Глава 9. Ты – злобный демон
— Что это такое?
Сила, которую только что продемонстрировал Е Ли, по-настоящему напугала солдат.
На его теле не было и следа изменений, но скорость его была такой, что они едва успевали реагировать.
Оружие в его руках не выглядело особенным, но одним взмахом меча он отрубал руку, а другим – голову.
— Парень, похоже, ты не так прост. Решил поиграть с нами в «притворись свиньей, чтобы съесть тигра»?
Мне даже стало любопытно. Ты обладаешь такой силой, не раскрывая своей Истинной Сущности Дао, – кто же ты на самом деле?
Солдат-командир больше не смотрел на Е Ли с прежним пренебрежением. В его глазах появилось напряжение.
Раньше он думал, что это просто какой-то юнец, пришедший похвастаться, а оказалось, что чуть не проиграл.
— Я всего лишь простой простолюдин, ничего примечательного во мне нет.
Е Ли не хотел тратить время на пустые разговоры с этими людьми. Он уже понял, что они – подчиненные короля-коня.
Их Кровавая Ша Ци – если у солдат армии Божественных Слонов это был уровень «один», то у этих – минимум «три-пять».
«Нужно сначала разобраться с этими парнями, чтобы их духи мести обрели покой.
Затем, следуя по карте, можно будет найти еще больше таких солдат и покончить с ними».
— Простолюдин? Да что за шутки! Если бы простолюдины в вашем государстве Цянь были такого уровня, разве мы посмели бы вторгнуться?
Е Ли говорил правду, но, к сожалению, никто не хотел ему верить.
Мускулы на руке солдата, державшего нож, напряглись, и его тело начало меняться.
Судя по тому, как Е Ли действовал, этот парень должен быть немного сильнее его, но ненамного.
«Я здесь, и столько братьев рядом – одолеть этого парня будет несложно».
— Давай, посмотрим, на что способен тот, кто осмелился сломать наше знамя и еще хочет поиграть с нами.
Его тело полностью искривилось, и его Истинная Сущность Дао приняла облик, похожий на кентавра.
Кожа на его верхней части тела стала коричневой, мускулы вздулись, и он выглядел невероятно сильным.
Голова превратилась в нечто среднее между человеческой и лошадиной, волосы значительно удлинились.
Самые большие изменения произошли в его нижней части тела: две ноги превратились в четыре.
Так выглядела Истинная Сущность Дао подчиненного одного из трех северных варварских королей – короля-коня, имитирующая их великого хана.
Говорят, Истинная Сущность короля-коня – это десятиметровый монстр-кентавр, который может снести городские стены простейшей грубой силой, и даже осадные арбалеты против него бессильны.
— Неудивительно, что ваша военная форма такая странная, – она приспособлена для смены боевой стойки.
Е Ли и раньше замечал, что доспехи солдат короля-коня были похожи на фартук, где латы соединялись и крепились веревками к телу.
Оказывается, изменения были слишком велики, и обычные доспехи не подходили.
— Хватит болтать, парень, пошевеливайся, покажи мне, что ты за существо.
Поза кентавра облегчала ему размахивание боевым топором. Подчиненные короля-коня особенно искусно владели стрельбой из лука и кавалерийским боем.
В битвах на равнине, если только это не было крупномасштабное столкновение лоб в лоб, их скорость, в несколько раз превосходящая обычных солдат, делала их практически непобедимыми.
— Я – это я, и я не такой, как вы. Мне не нужно превращаться в подобные вещи.
Все солдаты вокруг превратились в кентавров. Часть из них сгруппировалась, держа в руках железные алебарды или боевые топоры.
Другие же отступили на расстояние, достали луки и приготовились к внезапному нападению в дальнем бою.
Что касается Е Ли, он просто сжал в руке свой меч. Для борьбы с этими людьми ему было достаточно одного человека и одного меча.
— Надменный. Иди сюда!
Коричневая фигура, отталкиваясь четырьмя копытами, почти мгновенно оказалась перед Е Ли.
В тот же миг, как он приблизился, сбоку вылетела деревянная стрела, образуя двойное нападение, чтобы Е Ли не смог никуда сбежать.
В глазах командира солдат Е Ли до сих пор не делал никаких движений, словно замер?
— В этот момент он испугался до смерти? Конечно, Пятый был просто неосторожен. Одним ударом я снесу ему голову!
Шурх…
Вжик…
Командир не почувствовал попадания по цели. Вместо этого, меч в его руке будто изменил свой вес.
«Увернулся? Может, нанести еще один удар?»
С этой мыслью он инстинктивно обернулся, чтобы найти Е Ли, но обнаружил, что его зрение вращается.
Ему показалось, что он видит безголовое тело, медленно опускающееся на колени, из шеи которого текла кровь.
«Как знакомо…»
С точки зрения остальных, Е Ли сначала увернулся вправо, едва избежав стрелы из засады.
Затем, столкнувшись с рубящим ударом справа, он поднял меч и перерубил клинок командира.
Остаточной силы хватило. Не замедляясь, он обезглавил врага одним ударом и оказался за спиной командира.
Скорость была невероятной, а меч – достаточно острым. Тот человек даже не осознал, что ему отрубили голову.
Пока сам не обернулся и не оказался в недоумении.
Человек без головы не может жить.
— Что? Старший брат?
Все, что произошло, заняло всего несколько вдохов. В условиях серьезной битвы Е Ли большинство присутствующих видели лишь белую тень, мелькнувшую перед ними.
А потом все стало так, как сейчас.
Солдаты по-прежнему были в полном недоумении, не успев прийти в себя.
Что случилось?
Их старший брат был убит так быстро, а молодой человек, который казался обреченным, остался совершенно невредим?
И даже на его белой одежде, по какой-то причине, не было ни единой капли крови?
— Кто этот парень? Где его Истинная Сущность Дао? Почему он ее не активировал? Что вообще произошло? Нам продолжать бой?
Много разных мыслей промелькнуло в голове, но на языке осталась лишь одна фраза:
— Почему ты… все еще такой?
— Разве я не говорил? Я – это я. Я человек, и я не такой, как вы, звери.
Он человек, вне всяких сомнений. Это была абсолютно человеческая форма.
Что тут странного? Если твердо верить в свои убеждения, если пройти достаточно реальных битв, обрести силу, оставаясь человеком, а не превращаясь в монстра – разве это проблема?
И никто не устанавливал правил, что для достижения Дао обязательно нужно превращаться в животное?
Е Ли был совершенно искренен. Он почти никогда не лгал, но его нынешний ответ был непостижим для других.
— Человек?
Каждое слово Е Ли было им понятно, но это было слишком странно – как эти слова сложились в такое предложение?
Мгновенное замешательство и нерешительность замедлили их выбор – бежать или продолжать бой – на секунду.
Именно в эту секунду Е Ли оказался перед ними.
— Я приглашаю вас умереть.
Неизвестно, из-за костра или по какой-то другой причине, но серебристый клинок нарисовал красную дугу.
Одним ударом он разрубил двух кентавров пополам, затем схватил железную алебарду третьего врага, изменил направление его усилия и вонзил алебарду в живот четвертого врага.
С силой потянул вниз, вскрывая живот.
В этот момент варварские солдаты словно очнулись ото сна и попытались отдалиться от Е Ли.
— Бежим!
Поздно.
Они недооценили силу противника и даже позволили ему подойти близко. Теперь им было не убежать.
Клинки избегали, длинные копья вонзались в землю, даже летящие стрелы Е Ли разрубал одним прямым ударом.
Сопротивление бесполезно, побег бесполезен. Им оставалось только сражаться здесь насмерть, пока товарищи один за другим не падали, пока не остался последний.
— И это все?
Последний варварский солдат лежал на земле, из живота его хлестала кровь. Его оттолкнул товарищ, когда Е Ли собирался покончить с ним, и он не умер от одного удара.
Неизвестно, было это удачей или невезением.
Столкнувшись со смертельной угрозой, его мир стал размытым, но одновременно и более ясным.
Ему показалось, что он увидел черную Ци за спиной Е Ли, словно призрак, пришедший за душой.
— Ты не человек, ты никак не можешь быть человеком. Ты – дьявол, выбравшийся из подземелья, ты – злобный демон в человеческой шкуре.
Сказав это, он упал на землю и испустил дух.
Даже в этот момент он не желал верить, что у Е Ли нет Истинной Сущности Дао, предпочитая самогипноз, воспринимая Е Ли как некоего демона.
— Злобный демон? У вас, однако, богатое воображение. Я уже много раз говорил, что я – человек.
Человек убивает животных, так же как я могу легко убить вас, – точь-в-точь.
Вы отказались от человеческого облика ради такой силы, и я думаю, что вы проиграли.
Его никогда не волновали эти люди, а лишь духи мести, которые постепенно очищались и рассеивались после их смерти.
— Счастливого пути.
Он вздохнул, понимая, что эта поездка действительно была правильной.
http://tl.rulate.ru/book/200043/23220829
Готово:
