Ошеломляющие кадры Небесного экрана разнеслись по всему Континенту Доуло. Свирепое могущество Ледяной императрицы самым наглядным и беспощадным образом предстало перед взором каждого живого существа.
То было не скупое описание в свитках и не плод досужих вымыслов, а живая, пугающая реальность.
На экране бушевала яростная пурга Крайнего Севера; ее леденящее дыхание, казалось, пробивало границы пространства и оседало инеем на плечах созерцавших зрелище людей.
От одного лишь взгляда на экран у миллионов перехватило дыхание.
В Городе Небесного Доу, всегда шумном и суетливом, внезапно воцарилась жуткая, мертвая тишина.
Духовные мастера инстинктивно замерли, а простые обыватели и вовсе едва могли сделать вдох.
И дело было вовсе не в давлении духовной силы – это был первобытный страх, заложенный на уровне самой жизни.
Даже сильные мастера не избежали этой участи.
Глядя на невероятно живую картину, где исполинский Ледяной изумрудный скорпион-император возвышался посреди бурана, люди ощущали, как ледяной ужас сковывает их разум, а величие зверя давит тяжестью бескрайнего океана.
Их сердца словно сжала невидимая ледяная рука.
Но если духовные мастера чувствовали нарастающее давление, то простые люди, оправившись от первого шока, начали бурно обсуждать иное.
— Пресвятые угодники… — ахали в толпе.
— Четыреста тысяч лет?!
— Разве можно столько прожить?!
— Завидую белой завистью! Кабы я мог прожить столько лет, то просто валялся бы на солнышке целыми днями!
— И чем они только питаются, чтобы столько протянуть? Невероятно… Это же просто уму непостижимо!
— Страху-то натерпелся! От одного взгляда этого зверя у меня чуть душа в пятки не ушла!
Люди испуганно хватали ртами воздух, пытась успокоить колотящиеся сердца.
Кто-то без сил опустился на землю, не в силах оторвать взгляд от неба.
Обыватели не разбирались в духовных навыках и не понимали разницы в силе Титулованных Доуло.
Но они прекрасно понимали язык цифр.
Четыреста тысяч лет жизни.
Одно это число вызывало у них благоговейный трепет и заставляло смотреть на Небесный экран как на нечто божественное.
В Павильоне Оленьего клича.
На верхнем этаже знатные гости, еще недавно увлеченно беседовавшие обо всем на свете, разом умолкли.
Кто-то так и застыл с открытым ртом.
Иные продолжали сжимать в руках кубки, даже не заметив, что дорогое вино давно пролилось им на одежды.
Они могли не осознавать подлинную мощь Ледяной императрицы.
Но им было достаточно уяснить одну простую истину: даже на десятом месте расположилось чудовище с четырехсоттысячелетней культивацией.
Насколько же тогда сильны те, кто занял верхние строчки?
Тан Юэхуа по-прежнему стояла у окна.
Ее осанка оставалась безупречной и величественной.
Но лишь она знала, какая буря бушует сейчас в ее душе.
— Четыреста тысяч лет… — прошептала она. — Сколько же сил потребуется человечеству, чтобы одолеть такое существо?
— Да и к тому же, — Тан Юэхуа не отрывала взгляда от экрана, — даже если мы соберем армию, сможем ли мы вообще сдержать ее натиск?
Словно в ответ на ее сомнения, картина на Небесном экране пришла в движение.
Ледяной изумрудный скорпион-император медленно сдвинулся с места.
Стоило ей шевельнуть огромными клешнями, как небо и земля переменились в цвете.
Из ниоткуда соткались колоссальные глыбы льда.
На тысячи ли вокруг забурлил океан, вздымя яростные валы.
Но уже в следующий миг раздался оглушительный треск.
Многометровые волны за долю секунды обратились в монолитные ледяные изваяния.
Брызги застыли в воздухе, сотворив причудливые и пугающие ледяные скульптуры.
Мороз стремительно пополз по водной глади.
В одно мгновение весь океан сковало льдом до самого горизонта.
Ей не требовалось атаковать.
Не нужно было прибегать к сложным приемам.
Одно лишь присутствие ее ледяного домена лишало любого противника возможности сделать даже шаг.
Это было тотальное, абсолютное подавление, работающее на уровне законов природы.
Сбежать от нее? Немыслимо. Затянуть бой? Бесполезно. Ее сила накрывала огромные площади без разбора.
При виде этого зрелища последние иллюзии Тан Юэхуа окончательно развеялись.
— Теперь я понимаю… — Она устало прикрыла глаза. — Сколько бы Титулованных Доуло ни выставило человечество, без сокрушительного преимущества исход битвы с ней предопределен. Это либо поражение, либо бесконечная, изнурительная ничья.
И ведь это был лишь скромный номер десять.
Подобные мысли одолевали не ее одну.
В этот миг величайшие мастера континента пришли к абсолютно одинаковым выводам.
И пока в Павильоне Оленьего клича все пребывали в оцепенении, лишь один человек резко выделялся на общем фоне.
Ли Яньнянь мельком глянул на небо, после чего спокойно вернулся к еде.
Его тон был столь небрежен, словно он оценивал домашнее блюдо:
— Неплохо. Но у нее все еще явный перекос в одну сторону.
Тан Юэхуа лишилась дара речи.
На мгновение ей показалось, что она ослышалась.
«Перекос»?! Да ведь это четырехсоттысячелетний Ледяной изумрудный скорпион-император!
А Ли Яньнянь тем временем мысленно ворчал:
«Эх, Сяо Бин так и не вняла моим наставлениям. Я ведь еще тогда твердил ей, что развиваться нужно гармонично. Какой прок от одного умения замораживать? Из холода ведь тоже можно извлекать энергию для тепла…»
Он едва заметно покачал головой.
«Да уж, совсем отбилась от рук дочурка».
В свое время он лично обучал Ледяную императрицу множеству необычных концепций.
Но, судя по всему, она усвоила лишь одно слово – «лед».
И все же, даже чистой, незамутненной магии абсолютного холода хватало с лихвой, чтобы превратить жизнь любого ее противника в кошмар.
Резиденция четвертого принца.
Сюэ Бэн стоял посреди внутреннего двора. Его лицо было бледнее смерти.
Еще совсем недавно он хвастался, что, взойдя на престол, мобилизует все силы империи на охоту за легендарными духовными зверями.
И вот теперь Ледяная императрица безжалостно растоптала его амбиции прямо с Небесного экрана.
— Подобное чудовище… — Сюэ Бэн горько усмехнулся. — Разве под силу целой империи совладать с ним?
Он впервые отчетливо осознал, что мощь великой державы – ничтожная пыль перед лицом истинного величия.
— Пожалуй… только у Храма Боевого Духа есть хоть какой-то призрачный шанс.
Тем временем его старший брат, наследный принц, о котором он так часто думал, размышлял совершенно в ином русле.
Императорский дворец Небесного Доу.
Цянь Жэньсюэ, устроившись на смотровой площадке, беспристрастно анализировала происходящее.
Она была вынуждена признать: сила Ледяной императрицы превзошла все ее ожидания.
Но страха в ее душе не возникло.
«Если бы в бой вступил дедушка, да при поддержке нескольких Титулованных Доуло из Храма Боевого Духа… Наша победа не была бы невозможной».
Однако она быстро отмела эту мысль.
«Нет, исключено. Дедушка не станет так рисковать ради моей прихоти. К тому же… не стоит забывать о ней».
При мысли о той женщине взгляд Цянь Жэньсюэ помрачнел.
Возле Дворца Понтифика.
Биби Дун стояла неподвижно.
Вглядываясь в образ Ледяной императрицы на экране, она лихорадочно вела подсчеты.
Сколько ресурсов потребует охота? Какое число Титулованных Доуло придется задействовать? Потребуется ли просить помощи у Зала Посвящения?
Итоговые выводы заставили ее нахмуриться:
— Овчинка выделки не стоит.
Ради духовного кольца, которое ей даже не требовалось, раскрывать козыри и рисковать обострением внутренних распрей – сделка казалась откровенно невыгодной.
Более того, взгляд Биби Дун становился все мрачнее.
— Крайний Север… Неужели там обитает лишь один легендарный духовный зверь?
Она впервые по-настоящему осознала, насколько глубоки тайны, сокрытые на этом континенте.
— Если десятое место обладает такой силой, то на что способны лидеры списка? Смогут ли они потягаться с божествами?
Ее кулаки крепко сжались. Стать божеством – вот цель, от которой она никогда не отступится.
В Зале Посвящения.
Цянь Даолю также устремил взор к небесам. Его золотые волосы развевались на ветру, а на лице играла редкая, полная неподдельного интереса улыбка.
— Четырехсоттысячелетний духовный зверь… Ледяной изумрудный скорпион-император. Какое великолепное создание, — тихо произнес Цянь Даолю.
— Мог бы получиться прекрасный подарок для моей внучки.
И пусть он сознавал, что одолеть такую тварь будет непросто, слепая дедовская любовь заставляла его предаваться этим фантазиям.
— Похоже, в этом мире и впрямь существуют духовные звери, способные бросить вызов богам.
Академия Ланьба. Тренировочная площадка.
Семь Монстров Шрека вновь прервали занятия.
В этот раз даже Великий мастер не стал делать им замечания.
Ибо Небесный экран приковывал к себе взгляды абсолютно всех. И он сам не был исключением.
— Этого не может быть… — Юй Сяоган неотрывно смотрел на небо. — Как на нашем континенте мог появиться такой духовный зверь? Я никогда о нем не слышал! Неужели это правда?
Как и подобает великому теоретику, пока другие трепетали, его первым порывом было сомнение.
В этот момент Дай Мубай ухмыльнулся и насмешливо взглянул на Тан Саня:
— Сань, ты же только что так громко рассуждал? — Ухмыльнулся Дай Мубай, насмешливо взглянув на Тан Саня. — Что стряслось? Почему замолчал? И чего это у тебя лицо белее мела? Как по мне, этот Ледяной изумрудный скорпион-император отлично подошел бы к твоей Сине-серебряной траве!
Этот подкол ударил точно в цель.
Тан Сань опешил, и его лицо побелело еще сильнее.
Ему действительно стало трудно дышать.
— Четыре… четыреста тысяч лет… Разве это вообще духовный зверь? Вы уверены, что это не божество?! — Пробормотал Тан Сань.
— Дай Мубай! Раз ты такой храбрый, ступай и сразись с ней сам! — Вскипел он в попытке оправдаться. — Нечего тут зубы скалить! А побледнел я… просто потому, что силы на тренировке растратил!
Однако это нелепое оправдание не убедило бы даже ребенка.
Стоявшая поодаль Сяо У молча созерцала происходящее, и ее первоначальный страх постепенно улетучивался.
«Выходит… Дамин и Эрмин на самом деле такие слабые?»
В ее глазах впервые зажглась искра надежды и восхищения.
«Если бы я стала настолько сильной, смог бы хоть кто-то причинить вред моей семье?»
Повелитель Медведей на всем континенте кипели страсти, над Крайним Севером безмолвно сгустилось нечто неосязаемое.
Час награды настал…
http://tl.rulate.ru/book/197045/21763521
cocu (переводчик/редактор/ветеран рулейта/заложение основ)
25 мая 2026 в 13:25
0
lucifer7899 (читатель/заложение основ)
25 мая 2026 в 16:19
0
Готово:
