Глава 18. Потрясение клана Чжан
Спустя четверть часа Чжан Лаосы вывел более сотни своих соплеменников к границам Обители.
Но еще до того, как они подошли вплотную, люди застыли как вкопанные. Перед ними высились целые горы из трупов мерзких тварей. Зрелище было столь жутким и невероятным, что толпа долго не могла вымолвить ни слова, потрясенно созерцая это побоище.
Когда же они подошли ближе, у каждого из членов клана Чжан кровь застыла в жилах, а сердца заколотились в груди как бешеные барабаны.
— Неужели это… это и есть Обитель, которую охраняет Мастер Небесной Судьбы? — прошептал кто-то в толпе, и этот шепот волной прокатился по рядам.
— Пресвятые угодники, сколько же здесь костей и падали! — ахнул другой.
— Какая невероятная мощь!
— Не увидь я это своими глазами, ни за что бы не поверил!
Клан Чжан медленно продвигался вперед, переступая через оторванные лапы и разрубленные тела. В их дрожащих голосах звучал благоговейный трепет перед таинственным Мастером Небесной Судьбы.
— Боги, что же здесь творилось прошлой ночью?
— Откуда тут столько трупов нечисти? Им же счета нет!
— Неужели на них напало целое полчище тварей?
— А тот исполинский кратер, что мы видели по пути? Неужели это тоже дело рук местных защитников?
— Невероятно... Просто уму непостижимо.
Люди из клана Чжан шли, пригнув головы, и испуганно перешептывались. В этот миг их страх и почтение перед Обителью достигли своего апогея.
— Сразу видно — здесь правит Мастер Небесной Судьбы. Какое величие!
— Так вот почему ночью натиск на нас ослаб! Вся нечисть стянулась сюда и нашла свою погибель!
— Обычному воину на стадии Ученика боевых искусств требуется уйма сил, чтобы одолеть хотя бы одну низшую тварь на пике ее сил, — со вздохом заметил один из старейших охотников. — А здесь… здесь не только низшие, тут и твари среднего ранга на пике валяются десятками!
— Эх, если бы в нашей деревне клана Чжан родился хоть один Мастер Небесной Судьбы, — тоскливо пробормотал кто-то в задних рядах. — Тогда нам не пришлось бы хоронить близких, терять дома и скитаться по этой бескрайней пустоши, словно сорванная ветром сухая трава, моля лишь об одном — выжить еще хоть день.
— Твоя правда... Будь у нас свой Мастер...
Но не успели соплеменники подхватить этот горестный вздох, как впереди раздался звонкий, дерзкий юношеский голос:
— Все эти горы трупов, что вы видите, — вовсе не дело рук одного лишь Мастера Небесной Судьбы. Он, конечно, силен, спору нет, но в нашей Обители он далеко не самый могущественный!
«Не все убиты Мастером? А кем же тогда? Да и как Мастер Небесной Судьбы может быть не самым сильным? Что за чушь несет этот малец?» — зашептались в толпе.
Члены клана Чжан в недоумении уставились на говорившего — смуглого юношу, преградившего им путь.
На губах Е Цюя медленно заиграла усмешка. Он заговорил так неспроста. Это была тонкая игра, призванная заранее сбить спесь с новоприбывших и указать им на их место.
Перед тем как беженцы из клана Чжан подошли к воротам, старый вождь собрал всю общину Е и дал три строгих наставления.
Во-первых, ни в коем случае не выдавать истинную суть Священного Древа и не подпускать чужаков к нему ближе чем на три метра.
Во-вторых, пусть людей из клана Е и немного, держаться они должны гордо, властно и непреклонно, чтобы у пришельцев даже мысли не возникло о превосходстве.
И в-третьих, всячески демонстрировать мощь клана Е. Дать им понять, что даже без Мастера Небесной Судьбы эта Обитель способна сокрушить любые орды нечисти.
Только так можно было задушить в зародыше любые темные замыслы, которые могли закрасться в головы отчаявшихся скитальцев.
Сам Е Цюй полагал, что старейшина излишне перестраховывается. Судя по тому, с каким благоговением эти оборванцы взирали на Обитель, бунтовать они не посмеют. Большинство из них будут тише воды, ниже травы. Ну а если кто и вздумает права качать — они с Е Даши быстро вправят бунтарям мозги.
И все же юноша понимал: излишняя самоуверенность и недооценка противника часто ведут к сокрушительному падению.
С этими мыслями Е Цюй притащил тяжелый деревянный стул, водрузил его прямо перед входом в Обитель и вальяжно усадился, закинув ногу на ногу.
— Правила просты, — лениво протянул он, окинув толпу скучающим взором. — По левую руку от меня кладете Духовную почву, по правую — Чистую землю. Если у кого-то при себе ничего нет, можете занять у соплеменников. Не найдете — уж не обессудьте, придется вам развернуться и убраться восвояси. — Е Цюй равнодушно пожал плечами. — Впереди — Обитель клана Е. Посторонним вход воспрещен. Попытаетесь пройти силой — пеняйте на себя. Нарушителей ждет смерть.
Едва сорвалось последнее слово, как с крыш ближайших каменных хижин, подобно хищным птицам, бесшумно спрыгнули десять дюжих молодцов в грубых холщовых рубахах. Они выстроились по обе стороны от кресла юноши. Их могучие тела бугрились литыми мускулами, а от самих воинов веяло такой неистовой, бурлящей жизненной силой, словно они с пеленок не выпускали из рук оружия и тренировались до изнеможения.
От этой картины у людей из клана Чжан снова перехватило дыхание.
— Это же воины! Настоящие мастера боевых искусств!
— Десять воинов... Как такое возможно?!
http://tl.rulate.ru/book/200295/24161752
Готово:
