Человек и зверь так и зажили душа в душу.
Каждый день Чжоу Хань практиковал техники культивации, а Сяо Ань сидел рядом и смотрел.
— Сяо Ань! Сколько ты уже живёшь на горе Цуйюньшань? Знаешь, нет ли тут поблизости чего-нибудь особенного?
На привале Чжоу Хань болтал с Сяо Анем.
Сяо Ань глядел на него с недоумением, словно не понимая, что значит «особенное».
— Ну, такое, что особенно редко, съешь — и станешь очень сильным или, наоборот, такое, что не выдержишь. Есть такое?
Чжоу Хань изобразил жестами.
Вопрос пришёл ему в голову внезапно.
Гора Цуйюньшань такая огромная, должны же тут быть сокровища небес и земли!
Если бы удалось их собрать, возможно, это помогло бы повысить уровень cultivation.
Только вот за всё время на горе он так ни разу их и не встретил.
Обычных целебных трав попадалось немало, но для его cultivation они были бесполезны.
Сяо Ань, кажется, понял. Он ухватил штанину Чжоу Ханя и принялся настойчиво тянуть в сторону.
Зовёт за собой!
Чжоу Хань заинтересовался и поспешил следом, углубляясь в лес.
Зверёк и правда отлично знал эти места. И была у него одна особенная привычка: через каждые несколько шагов он подбегал к дереву, вгрызался в кору — видимо, ставил метки.
Чжоу Хань шёл за ним, петляя, около получаса.
Наконец Сяо Ань остановился перед маленьким ростком и радостно залаял.
Чжоу Хань подошёл взглянуть: под ногами был твёрдый камень.
А этот росток, похожий на орхидею, пробился прямо из каменной щели.
Листья длинные, ярко-зелёные, из середины тянулся длинный зелёный стебель с розовым цветком на верхушке.
— Что за цветок?
Чжоу Хань наклонился, вглядываясь, но так и не понял.
Только почувствовал, как на него пахнуло слабым, чуть сладковатым ароматом.
В мгновение ока голова прояснилась, дух взбодрился.
Несомненно, это было духовное растение — пусть он и не знал его названия.
Подумав так, он сразу же выкопал его и убрал в Сумку для хранения.
Он не знал, как обращаться с этим растением, но то, что в сумке оно не испортится и не сгниёт, было несомненным плюсом.
— Отлично сработано! Вернёмся — дам тебе кусочек вяленого мяса!
Чжоу Хань погладил Сяо Аня по голове, хваля.
Услышав про угощение, Сяо Ань пришёл в полный восторг.
Тявкнул и побежал в другую сторону.
Так, под водительством Сяо Аня, за день он собрал пять духовных растений.
Жаль, что он совершенно в них не разбирался и, естественно, не решался просто так употреблять.
Без Сяо Аня, коренного обитателя этих мест, он бы их и вовсе не нашёл.
«Похоже, надо при случае раздобыть книгу о духовных травах», — размышлял Чжоу Хань на обратном пути.
Собирать и продавать травы — неплохой способ заработать.
Иначе сидеть на горе Цуйюньшань, как на огромной сокровищнице, и умирать с голоду — было бы слишком глупо.
Мелькнуло время — прошёл ещё месяц с лишним.
Дружба между Чжоу Ханем и Сяо Анем стала ещё крепче. Под его водительством собрали несколько десятков разнообразных духовных трав.
И именно благодаря Сяо Аню всё проходило довольно гладко, без особых опасностей.
Может, оттого, что он кормил зверька вкусно и сытно, тот за месяц вымахал не по дням, а по часам.
Теперь он был уже Сяо Аню по колено Чжоу Ханю.
Как-то вечером Чжоу Хань начал практику раньше обычного.
Этой ночью он должен был прорваться!
В море ци тихо пульсировал огонёк Изначального огня, словно дыша.
И сейчас его ритм становился всё чаще.
С вращением техники cultivation окружающая энергия начала стягиваться к Чжоу Ханю.
Сяо Ань лежал в своей подстилке и с любопытством наблюдал за этим зрелищем.
Он тоже чувствовал: сегодня Чжоу Хань был не такой, как всегда.
Притягиваемой энергии небес и земли становилось всё больше, огонёк в море ци пульсировал всё быстрее.
Постепенно и само море ци начало то сжиматься, то расширяться.
Чжоу Хань, закрыв глаза и сосредоточившись, будто не замечал этого, непрерывно впитывал энергию.
Наконец Изначальный огонь резко сжался, втянув в себя всю ману и энергию из моря ци.
В следующий миг он ослепительно вспыхнул и резко разошёлся в стороны.
Всё море ци мгновенно заполнилось этим светом, расширилось во все стороны, сокрушив тьму на границах.
Когда Изначальный огонь снова стабилизировался, он стал размером с пламя свечи.
Изначальный огонь — как свеча!
Практикуясь почти два месяца, Чжоу Хань наконец довёл Изначальный огонь до второй формы.
Самым заметным изменением стало море ци — оно увеличилось в десять раз по сравнению с прежним.
И эффективность преобразования энергии в ману тоже возросла в десять раз.
За одну ночь всё свершилось. Чжоу Хань медленно закончил практику!
Когда он открыл глаза, за окном уже было светло.
«Наконец-то прорыв! С моей нынешней силой, встреться я с тем типом снова — одним ударом ладони размажу!»
Почувствовав глубокую ману в теле, подумал Чжоу Хань.
Затем он по привычке взглянул в уголок Сяо Аня, собираясь позвать его и продолжить охоту за сокровищами.
Но там оказалось пусто — зверёк исчез.
— М? Сяо Ань! Сяо Ань!
Чжоу Хань опешил и поспешил позвать его.
В последнее время каждое утро, едва открыв глаза, он находил зверька на месте, терпеливо дожидающегося.
В пещере нет, и снаружи тоже не видно — сердце Чжоу Ханя упало.
Неужели его утащил какой-нибудь демонический зверь?
Но, поразмыслив, он отбросил эту мысль: вряд ли — шум бы его разбудил.
К тому же зверёк был весь ядовит — кто тронет, тот и умрёт.
Обычные демонические звери с ним точно не справятся.
«Неужели этот малыш решил, что я долго сплю, и сам побежал искать травы?»
Не найдя его после обыска, Чжоу Хань подумал о такой возможности.
Подумав так, он принялся искать.
И действительно, вскоре обнаружил метки, оставленные зверьком.
Он двинулся по ним следом.
За месяц с лишним совместной жизни Чжоу Хань уже считал Сяо Аня родным — нельзя было допустить, чтобы с ним что-то случилось.
Но вскоре он заметил неладное.
Метки вели всё глубже — в те места, где они раньше не бывали.
«Только бы с ним ничего не случилось!»
Чжоу Хань твердил про себя, следуя по меткам.
Через час он добрался до другого густого леса.
Местность была относительно ровной — большая долина с огромными, уходящими в небо деревьями.
Под ними росли зелёная трава и полевые цветы.
Солнечный свет просачивался сквозь кроны, и золотые лучи наполняли лес неземной чистотой.
А Сяо Ань... спал без задних ног, развалившись в кусте диких цветов!
http://tl.rulate.ru/book/200809/23422607
Готово:
