. Заглядевшись на этих безмятежных созданий, я невольно увидела себя.
-«И когда ты слишком долго смотришь в бездну, то она начинает смотреть в тебя... Его любимое выражение... Наверное, потому что трактовать можно по всякому...» - вздохнув, я машинально поправила хвост каштановых волос и пригладила длинную челку. Невысокая зеленоглазая девушка с татуировками на всю левую половину лица смотрела на меня с толикой жалости и частичкой недоверия, все еще сомневаясь в правильности решений.
-«Нет-нет-нет! Отставить сомнения! Настоящий воин должен следовать за убеждениями даже сквозь кольца Инферно!» - обхватив руками талию, я кивнула сама себе и повернулась в сторону пирамиды, но заметив что не одна, молниеносно отпрыгнула назад на пару шагов.
Передо мной внезапно возник силуэт короткостриженой блондинки в пурпурном комбинезоне пилота, поверх которого была накинута шинель Рыцаря-Прелата с тремя красными полосами на левом рукаве. Женщина удивленно посмотрела на меня глазами алого оттенка и, поправив фуражку, внезапно залилась смехом:
-«Ха-ха-ха! Верно говоришь, но еще рыцарь не должен быть таким пугливым! Это тоже одно из правил...» - она вытерла пару проступивших от смеха слезинок и выдохнула.
-«Уже и на пару секунд нельзя бдительность потерять...» - пришлось признать, в этот раз моя интуиция оплошала.
-«Ладно, оставим эту ситуацию позади, после чего ты извлечешь из нее урок...» - женщина достала из кармана К.М.Р. и что-то введя на его дисплее, вновь обратила свой суровый взгляд ко мне,
-«Приятно познакомиться, я – Элизабет Фирн Рейхан, ваше же имя мне известно, как наверно и всем на станции-цитадели. Мне поручено встретить вас у входа в Зиккурат и сопроводить сквозь посты, поскольку сегодня системы захламлены приплывом гостей и это затруднит процесс авторизации. А еще мне известно, что вы здесь впервые, Архонт Сариэль боится, что вы заблудитесь, поэтому я побуду провожатой. Тем более что у меня в совете тоже... Дела...» - с особым «энтузиазмом» выдавив из себя последнее слово, Элизабет прищурилась и еще раз оглядела меня, на этот раз с толикой призрения,
-«Конец рапорта...»
-«Ясно-понятно...» - мне конечно же хотелось поспорить с ней на тему того, что в няньке я не нуждаюсь и сама могу найти дрогу, но это было бы неправдой, поэтому смирившись с таким элитарным эскортом, я пожала плечами и пошла вслед за вальяжно шествующим командиром какого-то неизвестного мне элитного отряда.
Судя по количеству зарубок на нашивке одеяния, особа впереди погубила как минимум с десяток вражеских миров, но я никогда не слышала о ней. Видимо задания были чрезвычайно секретными, или сама её работа находилась на грани морали, а такое обычно скрывают от всех. Никто бы и не сомневался в действиях деда, даже если бы он вырезал пару миров просто так, обосновав это вообще чем угодно.
Сохраняя оглушительное молчание, я и Элизабет прошли первый кордон и направились внутрь пирамиды до небес, что почти касалась своим острием границы купола и была окутана облаками-оросителями, что в основном создавала сама.
Несколько веерных лучей просканировали нас и провели дезактивацию, после чего огромные створки входа распахнулись, пропуская новых гостей в чертоги тишины. Гладкие стены из адаманто-нефрита сверкнули серыми энергоканалами, едва заметно пульсируя в такт наших шагов.
Махнув мантией, Рейхан показала мне в сторону одной из десятка треугольных платформ в углублениях по краям, туда мы и направились.
***
Лифт сверкнул цепью молний и, активировавшись почти мгновенно, возвысил нас до нужного уровня, которым очевидно был максимально возможный. Несколько стражников в тяжелых доспехах цвета бездны на выходе убрали преграждающие нам дорогу протазан-плазмеры тип: «Морана» и переглянулись.
-«Ох, это вы... Устал уже идентификацию проводить, слишком много посетителей...» - охранник повыше поправил штеххелм с сияющей полосой-сенсором.
-«Да, послы в последнее время надоели! Их бы послать куда подальше!» - Элизабет ткнула видимо знакомого стража в бок и подмигнула ему.
-«Это уж точно! Ха-ха-ха!» - сдержанно посмеявшись, он уступил нам дорогу. Испытав немного кринжа от этого юмора, я сделала вид, что ничего не слышала.
Трехугловые коридоры повели своих гостей дальше, к огромному залу, расположенному прямо над парламентом, где проводили заседания каждые несколько недель. Острие было почти полностью прозрачным и открывало вид на бурю вокруг Арктура, а именно на её часть, откуда был лучше всего виден наш демон-защитник – VY Альмагест.
-«А! Вот и вы. Подождите, пожалуйста, сейчас как раз идет беседа между послом одной из автономных республик КСС – Саганом Жагаль и его Святейшеством!» - темноволосый пожилой мужчина в короткой сине-черной шинели Туры-Архивариуса приметил нас еще на подходе и подошел первым, чтобы проинформировать.
-«Позвольте не согласиться, зная Архонта, мы можем простоять тут достаточно долго, а это трата драгоценного времени...» - ехидно заявила Элизабет, вырвав у архивариуса планшет и быстро просмотрев все его записи.
-«Эм... Я бы поспорил, но... Раз уж вы настаиваете, так и быть выслушаю ваше предложение. Вы же, как всегда лучше знаете, правильно?» - щуплый Архивариус тяжело вздохнул, судя по диалогу для него такое было не впервой.
-«Именно! Мне тут одно задание выдали, и я считаю, что для максимальной эффективности его выполнения нам нужно пройти в тронный зал до окончания диалога!» - тихо хихикнув, Рыцарь вернула отобранное устройство грустному Хранителю и жестом приказала рыцарям отойти в стороны. Две двухметровые фигуры в башенной броне с сияющими цвайхандерами наперевес повиновались и сдвинулись с места.
Массивный шлюз прокрутил пурпурный кристалл по центру и, сместив бронеплиты стал постепенно открываться, начиная с центра и до самого основания. Крупнее и страшнее двери я еще не видела, она вся была в рунах Изоморфов и иероглифах на наречии Эквистелла. Что-то подсказывало мне, что дело тут было не в защите, а в чем-то ином, но только в чем, не ясно.
Просторный зал впереди был настолько огромным, что стен практически не было видно, это напомнило мне часть книги Фурукавы, где шлось про центральные узлы колоссов, храмы их души и прибежища сознания.
Вокруг царил полумрак и парили осколки каких-то кристальных механизмов, видимые их части постоянно сдвигались и перестраивались, живя своей жизнью. В центре нескольких сияющих колец, погруженных в гладкую поверхность, располагался сам трон, что парил на высоте примерно полметра. Его основание было заостренным, а силуэт отражался в глянце мрамора внизу.
Рядом и немного левее сосредоточения власти и веры Хранителей стояла невысокая фигура в многослойных адамантовых доспехах. Они были исполнены великолепно и напоминали смесь тяжелой вариации латных сплошных, времен среднего века старого мира и нового слова технологий Тэкуно. Одновременно с этим броня имела при себе шинель до пола и фуражку с символом Валькнут – сосредоточением прошлого, будущего и настоящего. Её обладатель держал в руке двухметровую алебарду с фотонным орудием между лезвий, которая казалась воткнутой в пол.
Облачение ярко намекало на пол обладателя - это была женщина. Единственная кому дед мог позволить себя охранять – Мако Белиал, моя ба.
Сам же Сариэль сидел в своем фирменном одеянии, похожем на смесь кимоно с мантией, и оперевшись локтем об подлокотник, а подбородком об руку, по виду явно не питал к беседе интереса. Короче говоря, деду было абсолютно плевать на бубнеж перед ним и он не входил в медитацию, чисто из этических побуждений.
Посол в окружении десятка солдат личной охраны стоял на отдалении перед троном, постоянно поправляя краватку зеленоватого пиджака. Вещая на весь зал и разводя многократное эхо, он был похож на продавца мерчендайза, толкающего какую-то дичь.
-«Смотри и учить, это будет твой первый урок дипломатии...» - Элизабет взяла меня за плечо и мы отошли в угол, откуда стали тихо наблюдать за разворачивающимися событиями.
-«Это нужно прекратить! Ваши действия несопоставимы с нынешним миром!» - Саган немного прочистил горло, видимо он уже долго говорил и, судя по всему, сорвал голос. Посол вновь сделал круг, обойдя солдат в синей броне космодесанта и в очередной раз оценил степень заинтересованности второй стороны переговоров. Последующей реакции он не ожидал и поэтому стал вещать немного громче.
Архонт приоткрыл левый глаз, золотистое сияние прокатилось по кромке механизированного зрачка и, исчезнув в его недрах на несколько секунд, вновь проявило себя. Устало зевнув и едва заметно размявшись, фигура на троне мгновением сфокусировала взор на мне, тот самый взор, что уже сотню лет зрел за всеми в этой цитадели, олицетворяя свое прошлое и прошлое подчиненного демона.
Дед давно научился его полностью контролировать, получив вот такой побочный эффект синергии, левая сторона его сущности обрела оттенок аурума, правая же бордовой крови. Гетерохрония ныне являлась еще одним аспектом, которым он бесконечно гордился.
Архонт почти никогда не выходил из этого места, по Арктуру же шаталась его духовная эманация, аватар созданный силой мысли. Поэтому немногие знали о том, что зеленый цвет глаз присущ его копиям, а оригинал уже давно шагнул дальше.
Сариэль опять сфокусировался на Сагане, в его взгляде была лишь одна эмоция – призрение. Причем такого уровня, что любой мог бы просто напасть на него от переизбытка гнева и чувства ничтожности, но посол сцепил зубы и продолжил монолог:
-«Вы вторгаетесь на суверенные территории – нарушая границы, убиваете целые миры, наплевав на параграф о запрете геноцида! Вы представляете угрозу мирному населению, ведь они не знают ваших целей, как и того откуда вы появитесь и когда потом покинете их мир! Это недопустимо!»
-«То есть, по твоему мнению мы должны оповещать всех о своих планах... Чтобы враги тоже их знали... Ты же понимаешь, что ваша информационная сеть не защищает данные, что в нее попали?.. Любой может их получить при желании... Такая всемирная сеть приносит больше вреда, чем пользы...» - Архонт протер свободной рукой веки, а после бороду с серыми вкраплениями.
-«Это следующий вопрос! Вы обязаны поделиться с нами своими технологическими достижениями, чтобы мы могли стать лучше! До нас доходят слухи, что вы используете древние наработки для получения бессмертия и даже можете при желании вернуть мертвых к жизни! Нельзя просто взять и утаить это от галактики! Вы...» - чиновник только открыл рот, но его тут же перебили.
-«Мы не обязаны вам ничего давать... Ты хоть представляешь, что будет если всё вышеперечисленное попадет к тем, кто погряз во грехе?.. И что тогда будет?.. Или ты думаешь, что я поверю в искренность всех без исключения?.. Что вы просто так раздадите этот огонь обычным людям?..» - дед положил вторую руку на подлокотник и слегка наклонился к собеседнику.
-«Именно это мы и должны сделать!!! Ваши знания обязаны быть распределены между всеми!!! Как же вы не поймете!?» - посол был чрезвычайно раздосадован поведением Сариэля, но в открытую конфронтацию вступать не решался.
-«Я правильно понимаю?.. Мне нужно раздать силу всем?.. Взрастив таким образом и тех, кто может погубить остальных... Наплевать на то, что в их сердце может быть инакомыслие... Гениальный план...» - дед открыл второй глаз и ехидно улыбнулся, что выглядело весьма ужасающе. Он никогда не умел правильно подавать лицевые эмоции.
-«Мой ответ: нет... У вас всё?..» - последние слова Архонта прокатились по залу, буквально сломав «маску» посла Сагана.
-«Что значит нет...» - Жагаль сжал кулаки, он догадывался, что его мнение здесь веса не имеет, но явно не ожидал такого исхода. Мужчина напомнил мне одну историю, становилось все интереснее, мы с Элизабет переглянулись и шепотом сделали ставки: она сказала, что посол не жилец, я же поставила на иную версию.
- «ВЫ – НАПЫЩЕННЫЙ САМОВЛЮБЛЕННЫЙ УБЛЮДОК!!! ВАШИ ДЕЙСТВИЯ НЕСУТ ХАОС!!! СТОЛЬКО ЖЕРТВ И РАДЕ ЧЕГО!? РАДИ ДЕТСКОЙ ИГРЫ В СПРАВЕДЛИВОСТЬ!? ЭТО НЕЛЕПО!!!» - сорвавшись на вопль, Саган начал сиять отчаянной яростью и досадой, на этот раз его слова действительно были услышаны и восприняты со всей серьезностью.
Даже с моего места был слышен скрежет зубов под шлемом ба, но дед остановил её вовремя. Он встал и, взяв Полемарха за руку, что-то беззвучно шепнул её на ухо, та тут же успокоилась.
- «Тц...» - взявшись перчаткой об рукоять катаны, Архонт медленно сошел вниз по парящим ступеням, меняясь в лице все сильнее с каждой секундой. Мгновение прошло и зал помрачнел, поднебесные облака бури заслонили переливающиеся лучи звезды, а все звуки смолкли, их поглотил иной мир.
-«Ничтожество... Мнивший, что его мысли выше остальных... Думающий, что его слова что-то значат...» - источая гнев и досаду, голос деда звучал все грубее и грубее, он приковал посла к земле одним своим взглядом, не давая тому и шелохнуться,
-«Мне жалко тебя... Жалко, что ты глуп... Жалко тратить даже крупицу силы на того, кто не понимает самых простых вещей...» - катана по имени Гарм мелькнула лезвием и тут же вернулась на исходную, схлопнув ножны с характерной звуковой волной. Посол сделал шаг назад, обернувшись и обнаружив Архонта за собой, после чего нашел небольшой надрез на своей щеке.
-«Ты-ы... Чу...чу-д-до-ви-ще-е...» - едва слышно прошептал Саган, будучи не в состоянии стабилизировать дыхание. Тьма вспыхнула отголосками сотен ударов, световые сечения проявились и исчезли, разделив воздух и время.
Архонт опять улыбнулся, даже не смотря в сторону посла, вся охрана которого лежала на полу, разрубленная на куски филигранно точными надрезами. Алое море расплескалось в стороны, простираясь все дальше, Сариэль же томно шагал вдоль его берегов, смотря на свое отражение:
-«Может быть... Но это не имеет значения... Ненавидьте меня... Боготворите меня... Призирайте... Восхищайтесь... Бойтесь и уважайте... Я – ваше решение... Единственный вариант... Садовод, что следит за прекрасными цветами и пропалывает сорняки, чтобы они не отравили вас... Мне плевать, что вы обо мне думаете... Вера Хранителей испытана временем, а заповеди написаны кровью и страданиями... Мы – едины для всех... Наши мысли – одно слово... Слово, что выше вашего понимания...» - его улыбка стала намного шире, а тень длиннее в несколько раз,
-«Передай своему хозяину, чтобы залетал на чай... Мы любим новых гостей, ведь их воспоминания такие яркие, когда они впервые встречают нас...» - сама тьма сгустилась вокруг множества восставших теней, обступивших Архонта. Атмосфера давила на нас своим страхом, но мы знали, что нам ничего не грозит, хотя каждая частица наших тел и твердила обратное, желая покинуть это место.
-«Ну что ты стоишь?.. Все-таки решил умереть?..» - Сариэль прищурился, терпеливо ожидая реакции человека рядом. Сагана трусило, он как и любое живое существо страшился завершения своего пути, но ему удалось невозможное:
-«Вы-ы... Пожалеете... Никто не смеет угрожать смертью Сагану Кан Жагаль, никто... Я уйду отсюда целым и вернусь... Пора положить конец всему этому... Вы - пережиток прошлого... Вы должны быть уничтожены... Это вы не... не...»
-«Ах-х-х-х... Вот значит как...» - не дав ему договорить, Архонт понял, что за личность встретил. Такое бывало редко, обычно все понимали разницу в силе, понимали что за существо стоит перед ними.
Я видела все те переговоры, как дед на них улыбался, встречая своих давних союзников из других фракций на нейтральной территории. Видела, как даже те перед кем он представал в виде доброго и улыбчивого мужчины теряли слова, ощущая его ауру, понимая все и без слов. Видела, как павшая с деревьев листва сперва облетала его, слыша голоса тех, кто всегда был с ним, и только потом исчезала в небесах.
Сейчас все изменилось. Архонт перестал улыбаться, он молча посмотрел в пол, чувствуя давно забытые эмоции. Тени, что были продолжением его собственной, внезапно пришли в движение, они оторвались от эпицентра тьмы и начали делать прерывистые шаги в сторону центра зала, мелькая между секундами.
Под капюшоном Архонта появился звериный оскал и даже сам воздух содрогнулся. Никто в зале не мог вздохнуть, никто не мог пошевелиться, или даже подумать про что-то кроме него. Шепот забытых призраков олицетворял ярость своего предводителя, они начали смыкаться вокруг Сагана, стирая его былое величие и убеждения в порошок.
Я чувствовала, как силуэт посла заполняют первородные эмоции, что вытесняли человеческие чувства все сильнее.
-«Эти души... Их силуэты уже разрушены... Им не вернуться назад...» - голос древнего монстра сменил бархатистый тон мудреца с катаной,
-«Скажи... СКАЖИ ИМ... ПОВТОРИ ЕЩЕ РАЗ!!! Тем, кто погиб сражаясь... Тем, кто был стерт по воле случая... Тем, кто ненавидел меня... И тем, кто осознанно растворился во мне, прославляя до конца... Неужели их утрата ничего не стоила?! ПОВТОРИ ИМ ТО, ЧТО ТЫ ГОВОРИЛ!!! О ТОМ, ЧТО СПРАВЕДЛИВОСТЬ НИЧТО!!! О ТОМ, ЧТО МЫ ПОРОЖДАЕМ ЛИШЬ ХАОС!!!» - тени начали обступать посла, кто-то молил о забвении, кто-то смеялся над ним, а кто-то спокойно наблюдал за действом,
-«ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО ПОДОБНЫХ ТЕБЕ БЫЛО ЗДЕСЬ!?!? ТЫ – СМЕЕШЬ ЛИШЬ МОЛЧАТЬ!!! МЫ – И ЕСТЬ ЗАКОН!!! НАШИ РЕШЕНИЯ НЕ ПОДЛЕЖАТ СОМНЕНИЯМ!!! МЫ – САМА БЕЗДНА!!!» - громогласный рев, пронизывающий душу иглами раздался там, где пробудился бог утерянного мира. Белое пламя вспыхнуло и растеклось по теням.
Пожиратель воспоминаний – пастырь ушедших. Тот, кто сохраняет их память и черпает из нее свою силу. Спустя века он оберегал тех, кого считал нужным сохранить, остальные же павшие от его рук становились тенями, вечно служащими ему.
Древний Архангел стал намного сильнее прежнего и изменил форму силуэта, он раскрыл третий крест-око посередине панциря головы. Тень небес протянула свое змееподобное тело на сотни метров, источая некий золотистый эфир из каждого сочленения брони и буквально уничтожая всех своим присутствием, атмосфера изначального страха сковывала как его союзников, там и недругов.
Сколопендра возникла из пустоты и, пылая, протянула свой хвост куда-то вдаль, где начиналась бездна из мрака, каждое её лезвие сверкало темным хитинометаллом, тело были исписано символами схожими с теми, что были на входе, а жвалы постоянно содрогались от желания пожрать жертву одним выпадом.
-«Я вижу твои мысли, мечты и надежды... ТЫ – НЕДОСТОИН БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ... Очередной зверь возомнил, что его слова выше нашей цели... Стал марионеткой тех, кто навязывает мнение еретиков... Но ты прав... Я не убью тебя... Почему же?..» - тень раскрыла пасть, из которой струилась мгла всепожирающего мехаморфного тумана и оскалилась, зияя несколькими рядами челюстей, утыканными тысячами зубов. Монстра всего трусило, он едва сдерживал голод.
Забытые души начали хватать Сагана руками, они хотели разорвать его на куски и почти сделали это, но посла спасло то, что он все понял. Он увидел свою судьбу, увидел как его убивают бесчисленное количество раз, как рвут его плоть и ломают кости, но это было лишь видением, навязанным духом, склонившимся над ним.
-«АХ-АХ-АХ-АХ-АХА!!!! НИЧТОЖНОЕ НАСЕКОМОЕ!!! НО ТЫ ПОЙМЕШЬ... Решишь для себя сам, в силу своего сознания... Скованного непонимаем и ложью... А если не поймешь, тогда...» - утробный рев Сариэля создал ударную волну такой силы, что посла буквально швырнуло назад, но дед как всегда был в своем репертуаре и рассчитал удар так, чтобы оный сломал лишь то, что было нужно сломать.
-«Сгинь и никогда не возвращайся...» - презрительно прищурившись, архангел утробно зарычал и проводил взглядом Сагана, что остался в одном белье из-за разорванной тенями одежды. Обмочившийся посол, хромая, что есть мочи сиганул к выходу, пробежал мимо ржущей в голос стражи и вздыхающего Архивариуса, после чего скрылся в недрах Зиккурата.
-«Мерзкие, презренные твари...» - выдохнув из ноздрей мглу под сильным напором, Сариэль повернул продолговатую и закованную в броню голову в нашу сторону, после чего закрыл глаза и прижал длинные антенны к спинному панцирю,
-«Подождите немного, мне нужно успокоиться, чтобы принять нормальный вид...» - сколопендра прошлась по залу, сотрясая его с каждым шагом. Монстр занялся нелицеприятным действом, а именно начал пожирать все трупы, что лежали на полу, заглатывая их как конфетки, даже кровь растворялась в черном тумане, сочащемся из его пасти.
-«А ты не переборщил?» - Мако сложила шлем в воротник и расправила угольные локоны волос почти до пола. Суровым взглядом серо-голубых глаз она неотрывно наблюдала за тем, как всё вокруг вновь обретает былую чистоту.
-«Да, чуть голос не сорвал, но уже восстановился, так что ничего...» - сколопендра задумчиво подняла переднюю часть тела над землей и начала дожевывать последний труп, попутно ковыряясь первой парой удлинённых серпов между клыков.
-«Я не в этом смысле...» - ба покачала головой в момент, когда Сариэль сплюнул что-то вроде ботинка, смачно отрыгнул вперемешку с несанкционированным ревом и начал медленно растворяться в пространстве, становясь прозрачным.
-«Знаю... С такими иначе нельзя... Эти насекомые должны знать свое место, в них нет человечности, ими правит страх... Которым я и пользуюсь... Пусть этот разведчик расскажет остальным что их ждет, если они сформируют очередную ячейку... Участь хуже смерти – веский аргумент для предотвращения роста движения еретиков... Знаю, что они в любом случае будут появляться, но я...» - Архонт принял человеческий облик и с виноватым взглядом медленно подошел к своей любимой.
-«Делаешь, что считаешь нужным... Ты молодец...» - ба сложила бронелисты доспеха и прижала деда к груди, он тут же потерял былую маску и расплылся в умилении, обняв её за талию.
-«Вы были великолепны, повелитель!!!» - Элизабет выбежала вперед, почти пища от восторга, пока произносила эти слова. Она аж сияла от потока восхищения, что струился из её эства. И хотя такие смены атмосферы с демонической до обыденной происходили очень часто, но это не была бравада, каждое слово Сариэля тогда наполняла искренность, ведь дед действительно ненавидел тех, кто не понимал его идеологии, испытывая к ним призрение и желая поглотить.
-«Ну и финты! Сегодня прям ух, такое то представление, увидела Зиккурат изнутри, да еще и твою новую форму. Прям комбо...» - я подошла к обнимающимся ба и деду, Архонт тут же расхохотался вместе со мной, после чего заключил в объятия еще и меня.
-«Юки, извини уж, что только сейчас до тебя очередь дошла, нужно было устраивать прием по талонам!» - Архонт расплылся в искренней улыбке, положив одну руку Мако на плечо, а другой играючи растрепав мне волосы.
-«Прекрати! Я так долго их укладывала...» - я недовольно надула губки.
-«Да ладно тебе, мне как старику иногда можно...» - приняв безмятежный вид, Сариэль прочистил горло и пафосно нахмурился,
-«А теперь, приступим к делам насущным...»
-«Даиджун не будет присутствовать? Это его вроде тоже касается...» - Рейхан сложила руки на груди и покосилась в сторону выхода, где Архивариус с перекошенным лицом просил стражу прибрать некоторые субстанции, оставленные послом по дороге,
-«Или он опять гоняется за теми, кто нарушил кодекс?»
-«Никто не нарушает кодекс... Но иногда происходит ресинхронизация между правилами и действиями... Ошибки свойственны всем формам жизни, плата всегда равноценна промаху...» - деда опять одолел приступ рефлексии, он не упускал ни единого шанса, чтобы не рассказать всем что-то интересное по его мнению, как и большинство членов нашей династии,
-«Каждый из прошедших по пути бездны изначально осведомлен о том, какую жертву он или она сделали и что обязаны помнить... Наказания тоже зачастую скорее формальное... Те, кто действительно может создать нам проблемы - никогда здесь не останутся, в чем я уверен более чем в самом себе...»
-«Тогда почему Даиджун постоянно так специфически себя ведет?.. Что он хотел сделать с тем ученым вчера?.. Никогда не видела, как он поступает в подобных ситуациях...» - я принялась поправлять хаос, которым дед одарил мои волосы.
-«Непоправимое... Могло произойти непоправимое... Зная его методы, бедолагу бы ждала страшная кара... Хуже чем он, на станции никто с оступившимися не обходится!.. Настоящий монстр воплоти...» - дед принял мрачный вид, сложив руки крестом и нахмурив брови.
-«А конкретнее?..» - в голове пронеслись сотни картин различных пыток, от частичной струнной дезинтеграции и до классического колесования, но последующего ответа я никак не ожидала услышать.
-«Лекция...» - дед скривился и в ужасе вздрогнул, приняв вид, как будто в него бросили артропоморфа, - «Он безжалостен!.. Если бы я не подоспел вовремя, то Эрвина бы заставили часами слушать кодекс, а потом пройти письменный экзамен по его правилам и запретам!!! А ЕСЛИ БЫ ОН НЕ СДАЛ ЕГО, ТО ВСЁ НАЧАЛОСЬ БЫ ЗАНОВО!!!» - Архонт на секунду зажмурился и выдохнул,
-«Мако много раз улучшала наше священное писание, поэтому оно стало огромным и от него веет бюрократией за три мили!!! Я сам его боюсь!!!»
-«...» - Полемарх приложила руку ко лбу и отрицательно покачала головой,
-«Любимый, я вообще-то рядом стою...»
-«Ну так я же не сказал, что это плохо...» - Архонт подмигнул ей.
-«Э-э-э-э...» - у меня произошло мыслительное замыкание,
-«И всё?..»
-«Ну да!!! А ты что подумала?!. Не важно!.. Страшнее правовых актов и законодательных сводов нет ничего!!! Уж поверь мне...» - дед удовлетворительно кивнул и ехидно расхохотался,
-«А что до Даиджуна... Рыцарь-Прелат Элизабет, в данный момент наш общий друг производит рекалибровку систем, его персона будет нужна немного позже, а сейчас перейдем к делу...» - Архонт жестом подозвал меня поближе, все расступились и я в недоумении протянула ему руку, сделав это на автомате. Ладонь моей левой руки очутилась в холодной механизированной перчатке, дед накрыл её второй и тихо выдохнув, начал шептать что-то едва слышимое:
-«Ярость огня, что дарует жизнь... Кольца небес, что несут лишь смерть... Покажите мне ваш лик, станьте звездой среди мрака бесконечного океана...» - между рукавицами начало проглядываться тускло-желтое сияние, оно шло изнутри, источая тепло и спокойствие,
-«Лезвие из бездны – возмездие для отрешенных... Броня из иллюзий – защита для сломленного духа... Ничто не нарушит ваш покой, пока вы не скажете мне имена... Беззвучные печати...» - буря над нами вновь расступилась, Мако и Элизабет отступили на пару шагов назад, я же не могла и шелохнуться, пока дед произносил приказ для своего пера,
-«Звездный кузнец – демон пустоты... Возродись из пламени, стань реальность для нас!!! Сломи грань и приди в этот мир!!! Ангуирэл!!!» - открыв глаза, Архонт молниеносно начертил на моей ладони какую-то руну и хлопнув по ней рукой, заставил оную сиять ярче любой звезды, после чего отошел назад.
Земля содрогнулась и раздался душераздирающий рев, источником которого был сам символ. Языки пламени начали танцевать вокруг меня, десятки нимбов из света сомкнулись вокруг, меняя надписи на себе каждое мгновение. Альмагест показался из бури, один из его лучей сошел с поверхности звезды и, преломившись от гравитации устремился сюда, пройдя сквозь купол, но не сломав его.
Адское зарево пробило ладонь в месте символа и начало пульсировать, столб света на мгновение одарил меня адской болью, но внезапно все затихло. Вены на руке начали светиться тускло-желтым светом, а нимбы из огня выбили нужною комбинацию и исчезли в пустоте.
Не выдержав напряжения, я рухнула на землю, держа ладонь в другой руке и смотря на то, как она дымится, струясь энергией. Подняв голову, я увидела как Архонт вновь взял меня за руку, рана тут же исчезла и в пространстве возник восьмигранный кристалл оранжевого цвета, он повис между мной и дедом, бесшумно и почти незаметно вращаясь.
-«Поздравляю с повышением, теперь ты - Рыцарь...» - после этих слов все подошли ко мне, даже Архивариус и стража раскрыв рты подтянулись поближе, ведь такое зрелище бывает не каждый день.
-«Это?..» - мой голос дрожал, я не верила тому, что произошло. Годы тренировок в симулякруме, постоянная закалка характера и лишь одна мечта. Мечта о том, что однажды я смогу увидеть мир и сделать что-то для него, смогу прикоснуться к иным звездам и найти среди них свой путь.
-«И имя ему Ангуирэл – рассекающий взор, выкованное в ядре Альмагеста силуэт оружие богов, а также доказательство твоей верности и того, что ты можешь стать одним из столбов нашей веры... С перерождением, дитя...» - Архонт немного опешил, когда я заключила его в объятиях.
-«Спасибо... правда, спасибо...» - я вытерла рукой несколько проступивших слезинок. Это оружие было не просто душой, что он подарил мне, оно было символом доверия со стороны деда, который вообще почти никому не доверял.
-«Ты заслужила... Я не спускал с тебя взор вот уже двадцать лет и всегда восхищался твоим упорством... Тебя ждет множество испытаний, но ты пройдешь их, ведь у тебя будут союзники... И первым из них станет твое оружие...» - погладив меня по голове, Архонт разжал объятия и прикоснулся к кристаллу,
-«Ты должна уметь находить друзей среди единомышленников, и просвещать тех, кто не видит истину... Таков наш путь... Первым станет он... В этом кристалле заключен силуэт духа огня, ты должна показать ему кто ты, как показа мне... Заслужить его уважение, как заслужила мое...» - он кинул взгляд на Элизабет, та всё поняла и встала рядом со мной,
-«За границей этой бури ждет как тьма, так и свет... Научись отличать их... Для этого я посылаю тебя в путешествие, ты пройдешь по пути одного из наших паломников, увидишь места, где нас знают и где ненавидят... Познакомишься с теми, кто будет прославлять тебя, и столкнешься с врагами, желающими тебя погубить... Элизабет поможет тебе в этом...»
-«Отныне мы с тобой в одной лодке, госпожа Рыцарь! Этот путь мы пройдем вместе, раз уж он у нас совпадает...» - поправив челку, Рейхан ткнула меня локтем в бок, видимо это был её любимый жест.
-«Это испытание, оно лишь первое, да?..» - я протерла место удара и ухмыльнулась.
-«Первое из многих, как я и сказал... Когда ты вернешься, тебя будет ждать тот, кто станет твоим, если ты соберешь вокруг себя заблудших и принесешь с собою победу... Ключом будет твое оружие, а целью – мечта...» - Архонт довольно протер бороду, получая удовольствие от своих собственных речей, которые наверно долго репетировал.
-«Станет моим?.. Нет, я не верю... Серьезно?!» - я аж подпрыгнула от радости.
-«Да, капитану корабля нужна верная команда, иначе его будет некому прикрыть... Но мы забегаем вперед, сперва мы увидим твоё истинное «я»... Это будет тяжело, но ты справишься, в этом я не сомневаюсь...» - Сариэль заставил кристалл моего оружия исчезнуть, после чего с довольным лицом вновь растрепал мои волосы, вызвав у меня недовольство, а у ба и Рейхан истерический смех.
-«Да блин...» - не выдержав, я тоже расхохоталась.
-«Пресвятой Сариэль! К нам в порт пожаловали торговцы под ходатайством Рауля Ди Тесла, говорят что-то про выгодную продажу найденных технологий вооружения древних, мне за ними послать?» - многоуважаемый архивариус наконец-то смог дойди до трона, поскольку мешающие ему это сделать жидкости были убраны.
-«Конечно, этот человек весьма специфическая личность, но ему можно доверять... Оружие он любит больше чем собственную жизнь...» - дед подмигнул мне и пошел обратно к трону, проговаривая свои коронные фразы и вновь возвращаясь в образ сурового лидера самой опасной фракции в галактике.
-«Пойдем милая, я тебя провожу...» - ба взяла свою алебарду и повела двух Рыцарей в сторону выхода, попутно поглядывая на Архонта странным взглядом.
-«Удачи, внучка! Не простудись, в космосе холодно! Аха-ха-ха!» - дед помахал нам вслед, сел на трон и буквально распластался в нем, сосредоточенно ожидая новых гостей.
http://tl.rulate.ru/book/20111/434233
amalgama13_13 (читатель/культиватор основы ци)
26 марта 2019 в 17:08
0
Готово:
Использование:
