Убедившись в личности Синь Фэна, Лэй Мин с облегчением последовал за ним. Он мало что знал об Академии Облачных Книг и даже не представлял, какими методами там обучают, но раз отец перед уходом велел ему отправиться именно туда, значит, в этом был какой-то смысл. Оставалось только плыть по течению.
По пути Синь Фэн расспрашивал их о делах. Лэй Мин отвечал вкратце: отец прислал их в Академию Облачных Книг для практики. О личности отца он лишь сказал, что тот обычный охотник. На самом деле Лэй Мин и сам не знал, кем на самом деле был его родитель.
Они вошли в город и вскоре подошли к одному из поместий. А Цзы высунулась вперед и спросила:
— Это и есть Академия Облачных Книг?
— Ха-ха! — рассмеялся Синь Фэн. — Конечно, нет. Наша Академия находится в горах, а не в городе. Это лишь резиденция, которую правитель города Юэян выделил нам. Как только через пару дней наберем всех учеников, отправимся в саму Академию!
Слушая объяснения Синь Фэна, Лэй Мин понял: набор в Академию Облачных Книг происходит так — наставники разъезжают по городам и селениям, выискивая таланты. Синь Фэн отвечал за набор в городе Юэян, двух других городах и окрестных деревнях.
Едва они переступили порог двора, слуга доложил, что правитель города Юэян стоит за дверью и просит аудиенции, чтобы покаяться.
— Не нужно! — Синь Фэн не желал его видеть. Пусть сам разбирается.
Слуга вернулся с докладом:
— Главный виновник, Лань Цзе, приговорена к медленной казни через отсечение плоти. Остальные — к обезглавливанию!
Синь Фэн взглянул на А Цзы и спросил:
— Что думаешь?
А Цзы в замешательстве посмотрела на Лэй Мина.
После недолгого раздумья Лэй Мин произнес:
— Пусть решает наставник.
— Пусть будет так, — без колебаний отрезал Синь Фэн. Обычные люди в его глазах не стоили и ломаного гроша.
Затем он бросил слуге:
— Сегодня двери закрыты. Никого не принимать!
Как только слуги удалились, Синь Фэн тут же запер дверь. Лицо его так и светилось от сдерживаемого возбуждения.
— Что ты задумал? — Лэй Мин поспешно заслонил собой А Цзы. Великий Колодец он оставил в руинах и не взял с собой.
— Ха-ха, не бойся! — пояснил Синь Фэн. — Я лишь хочу проверить потенциал А Цзы!
— Проверить потенциал?
Видя недоумение ребят, Синь Фэн был вынужден объяснить:
— Нужно узнать силу её вдохновения. К какому типу мастеров она принадлежит.
— Мастер! Что такое мастер?
Лэй Мин слышал об этом от отца, но так и не понял до конца.
— В этом мире существует восемь стихий духовной силы: Небо, Земля, Гром, Ветер, Огонь, Вода, Гора и Болото. Те, кто развивает эти силы, становятся мастерами — их называют мастерами восьми стихий. Сильнейшие из них способны повелевать небесами и землями, двигать горы и заполнять моря!
— Неужели всё так круто! — изумленно воскликнула А Цзы.
— Значит ли это, — задумался Лэй Мин, — что в мире можно развивать только эти восемь сил?
— Э-э... — Синь Фэн удивленно взглянул на него, а затем добавил: — Конечно, не только. Просто эти восемь стихий — самые могущественные. Путь воина тоже позволяет вбирать духовную энергию в тело, но это всё равно не сравнится с тем, как мастера черпают силу самой природы.
Синь Фэн полагал, что Лэй Мин — практик боевых искусств, поэтому проявил к этой теме интерес. Однако сейчас все его мысли были заняты А Цзы. Он чувствовал: у неё огромный потенциал!
С этими словами он прошел в комнату и вытащил большой круглый диск.
Увидев этот диск, Лэй Мин мгновенно вскочил на ноги. Он настороженно уставился на Синь Фэна:
— Что это?
— А? Это Диск Фазовых Искусств. Что с тобой? — Синь Фэн не ожидал такой бурной реакции.
— Диск Фазовых Искусств!
Неудивительно, что Лэй Мин разволновался. Диск выглядел точь-в-точь как символ Ба-гуа. Отец Лэй Мина когда-то рисовал его в пьяном виде, и на одеждах тех таинственных людей, что вырезали деревню Восточная гора, был точно такой же узор!
— Верно, это Диск Фазовых Искусств, — решил Синь Фэн, что мальчик просто никогда не видел подобного, и принялся объяснять: — Смотри, в центре — черно-белый символ Тайцзи, его называют рыбами Инь и Ян. А окружающие его знаки представляют восемь стихий мира!
— Откуда он у тебя?
— Хм, — удивился Синь Фэн, — а что тут странного? Он создан специально для проверки потенциала силы вдохновения.
— Сила вдохновения? Что это?
— Ну, это показатель того, есть ли у тебя задатки мастера. Чтобы стать мастером, нужно обладать силой вдохновения, превосходящей человеческую. Проще говоря — талантом. Это дар, который дается не каждому.
Не желая тратить время на пустую болтовню, Синь Фэн положил диск на стол и велел А Цзы положить на него руку.
А Цзы с сомнением посмотрела на брата.
— Это не опасно? — спросил Лэй Мин.
— Никакой опасности. Не бойся!
А Цзы подошла и осторожно коснулась правой рукой диска. В тот же миг он вспыхнул странным светом, сменяя цвета: серебряный, желтый, алый, лазурный, синий, зеленый...
Улыбка Синь Фэна становилась всё шире. Лэй Мин, несмотря на потрясение, не сводил глаз с А Цзы, готовый в любую секунду броситься на помощь, если что-то пойдет не так.
Свет на диске мерцал и прерывался, пока наконец не замер на синем цвете. Яркое лазурное сияние выбросилось в воздух, рисуя странный узор.
В центре — три горизонтальные черты: две верхние прерывистые, нижняя — целая. Вокруг них сияло световое кольцо, разделенное на девять длинных ячеек. Синий свет начал перетекать в ячейки: одна, две... четыре... шесть... Все девять ячеек заполнились на шесть делений. Три остались пустыми.
— Мастер Грома шестого ранга таланта! — воскликнул Синь Фэн, не в силах скрыть восторга.
— Невероятно, просто невероятно! Такой высокий талант! Потрясающе! — Синь Фэн в порыве чувств обнял А Цзы. Лэй Мин тут же оттащил сестру назад и спросил:
— Наставник Синь, у А Цзы высокий талант, она сможет стать мастером, верно?
— Не просто высокий! — Синь Фэн едва не пустился в пляс. — Я никогда не видел мастеров шестого ранга, да еще и мастеров Грома! Таких во всем Царстве Цинь больше не сыскать!
Услышав похвалу, А Цзы невольно выпрямилась — всё-таки талант у неё неплохой! Лэй Мин тоже радовался за сестру: теперь она сможет стать мастером.
Синь Фэн, возбужденно потирая руки, метался по комнате, бормоча себе под нос:
— С таким талантом ребенка нужно немедленно доставить в Академию!
Приняв решение, он посмотрел на А Цзы:
— Завтра же выступаем. Возвращаемся в Академию!
— Уже завтра? — не поняла А Цзы. Так быстро?
— Постойте, а как же набор людей? — вмешался Лэй Мин.
— Ой, да неважно это! Одной А Цзы достаточно! — Синь Фэн ликовал. Если он привезет её, он не только смоет позор прошлого, но и получит награду от ректора!
Заметив, что Синь Фэн собирается убрать диск, А Цзы внезапно крикнула:
— Подождите! Мой брат еще не проверялся!
— А... Лэй Мин? Но он же практик боевых искусств? — Синь Фэн только сейчас спохватился. Он видел, как Лэй Мин расправился с торговцами людьми за городом, и по инерции решил, что тот — воин. К тому же, мысли его были поглощены А Цзы, и он просто вычеркнул мальчика из списка. Но если подумать... они брат и сестра... а вдруг!
Синь Фэн не верил своей удаче. Он положил диск обратно на стол и жестом позвал Лэй Мина.
Лэй Мин помедлил, но решил попробовать и положил руку на диск.
В мгновение ока комнату залил ослепительный синий свет. В воздухе возник точно такой же узор, как у А Цзы: три линии, две верхние прерывистые, нижняя — целая. Синий свет начал заполнять девять ячеек вокруг...
— Это... одна... две... четыре... шесть... восемь... девять! Девятый ранг таланта! — Синь Фэн застыл на месте. Девятый ранг! Мастер Грома!
Глядя на парящий узор, Лэй Мин сам не верил своим глазам: его талант оказался даже выше, чем у сестры! А А Цзы радостно закричала — она не понимала значения цифр, но исходящая от брата сила ей очень нравилась.
Прежде чем они успели что-то осознать, диск мелко задрожал. Синий узор и свет резко исчезли, а следом из диска вырвался поток багрового пламени. Комната снова озарилась, но теперь в воздухе возник другой узор. В отличие от синего, здесь верхняя и нижняя линии были целыми, а средняя — прерывистой!
Вокруг него сияло алое световое кольцо, разделенное на девять сегментов. Багровый свет начал вливаться в них: один... два... пять... шесть... девять!
— Это...!
От внезапной перемены Синь Фэн лишился дара речи. Он смотрел на Лэй Мина так, словно тот был монстром, и вот-вот упадет в обморок.
Лэй Мин и А Цзы тоже были в полном замешательстве. Как он может менять цвет?
В этот миг диск содрогнулся с неистовой силой. По мере того как в него вливался алый свет, раздался оглушительный «Бам!». Диск разлетелся вдребезги, превратившись в пыль!
Лэй Мин тут же прижал А Цзы к себе и отпрянул. Синь Фэна, ошеломленного ударом, просто отбросило взрывной волной!
— А Цзы, ты цела? — обеспокоенно спросил Лэй Мин.
— Я в порядке, брат! Но что это было?
— Не знаю, — выдохнул Лэй Мин. Он не понимал, почему узор изменился и почему диск взорвался.
Синь Фэн, отлетевший к двери, наконец пришел в себя. Он медленно, шаг за шагом, направился к Лэй Мину, глядя на него так, будто перед ним стояло чудовище.
— Наставник Синь, вы в порядке? — спросил Лэй Мин, чувствуя на себе этот тяжелый взгляд.
— Что это сейчас произошло?! — выпалила А Цзы.
— А-ах! — Синь Фэн судорожно вдохнул. — Девятый ранг таланта Грома! И одновременно девятый ранг таланта Огня?! — Он с размаху ударил себя по щеке, словно пытаясь прийти в чувство.
— Он что, с ума сошел?
Лэй Мин и А Цзы незаметно отступили на шаг.
Внезапно Синь Фэн схватил Лэй Мина за плечо и хрипло произнес:
— Немедленно идем со мной!
Лэй Мин опешил от такого напора:
— Наставник Синь, что со мной не так?
— Да, какой у моего брата талант? — подскочила А Цзы.
— Эх... — вздохнул Синь Фэн. — Это уже не талант. Это просто несправедливо по отношению к небесам!
Картина, которую они видели, была за гранью возможного. Талант Лэй Мина нарушал все законы: девятый ранг Грома и девятый ранг Огня! Это же легендарный Мастер Двух Стихий!
О таком слышали, но такого никто не видел. В голове Синь Фэна билась только одна мысль: нужно немедленно везти их в горы. Такого гения не удержит даже Академия Девяти Областей, не говоря уже об их скромной Академии Облачных Книг!
http://tl.rulate.ru/book/201058/24797335
Готово:
