Три часа дня, кафе «Остановившееся время».
Солнечный свет проникал сквозь панорамные окна, отбрасывая теплые блики на деревянный пол.
Воздух был напоен ароматом обжаренных кофейных зерен и нежной фоновой музыкой.
В это время посетителей в кафе было немного, отчего здесь царила приятная тишина.
Чжао Тяньшэн сидел на лучшем месте у окна. Сегодня на нем был повседневный спортивный костюм – совсем не то, в чем он щеголял утром перед Му Цзычэнь.
Похоже, Чжао Тяньшэн все-таки обращал внимание на погоду: если бы не утренняя встреча с Му Цзычэнь, он ни за что не вырядился бы в тот строгий костюм.
Этим секретом с ним поделились соседки девушки по комнате – они обмолвились, будто Му Цзычэнь питает слабость к классическим костюмам.
Конечно, соседки заметили лишь внешнюю сторону. Му Цзычэнь любила не сами костюмы, а успешных мужчин, которые их носили.
Чжао Тяньшэн сидел в непринужденной позе, но спину держал прямо, а подбородок его был слегка приподнят. Во взгляде, которым он то и дело оглядывал дверь, читались оценивающее пренебрежение и нетерпение.
Рядом с ним расположились двое парней в модной брендовой одежде – его прихвостни, которые сейчас тоже с любопытством озирались по сторонам.
Когда Лу Ян – в простой футболке, джинсах и с потертым рюкзаком за плечами – не спеша толкнул дверь и вошел внутрь, взгляд Чжао Тяньшэна тут же сфокусировался на нем.
Он слегка нахмурился, явно недовольный подчеркнуто «простецким» видом вошедшего.
— Ты и есть Лу Ян? — спросил Чжао Тяньшэн.
Он даже не подумал встать, лишь слегка вздернул подбородок, и в его голосе прозвучало высокомерное требование подтвердить личность.
Лу Ян не замедлил шага. Он подошел прямиком к столику, сел на свободный стул напротив и небрежно бросил рюкзак на соседнее сиденье.
Окинув взглядом Чжао Тяньшэна и его свиту, он посмотрел на них совершенно спокойно, будто перед ним сидели самые обычные однокурсники.
— А ты – Чжао Тяньшэн? — Вопросом на вопрос ответил Лу Ян, и его тон был абсолютно ровным.
Такая невозмутимость, полностью игнорирующая его напускной авторитет, на мгновение лишила Чжао Тяньшэна дара речи.
Один из его прихвостней тут же подал голос, заискивающе вставив свои пять копеек:
— Эй! С тобой брат Шэн разговаривает, веди себя поуважительнее!
Лу Ян пропустил выпад мимо ушей и обратился напрямую к Чжао Тяньшэну:
— Зачем звал? В сообщении ты писал про форум.
Он сразу перешел к делу, без лишних приветствий и не обращая никакого внимания на свиту собеседника.
Чжао Тяньшэн глубоко вздохнул, подавляя вспыхнувшее раздражение.
Он устроился поудобнее, слегка подался вперед и, переплетя пальцы, положил руки на стол, принимая позу уверенного переговорщика, хотя превосходство в его глазах все еще читалось без труда.
— Студент Лу Ян, мы оба люди понимающие, так что скажу прямо, — Чжао Тяньшэн в упор посмотрел на Лу Яна. — В последнее время на форуме поднялся жуткий шум из-за грязных слухов вокруг Цзычэнь. Это очень плохо сказывается на ее репутации. Как ее друг, я не хочу, чтобы ее беспокоили эти глупые сплетни.
Лу Ян сделал глоток воды с лимоном и стал ждать продолжения.
— Я слышал, что в этих слухах замешано и твое имя, — продолжил Чжао Тяньшэн, повысив голос. — Кое-кто болтает, будто ты сейчас встречаешься с Цзычэнь. Подобная ложь недопустима, она доставляет студентке Му огромные неприятности!
— Вот как? — отозвался Лу Ян.
Он поставил стакан и едва заметно усмехнулся:
— И студент Чжао тоже верит этим пустым бредням? Неужели ты сам не знаешь, встречаюсь я с Му Цзычэнь или нет?
Чжао Тяньшэн на секунду замялся от такого встречного вопроса, но быстро вернул себе суровый тон:
— Разумеется, я знаю, что вы со студенткой Му не встречаетесь. Но слухи на форуме все равно приносят ей массу беспокойства. Ты мог бы…
— И что с того? — Перебил его Лу Ян, и в его голосе зазвучала легкая ирония. — Какое отношение это имеет ко мне? Не я же распускаю эти сплетни на форуме.
— Да ты… — Чжао Тяньшэн на мгновение потерял дар речи.
Он не ожидал, что Лу Ян окажется настолько непоколебимым и логичным – совсем не похожим на обычного первокурсника.
Изначально Чжао Тяньшэн планировал заставить Лу Яна опубликовать на форуме опровержение и доказать, что между ним и Му Цзычэнь ничего нет. Но теперь стало ясно: Лу Ян не из тех, кто будет плясать под его дудку.
— Я слышал, ты каждое утро бегаешь на стадионе? — Чжао Тяньшэн резко перевел тему с форума на спортплощадку.
Лу Ян расслабленно откинулся на спинку стула:
— Ну и что? Мне теперь и побегать по утрам нельзя?
— Отнюдь, — холодно произнес Чжао Тяньшэн, и в его голосе зазвучала скрытая угроза. — Я просто хочу, чтобы студент Лу держался от Цзычэнь подальше во время этих пробежек. Так будет лучше для всех.
Раз уж договориться по-хорошему не получалось, церемониться дальше он не собирался.
— Я бегаю, студентка Му тоже бегает. Мы случайно пересекаемся и здороваемся, — парировал Лу Ян. — Что, правила университета запрещают студентам разговаривать на стадионе? Или студент Чжао считает студентку Му своей личной собственностью, к которой другим парням и подойти нельзя?
— Ты что себе позволяешь! — Лицо Чжао Тяньшэна потемнело от гнева, он сорвался на крик, заставив немногих посетителей кафе обернуться. Его прихвостни тоже заметно напряглись.
— Я имею в виду, — с издевкой улыбнулся Лу Ян, — что если студент Чжао хочет, чтобы Му Цзычэнь держалась от меня подальше, то и говорить об этом нужно ей, а не мне.
Лицо Чжао Тяньшэна то краснело, то бледнело.
Слова Лу Яна, словно игла, ударили в самое больное место.
Если бы он мог убедить саму Му Цзычэнь не приближаться к Лу Яну, зачем бы он стал звать его сюда? Он назначил эту встречу лишь потому, что впервые в жизни почувствовал реальную угрозу, исходящую от соперника.
Раньше у Му Цзычэнь была целая армия обожателей, но ни к кому из них она не проявляла особого отношения.
А вот с Лу Яном все складывалось совсем иначе.
— Лу Ян! — Чжао Тяньшэн с трудом сдерживал ярость, его голос упал до угрожающего шепота. — Не думай, что я не понимаю, что у тебя на уме! Ты – самый обычный студент. Неужели ты думаешь, что достоин Цзычэнь? Советую тебе хорошенько прислушаться к моим словам, иначе…
Перед встречей Чжао Тяньшэн навел справки. В его глазах этот нищеброд из провинциального городка не имел ни единого права даже дышать рядом с Му Цзычэнь.
— Иначе что? — Взгляд Лу Яна мгновенно заледенел, он посмотрел Чжао Тяньшэну прямо в глаза.
На мгновение воздух в кафе словно застыл.
— Студент Чжао, в том, что касается Му Цзычэнь, она сама способна принимать решения. Ей не нужны ни твои, ни мои заботы. Займись лучше собственной жизнью – это будет гораздо полезнее, — произнес Лу Ян и снова откинулся на спинку стула, возвращаясь к своему обычному спокойствию, будто его недавняя резкость была лишь иллюзией.
Договорив, Лу Ян больше не удостоил Чжао Тяньшэна даже взглядом. Он поднялся, взял свой старый рюкзак и вышел из кафе «Остановившееся время».
За столиком остались лишь ошеломленный Чжао Тяньшэн и двое его прихвостней, которые испуганно переглядывались, замерев на месте, словно безжизненные глиняные истуканы.
http://tl.rulate.ru/book/200027/23149958
Готово:
