Тепло рассмеявшись, Оуян Юйфэй повернулся к Лю Юэ. В его глазах сияла искренняя симпатия и привязанность к этой девушке.
Многие секреты Тайного Острова были раскрыты на той карте. Лю Юэ прекрасно понимала значение этого подарка. Ее брови вскинулись вверх и она улыбнулась.
- Жду с нетерпением.
Ее смех был подхвачен ветерком и поднесен к небесам.
Они двинулись на улицы города Ли.
Дул весенний ветерок, на небе не виднелось ни единого облачка. Климат Наньсун был теплым, сезон цветения начался ощутимо раньше, чем в Тянь Чжэнь, королевстве Снежных Святых и других государствах. Хотя на улице стоял февраль, цветы и соцветия украсили города и пригороды Королевства Наньсун. Фестиваль Сотен Цветов Королевства Наньсун проходил в новой столице, городе Чжао.
Чжао считался священной землей, на которой произрастали невероятной красоты пионы – редкие и желанные для остальных королевств цветы.
Хотя эти цветы цвели меньше сотни дней, от их красоты всегда захватывало дух. В других государствах тоже имелись свои пионы, но они были куда более блеклыми и мелкими, да и раскрывались лишь в апреле и мае.
Город Чжао располагался за пределами долины Сяньюань, где планировали провести Фестиваль Сотен Цветов. Благоухание долины и цветущих растений гармонично дополнялись будоражащими живописными картинами гор и рек.
Красивые мужчины и очаровательные женщины, одетые в великолепные наряды, неспешно прогуливались вокруг, украшая собой местность, словно пестрые экзотичные птицы. Все здесь было сочным, пестрым и разноцветным.
Неспешно обмахиваясь веером, Оуян Юйфэй медленно прогуливался по улочкам в сопровождении Лю Юэ и Сюань Юань Чэ. Его белоснежный наряд на фоне пестрых красок одежд остальных выглядел скромно. Однако белое весьма эффектно подчеркивало этот красочно цветущий мир. Губы мужчины были искажены в элегантной, едва заметной улыбке, и он с ног до головы выглядел, словно романтичный герой, сошедший со страниц книг или живописной картины. И хотя в его образе доминировали черный и белый цвета, он все равно казался цветком, вполне достойным украшать собой улицы величественного города.
Позади него шли Лю Юэ и Сюань Юань Чэ, одетые в обычную одежду. Они оба казались весьма прозаичными и ничем не выделяющимися персонажами, выглядящими тем более блекло, чем ближе оказывались к блистательному Оуян Юйфэю. На его фоне они словно действительно превратились в двух второстепенных героев. Но их это не смущало. Легко улыбаясь, они с удовольствием бродили по улочкам города.
- Пожалуйста, уходите.
Оуян Юйфэй не успел еще шагнуть на центральную улицу – коридор, делящий долину пополам, как ему преградили дорогу внезапно объявившиеся вооруженные солдаты.
Командир стражи уставился на пригласительный билет в руках Юйфэя. И хотя он был вежлив, в его движениях, тоне голоса и выражении глаз мелькала зловещая решительность.
- Почему? - озадаченно спросил Оуян Юйфэй.
- Это территория Внутреннего Двора. Пожалуйста, держитесь подальше.
Командир оставался по-прежнему вежливым и ледяным.
Юйфэй кивнул, выглядя несколько смущенным и растерянным. Затем он склонил голову перед мужчиной, извиняющимся тоном произнеся:
- Я не знаю местных правил и законов. Прошу прощения. Простите меня…
Примирительно улыбаясь, мужчина развернулся и направился прочь, увлекая за собой Лю Юэ и Сюань Юань Чэ.
Отойдя на приличное расстояние от насторожившихся солдат, Оуян Юйфэй помахал пригласительным билетом и улыбнулся Лю Юэ.
- Этого недостаточно, чтобы попасть внутрь.
Лю Юэ сейчас была одета, как мужчина. Ее лицо было покрыто макияжем, придававшим ее коже более темный и грубый вид, а потрясающая и величественная аура практически не ощущалась. Она стала настолько обычной, что не выделялась бы из толпы.
Кивнув, девушка нахмурилась.
Это приглашение было добыто людьми Сюань Юань Чэ.
Наньсунский Фестиваль Сотен Цветов… Название предполагало, что это должен был быть праздник для всех, однако все прекрасно понимали, что фестиваль лишь повод для обсуждения договоренностей между государствами.
Пока кто-то был достаточно известен в королевствах Центральных Равнин, он мог получить личное приглашение на фестиваль от Ваньсун (*принцессы, дочери императора) или членов знаменитой семьи Хоу. И хотя в этом году государства собрала вместе куда более серьезная, нежели прежде, причина, властьимущие все еще соблюдали видимость.
Семейство Цю из королевства Сюэшэн было одним из крупнейших родов торговцев на Центральных Равнинах. Старший сын семьи, Цю Хань, получил официальное приглашение на Фестиваль Сотен Цветов. Это был тот самый Цю Хань, который считался одним из самых преданных людей Сюань Юань Чэ.
Но Сюань Юань Чэ и Лю Юэ не могли просто так взять и заявиться на мероприятие по этому приглашению. Глаза у Ду Гу Е были не для украшения. Так что они взяли в качестве подставного лица Оуян Юйфэя, притворившись его слугами.
К счастью, Цю Хань никогда не стремился бывать на публике, находиться в центре внимания. Мало кто знал его в лицо. Всем было известно лишь то, что это молодой человек, преуспевший в боевых единоборствах и выглядящий достаточно привлекательно внешне. Выдающийся и честный сын известного семейства.
И хотя Ду Гу Е уже видел Оуян Юйфэя прежде, это была мимолетная встреча, к тому же сейчас Юйфэй принарядился и выглядел немного иначе.
Взгляд Сюань Юань Чэ переместился на приглашение в руках Оуян Юйфэя. В прошлом этого документа было вполне достаточно, чтобы с легкостью перемещаться по всей территории столицы. Затем юноша огляделся по сторонам. Вокруг него бродили сыновья и дочери третьего или более низкого рангов, крупные торговцы и прочие представители среднего класса.
Место, куда им запретили входить, должно быть, именно то самое, где собрались должностные лица Наньсун выше третьего ранга, члены королевских семей, официальные представители других королевств и остальные, включая того же Ду Гу Е.
Троица переглянулась.
Когда они прибыли в этот город, то услышали о том, что наследные принцы Королевств Ао Юнь и Снежных Святых – Ду Гу Е и Хэйлянь Юньчжао – приехали несколько дней назад. Однако, они как не старались, так и не смогли выяснить, где именно остановились оба принца.
Если они даже не могут узнать, где прячутся их противники, то как смогут разрушить альянс трех Королевств?
Но сегодня им удалось найти подсказку. Наверняка именно в том, запрещенном для них месте Ду Гу Е и остальные обсуждали свои планы. Вот только оставалась серьезная проблема – они никак не могли подобраться ближе.
- Даже если мы не можем попасть внутрь, мы должны что-то предпринять, - медленно произнесла Лю Юэ, понизив тон голоса.
- Если мы не можем войти, значит заставим их выйти, - прозвучал голос Сюань Юань Чэ. Тональность этих звуков была изменена до неузнаваемости.
Они с Лю Юэ переглянулись. В глазах мелькнули схожие искорки.
Оуян Юйфэй поигрывал приглашением в руках. Он смотрел на Лю Юэ и ее подчиненного и испытывал дискомфорт и недовольство. Почему чем больше эти двое переглядывались, тем хуже он себя чувствовал? Мужчина и сам не мог этого понять. Возможно, из-за слишком холодного характера этого незнакомца, а может из-за чрезмерного взаимопонимания с Лю Юэ…?
Как бы то ни было, этот подчиненный все больше и больше раздражал Оуян Юйфэя. Он сказал, что этот план может сработать? Ладно. Оуян Юйфэй мог бы с этим согласиться.
Медленно улыбнувшись, Юйфэй грациозно взмахнул веером.
- Зачем заранее настораживать врага? Существует несколько способов попасть внутрь.
Подмигнув Лю Юэ, мужчина направился к людям, продающим цветы на обочине дороги.
Лю Юэ и Сюань Юань Чэ снова переглянулись.
Если Оуян Юйфэй сказал подобное, значит, он придумал какой-то план. Им обоим стало интересно оценить гибкость его интеллекта.
Снова примерив на себя образ слуг, оба последовали за мужчиной в белом.
То, что они вообще смогли достать приглашение для чиновника третьего ранга, уже было удачей само по себе. А если стражники не смогли распознать в гостях представителей более высокого сословия – значит, им самое место среди слепых попрошаек на городской площади.
Не говоря уже о членах королевских семей. С другой стороны, им повезло и здесь. В противном случае они бы уже отправили сами себя в пасть тигра.
Солнечный свет был ярким, повсюду пахло цветами.
- Нет, это Вэйцзы, а не Чжаофэнь!
Группа пестро разодетых женщин спорили перед цветочным прилавком. Предметом их жаркого спора стала разновидность пиона в кувшине перед ними.
- А я думаю, что это Эрцяо.
Цветок был полностью золотым и очень напоминал соцветия, которые Лю Юэ нашла на горе Коучи. Красотки указывали на него холеными длинными пальцами. Рядом с ними стояло трое мужчин. Их наряды были не такими пестрыми и богатыми, но все же элегантными и красивыми.
Мужчины безостановочно улыбались и болтали, периодически поддакивая какой-нибудь из девушек, заставляя ту очаровательно краснеть и со взглядом победительницы обращаться к своим собеседницам.
Среди этого шума и болтовни выделялась молчавшая женщина в розовом платье. Обладательница обычного, не привлекающего внимание лица, она просто тихо рассматривала цветок, ставший предметом столь бурного обсуждения.
- А я говорю, что это Вэйцзы…
- Нет! Я уверена, что это Эрцяо!
- У Вэйцзы цветки лилово-красные и имеют форму лотоса или короны, с большими бутонами. Чжаофэнь практически всегда розовые. Соцветия могут иметь разные формы, но зато аромат всегда насыщенный и распространяется на метры вокруг, - вдруг вмешался в спор ленивый, мелодичный голос.
Девушки притихли и дружно обернулись к мужчине, осмелившемуся столь бесцеремонно вмешаться в их разговор.
Их глазам предстал безусловно выдающийся и несравненный Оуян Юйфэй, красивый, словно бессмертное божество, и уверенный в себе, как нарцисс. Он определенно произвел на барышень неизгладимое впечатление. Они ошеломленно переглянулись и тут же начали улыбаться.
Подходя ближе, Юйфэй грациозно обмахивался веером. Затем с щелчком сложил его и ткнул в сторону темно-зеленых листьев цветка, улыбнулся, окидывая девушек самоуверенным, но обаятельным взглядом.
- Эрцяо же может радовать взор фиолетовыми или розовато-белыми соцветиями на одном и том же стебле.
Оуян Юйфэй слегка улыбнулся, глядя на девушек. Его элегантность и манеры явно произвели на них впечатление.
- Но… Так что же это за сорт, в конце концов? – после долгого молчания произнесла одна из них, Цзинь Кунцюэ, все еще не сводя взгляда с яркой улыбки Оуян Юйфэя. Ее голос звучал застенчиво, а лицо покраснело от стыдливого румянца.
Сюань Юань Чэ и Лю Юэ, стоявшие за Оуян Юйфэем, одновременно вздрогнули и отступили на шаг назад. Юйфэй же любезно улыбнулся в ответ.
- Взгляните на сердце цветка. Он окружен темно-фиолетовыми многослойными лепестками, напоминая зеленого дракона, лежащего посреди лужи чернил. Собственно, сорт так и называется – «Зеленый Дракон, лежащий в Чернильном Пруду». Одно из сокровищ среди сортов пионов.
Он отступил на два шага назад и вновь начал обмахиваться веером. Затем указал на женщину в розовом, зарисовывавшую цветок в свой блокнот, но сейчас с любопытством вскинувшую на него глаза.
- Решительные штрихи для Зеленого Дракона, возлежащего в Чернильном Пруду, чтобы превзойти осень и весну.
Услышав похвалу Оуян Юйфэя, женщина не сдержала ласковой улыбки. Она посмотрела на незнакомца и указала на Зеленого Дракона, Лежащего в Чернильном Пруду. Два пиона по соседству были золотистого цвета, а один - розовато-пурпурный.
- Тогда что насчет этих двоих?
Оуян Юйфэй указал на небо, мягко улыбнулся и ответил:
- Эти двое золотистого цвета…
Хотя его голос был негромок, он с легкостью распространился по окрестностям и привлек внимание нарядных мужчин и женщин, ставших собираться вокруг него небольшими группками. В мгновение ока Оуян Юйфэй и женщина в розовом оказались в центре всеобщего внимания.
Лю Юэ прислушалась к шепоткам в толпе. О каком Яохуане, о каком Пьяном Гуйфэе, о каком Императорском Желтом говорил Юйфэй? Она и сама выглядела так, будто восхищалась им, но на самом деле не испытывала к теме особого интереса. Девушка была не в курсе ценности и редкости пионов. Не было в ней этой романтической жилки, заставляющей восхищаться красивыми цветами. Да и времени на наслаждения красотой обычно банально не хватало. Видимо, эти развлечения интересны лишь для тех, кому некуда девать свободное время.
Ее уши переполнились болтовней Оуян Юйфэя. Заметив, что вокруг него собирается все больше и больше людей, она медленно и осторожно отступила в тень.
http://tl.rulate.ru/book/20093/1123373
Готово:
Использование:
