Глава 15: Распределительный тест. Часть 5
После того как последний студент завершил свой поединок, мы все покинули Круглую арену.
Сцена осталась пустой, точно такой же, как и в самом начале.
— Итак, на этом всё. Все соберитесь вокруг меня.
Ли Су Док скомандовал студентам 3-го класса первого курса выстроиться рядом с ним.
— Некоторым из вас не повезло с жеребьевкой, из-за чего процент побед оказался ниже ожидаемого. Помните, что распределительный тест — это лишь способ минимально разграничить способности, так что не принимайте результат слишком близко к сердцу.
Несколько студентов выглядели заметно расстроенными.
Они обладали способностями среднего уровня, но потерпели серию поражений от выходцев из магических башен или престижных семей.
Они выражали недовольство системой теста, лелея мысль: «Этот балл не отражает моих истинных навыков».
Но на самом деле всё куда справедливее, чем им кажется.
Старт с баллом, не соответствующим изначальному уровню мастерства, может поначалу показаться несправедливым, но в предусмотрено множество механизмов и событий для исправления этого баланса.
По мере того как студенты продолжают участвовать в дуэльных битвах в течение семестра, они в конечном итоге находят свой настоящий уровень.
И, разумеется, совершенствование навыков может вознести их еще выше.
— Я тоже начинал с нулевым счетом на своем распределительном тесте на первом курсе, проиграв все матчи. Меня много высмеивали. Но я упорно работал над своими навыками, заставляя замолчать одного критика за другим. К второму курсу все притихли. К третьему — едва ли находились те, кто мог победить меня в дуэли. А теперь? Остальные мертвы.
По мере того как Ли Су Док продолжал свой рассказ, лица студентов становились всё бледнее.
Особенно в конце: фраза «Остальные мертвы» — было ли это лишь предчувствие или нет — прозвучала скорее как «Я их всех убил».
Ли Су Док оскалился в угрожающей ухмылке.
— Так что, если вы проиграли кому-то более сильному, не тратьте время на сомнения в справедливости теста. Становитесь сильнее и ищите возможности для мести. Таков дух, подобающий студенту Академии Убийц Драконов. После обеда мы продолжим распределительный тест стратегических битв. Не опаздывайте и собирайтесь в зоне подземелий. Свободны.
Студенты поспешили в сторону столовой очень быстрым шагом.
Все были измотаны физически и морально, и, как следствие, наверняка изрядно проголодались.
Более того, учитывая запланированный после обеда тест стратегических битв, было важно хорошо подкрепиться и запастись энергией для демонстрации высоких результатов.
— Эй, Бён Чхоль! Ты не идешь есть?
Один из друзей Син Бён Чхоля окликнул его.
Тот положил руку мне на плечо и ответил:
— Идите без меня. Мне нужно обсудить деловые вопросы с этим человеком.
— Деловые? Ладно, заметано.
Друзья проявили безразличие и ушли с видом «делай что хочешь».
«Деловые вопросы», о которых упомянул Син Бён Чхоль, касались передачи информации, которую он собрал во время недавних дуэлей.
Вместо пяти серебряных монет, которые он задолжал мне по ставке.
Син Бён Чхоль посетовал полушутя:
— Ах, какую же ошибку я совершил с тем пари. Пойдем. Слышал, на обед сегодня сэндвичи.
— Звучит неплохо, сэндвичи так сэндвичи.
Я развернулся, чтобы забрать Го Хён У и Со Йе Ин.
Возможно, из-за того, что горечь поражения еще не утихла окончательно, оба были не в лучшем состоянии.
Го Хён У выглядел особенно изможденным; он был настолько бледным, что казалось, вот-вот рухнет.
Это был ожидаемый исход, учитывая, сколько магической силы он затратил в бою против Чо Бёка.
Более того, техника [Чистый поток], которую он использовал в конце, судя по всему, была монстром, ненасытно пожирающим энергию.
Он достиг бы своего предела, даже если бы его железный меч не сломался.
— Эй.
— …Хм? Что такое, Ким-хён?
— Ты идешь? На обед.
— Я на миг погрузился в свои мысли. Идем.
В этот момент я остановил едва начавшую движение «скрипучую» фигуру.
— Нет, тебе лучше пойти в общежитие и отдохнуть. Ты не в том состоянии, чтобы здесь находиться.
— Я еще могу продержаться.
— Дело не в том, что ты можешь вытерпеть. У нас впереди стратегическая битва. Иди и восстановись насколько сможешь. Я прихвачу тебе сэндвич.
— …Ты правда это сделаешь? Я в долгу перед тобой, Ким-хён.
— Хватит, иди уже. Не опоздай потом.
— Спасибо.
Го Хён У кратко выразил признательность и ушел.
Если он посвятит обеденное время культивации энергии, то сможет восстановить свое истощенное [Ядро] достаточно для участия в стратегическом тесте.
Затем я обратился к Син Бён Чхолю и Со Йе Ин.
— Пойдем пообедаем втроем.
......
Как и говорил Син Бён Чхоль, в меню были сэндвичи.
С ветчиной, сыром, яйцом и сэндвичи с крабовым салатом.
Учитывая прекрасную весеннюю погоду, не было никакой нужды сидеть в столовой.
Так что мы расстелили коврик на траве.
Рядом с нами на лужайке уже собралось немало студенческих групп.
Дело было не только в том, что это первый день семестра; в сегодняшней погоде было нечто такое, что поднимало людям настроение.
Тем не менее, Со Йе Ин по-прежнему пребывала в сумрачном расположении духа, молча ковыряя свой сэндвич.
И наблюдая за божьей коровкой, ползущей в траве.
В контраст ей Син Бён Чхоль запихивал в себя еду так, словно в его желудке была бездонная яма.
С полным ртом смеси ветчины, сыра, яиц и крабового салата он попытался что-то сказать.
— М-м-гуа мохи-русу-мумхшун—
— Может, проглотишь еду, прежде чем говорить?
После моего упрека он залпом проглотил пищу, запив апельсиновым соком.
Он с грохотом поставил пустую бутылку на землю и повторил сказанное:
— Прости. Итак, что тебя интересует? Ты сказал, что у тебя одна победа и два поражения — тебе нужна информация о детях из диапазона в триста очков?
— Нет, не в этом дело. Если я задамся целью, я поднимусь быстро.
Баллы — это то, что я всегда мог набить при желании.
Более того, уровень мастерства в этом диапазоне был столь низок, что анализировать противников не имело смысла.
— О-о-о… а ты уверен в себе, да? Тогда?
— Лучшие из лучших.
— Лучшие, значит… Я тоже сосредоточился на этом секторе, но там всё непросто.
Син Бён Чхоль перелистнул страницы своего блокнота с легким беспокойством на лице.
— Талантливых ребят так много, что трудно понять, с чего начать. Как я и говорил в поезде, первокурсники этого года — «Золотое поколение», какого еще свет не видывал.
— Сосредоточься на четырех главных силах, только на самых перспективных.
— А, это сужает круг. Посмотрим…
Четыре главные силы.
В Академии Убийц Драконов, помимо официальных структур вроде Дисциплинарного комитета или Студсовета, существовало множество клубов, сформированных студентами с общими интересами или целями.
Большинство этих объединений принадлежали к одной из четырех великих фракций:
<Альянс Мурима>
<Ассоциация Магических Башен>
<Союз Гильдий>
<Рыцарский Орден>
Даже среди одаренного золотого поколения, если использовать в качестве стандарта эти четыре силы, можно отобрать по одному или два самых выдающихся человека из каждой фракции.
Син Бён Чхоль быстро пробежал глазами по записям, систематизируя информацию.
— Посмотрим… Согласно нашему анализу, сильнейшим козырем <Альянса Мурима> является Мо Юн Чжун. Как ты можешь догадаться по имени, он внук Святого Меча Мо Юн Хён Сона. Как и подобает отпрыску престижного рода, у него за плечами безупречная подготовка. В дуэлях у него две победы и одно поражение, но проиграл он не кому-нибудь, а Хан Соми. Это был плотный матч, закончившийся судейским решением с разницей всего в 3% здоровья.
— 3% — это почти статистическая погрешность.
— Именно. Исход мог быть иным при других правилах.
Если бы не было лимита в пять минут и битва затянулась, результат мог бы измениться.
По сути, можно было сказать, что их способности находятся на одном уровне.
— Мы слышали, что в лагере «Черного пути» есть еще один сильный претендент, но они не раскрылись в этих индивидуальных боях. Либо они скрывают свои силы, либо это просто слух. Нужно исследовать это глубже, но пока можно считать, что Мо Юн Чжун — самый выдающийся.
— Ясно, а что насчет <Ассоциации Магических Башен>?
Син Бён Чхоль перелистнул несколько страниц назад.
— В <Ассоциации Башен> раньше были две топовые фигуры — Сон Чхон Хе и Хон Ён Хва. Но раз уж Сон Чхон Хе вступила в комитет, основной упор идет на Хон Ён Хва. Оценки у них были схожими… Однако Хон Ён Хва проиграла тебе и немного просела в рейтинге. Эй, правда, как тебе удалось победить?
— Просто повезло. Кто следующий?
Признание в наличии S-рангового [Сопротивления стихиям] было не тем, о чем можно небрежно упомянуть.
Когда я намеренно сменил тему, Син Бён Чхоль продолжил объяснения, всё еще бросая на меня сомневающиеся взгляды.
Следующим был <Союз Гильдий>.
Как и ожидалось, это фракция, к которой принадлежал клуб Син Бён Чхоля.
— Видел того ребенка с котом на плече?
— Пару раз мельком видел.
— На самом деле это не кот. Это тигр.
— Я так и думал.
— …Ты совсем не удивлен. Так неинтересно.
Син Бён Чхоль выглядел разочарованным моей сухой реакцией.
Вряд ли бы кто-то в Академии Убийц Драконов таскал на плече обычного домашнего кота.
Наверняка использовали навык сжатия или нечто подобное, чтобы уменьшить его размер для удобства.
— Он Укротитель или Друид?
— Друид. Также владеет магией дерева и земли.
— Наверняка есть связь и с Изумрудной магической башней.
— Похоже на то. Хотя магия для него — лишь вспомогательный навык.
— Это всё со стороны Союза Гильдий?
— На этом… не всё.
Син Бён Чхоль покосился на Со Йе Ин, прежде чем ответить.
Та в это время лениво попивала холодный зеленый чай, наблюдая за белкой, снующей по дереву неподалеку.
Когда я слегка кивнул, подавая сигнал, что говорить при ней можно, Син Бён Чхоль понизил голос, чтобы другие не подслушали:
— …Инфа стоит минимум пять серебряных, так что слушай. У нас есть еще один парень, который чертовски хорош с луком. В дуэлях он скрывал свои навыки и пользовался только кинжалами, но всё равно набил две победы и одно поражение.
— Ты его не переоцениваешь только потому, что он из твоей компании?
— Ни в коем разе. Он на высоте даже на фоне остальных перспективных кандидатов.
Раз Син Бён Чхоль так уверенно это заявлял, значит, в этом была доля истины.
— Буду иметь в виду. Кто выдающийся член <Рыцарского Ордена>?
— Ли Сон Хён. Он почти на одном уровне с Мо Юн Чжуном. Старательно тренировался под началом своего отца, мастера меча, следуя традиционному и суровому пути. На самом деле, именно эти двое кажутся исключительно сильными. Если хочешь, я могу дать детали о тех, кто в рейтинге пониже.
— Нет, этого достаточно. Звучат они и правда грозно.
— А я что говорил? Конкуренция среди нашего набора за топовые места будет просто ожесточенной.
Даже для меня, кто был в сотни раз, это первый случай встречи с таким количеством талантов в одном потоке.
На данный момент предположение, что это влияние EX-квеста, казалось вполне правдоподобным, но я и представить не мог, насколько сильные враги появятся в будущем.
Син Бён Чхоль закрыл блокнот и спросил:
— Эй, а зачем тебе всё это знать?
— Это вроде исследования рынка.
— Исследования рынка? Что это ты собрался продавать?
— Да есть вещицы на примете.
Как только я выясню, на ком в главных силах стоит сосредоточиться и какие скрытые детали им понадобятся в будущем...
Возможен торг.
Определив скрытые детали, желанные для великих фракций, я планировал заполучить их для обмена. На артефакты равной стоимости или на те права и привилегии, которыми они обладали.
По мере завершения теста в моей голове начала складываться общая схема того, как будет структурирована «игровая доска».
— Ну же, расскажи поподробнее. Ты меня заинтриговал.
— Эй, тебе сообщение пришло.
— А?
Син Бён Чхоль, только что донимавший меня вопросами, посмотрел вниз.
Его карман ярко светился.
Он полез внутрь и, пошарив мгновение, извлек ученический билет. Он начал читать слова, появляющиеся на обороте, отрывистыми фразами:
— Ты… где тебя носит… в офис… сейчас же… иначе… волосы… Черт, точно. Я и забыл.
— Похоже, кто-то сильно злится. Кто это?
— Наш президент клуба. Очень… очень страшный человек.
Он задрожал, будто одна лишь мысль о президенте вызывала у него озноб.
Проблема заключалась в том, что он каким-то образом расстроил эту пугающую личность, но это уже были его проблемы.
Син Бён Чхоль быстро собрал вещи и встал.
— Мне пора. Если не поспешу, кто знает, что со мной будет.
— Ладно, бывай.
И он сорвался на спринт.
Между тем Со Йе Ин продолжала тихонько жевать сэндвич даже после ухода Син Бён Чхоля.
Всё же она почти справилась с едой.
— ……
Её серые глаза были устремлены на меня.
По-прежнему невозможно было разобрать её мысли, но сейчас она казалась необычайно притихшей.
Го Хён У, Со Йе Ин, Син Бён Чхоль.
Независимо от моей конечной цели взрастить героев EX-ранга, эти ребята были особенными.
Они были первыми связями, которые я завел, войдя в мир игры через квест перерождения.
Просто нехорошо было оставлять её в таком унынии.
Поэтому, чтобы поднять настроение, существовал один простой, но эффективный метод.
— Помнишь то печенье, что я уронил в поезде вчера?
— ……?
Из-за потасовки между дисциплинарным комитетом и Син Бён Чхолем произошло досадное событие: печенье, данное Со Йе Ин, оказалось на полу.
«Ну и что с того?» — казалось, вопрошал её взгляд.
— Сон Чхон Хе прислала десертный купон в качестве извинения.
Сон Чхон Хе была человеком с четкими принципами. Моя репутация упала почти до уровня Син Бён Чхоля из-за сдачи поединка, но, похоже, она всё равно считала, что обещания нужно выполнять.
Как только наступило обеденное время, мне прилетел купон. Тот самый, который можно обменять на любой десерт в столовой, независимо от цены.
И вот что я на него выбрал:
— Та-да-ам.
Я достал из инвентаря аккуратно упакованную картонную коробку.
Когда я открыл её, показался ломтик торта со свежими сливками, украшенный фруктами.
Я не особо задумывался, когда заказывал его, но увидев вживую — впечатлился. Можно сказать, это был не торт, а произведение искусства. Купи я его за деньги, один кусок стоил бы как обед в топовом ресторане. Более того, ограниченное количество добавляло ему ценности; я едва не упустил шанс купить его даже по купону.
Взор Со Йе Ин прикипел к торту — зрелище явно было для неё необычным. Я протянул ей одноразовую вилку, и она приняла её в некотором замешательстве.
— Строго говоря, именно благодаря твоему печенью мы его получили, так что у тебя тоже есть доля. Давай есть вместе.
— …Спасибо.
Кратко поблагодарив, Со Йе Ин слегка округлила глаза, осторожно отломив кусочек вилкой и отправив его в рот. Я тоже попробовал торт со своей стороны и не мог не согласиться с её немым восторгом.
Он стоит своей цены. Гармония бисквита, свежих сливок и фруктов была почти идеальной. Особенно удались сливки — по ощущению это было похоже на поедание облаков. Сладость была не приторной, что явно подходило Со Йе Ин с её любовью к умеренным вкусам.
Какое-то время мы просто ели в тишине, по очереди пользуясь вилкой. К тому моменту, как от торта остались лишь крошки...
— Эй.
Со Йе Ин заговорила.
http://tl.rulate.ru/book/198644/26172852
Готово:
