Глава 59: Идеальная добыча, доставленная прямо к порогу?
.
Визг шин разорвал тишину переулка. Старый пикап с резким скрежетом вошел в крутой поворот, его задняя часть едва не чиркнула о кирпичную стену, высекая сноп искр. В зеркале заднего вида отчетливо маячили красно-белые огни полицейских машин, и расстояние между ними стремительно сокращалось.
Линь Е оставался бесстрастен, его руки крепко и уверенно держали руль. Ганса швыряло из стороны в сторону, пока в памяти Линь Е всплывали фрагменты карты этого трущобного района. Он помнил каждый узкий проход и каждый угол этого места — Линь Е не нуждался в навигаторе, ведь темная сторона этого города была его охотничьими угодьями.
Звук мотора полицейской машины становился всё громче, давя на слух своей гнетущей мощью. Как раз в тот момент, когда преследователи собирались пойти на таран, взгляд Линь Е сфокусировался на ржавом пожарном гидранте у входа в переулок. Его нога мгновенно перескочила с газа на тормоз, и в то же самое время он дернул руль в противоположную сторону.
— Скрип — хруст —!
Пикап под невероятным углом ушел в занос, и его тяжелая передняя часть с силой и ювелирной точностью врезалась в гидрант. Послышался приглушенный звук ломающегося металла, и мощный столб воды взметнулся в небо, мгновенно окутав весь переулок белесой пеленой.
У офицера Марка из Отдела по борьбе с тяжкими преступлениями сузились зрачки: видимость упала до нуля. Марк инстинктивно вдавил тормоз, и полицейскую машину закрутило на мокрой дороге, прежде чем она с грохотом влетела в противоположную стену.
По другую сторону водяной завесы Линь Е уже выбил деформированную дверцу пикапа. Одной рукой он вытащил потерявшего сознание Ганса с пассажирского сиденья, закинул его на плечо и, не оглядываясь, прыгнул в полуоткрытый канализационный люк неподалеку.
От входа исходило зловоние. Холодный, сырой воздух мгновенно окутал его. Сирены, звуки столкновения и шум воды внешнего мира начали быстро стихать, будто их отрезало невидимой стеной. Глубоко в канализации слышалось лишь монотонное капанье воды да сладковато-рыбная вонь, смешанная с запахом ржавчины, плесени и гниения какой-то неведомой биологической материи. Этот запах был настолько едким, что обычный человек не выдержал бы и пары секунд.
Линь Е, однако, оставался безучастным; его внимание привлекло другое странное зрелище. Стены канализации были покрыты слоем полупрозрачной слизи. Она не светилась в темноте, а тихо поглощала слабый свет и тепло, просачивавшиеся сквозь железную решетку сверху. Когда лучи уличных фонарей падали на этот участок, свет заметно тускнел, из-за чего это место казалось неестественно мрачным. Неудивительно, что в переулке квартала было так темно.
— Угх...
Ганс на его плече судорожно дернулся, затем согнулся и его вырвало. Ганс дрожащим пальцем указал вперед, его лицо было мертвенно-бледным. Линь Е посмотрел в ту сторону, куда он указывал.
В углу лежал свернувшийся калачиком иссохший труп. Судя по лохмотьям, это был кто-то из бездомных. На теле не было ни внешних повреждений, ни следов крови, даже признаков того, что его кто-то грыз. Но состояние трупа было пугающим — казалось, влага, жир и мышечные ткани внутри были высосаны чем-то прямо сквозь кожу. От человека остался лишь тонкий слой кожи, облепивший кости. Это был настоящий шедевр энергетического потребления — фундаментальный уровень извлечения жизненной силы.
В этот самый момент со стороны входа в канализацию послышался скрежет сдвигаемой решетки, и луч фонарика прорезал тьму, быстро просканировав пространство.
— Полиция Готэма! Стоять! Не двигаться!
Офицер Марк нарушил протокол и бросился в погоню в одиночку. Он держал пистолет в одной руке, а другой освещал путь фонариком, но его голос в пустом туннеле звучал весьма неуверенно. Линь Е, неся на плече Ганса, неспешно уходил вглубь темноты, и его фигура быстро исчезла за поворотом. Марк осторожно последовал за ним. Зловоние канализации заставляло Марка морщиться; слизь под ногами была мокрой и скользкой, превращая каждый шаг в мучение.
Пройдя около сотни метров, Марк внезапно почувствовал, что что-то не так. Луч его мощного фонаря стремительно слабел, превращаясь из ослепительно-белого света в тусклое, желтоватое свечение свечи. Рация на поясе издала треск помех и умолкла. Энергия была вытянута.
Холод поднялся от ступней Марка, заставив волоски на теле встать дыбом. Темнота полностью поглотила его, он не видел собственной руки перед лицом. Абсолютная тишина давила на барабанные перепонки; он слышал лишь собственное учащенное дыхание и стук сердца.
— Ш-ш... ш-ш... — странный звук донесся из глубокой тьмы над головой. Звук был легким, едва уловимым — звук всасывания. Марк резко вскинул голову, но не увидел ничего, кроме тьмы. В следующую секунду размытая фиолетовая фигура, сопровождаемая зловонным порывом ветра, беззвучно ринулась вниз из теней над его головой!
Ее целью был не Марк.
— БУМ!!!
Эта фигура прошила кирпичную стену прямо рядом с Марком и ворвалась в заброшенную трубу за ней. Осколки и пыль разлетелись в стороны, заставив Марка зайтись в кашле. Все еще пребывая в шоке, Марк направил фонарик, в котором оставались крохи света, на стену и увидел неровную дыру человеческого размера: кирпичи и камни по краям превратились в серовато-белую пыль, которая осыпалась от малейшего прикосновения.
В тенях неподалеку Линь Е наблюдал за всем происходящим. Его зрачки слегка сузились, потому что он видел поток энергии. В тот момент, когда рука фиолетового монстра коснулась кирпича, энергия химических связей, скреплявших его, была мгновенно поглощена какой-то силой, превратив твердый материал в пыль. Этот парень оказался даже совершеннее, чем он воображал.
Казалось, почувствовав этот взгляд, существо, известное как Паразитический Демон, Руди Джонс, медленно обернулось среди руин. Руди Джонс оставил в покое небогатого на энергию полицейского перед собой, и его жадные глаза пронзили тьму, фиксируясь на позиции Линь Е.
Он почуял его. Он почуял запах, запах энергии, перед которым не мог устоять. Эту чрезвычайно богатую криптонскую биоэнергию, спрятанную под человеческой оболочкой!
— Хрр... хрр-а-а-а-гх!!! — искаженный рев, не похожий на человеческий голос, взорвал канализацию. Руди Джонс резко оттолкнулся ногами, и бетонный пол под ним треснул!
Руди Джонс превратился в фиолетовый остаточный образ, несясь вперед с пронзительным свистом, разрывающим воздух, и врезался прямиком в тень, где скрывался Линь Е. Поток воздуха, поднятый ударом, взлохматил волосы Линь Е, заставив его повседневную одежду громко хлопать. Столкнувшись с этим яростным натиском, Линь Е остался неподвижен, даже не попытавшись поднять руки для защиты.
***
http://tl.rulate.ru/book/196890/25353024
Готово:
