Глава 7. Несносный мальчишка
«Похоже, Данзо всё-таки опасается Какаши,» — мысленно усмехнулся Саске. — «Наконец-то я могу ослабить бдительность».
Люди Третьего Хокаге прекратили слежку ещё три года назад, однако шпионы Данзо до последнего следовали за ним по пятам, словно бесплотные тени. Но стоило вчера на сцене появиться Какаши, как соглядатаи Корня тут же отступили. Весь сегодняшний день, вплоть до самого возвращения домой после изнурительной тренировки, Саске не ощущал за спиной чужого присутствия. Похоже, на этот раз они действительно убрались восвояси.
Возможно, дело было в том, что под присмотром Какаши Саске и так оставался под надзором Конохи. А может, Данзо попросту не желал, чтобы опытный джонин раскрыл его тайных агентов. Так или иначе, Саске наконец почувствовал, как с плеч спала невидимая тяжесть.
Приведя в порядок снаряжение и проведя дополнительную тренировку, без которой не обходился ни один его день, Саске наконец позволил себе провалиться в глубокий, безмятежный сон.
Как и в прошлой жизни, первые миссии Команды №7 оказались до смешного простыми. Им то и дело поручали сущую ерунду: то поймать сбежавшего кота у очередной капризной дамы, то посидеть с чужими крикливыми детьми. Вот только отношение Саске к этой рутине теперь было совершенно иным. Сбросив удушающее бремя слепой ненависти, он наконец-то смог вдохнуть полной грудью и ощутить простое, тёплое дыхание мирной жизни. Он бродил по улицам с лёгким сердцем, наблюдал за суетой прохожих, и с каждым выполненным заданием его невидимая связь с Деревней Скрытого Листа крепла, пуская новые корни.
Разумеется, стоило ему вспомнить Данзо и тех немногих старейшин Конохи, что вынудили брата вырезать собственный клан, как в груди Саске вновь вспыхивало яростное пламя. Эти люди заслуживали лишь смерти, и они обязательно ответят за содеянное перед его клинком. Но обычные жители Деревни Скрытого Листа были ни в чём не виноваты. Они заслуживали мира. Возможно, именно ради этого Итачи когда-то пошёл на страшный грех, уничтожив собственный клан ради сохранения хрупкого спокойствия Конохи.
И пусть Саске до сих пор не оправдывал выбор брата, теперь он мог взглянуть на ситуацию его глазами и попытаться понять мотивы, двигавшие им в ту роковую ночь.
После нескольких унылых миссий D-ранга Наруто, как и следовало ожидать, взвыл от скуки. В отличие от Саске, который находил в этих буднях своеобразную прелесть, неугомонный блондин горел желанием проявить себя и доказать всему миру, что он больше не жалкий неудачник. В конце концов, уступив неистовому напору Наруто, Третий Хокаге сдался и выделил Команде №7 миссию C-ранга. Им предстояло доставить на родину знаменитого мастера мостостроения по имени Тазуна, сопроводив его в Страну Волн, и обеспечить его безопасность до завершения строительства великого моста.
В отличие от Пяти Великих Стран — Огня, Молнии, Ветра, Земли и Воды, — крошечная Страна Волн не имела собственной скрытой деревни ниндзя. Чтобы уберечь свою жизнь от грозящих опасностей, Тазуне пришлось выскрести последние гроши и обратиться за помощью к Конохе.
«Началось!» — мысленно подобрался Саске.
Всё шло точь-в-точь по старому сценарию. Посреди лесной тропы из неприметной лужицы внезапно соткались две зловещие фигуры. Ниндзя Тумана среагировали молниеносно: усеянная шипами цепь со свистом обвилась вокруг тела Какаши, и в следующее мгновение джонина разорвало на окровавленные куски.
Не теряя ни секунды, убийцы растворились в воздухе и выросли прямо за спиной ошеломлённого Наруто. Увидев, как его наставника «разорвали» в клочья, мальчишка застыл как вкопанный, парализованный первобытным ужасом, не в силах даже пошевелить пальцем перед лицом неминуемой смерти. Но Саске медлить не собирался. В его руках свистнули стальные лезвия, и град оружия устремился к целям.
Сюрикен с ювелирной точностью вонзился в самое уязвимое звено цепи, намертво пригвоздив её к древесному стволу, а следом пущенный кунай заблокировал малейшую попытку освободиться. Вражеская атака захлебнулась. Не давая противникам опомниться, Саске веером запустил ещё несколько сюрикенов, заходящих с флангов.
— Проклятье! — прорычал один из нападавших.
Траектория и скорость броска Саске были безупречны. Ниндзя Тумана не успели даже ослабить натяжение цепи, как смертоносная сталь уже оказалась у самых их лиц. В отчаянной попытке спастись они резко дернулись в стороны. Избежав прямых попаданий в жизненно важные органы, нападавшие были вынуждены прикрыться свободными руками, которые тут же располосовало острыми гранями снарядов.
Саске двигался быстрее, чем они успевали соображать. Словно молния, он возник рядом с Наруто, ухватил его за шиворот и единым рывком швырнул назад, поближе к испуганной Сакуре и замершему от страха Тазуне. Развернувшись на пятке, Саске вложил всю силу инерции в удар правой ногой, с размаху впечатав колено в живот первому Ниндзя Тумана.
Раздался глухой стук, сменившийся судорожным хрипом. Сражённый сокрушительным ударом, нападавший мгновенно растерял весь свой боевой пыл. Он повалился на траву, скорчившись от невыносимой боли и хватая ртом воздух. Однако его напарник, воспользовавшись секундной заминкой, уже мчался напролом к беззащитному Тазуне.
Наруто по-прежнему сидел на земле, бессмысленно хлопая глазами. Сакура, преодолевая сковавший конечности ужас, всё же заставила себя встать перед старым мостостроителем, выставив перед собой кунай. Но не успело вражеское лезвие опуститься на девочку, как из ниоткуда соткался невредимый Какаши. Одно неуловимое движение — и второй нападавший без чувств рухнул на землю.
Схватка, казавшаяся неискушённому зрителю смертельно опасной, завершилась за считанные секунды. Врагов обезоружили и накрепко связали толстой веревкой.
«Одолеть чунина одним точным ударом...» — Какаши с трудом скрыл удивление. — «Похоже, этот мальчишка куда сильнее, чем я предполагал».
Даже после того, как Саске блестяще проявил себя во время испытания с колокольчиками, его безупречное владение тайдзюцу в реальном бою заставило опытного джонина мысленно покачать головой от восхищения.
— Какаши-сенсей! Вы живы! — радостно вскрикнула Сакура, до этого искренне верившая, что их наставника разорвало на куски.
— Прости, Наруто, что не вмешался сразу и позволил тебе пораниться, — почесал затылок Какаши, лениво прикрыв один глаз. — Но, честно говоря, я никак не ожидал, что ты просто застынешь на месте.
«Тебе и впрямь должно быть стыдно,» — мысленно хмыкнул Саске. — «С твоей-то силой и аналитическим умом ты наверняка засёк этих двоих ещё на подходе. Никакая техника замены тебе не требовалась — ты мог стереть их в порошок в ту же секунду, как они вылезли из лужи. Но тебе нужно было проверить, как Команда №7 поведёт себя в экстренной ситуации, да и заодно выяснить, за чьей головой они пришли».
Прожив одну жизнь, Саске теперь насквозь видел мотивы наставника. Впрочем, зла он не держал — в конце концов, только в реальной опасности шиноби куют свой характер. Именно поэтому Саске умышленно вывел из строя лишь одного противника, хотя при желании мог бы уложить обоих за долю секунды.
— Ну, так или иначе, вы с Сакурой отлично справились, — Какаши перевёл взгляд на Саске. — А ты, Саске, и вовсе превзошёл мои ожидания, уложив одного из них в одиночку. Твои навыки действительно впечатляют.
Подобная похвала не тронула бы Саске и в прошлой жизни, а уж теперь, когда за плечами у него был колоссальный боевой опыт, она и вовсе показалась ему пустяком.
— Наруто, тебе нужно усерднее тренироваться, — спокойно произнес Саске.
— Саске! — взвился блондин.
Глядя на растерянного Наруто, который сидел в пыли и, казалось, ушёл в себя, Саске искренне хотел подбодрить его. Но из-за его привычной невозмутимости и сухого тона дружеский совет прозвучал как жестокая насмешка — эффект оказался даже хуже, чем когда в прошлой жизни он открыто назвал товарища трусом. Наткнувшись на полный ярости и обиды взгляд Наруто, Саске лишь благоразумно промолчал.
«С детьми всё-таки невероятно сложно,» — вздохнул он про себя. — «И Наруто в этом плане — самый тяжёлый случай».
Всё шло своим чередом. Стоило Какаши прижать старого плотника к стене холодными фактами и суровым допросом, как Тазуна со слезами на глазах сознался, что занизил ранг миссии, чтобы сэкономить. И всё же, поскольку Команда №7 уже покинула пределы деревни, джонин принял решение продолжить путь, смирившись с непредвиденными трудностями.
— Туда! — внезапно закричал Наруто, швырнув сюрикен в густые заросли кустарника.
http://tl.rulate.ru/book/199898/23289325
Готово:
