Двадцать воинов Кровавой Тени в замешательстве замерли на своих местах, так и не спрятав обнаженное оружие. Их взгляды были прикованы к Лю Юэ, стоявшей прямо перед ними.
По двору пронесся ветерок и в его потоке внезапно показались пестрые бабочки.
- Взгляните на это! - удивленно воскликнул Цю Хэнь.
На каждом одеянии бойцов Кровавой Тени обнаружилось отверстие размером с палец, примерно в центре грудной клетки. Ткань отсутствовала, демонстрируя всему миру загорелые и тугие шкуры ошеломленных убийц.
У каждого без исключения воина обнаружилось такое отверстие.
Это была самая важная часть человеческого тела.
Лица двадцати ассасинов немедленно исказились. Наверняка у Лю Юэ в руке было какое-то острое оружие, тогда…
Но прежде, чем они успели додумать, их лидер, Ду И, изменился в лице.
Лю Юэ, все еще стоявшая напротив, молча ударила рукой, все еще одетой в серебряную шелковую перчатку, по гигантскому валуну, находящемуся рядом с ней. Одним движением она рассекла его, будто бы он был сделан из мягкого тофу.
Везде, где ее тонкие и нежные пальцы касались камня, от него отлетали осколки размером с ее ладонь. Без особых усилий она словно вырезала куски из валуна, оставляя пустые зазоры в его крепком теле.
Выражение лиц воинов изменилось.
Если бы Лю Юэ использовала хоть немножко больше сил, когда тыкала их пальцем, тогда все воины Кровавой Тени уже были бы мертвы…
- Поклонитесь мастеру, - с громким грохотом все двадцать секретных агентов опустились на колени перед Лю Юэ. Больше ни слова не доносилось из их уст. Они были полностью уверены в ней, как в самом могущественном воине, который когда-либо встречался на их пути.
- Теперь мне нужно подумать о том, достаточно ли вы квалифицированы, чтобы стать моими подчиненными, - холодно прокомментировала Лю Юэ. В выражении ее лица все еще заметны были следы презрения и апатии.
- Учитель! – когда двадцать бойцов Кровавой Тени услышали ее, на их лицах промелькнуло смущение и негодование. Все они обратили мечи против себя, уткнув острия в свою грудь напротив сердца, искренне готовые покончить жизнь самоубийством.
- Лю Юэ, - справившись с изумлением, тихонько позвал ее Сюань Юань Чэ.
Этих убийц он лично тренировал, со всей тщательностью и серьезностью. Если они сейчас умрут, все его усилия окажутся бесполезными.
- Вы действительно ассасины? Я никогда не видела наемных убийц, которые только от горя и негодования захотели вдруг покончить с собой. Я признаю лишь тех, кто готовы были сделать все, чтобы достичь своей цели.
Она хмыкнула.
- Убийство людей не похоже на вышивку. Почему всем вам нужно так много красивых и экстравагантных движений? Нужен всего один шаг. Один удар, направленный на жизненно важные органы или точки, и этого будет вполне достаточно.
Лю Юэ сделала небольшую паузу.
- И еще. Сравнение. Между убийцами не должно быть конкуренции. Ассасин либо убьет, либо не будет вмешиваться вовсе. Сегодня я здесь не для того, чтобы сражаться с вами, ребята. Если бы от вас не было хоть какой-то пользы, отсюда никто не ушел бы живым. Я, Му Жун Лю Юэ, не собираюсь держать мусор в качестве своих подчиненных.
Все ее слова были холодными и чрезвычайно безжалостными.
Хотя ее слова казались холодными и безжалостными, они заставили двадцать пар глаз воинов Кровавой Тени вспыхнуть в прозрачном свете. Вложив мечи в ножны почти одновременным движением, они склонились перед Лю Юэ в неприкрытом восхищении.
- Мы благодарны за совет Мастера.
- Хм! Я вернусь через десять дней, чтобы проверить каждого из вас. Любой, кто не в силах удовлетворить мои требования, будет немедленно изгнан, - Лю Юэ словно вспыхнула невидимым огнем. Аура враждебности окружила ее миниатюрное тело. Холодное ощущение было ужасающим. Словно перед ними стоял не живой человек из плоти и крови, а дьявол, крадущий души людей.
- Да, Ваше Высочество, - в унисон ответили двадцать человек.
Окружавшая их аура ощущалась очень реалистично и пугающе. Их и ее дух никак невозможно было даже пытаться сравнивать. Они оказались слишком слабы.
В то время как они все еще оправлялись от последствий ее слов и действий, Лю Юэ двинулась в сторону, на ходу выдавая инструкции. Это был опыт, накопленный более чем за десять лет наемнической жизни, прожитой на грани смерти.
***
В небе сияло солнце, вокруг чирикали птицы, сад был залит ароматом прекрасных цветов.
Сюань Юань Чэ смотрел на валун, перед которым он стоял. Валун, в котором была заметна зияющая дыра, пробитая Лю Юэ. Медленно вскинув руку, он сконцентрировал на кончике пальцев свою внутреннюю силу и нанес резкий удар.
Раздался грохот. Губы Сюань Юань Чэ выгнулись недовольной дугой. Его пальцы были окровавлены, но единственное изменение валуна, которого удалось ему добиться, заключалось лишь в пяти маленьких углублениях.
Хотя он и обладал могущественной внутренней силой, она не принесла ему никаких преимуществ в борьбе с этим валуном. Как Лю Юэ смогла совершить подобное?
Брови Сюань Юань Чэ вскинулись вверх.
- Что ты делаешь? – закончив с указаниями для воинов Кровавой Тени, Лю Юэ вернулась к своему принцу, и обнаружила его безучастно смотрящим на валун. Кровь покрывала пять утонченных пальцев.
Нежным движением подхватив его кисть, Лю Юэ ласково очистила раны. С беспомощной улыбкой она произнесла:
- Ну ты же умный человек! Почему не воспользовался своим разумом? Тело человека может быть сильным, но все еще имеет пределы. Как оно может быть прочнее, чем камень?
Услышав ее слова, Сюань Юань Чэ опустил голову и с любопытством взглянул на девушку.
Заметив его интерес, Лю Юэ сняла серебряную перчатку и помогла принцу надеть ее.
- Что у меня на кончиках пальцев? – тут же отозвался он, моментально ощутив странность в этих самых перчатках.
- Эта вещь устойчива к воде и огню, ни мечи, ни копья не смогут ее пронзить. Но это лишь защитный аспект. На самом деле доминирует аспект атакующий, - ответила Лю Юэ и ласково потерла руки Сюань Юань Чэ.
Эти серебряные шелковые перчатки изначально принадлежали именно ему. Она простила Цю Хэня что-то к ним добавить, но принц не знал что. Нечто, что помогало бы бить при атаке и защищаться при отступлении. Именно то, чего она так хотела.
- Сколько еще гениальных идей прячутся в твоем очаровательном уме? – высоко вскинув брови, произнес Сюань Юань Чэ и обнял ее за талию.
- Тебе стоит узнавать об этом постепенно, - с хитрой улыбкой отозвалась она и подмигнула своему жениху.
- Маленький чертенок, - Сюань Юань Чэ беспомощно ущипнул девушку за кончик носа. Хотя на его лице застыло выражение, очень похожее на сердитое, в глазах горела любовь.
Лю Юэ молча улыбнулась, так и не ответив Сюань Юань Чэ. Вместо этого она наклонилась вперед и полностью утонула в объятиях принца. Ей все больше нравилось это приятное чувство.
Оно было теплым и нежным, как тепло весеннего утреннего солнца.
После происшествия в резиденции Левого министра, Второй, Пятый и Седьмой принцы и их матери, императорские наложницы, начали всерьез беспокоиться. Они полагали, что Лю Юэ всего лишь маленькая девочка, которая никак не смогла бы заставить их выплатить долг за ту самую игру в кости, поэтому и не воспринимали ее угрозы как того стоило.
Однако Му Жун Лю Юэ осмелилась пойти против Левого министра, одного из верховных властителей императорского Двора, дяди Императрицы, и публично обвинила его в преступлениях, добившись при этом извинений и компенсации. Более того, Император оставался в стороне, вместо того, чтобы помочь Левому министру. И, в конце концов, тот пережил ужасное унижение.
По сравнению с Левым министром они были никем. Просто семьи императорских наложниц. Они не смели даже думать о том, что Му Жун Лю Юэ, не пощадившая Левого министра, вдруг проявила бы к ним хоть унцию уважения.
Лю Юэ сказала, что лично отправится к ним, чтобы взнять задолженность, если через десять дней они сами не отправят ей деньги. Теперь она доказала, что обладает достаточной властью и силой, чтобы провернуть подобное. Она действительно способна прийти к их двери, и они не перенесут такого позора.
Столица будто погрузилась в жуткий хаос, когда люди трех принцев вышли в город, чтобы набраться долгов у всех своих друзей и родственников. Кроме того, они почти в каждом ломбарде спешно закладывали все свои ценности и сокровища.
Гора золота, серебра и драгоценностей была отправлена в повозках в резиденцию Сюань Юань Чэ. В коробках для Лю Юэ лежали документы на дорогостоящую недвижимость.
Все предметы роскоши из дворцов Второго, Пятого и Седьмого принцев, разве что за исключением кроватей, в которых они спали, были отправлены Лю Юэ.
На протяжении всей истории человечества существовало много историй о бедняках, но ничто не могло сравниться с разорением, которое пережили эти принцы.
Теперь даже наложницы и придворные, брошенные в тюрьму, были в лучшем положении, чем эта троица.
Император Тянь Чжэнь, Сюань Юань И, был свидетелем всего произошедшего, но мог лишь беспомощно наблюдать, не имея возможности вмешаться. Сокровища были отправлены Лю Юэ самими принцами, которые не высказали ни малейшего протеста, поэтому он не мог повлиять на ситуацию.
Однако он все же вызвал трех принцев к себе и отчитал их. Репутация императорской семьи омрачена их выходками. Им еще повезло, что богатство лишь перешло в руки другого члена императорской семьи. Иначе он, Император, не смог бы спасти лицо в такой ситуации.
Репутация Му Жун Лю Юэ в столице взлетела, как солнце в полуденном небе. Она стала почти такой же знаменитой, как и великий гений Цзянь Чжэнь, Сюань Юань Чэ.
Все на улицах говорили лишь о маленькой принцессе-супруге. Если разговоры в чайханах касались не короля И, они всегда посвящались его жене и замечательным поступкам, совершенным ею. Эти истории пересказывали снова и снова. Имена Сюань Юань Чэ и Му Жун Лю Юэ, казалось, были подхвачены ветром и унесены прямо на небеса.
Таким образом, история бесстрашия неразлучной пары уже успела стать более популярной, чем все в империи Тянь Чжэнь. Своей славой они превзошли даже императора Тянь Чжэнь, Сюань Юань И.
Во Дворце Лю Ли царила обеденная дремота. Императорская супруга Чэнь, редко украшавшая резиденцию сына своим присутствием, сегодня решила присоединиться к Лю Юэ и Сюань Юань Чэ за их праздничной трапезой.
- Чэ Эр, эти сокровища и деньги, отправленные тебе Вторым, Четвертым и Седьмым принцами, оцениваются более чем в четыре миллиона. Как ты планируешь справляться с этим? – Императорская супруга Чэнь осторожно постучала по тарелке палочками для еды. Она с видимым удовольствием ела редкое блюдо, называвшееся «Туманный нефритовый шелк».
Лю Юэ наслаждалась «Пятью листьями, окруженными сладким османтом». Это было действительно вкусное угощение. Желая поделиться со своим принцем, она положила кусочек в его тарелку, вместо него отвечая на вопрос свекрови:
- Все, что бы Чэ не решил с этим сделать, меня вполне устроит.
Она и вправду не интересовалась деньгами.
Ее слова заставили Императорскую супругу Чэнь улыбнуться и с надеждой посмотреть на сына.
Сюань Юань Чэ неторопливо поднял палочки, в которых был зажат кусочек «Тысячи слоев, стекающих шелком», к губам Лю Юэ. В его глазах заметным огоньком плясала любовь.
- Я передам все это в национальную казну, - мягко ответил он.
Императорская супруга Чэнь вновь улыбнулась.
- Правильно. Самое высокое дерево в лесу больше остальных страдает от сильного ветра. Было бы неудобно, если бы все привело к чрезмерности. Дар этого богатства твоему Отцу выглядит куда лучшим решением, чем попытка сохранить его для себя. Тебе все равно не нужны деньги.
Слишком большое богатство часто становилось источником бедствия. Однако у Императорской супруги Чэнь не было причин волноваться. Ее Сюань Юань Чэ понимал это лучше, чем кто-либо другой.
Принц кивнул матери. Он будет иметь дело только с людьми, которые хотели причинить ему вред. Отец Император явно не входил в их число.
- Господин, - Цю Хэнь, до того стоявший снаружи, внезапно влетел в комнату. Его лицо было мрачным.
- Что случилось? – лицо верного подчиненного подсказало Сюань Юань Чэ, что произошло что-то серьезное. Он решительно отложил в сторону палочки для еды.
- Разрешите доложить. С почтовым голубем прибыло сообщение от специального посланника с границы. Королевство Ао Юнь планирует отправить к нам своего посла, с целью поздравить Императора с днем рождения.
Когда Цю Хэнь закончил, Сюань Юань Чэ и Императорская супруга Чэнь одновременно нахмурились.
Это не ускользнуло от внимания Лю Юэ. Она обернулась к принцу.
- Что происходит?
- В настоящее время королевство Ао Юнь является одним из самых могущественных среди семи королевств, существующих в наши дни. И они никогда прежде не пытались наладить с нами отношения. Почему они вдруг решили появиться на праздновании дня рождения Императора? - отозвался Сюань Юань Чэ.
Несколько дней назад Лю Юэ смогла получить чуть больше знаний о мире, в котором сейчас жила. На этом континенте располагалось семь королевств и империй, сосуществующих в вечном состоянии войны. Все эти годы дым пожаров войны смог почти полностью скрыть за собой небеса. Только в последнее время ситуация несколько стихла, перейдя из широкомасштабной войны к случайным мелким стычкам.
Подобно королевству Ао Юнь, империя Тянь Чжэнь также занимала место одной из самых могущественных. Поэтому было вполне естественно, что Тянь Чжэнь и Ао Юнь состояли в отношениях, напоминавших отношения Волка и Тигра.
Кроме того, существовало королевство Чэнь, расположившееся прямо между Ао Юнь и империей Тянь Чжэнь. Поэтому напрямую эти два государства редко связывались. Так почему же королевство Ао Юнь внезапно решилось пересечь границу королевства Чэнь, чтобы приехать и отпраздновать день рождения Императора Тянь Чжэнь?
- И кто этот Специальный посланник? - мрачным голосом спросил Сюань Юань Чэ.
- Наследный принц королевства Ао Юнь, Ду Гу Е.
Слова Цю Хэня вызвали резкое изменение в настроении большинства присутствующих. В комнате воцарилась гнетущая атмосфера. Почему в качестве посланника выбрали столь важную персону? Что планирует правитель королевства Ао Юнь?
http://tl.rulate.ru/book/20093/735952
Готово:
Использование:
