До переселения в книгу Чжоу Юй редко готовила и никогда не пользовалась традиционной сельской печью 1980-х годов.
Поэтому сейчас, даже имея воспоминания оригинальной героини, которая умела разжигать огонь, на практике у неё возникали трудности. Чжоу Юй пробовала снова и снова, и только после нескольких попыток ей наконец удалось зажечь пламя.
Но хотя огонь и загорелся, вместе с пламенем повалили густые клубы чёрного дыма. Чжоу Юй закашлялась, давясь едким дымом.
Тем временем Лу Чэн на самом деле уже проснулся. Он видел, что его мачеха сегодня в хорошем настроении и не нуждается в его помощи. К тому же он вспомнил, что раньше мачеха запрещала ему заходить на кухню.
Поэтому, хотя Лу Чэн и не спал, он не пошёл на кухню, а сидел у окна своей комнаты, бесцельно глядя на улицу.
Из окна его комнаты как раз было видно, что происходит во дворе и на кухне.
Лу Чэн старался сдерживаться и не следить за кухней, но на самом деле он уже проголодался, поэтому его взгляд то и дело устремлялся наружу.
Он с удивлением наблюдал, как Чжоу Юй то и дело бегает с водой, наводит порядок на кухне. Ему хотелось пойти помочь, но он боялся, что его побьют. Лу Чэн колебался, но в итоге решил пока не вмешиваться и просто наблюдать.
Сначала всё было более-менее нормально, но тут из кухни повалил густой чёрный дым! Лу Чэн больше не мог сидеть на месте. Он вскочил и побежал к кухне – посмотреть, что там стряслось.
Увидев в дверях кухни маленькую фигурку, Чжоу Юй обрадовалась. Вчера этот ребёнок сварил целый котелок каши – значит, умеет разжигать огонь.
Чжоу Юй, задыхаясь от дыма, прикрыла рот и нос рукой и только спустя мгновение смогла произнести, кашляя:
– Лу Чэн, это ты... кхм-кхм... ты умеешь разжигать печь? Подойди, посмотри на этот очаг.
– Д-да...
Лу Чэн, увидев, что творится на кухне, онемел от недоумения. Ему ужасно хотелось съязвить: мачеха вообще готовить собралась или поджечь кухню? Но думать он мог что угодно, а вслух, конечно, ничего не сказал. Услышав просьбу Чжоу Юй, он просто подошёл и занял её место.
Как только Лу Чэн взялся за растопку, чёрный дым быстро рассеялся. Чжоу Юй наконец смогла перевести дух и перестала кашлять.
– Спасибо тебе, Лу Чэн, – смущённо улыбнулась она.
Чжоу Юй никак не ожидала, что взрослому человеку вроде неё придётся просить помощи у четырёх-пятилетнего ребёнка. Ей было очень неловко.
Но хорошо, что этот малыш был полностью поглощён своим делом – подкладывал хворост в печь и почти не обращал на неё внимания. Это немного её успокоило.
Хотя позже Лу Чэн станет самым главным злодеем в этой книге про деревенскую жизнь, действие которой происходит в восьмидесятые годы, сейчас он был просто маленьким ребёнком четырёх-пяти лет.
Глядя на мальчика, разжигающего печь, Чжоу Юй на мгновение почувствовала себя в нереальности.
Она, всю жизнь проходившая в «девственницах по рождению» (сленговое выражение «мутай даньшэнь» – человек, который никогда не встречался и не имел отношений), и вдруг стала мачехой ребёнку?
А Лу Чэн, услышав слова благодарности, удивлённо округлил глаза. Внутри у него всё бурлило.
С прошлого вечера мачеха вела себя странно: не только накормила его рисовой кашей, но и не ударила. А сегодня утром она стала ещё более необычной – убиралась на кухне, не умела даже печь растопить... Лу Чэн совершенно не понимал, что за представление она разыгрывает.
Нахмурив свои милые бровки, мальчик насторожился.
Но даже если бы Лу Чэн поломал голову, он бы не догадался, что теперь внутри Чжоу Юй совершенно другая душа.
А Чжоу Юй, конечно, не знала, о чём думает этот малыш. Она чувствовала лишь, что из котла доносится лёгкий аромат.
Благодаря тому, что Лу Чэн помогал разводить огонь, каша из зелёных овощей сварилась очень быстро. Чжоу Юй добавила в неё немного соли, и вся каша источала приятный запах.
Чжоу Юй не ожидала, что её первый самостоятельный опыт приготовления пищи увенчается успехом. Но она понимала: успех этой каши – целиком и полностью заслуга Лу Чэна, который следил за огнём. Если бы она топила сама, неизвестно, что бы получилось.
– Лу Чэн, каша почти готова, можешь не следить за огнём. Иди вымой руки, будем завтракать, – мягко сказала она.
Мальчик ничего не ответил, вышел на улицу, зачерпнул воды из большой кадки, стоящей у кухни, и вымыл свои чумазые ручонки. Когда он вернулся, Чжоу Юй уже разлила кашу по двум мискам.
– Помыл руки – иди быстрее завтракать, – она протянула ему одну миску. – Осторожно, горячо.
Лу Чэн пару раз странно на неё посмотрел, но, как и прежде, ничего не сказал, а просто взял миску.
Чжоу Юй понимала, что её поведение с прошлого вечера сильно отличается от поведения оригинальной героини, но ей было лень нарочно подражать её характеру. Характер оригинальной героини из книги ей не нравился.
К тому же в книге оригинальная героиня в конце концов погибает трагически. Теперь, когда Чжоу Юй попала в её тело, она не может следовать оригинальному сюжету, иначе её тоже ждёт печальный конец.
Что касается этого ребёнка, Лу Чэна, если у неё будет возможность, Чжоу Юй хотела бы направить его на правильный путь. В прошлой жизни Лу Чэн стал злодеем во многом из-за несчастливого детства. Если бы в детстве он, как обычные дети, ходил в школу и всё такое, возможно, он не встал бы на скользкую дорожку.
Чжоу Юй на мгновение задумалась, а когда очнулась, увидела, что неподалёку Лу Чэн стоит с миской в руках и робко смотрит на неё. Она понимала, что мальчик по-прежнему очень её боится. Поэтому она мягко улыбнулась:
– Ешь скорее. После завтрака мне нужно съездить в город. Ты хочешь поехать со мной?
Лу Чэн увидел, что мачеха снова ему улыбается. Но эта улыбка не показалась ему ни капли тёплой. Наоборот, по спине пробежал холодок: а вдруг мачеха хочет выманить его на улицу и продать?
Мальчик решил, что лучше не ехать. Ещё неизвестно, какую пакость она задумала.
Но, взглянув в её полные надежды глаза, Лу Чэн сам не понял, как вдруг сказал:
– Д-да... я тоже хочу.
Сказав это, он тут же пожалел. Но слово не воробей, а если передумать – наверняка получишь оплеуху?
Ладно, тогда уж он будет держаться за мачеху, чтобы она не смогла его продать.
На самом деле Чжоу Юй действительно хотела, чтобы он поехал. Но не потому, что собиралась его продавать! Просто оставлять такого маленького ребёнка одного дома она опасалась. К тому же Чжоу Юй ещё не освоилась в этом мире, и если бы она поехала одна за покупками в город и забыла дорогу обратно – это было бы очень неловко.
– Ладно, тогда после завтрака посмотри, не хочешь ли ты чего-нибудь купить. Я потом тебе тоже что-нибудь куплю, – сказала она с тёплой улыбкой.
Казалось бы, они пришли к согласию. Но на самом деле каждый думал о своём, и мысли их были совершенно разными.
Завтрак быстро закончился. Чжоу Юй, следуя воспоминаниям оригинальной героини, нашла в ящике шкафа немного наличных. Всего там оказалось тридцать-сорок юаней. У неё голова пошла кругом: на такие маленькие деньги долго не прожить.
Хорошо, что сейчас восьмидесятые, цены, должно быть, очень низкие?
Чжоу Юй села с Лу Чэном на попутку и поехала в город. Сейчас был 1984 год, реформы и политика открытости проводились уже несколько лет, так что на улицах города было много людей, которые торговали с лотков.
В этот раз Чжоу Юй приехала в город главным образом за рисом и приправами – в домашней кадке для риса и в банках со специями уже всё было на исходе. Если не пополнить запасы, скоро придётся голодать.
Килограмм риса стоил 15 цзяо (в оригинале 0.15 юаня). Чжоу Юй решила купить сначала около десяти килограммов – больше было бы тяжело нести. Одно яйцо стоило 6 фыней, она купила всего двадцать штук. Килограмм сахарного песка стоил 8 цзяо, соль – 20 фыней за килограмм, масло – 9 цзяо за килограмм. Всего этих продуктов она купила по одному килограмму.
На рис, приправы и двадцать яиц она потратила 6 юаней 1 цзяо. Проходя мимо лотка с мясом, она вспомнила овощи на кухне – капусту, батат и прочее – и, стиснув зубы, купила ещё полкило свинины за 1,2 юаня.
Когда Чжоу Юй уже почти всё необходимое купила, она присела на корточки и спросила Лу Чэна, не хочет ли он чего-нибудь. Мальчик покачал головой, но его взгляд то и дело косился на стоящий рядом магазин тканей.
– Маленький Лу Чэн хочет новую одежду? – с улыбкой спросила Чжоу Юй, потрепав его по волосам.
Но Лу Чэн поспешно замотал головой и тихо сказал:
– Нет... Просто моё одеяло слишком тонкое. Ночью спать немного холодно.
Услышав это, Чжоу Юй почувствовала неловкость и машинально коснулась своего уха. Вспомнив, какое драное одеяло оригинальная героиня дала Лу Чэну (из её воспоминаний), Чжоу Юй подумала, что героиня этой книги была уж слишком жестокосердной.
– Хорошо, пойдём спросим, есть ли готовые, – сказала она, отбрасывая свои эмоции, взяла Лу Чэна за руку и повела в магазин тканей.
– Хозяйка, одеяла продаются? – спросила Чжоу Юй у женщины лет сорока-пятидесяти.
– Вата и ткани есть. Вата – 2 юаня за полкило, ткань стоит примерно 1 юань, плюс-минус. Сколько вам нужно? – Женщина радушно улыбнулась и начала объяснять. Видя, что Чжоу Юй действительно хочет купить, она не стала завышать цену.
Чжоу Юй совершенно ничего не смыслила в пошиве одеял. Но, оглядевшись, она поняла, что готовых одеял в продаже нет, поэтому ей придётся купить вату и ткань и сшить одеяло самой.
– Я хочу сделать одеяло для ребёнка, поменьше. Как вы думаете, сколько мне нужно купить? – продолжая улыбаться, спросила Чжоу Юй.
Хозяйка посмотрела на ребёнка за её спиной и рассмеялась:
– Если ребёнку пять-шесть лет, то полутора килограммов ваты и четырёх метров ткани хватит. Получится маленькое одеяло размером примерно метр на метр восемьдесят.
Чжоу Юй последовала рекомендации хозяйки, купила вату и ткань, а также немного ниток и иголок. В общей сложности она потратила около десяти юаней.
Получив вату и ткань, Чжоу Юй поняла, что нести всё это вместе с купленным ранее рисом и прочим довольно неудобно.
К счастью, хозяйка магазина оказалась очень добросердечной. Она нашла кусок обрезка ткани и помогла Чжоу Юй упаковать в него купленный рис и другие продукты, чтобы их было удобнее нести.
Чжоу Юй поблагодарила хозяйку и собралась уже сесть с Лу Чэном на попутку обратно в деревню. Она уже хотела сесть, как вдруг у неё в голове раздался механический голос Системы №088:
[Хозяйка, срочное задание! Система обнаружила поблизости раненых...]
http://tl.rulate.ru/book/200545/24486368
Готово:
