Жилище Йорка представляло собой небольшой двухэтажный частный дом в лесистой холмистой местности, аренда которого обходилась примерно в 3900 долларов в месяц. Он стиснул зубы и выбрал это место, потому что хранил дома много контрабанды, а также учитывал безопасность района и удобство поездок в школу. Вспоминая странный взгляд, который Джордж только что бросил на его дом, Йорк почувствовал, как к нему подступает головная боль.
Размышляя о том, как в будущем объяснить офицеру Стейси источник своих средств, Йорк невольно заметил кучу мусорных мешков на площадке для сбора отходов, а поверх них — ряд цифр, похожий на тот, что висел над головой Гвен.
???
Гвен = мусор?
Мысли Йорка блуждали, но ноги бессознательно направились к мусорной площадке.
Подойдя туда, Йорк осмотрел груду черных мешков и не обнаружил ничего необычного. Оглядевшись и никого не заметив, он глубоко вздохнул, стерпел отвратительные запахи и начал сдвигать мешки один за другим. Вскоре после того, как он начал копаться, из кучи мусора показалась девушка в белой пижаме, находившаяся без сознания.
У девушки были короткие глубоко черные волосы, пропорциональная фигура и тонкие черты лица. Среди женщин, которых Йорк видел после своего перерождения, только Гвен могла сравниться с ней, но у этой девушки была более глубокая аура, словно у черной дыры.
Однако её лицо было изможденным, а конечности — худыми и иссохшими. Если бы не ровное дыхание, Йорк испугался бы, что она уже отдала концы.
В отличие от Гвен, цифры над головой этой девушки были гораздо короче, а их часть была окрашена в черный цвет. Не в силах понять, что происходит, Йорк оставил попытки разобраться и решил сначала отнести девушку домой. Сейчас все было тихо, но если кто-то их увидит позже, объяснить ситуацию будет сложно.
С трудом взвалив девушку на спину, Йорк сразу почувствовал мягкость, что напомнило ему сюжеты некоторых фильмов, которые он любил смотреть в прошлой жизни: мусор, девушка, извращенец? Мысленно читая «Мантру ледяного сердца», он с силой подавил свои порывы и быстро побежал к порогу своего дома.
С большим трудом он занес девушку внутрь и уложил на диван. Вытирая пот, Йорк не мог не пожаловаться: девушка выглядела стройной, почти без плоти, если не считать груди и ягодиц, так почему же она такая тяжелая?
Укрыв её одеялом, Йорк понюхал себя — он разил мусором. Не в силах это вынести, он бросился в ванную, чтобы помыться, а затем сел на другой диван, нахмурившись в раздумьях о личности девушки и значении цифр.
Цифры на голове девушки колебались, но в целом уменьшались. В данный момент их было 31 235. При нынешней скорости убывания они достигнут нуля максимум через десять часов. По мере уменьшения цифр черный цвет продолжал распространяться. Йорк предположил: когда цифры дойдут до нуля, шрифт станет полностью черным, и что тогда произойдет? Умрет ли девушка, когда они достигнут нуля? Все не может быть так просто. Невольно Йорк вспомнил последние слова того злого лысого из Камар-Таджа: «Уничтожение мира»? Может ли быть так, что когда цифры доходят до нуля, мир разрушается? Вряд ли.
Глядя на девушку, Йорк перебрал все варианты, но ничего не смог придумать. В конце концов, он сдался и еще несколько раз проклял лысого. Он откинулся назад, думая: раз уж так вышло, просто посплю.
На следующее утро, потирая сонные глаза, Йорк обнаружил, что заснул на диване, потратив вчера слишком много мозговых клеток.
Знакомый потолок, знакомый диван, незнакомый... человек? Где человек? Только Йорк собрался встать и проверить, как к его горлу приставили кухонный нож. Позади раздался слабый женский голос:
— Кто ты, где это, чего ты хочешь?
— Хочу... Нет, нет, я Йорк Ли, это мой дом, я ничего не делал. Я просто увидел тебя лежащей на мусорке и принес обратно.
Столкнувшись с тремя душераздирающими вопросами, Йорк, чей разум не до конца проснулся, чуть было не поддался инстинктам. Но нож у горла заставил его систему быстро перезагрузиться, и здравый смысл взял верх.
Как только Йорк ответил, нож с грохотом упал на пол, и девушка рухнула в его объятия.
— Ты... Ты, кажется, умираешь, — запаниковал Йорк.
Из его объятий донесся слабый голос:
— Вынеси... Вынеси меня... Солнце, Солнце...
Тело Йорка задрожало. Он пробормотал: — Не может быть, Супер... Супергёрл?
Поколебавшись пару секунд, Йорк вынес девушку во двор. Утреннее солнце не было слишком ослепительным, но как только мягкий свет коснулся её, иссохшие мышцы заметно восстановились, став упругими и полными, а изможденное лицо постепенно обрело здоровье. Её утонченные черты и грациозная фигура на мгновение ошеломили Йорка.
Через мгновение девушка выплыла из объятий Йорка и медленно зависла в воздухе. Впитав достаточно солнечного света, она медленно опустилась.
— Что такое «Супергёрл»?
На мгновение Йорка прошиб холодный пот. Вы, сверхлюди и маги, можете проявить уважение к обычным людям? Неужели чтение мыслей — это так круто? Неужели суперслух — это так круто? Ну, да, это круто.
— Твое сердцебиение говорит мне, что ты знаешь меня? Но никто за пределами той Базы не должен знать о моем существовании.
Йорк вытер пот.
— Может, зайдем внутрь и поговорим?
За обеденным столом они сидели друг напротив друга. Супергёрл жадно уплетала сэндвичи, которые Йорк только что приготовил, а он тайно наблюдал за ней. Когда он проснулся, цифр на её голове было лишь чуть больше двух тысяч, но после того, как она откусила сэндвич, они подскочили на несколько тысяч и почти вернулись к вчерашнему значению. Йорк невольно задумался, не индикатор ли это голода.
Кара, которая ела так быстро, что Йорк заподозрил использование суперскорости, вытерла рот и с легким послевкусием облизнулась. Видя это, Йорк пододвинул ей свою порцию.
Супергёрл посмотрела на него с явным смущением, но после внутренней борьбы все же схватила сэндвич и запихнула в рот. Йорк не удержался от смеха.
— Как давно ты не ела? И, кстати, как мне тебя называть?
— Кара Зор-Эл. — Почему-то при произнесении этого имени лицо Кары помрачнело.
Значит, это действительно Супергёрл, подумал Йорк. Но почему она лежала в куче мусора, похожая на голодного призрака?
— Ты ведь должна понимать, что я просто обычный человек. Можешь рассказать, что с тобой случилось? Я не понимаю, как кто-то столь могущественный, как ты, мог...
Кара немного помолчала, а затем произнесла:
— Обычный человек с комнатой, полной огнестрельного оружия?
«Чертово суперзрение», — мысленно выругался Йорк и показал неловкую, но вежливую улыбку. Кара больше не упоминала об оружии. Некоторое время пристально глядя на лицо Йорка, она начала рассказывать свою историю.
От полета в капсуле на Землю, усыновления доброй парой, до случайного раскрытия способностей в девять лет, захвата родителей военными... В течение восьми лет военные использовали её родителей как рычаг давления, отправляя Кару в качестве «живого оружия» на поля сражений в Афганистане, Ираке, Ливии, Йемене и так далее. Позапрошлой ночью, когда война закончилась, Кару на несколько месяцев заперли в подземной военной базе. Во время эксперимента, когда исследователи проверяли предел её силы, они пытали и убили её родителей прямо у неё на глазах.
Кара, которая месяцами не поглощала солнечный свет и была крайне слаба, извергла силу, вызванную глубинами своей души.
Хорошая новость: эксперимент удался. Плохая новость: он удался слишком хорошо, и вся военная база мгновенно испарилась. Используя последние остатки сил, Кара полетела в случайном направлении и в итоге упала на мусорную площадку в районе Йорка.
Выслушав её, Йорк дернул щекой. Оплакивая тех, кто сам напросился на смерть, он также гадал, не стоит ли за этим злой лысый из Камар-Таджа; иначе как могло быть таким совпадением, что она оказалась на его пороге?
Подумав мгновение, Йорк осторожно сказал:
— Можешь пока пожить здесь. После того как я уйду в школу, сначала прими душ. В комнате наверху есть чистая одежда; выбери то, что подойдет. В холодильнике есть еда быстрого приготовления. Раз уж ты уничтожила военную базу, тебя наверняка будут искать, так что не выходи. В этом районе не так много камер, пока здесь безопасно. Когда я вернусь вечером, помогу тебе достать необходимые документы и принесу еще одежды и еды.
С этими словами Йорк взял с соседней полки пару очков в черной оправе, надел их на Кару и сфотографировал на телефон. Молча он подумал: «Злой лысый из Камар-Таджа, лучше бы тебе надеяться, что эти очки работают так же хорошо, как у Супермена».
Кара дождалась, пока Йорк собрался уходить, прежде чем тихо спросить:
— Почему? Почему ты помогаешь мне?
Йорк не ответил. Он просто стоял у двери и мягко улыбался Каре. Солнечный свет падал сквозь порог, освещая Йорка, заставляя Кару застыть в оцепенении, пока звук закрывающейся двери не вернул её в реальность; её лицо слегка покраснело.
По дороге в школу Йорк напевал, вспоминая свои действия. Если бы это была игра, разве это не было бы «+1 к симпатии»? Почему помогаю? Конечно, чтобы изучить золотой палец, а не потому, что я охочусь за твоим телом. Думая об этом, Йорк втайне проклял злого лысого еще несколько раз, продолжая напевать.
Как только он вошел в школу, он увидел типичную активность американского кампуса: Флэш запихивал сопротивляющегося очкарика в мусорный бак, в окружении толпы — одни возмущались, другие наблюдали за представлением, некоторые болели за Флэша, но большинство молчали.
Йорк осмотрел местность и первым увидел пухлого паренька со вчерашнего дня. Тот тоже смотрел на него, и когда увидел, что Йорк заметил его, взволнованно похлопал по своему рюкзаку. Йорк кивнул ему. Затем он осмотрелся дальше и, конечно же, увидел строку цифр. Он подошел к ним и увидел Гвен, сжимавшую кулаки от праведного гнева, готовую броситься вперед. Он быстро схватил её. Гвен обернулась и сверкнула на него глазами. Йорк покачал головой. В глазах Гвен промелькнуло разочарование, и она уже хотела отмахнуться, как вдруг произошло кое-что новое.
— Эй, Флэш. — Паркер вышел из толпы, стараясь выглядеть спокойным, но дрожащие руки выдавали его.
— О? Питер Паркер. — Флэш, словно устав играть, бросил очкарика в бак и медленно пошел к Питеру.
— Флэш, мы все одноклассники. Обязательно заходить так далеко? Дядя Бен говорит, что с великой силой приходит великая ответственность. Может, тебе стоит использовать свою силу для добрых дел? — По мере приближения Флэша Питер пятился, пока не оказался прижат к стене, без пути к отступлению.
На лице Флэша появилась насмешка.
— Что дядя говорит, что бабушка говорит... Маленький Паркер еще не отлучен от груди? Позволь дедушке Флэшу научить тебя не совать свой нос не в свои дела.
Как только Флэш собрался схватить Питера за воротник:
— Довольно. — Кто-то еще протиснулся сквозь толпу. — Флэш, этого достаточно.
Флэш повернул голову, его улыбка постепенно угасала, а в глазах появилась настороженность. Он выпалил:
— Ладно, я окажу уважение сыну мистера Осборна. Питер, лучше молись, чтобы Гарри всегда был рядом. — С этими словами он ушел вместе с игроками своей баскетбольной команды.
Только когда Флэш отошел далеко, Питер медленно сполз по стене на пол. Гарри быстро шагнул вперед, чтобы помочь ему подняться, и стряхнул пыль с его одежды.
— Ты в порядке, Питер?
Питер улыбнулся Гарри. — Спасибо, Гарри. В этот раз, без тебя...
Гарри обнял Питера за шею. — Не стоит. Мы братья, лучшие. Не будь героем в следующий раз.
Лицо Питера слегка покраснело, он мог лишь почесать голову и смущенно ухмыльнуться. Затем, будто вспомнив что-то, он бросился к мусорному баку и помог очкарику выбраться.
Неподалеку Гвен снова сверкнула глазами на Йорка, фыркнула и ушла, не оглядываясь.
Йорк не обратил внимания. Он просто потер свой слегка щетинистый подбородок. Только что, когда он помешал Гвен броситься вперед и разозлил её, цифры над её головой резко упали. Могут ли цифры означать настроение? Что будет, когда они достигнут нуля? Думая о том, что черный цвет распространяется по мере уменьшения цифр, Йорк выдвинул смелую догадку: ноль равен темной стороне. Неудивительно, что лысый сказал, будто это связано с уничтожением мира. Если Кара перейдет на темную сторону, она действительно может уничтожить мир. Просто основываясь на том, что она мгновенно испарила целую военную базу, это не казалось обычной суперсилой, скорее концептуальной.
Как известно, концептуальная суперсила — это сила «я мыслю, следовательно, я существую». Предел концептуальной суперсилы — это предел её познания.
А что насчет Гвен? Эта девушка совсем не выглядела так, будто способна уничтожить мир.
http://tl.rulate.ru/book/200682/23458020
Готово:
