Глава 2. Нежданный гость
— Этот малец… всё ещё тренируется? — раздался тихий, едва слышный шёпот из густой листвы. — Невероятно. В столь юном возрасте так виртуозно владеть кунаями… Если бы ему дали вырасти, хотя бы ещё несколько лет, он действительно смог бы остановить этого Итачи Учиху.
Деревня Скрытого Листа. В глухой, заброшенной лесной чаще земля была усыпана стальными кунаями. Семилетний Саске, тяжело дыша, двигался в самом центре этого смертоносного круга, без устали метая клинки один за другим. Прошло всего три дня с тех пор, как он очнулся от глубокого беспамятства после той кошмарной ночи, и все эти три дня он изнурял себя тренировками, почти не смыкая глаз.
— Твоя правда, — отозвался его напарник, не сводя глаз с измождённой фигуры мальчика. — Но если он продолжит в том же духе, то просто загонит себя в могилу или снова рухнет без чувств.
Шиноби, приставленные приглядывать за сиротой, невольно качали головами, заворожённые этой отчаянной, граничащей с безумием решимостью. Впрочем, их можно было понять. Когда весь твой клан вырезан до единого человека собственным старшим братом, любой превратил бы эту испепеляющую ненависть в топливо для тренировок. И всё же несгибаемая воля Саске, его пугающая концентрация и запредельные нагрузки заставляли даже видавших виды бойцов АНБУ содрогаться от благоговейного трепета.
«Силы в запястьях всё ещё катастрофически не хватает», — мрачно размышлял Саске, делая очередной выпад.
Хотя он уже успел привыкнуть к своему юному, неокрепшему телу, отсутствие физической мощи сводило на нет все усилия. Точность бросков кунаев и сюрикенов была безупречной, но для него — взрослого воина в теле ребёнка — эта слабость казалась невыносимой.
«Пора сделать перерыв».
Сейчас у него под рукой не было ни Орочимару, ни Кабуто с их запретными стимуляторами и медицинскими снадобьями, способными искусственно поддерживать тонус мышц и концентрацию разума. Время поджимало, но искалечить собственное тело чрезмерным рвением в самом начале пути было бы непростительной глупостью.
Собрав разбросанные по поляне кунаи и сюрикены, Саске медленно побрёл домой. Едва переступив порог пустой, безмолвной квартиры, он рухнул на кровать и мгновенно провалился в глубокий, безмятежный сон.
— И это всё? — сухо спросил Данзо. — Он просто без конца отрабатывает броски сюрикенов?
В мрачных, сокрытых от солнца подземельях «Корня» Деревни Скрытого Листа старик, чьё тело было сплошь обмотано грязно-белыми бинтами, тяжело опирался на свою трость, выслушивая доклад подчиненного. Услышав, что выживший наследник Учиха тратит время на банальные упражнения с железом, Данзо презрительно усмехнулся. Как и следовало ожидать, далеко не каждый член клана Учиха рождался гением масштаба Шисуи или Итачи.
Втайне Данзо надеялся, что, пережив кошмар той кровавой ночи, Саске сумеет пробудить Мангекё Шаринган. Однако мальчишка лишь тратил драгоценные силы на глупые, бессмысленные тренировки. Даже такие самородки, как Итачи или Шисуи, не смогли бы достичь величия без мудрого наставника, направлявшего их шаги.
— С этого дня оставьте за ним лишь одного наблюдателя, — холодно скомандовал Данзо. — Следите лишь за тем, чтобы он не сдох.
Несмотря на глубокое презрение к убогим потугам мальчика, Данзо помнил об угрозе, исходившей от Итачи. «Корень» должен был держать ситуацию под контролем. Будь его воля, Данзо без колебаний стёр бы этого последнего ублюдка Учиха с лица земли. Но время для этого ещё не пришло. Пусть пока влачит своё жалкое, никчёмное существование.
Тем временем в тишине своей спальни Саске лежал неподвижно, но внутри его тела бушевал невидимый поток. Чакра непрерывно циркулировала по меридианам, омывая каждую клетку. Если бы кто-то мог измерить показатели его тела, он бы поразился: плотность мышц и прочность костей мальчика медленно, но неуклонно возрастали.
То, что стороннему наблюдателю казалось механическим и бессмысленным швырянием железа, на самом деле было тончайшей духовной и физической практикой. С каждым замахом, с каждым неуловимым поворотом корпуса Саске сознательно направлял чакру в нужные группы мышц, заставляя работать даже те волокна, о существовании которых обычные шиноби и не подозревали. Одна такая тренировка давала лишь крупицу силы, но Саске знал: если не сбавлять темп, его физические показатели вскоре совершат колоссальный, невероятный рывок.
Тук-тук-тук!
Тук-тук-тук!
Изнурительные трёхдневные тренировки погрузили Саске в глубокий сон, который продлился до самого полудня следующего дня. Настойчивый, громкий стук в дверь бесцеремонно вырвал его из объятий сновидений.
«Ищейки Данзо и шпионы Третьего Хокаге ни за что не стали бы ломиться в дверь столь открыто», — раздражённо подумал Саске, потирая глаза. — «Наруто в это время меня едва знает. Кто же решил нарушить мой покой?»
Смертельно ненавидевший, когда его будят, Саске с ледяной миной на лице распахнул дверь. На пороге стоял человек, чьё появление заставило его удивлённо приподнять бровь.
— Привет, Саске! Рад тебя видеть! — раздался бодрый голос.
На переносице гостя красовался длинный, ровный шрам, пересекавший всё лицо, а лоб украшал протектор с символом Деревни Скрытого Листа. Это был Ирука — их классный руководитель из Академии ниндзя.
— Понимаешь, ты не появлялся на занятиях уже несколько дней… — Ирука неловко почесал затылок. Его широкая, солнечная улыбка заметно померкла под колючим, сонным взглядом мальчика. — Я заволновался и решил заглянуть. Я… разбудил тебя, да? — Он отчаянно пытался нащупать тему для разговора, чтобы растопить эту стену молчания.
— Да, — коротко отрезал Саске.
Ирука явно не ожидал такой прямолинейной холодности. Неловкость в воздухе стала почти осязаемой. Хотя учитель не знал всех грязных подробностей заговора, он прекрасно помнил, что клан Саске был вырезан его собственным братом. Ирука пришёл сюда, чтобы поддержать осиротевшего ребёнка, поделиться теплом, но, похоже, лишь доставил ему лишние хлопоты.
— Ну… в таком случае, в качестве извинения, как насчёт тарелки горячего рамена? — поспешно предложил Ирука, пытаясь сгладить углы. — Я угощаю! Зайдём в «Ичираку Рамен», там готовят просто божественно!
— Хорошо. Подожди, я умоюсь, — согласился Саске, глядя на учителя, который от смущения, казалось, готов был провалиться сквозь землю.
С одной стороны, время действительно близилось к полудню, и пора было приступать к тренировкам. С другой стороны, Саске отчётливо чувствовал искреннее, лишённое фальши сочувствие Ируки. И эта простая человеческая доброта была ему приятна.
*
— Наруто?! Что ты здесь делаешь?! — вдруг взревел Ирука, когда они подошли к торговой улочке. — Сейчас вообще-то идут занятия! И для чего тебе эти вёдра с краской?! Только не говори мне, что ты опять собрался разрисовать лица Хокаге на скале!
— Ой! Ирука-сенсей?! Откуда вы взялись?! — вскрикнул Наруто, испуганно отпрянув. Вёдра с яркой краской жалобно звякнули в его руках. — Всё, мне крышка, поймали… Ой, Саске? А ты чего тут делаешь? Тебя целую вечность в Академии не было! Ха-ха, неужели тебя тоже поймали за прогулы? Как неловко-то! Слышь, если угостишь меня раменом, я так и быть, никому об этом не расскажу!
Стоило им подойти к заветной палатке «Ичираку Рамен», как они нос к носу столкнулись с Наруто, который явно сбежал с уроков ради очередной пакости. Поразительно: проказник, которого самого только что поймали с поличным, умудрялся шантажировать Саске!
В обычное время Ирука лишь рассмеялся бы, но сейчас, зная, какую трагедию пережил Саске, учитель готов был зажать Наруто рот руками. Он смертельно боялся, что беспардонность этого оболтуса ранит и без того истерзанную душу сироты Учиха.
— А ну замолчи, негодник! — шикнул на него Ирука, поспешно оттаскивая блондина в сторону. — У Саске… совсем другие обстоятельства! Быстро марш в класс! Ладно уж, так и быть, я куплю тебе порцию рамена, только проваливай на уроки!
Весть об истреблении клана Учиха уже облетела всю деревню, но Наруто оставался среди тех немногих, кто пребывал в полном неведении. В конце концов, мало кто в Конохе горел желанием общаться с «мальчиком-демоном» и делиться с ним последними новостями. Глядя на этих двоих — сирот, чьи судьбы были столь трагичны, — Ирука чувствовал, как сжимается его сердце. Он буквально разрывался между ними.
— Я угощаю, — спокойно произнёс Саске.
В своей прошлой жизни, пусть члены седьмой команды и проводили бесчисленные вечера в этой забегаловке по вине Наруто, Саске ни разу не платил за него. И вот сейчас, поддавшись внезапному порыву ностальгии, он едва заметно улыбнулся и согласился на дерзкую просьбу своего будущего соперника.
http://tl.rulate.ru/book/199898/23289303
Готово:
