Двадцать первая
Кайден поглядывала на меня из недр большой картонной коробки. Она забралась туда, когда поняла, что я им не враг. В руках она сжимала какую-то потертую тетрадь. Девушка сейчас была очень похожа на брошенного щенка. Лаура и Кэмерон забрались на крышку мусорного бака. Первая взирала на меня с абсолютно равнодушным лицом, только в эмоциях плескался легкий интерес. Вторая продолжала кутаться в халат, едва заметно подрагивая. Татьяна сидела возле бака, на кипе картонок, спиной прислонившись к стене какого-то здания. Обхватив коленки руками, она тупо уставилась в асфальт перед собой.
Все они были очень разными, и совершенно непонятно на первый взгляд, как они собрались все вместе. Я еще раз постарался припомнить только недавно услышанный рассказ. Сначала Кайден спасла свою учительницу, по наводке своего папы. Потом они обе с помощью слов того же мертвого папы нашли Лауру. Встреча произошла в отеле “Бразилия”, они нашли Х-23 в номере над трупом клиента. Похоже, мы тогда самую малость разминулись. И наконец, они спасли Татьяну.
Все это… вызывает вопросы, да…
- Ты говорил о двух вариантах. – прервав мои раздумья, поторопила блондинка.
- Ах да…. У меня только одно маленькое уточнение. Скажи Кайден, твой отец, кем он был до того, как умер?
- Эм… копом… Только зачем тебе это?
Вот теперь многое проясняется!
- Считай просто любопытство. Хорошо, к делу! Первый вариант прост. Есть люди, вернее не совсем люди, не суть… кхм… так вот, есть разумные, которые с радостью согласятся вам помочь. Вам стоит только обратиться!
- Ты что не сечешь!? Копы нам не помогут! – чуть бы не плюется Кайден.
- Я говорю не о них.
- Тогда что это за хм… разумные-самаритяне, готовые помогать первому встречному? – иронично вопрошает учительница.
- О! Далеко не “первому встречному”! Только мутантам. Думаю, если в компании трех мутантов, будет один человек, они закроют на это глаза. – мой черед иронизировать.
- Какая-то секта?
- Ха-ха, никогда не думал о них с такой точки зрения! – искренне смеюсь. – В принципе, похоже, но, по сути, нет. Существует некая школа для мутантов. Частное учебное заведение, специализирующееся на обучении людей с геном Х.
- Ген Х?
- Если коротко, это та штука что дает вам силы. Сейчас не о том. Основатель школы, как и все ее учителя - мутанты, насколько мне известно, они искренне сопереживают своим собратьям. Помогают тем освоиться со своими способностями, и жить в гармонии с ними. Кроме того, учителя, и старшие ученики этой школы выступают в роли силового отряда. Они могут помочь вам с контролем ваших сил, и если будет необходимо, могут “потолковать” с Папочкой Зеброй.
- Но? – спросила Кэмерон.
- Объективно говоря нет никаких “но”. Это почти идеальный вариант для вас.
Говоря откровенно у меня, не было никакого желания связываться с этими девушками. Ну, еще Х-23… да и то…. Если бы наше с ними знакомство произошло при других обстоятельствах, я бы конечно помог. Но ввязываться в непонятную игру, непонятно кого, на непонятно каких условиях? Нет уж!
Все эти непонятные моменты с мертвым отцом Кайден, который сначала собрал вместе девушек, а потом привлек к ним мое внимание. Не исключаю что это действительно призрак отца девушки. Но ведь вполне может быть, что он иллюзия, наведенная кем-то из телепатов, или может быть магов.
Как по мне, разумнее всего было бы переложить ответственность на кого-то постороннего. Школа Ксавье –действительно идеальный вариант.
- Ты говоришь это таким тоном, что какое-то “но” просто обязано быть. – возразила женщина. – Да и слишком уж привлекательная картинка вырисовывается из твоих слов.
Что за подозрительные учительницы пошли!?
- Это чисто мое отношение к этой школе. Весьма субъективное и возможно предвзятое. По моему мнению, сама задумка основателя школы, очень хорошая, но вот реализация страдает. Но все мои знания о них почерпнуты из сторонних ненадежных источников, потому судить их я не имею морального права.
- Ну, тогда озвучь второй вариант. Чтобы было из чего выбирать.
- Ну… как альтернатива, я могу сам решить вашу проблему. – недовольно бурчу.
- Что-то мне подсказывает, что ты хочешь от нас избавиться, не нагружать себя лишними хлопотами.
- Хотел бы, уже давно смылся бы по своим делам. Поймите меня правильно. Я считаю, что школа Ксавье сможет помочь вам гораздо эффективнее. У них уже налажена система. Есть где вас поселить, во что одеть, и чем кормить. К тому же, некоторые из вас смогут найти там, хм… родственников.
Лаура начала сверлить во мне дырку сразу же когда я упомянул фамилию лысого телепата. Чего это она? Она знает о школе? Что-то странное мелькает в эмоциях, не разобрать. Но не похоже, чтобы она обрадовалась возможности увидеть Росомаху. Блин! Я надеялся совсем на другую реакцию!
- О чем это ты? – спросила Кайден, заметив наши игры в гляделки.
- Я… за второй вариант. – медленно проговорила Лаура.
- Ну если уж мы голосуем. – прервала гнетущую тишину Кэмерон. – То я за первый вариант. Он выглядит гораздо привлекательней.
- Даже не знаю… - протянула Кайден, но вдруг резко побелела, уставившись куда-то мне за спину. Обернувшись, я, тем не менее, ничего не заметил. – Второй, второй вариант! – резко закончила она.
Мы все повернули головы в сторону последней девушки. Ну, давай же! Скажи, что ты за первый вариант! Будет пятьдесят на пятьдесят, а дальше я как-то выкручусь!
- А? – подняла голову Татьяна. – Я не собираюсь тусить с вами и дальше! Все чего я хочу сейчас, так это вернутся домой, выспаться и обнаружить, что все то, что произошло, было кошмарным сном!
- Татьяна, тебе нельзя домой! – попробовала возразить Кайден.
- Спасибо вам за то, что помогли, – мотнула головой девушка, - но я возвращаюсь домой.
И девушка убежала. Кайден пыталась ее остановить, но безуспешно. Я же не стал ничего предпринимать. Кто знает, какая у Татьяны семья? Может быть, они нормально прореагируют на то, что их дочка мутант!
Да…
Самому в такое верилось с трудом. В любом случае не думаю, что девушку можно было сейчас переубедить, и отговорить от возвращения домой. Если же ее семья не сможет принять новую действительность… ну значит, это будет уроком для девушки. Очень жестоким уроком.
- Что же, - произнесла Кэмерон, после того как страсти немного улеглись. – по результатам голосования два голоса против одного. Второй вариант, как это ни странно победил. Наша судьба в твоих руках, герой. Но мы так и не услышали, что ты планируешь предпринимать?
- Чувствую себя победителем в президентской гонке. – признаюсь я. – Очевидно, главной вашей проблемой является Папаша Зебра. Давайте начну с него. Мне нужна вся информация о нем. Начиная от того как он выглядит и заканчивая тем где он чаще всего бывает.
Слушая в пол уха краткую речь Лауры, я судорожно обдумывал свои дальнейшие шаги.
Как же мне надело плыть по течению! Жаль, что чаще всего получается именно так, а не иначе! Кто бы мог подумать, что та небольшая шутка над Эммой Фрост, неожиданно так обернется. Помнится, почти что в шутку предлагал ей работу учительницей, прошло немного времени, а количество возможных учеников увеличилось едва ли не вдвое!
- Спасибо. – поблагодарил я Лауру. – Постараюсь разобраться с этим негодяем. Вот, лови. – передаю Кэмерон дешевый одноразовый телефон. – Там есть номер телефона моего друга.
- Эй! Ты что, нас бросаешь?
- Малышка, - смотрю на разгневанную Кайден. – сама подумай, не тащить же мне вас с собой на встречу с вашим врагом!? Телефон даю на всякий пожарный случай. А так где-то через час за вами заедет этот самый друг, и поможет как-то устроится на ближайшее время.
- Хорошо. – произнесла бывшая учительница. – Только… понимаю, это наглость с нашей стороны… но поторопи своего друга, ладно?
- Конечно!
***
- Он нас кинул. – все никак не унималась светловолосая зеленоглазая девушка.
- Успокойся, Кайден. – ответила ей Кэмерон Палмер. – Еще даже обещанного часа не прошло, а ты уже паникуешь.
- Говорю вам, он просто ушел. – упрямилась девушка. – Нет никакого “друга”.
- Ох…
- Никто за нами не приедет. Скорее ребята Папочки нас найдут, нежели случится чудо.
На самом деле Кайден ныла, лишь только чтобы не молчать. Девушка, кроме всего прочего, обладала весьма интересной особенностью. Она могла болтать, не умолкая дни напролет, надоедая всем вокруг, или же молчать еще большее количество времени, вовсе не нуждаясь в общении. Эти периоды “активности” и “пассивности” чередовались между собой в произвольном порядке. Вскоре после того как она убежала из дому, Кайден смогла активировать свою силу. Как всегда это произошло случайно, в критический момент, когда к ней пристала тройка обдолбаных парней. Она порядка четырех месяцев бесцельно бродила по штату, не ощущая абсолютно никакой потребности в общении. Но сейчас она нервничала, и хотелось просто выговориться.
- Ну, ты же сама согласилась принять его помощь. Чего теперь ноешь?!
- Мне… отец… он сказал так сделать. – настроение девушки упало еще ниже, так случалось всегда стоило ей вспомнить его.
Первой тревогу подняла Лаура. Каким-то образом она смогла обнаружить, что к их убежищу кто-то приближается. Даже точно определила, количество визитеров. Кэмерон и Кайден настороженно ожидали гостей. Блондинка старательно пыталась вызвать в себе то чувство, с помощью которого она может замораживать время. Каждый раз она боялась, что у нее не получится, тем более она уже давно этого не делала.
Наконец на свет из темного переулка вышли люди. Как и говорила Лаура, их было двое.
Мужчина. Высокий, и статный. Одежда не позволяла рассмотреть фигуру детально, но Кэмерон краем глаза отметила, что он весьма спортивно сложен. Ее бывшему мужу было очень далеко до таких аппетитных пропорций. А грубое, брутальное лицо мужчины, придавало ему еще больше привлекательности как на взгляд бывшей учительницы.
Если бы кто-то из беглянок разбирался бы в этом, то они очевидно сразу же заметили бы кучу признаков, по которым было кристально видно, мужчина – военный в отставке. Одна только Лаура ощутила идущий от него слабый запах пороха, и оружейной смазки.
Женщина рядом с ним выглядела совсем маленькой. Она была старше своего спутника. Ее волосы полностью покрывала седина, хотя по лицу нельзя было сказать, что она старая. Если бы женщина соизволила покрасить волосы, то максимум, который ей можно было бы дать это лет сорок.
Женщина остановилась невдалеке от вышедшей немного вперёд Лауры. Мужчина, сопровождающий ее, предпочел стать немного позади дамы.
- Здравствуйте. – произнесла она. – Наш общий знакомый послал меня помочь вам.
- Если вы позволите мы бы хотели убедиться. – настороженность, притупленная тем что друг Паука оказался женщиной, ушла но не до конца.
- Конечно. – мягко улыбнулась дама.
Кэмерон достала телефон и набрала сохранённый в памяти номер. Женщина демонстративно открыла небольшой нежно синий в тон блузки клатч, и достала оттуда играющий мобильный.
- Извините. – слегка виновато улыбнулась бывшая учительница. – В нашей ситуации, нужно быть подозрительным.
- Я все понимаю, не волнуйтесь Кэмерон. Меня ввели в курс дела, так что с вашей ситуацией я подробно ознакомлена.
- Это очень хорошо…
- Мей. Мей Паркер. – представилась женщина. – Этого молодого человека зовут Дэвид – он и его друзья позаботятся о вашей охране. Ну что? Мы можем ехать?
- Пожалуй, да.
- Может быть, мы еще немного подождем? – вклинилась в разговор девушка-блондинка.
- Кайден, она не вернется. – покачала головой Кэмерон.
- Ну, пожалуйста! Еще хотя бы десяток минут!
- Детка, мы все голодны, а я жутко замерзла, болит голова и живот. Если ты забыла, то я совсем недавно потеряла много крови. Мне просто жизненно необходимо согреться и покушать, чего-то нормального, а не испорченных гамбургеров.
- Ладно… - неохотно сдалась блондинка.
Их небольшая компания уже спустя несколько минут оказалась у машин. Это были два больших тонированных внедорожника. Еще двойка суровых крепких мужчин, дожидалась их возле транспортных средств.
Машины тронулись с места. Одна за другой развернулись, и, набирая ход покатились прочь с Бронкса.
Вдруг идущая второй машина, затормозила, из нее выскочила Кайден.
- Останови Девид. – попросила Мей Паркер, но водитель и так уже останавливал машину. – Это Татьяна, верно? – спросила седая женщина Кэмерон.
По тротуару, не видя ничего перед собой, шла брюнетка с вьющимися волосами. Девушка рыдала, закрыв глаза ладонями. Она совсем не сопротивлялась, когда Кайден поймав ее за руку, усадила рядом с собой в машину.
- Да. Ничего если она поедет с нами?
- Не волнуйтесь, я рассчитывала и на такой вариант.
Машины снова тронулись. На этот раз ничто не преграждало их путь, и они споро покинули округ Бронкса. Ехать пришлось долго, немногим больше часа. В результате маленькая процессия прибыла почти, что на другой конец огромного города.
- Это ведь частная клиника, так? – спросила учительница, заметив вывеску на воротах поместья, в которое они только что въехали.
Кажется, она мельком слышала это название. Еще полгода назад, когда Кэмерон жила счастливой жизнью, и даже и не помышляла о надвигающейся черной полосе, в прессе активно упоминалась, сия клиника, в основном специализирующаяся на косметологии. Ходили слухи, что одна популярная певица, делала себе пластическую операцию именно здесь.
- Вы правы. – согласилась Мей. – Насколько я понимаю, медицинское обследование будет не лишним. Особенно для вас.
- Но она очень дорогая. Не подумайте, что я жалуюсь, действительно чувствую себя не очень, но разве нельзя было обратиться в менее затратную больницу?
- Можно было. – улыбнулась Мей. – Но тогда о сохранении конфиденциальности не могло бы быть и речи. В последнее время насколько я знаю, здесь следят за этим аспектом обслуживания клиентов.
- Не думаю, что у Папаши Зебры есть достаточно ресурсов чтобы следить за каждой больницей в городе. – неуверенно произнесла учительница.
- Может и так, но стоит ли рисковать? Да и, Кэмерон, вы ведь покидали свою квартиру в спешке. У вас ведь нет при себе никаких документов?
- Нет.
- Вот видите, обратись бы мы в обычную больницу, нужно было бы пройти уйму бюрократических процедур. Здесь же все решают деньги.
***
- Особняк довольно старый, можно сказать даже старинный. – с итальянским акцентом вещал мужчина, похожий на итальянца. – Хотя никакой архитектурно-культурной ценности не представляет. Последний ремонт делали лет пять назад, и честно признаюсь, он был скорее косметическим.
На удивление в агентстве по недвижимости нам предоставили очень толкового сотрудника. Он не приукрашивал действительность, и без кривляния душой честно отвечал на все вопросы.
- Это не так уж и существенно. – заверяю его.
- Насколько я понимаю, вас больше интересует земельный участок, нежели здание?
- Верно. – киваю. – Вы правильно все поняли.
- Хм… ну тогда я могу только заверить вас, что все коммуникации сюда подведены. Электричество, вода, газ, канализация и прочая. При строительстве с этим никаких проблем не возникнет. В остальном же только повторяю то, что говорил вам в агентстве. Место довольно уеденное, соседи в окна заглядывать не будут. С востока вплотную к участку прилагает небольшой лес, или скорее даже парк. Рядом же находится крохотный пруд. За домом, с той стороны также расположен маленький яблочный сад, но сами понимаете, запущенный. Хотите посмотреть?
- Давайте пройдемся, хотелось бы оглядеть все своими глазами.
- Конечно. – улыбнулся мужчина в дорогом итальянском костюме, он уже понял, что мы будем покупать.
Мы с дядей пришли к такому решению еще в агентстве, где нам в качестве одного из вариантов и предложили это поместье. Оно приглянулось нам сразу же. Но мы не поленились, и поехали почти на самый север округа Уестчестер, чтобы посмотреть на наше будущее приобретение.
Как все так резко завертелось?
Ну,… я просто решил, не мелочиться, а подойти к проблеме со всем доступным размахом.
Переложить ответственность за тройку девушек-мутанток на плечи Ксавье и его компании не получилось. Лаура почему-то не захотела встречаться со своим генетическим оригиналом, если так можно выразиться, Росомахой. Да и остальные что-то заартачились. В общем, не судьба.
Раз так я решил начать осуществлять свою задумку. Банальную, но и амбициозную. Пришло время школе Ксавьера поступиться своей монополией на обучение юных мутантов. Я создам свою школу с блэк-джеком и шлю… ну понятно, в общем!
Забегая наперед, тогда я еще слабо представлял, со сколькими сложностями мне предстоит встретиться!
Все не заладилось с самого начала. Фелиция была занята, и помогать мне могла только в телефонном режиме. Гвен сухо отговорилась, что у нее семейный дела. А я типа не семья, да? Нет, понятно, что она дуется, но только на что в этот раз?! Коннорс в общем-то был специалистом несколько другого профиля, привлекать его на данном этапе было бессмысленно. Даже Шарк меня отфутболил, заявив что слегка занят! Ну, хоть согласился попросить друзей-товарищей подсобить. Немного подумав, решил, что отправлять этих объективно угрожающе выглядящих ребят, с просьбой позаботиться пока о Лауре и Ко, было бы глупо. Их самый распоследний гопник испугается, будет встретиться в темном переулке! А уж о девушках и говорить нечего.
Хотя…
Само это предложение уже звучит глупо!
“Защищать Х-23”!
Ха!
Да она сама кого угодно “защитит”! Она ведь клон Логана! Ее с детства, с колыбели буквально обучали искусству убивать! Если бы она хотела, то сама бы легко разрулила эту ситуацию с Папочкой Зеброй! Одним элегантным мановением когтей! Но девушка не хотела, или не могла.
Впрочем, с этим разберусь потом.
Посылать бывших военных одних я не хотел. Нужно было какое-то внушающее доверие лицо. Идти самому с ними в образе Питера Паркера или любом другом, было откровенно глупо. Не следует забывать о чудесном нюхе семейки Россомах. Лаура бы вычислила меня под любой маскировкой, запах то я изменять, еще не научился. Других кандидатов особо и не было. Ну не посылать же мне туда Дедпула! Пускай ломает психику Мердоку, тот хоть взрослый, уже должен выдержать, а дети ни в чем не виноваты!
Размышляя, что же мне делать, я незаметно для самого себя оказался дома. Петра опять отсутствовала, но дядя с тетей как раз были дома. Сестренка же пошла, гулять вместе с Ночным Змеем. Эх! Бедный парень! Петре конечно далеко до Пула, но выносить мозг она тоже умеет!
Как мне не хотелось впутывать в свои дела дядю Бена или тетю Мей, но рано или поздно это должно было случиться. Я не собирался подобно оригинальному Спайдермену, скрывать эту часть своей жизни от самых родных людей. Путь к принятию такого решения занял у меня прилично времени. Но в конечном итоге, стало очевидным, что врать им выше моих сил.
Родные выслушали, и серьёзно восприняли мою задумку со школой. Возможно, больше всего в ее необходимости убедил наглядный, собственный пример. Тетя в шутку призналась, что ей уже надоело выкидывать с дома камни, с помощью которых Петра учится контролировать свою силу. Ну, и находить разного рода драгоценные камушки! Так что пусть лучше мусорит в школе! Хе-хе! Дядя также одобрил идею, пафосно провозгласив, что разделит эту ответственность со мной.
Тетю попросил, забрать девчонок, и пока позаботиться о них. Естественно в компании, друзей Шарка. Увидев у нас на пороге, тройку мускулистых ребят с военными, если не откровенно бандитскими внешностями, родные одарили меня многообещающим взглядом. Стало понятно, что откровенного разговора не избежать.
Конечно, я немного волновался, посылая ее за девушками. Мало ли что могло произойти. Но для начала она имела серьезное сопровождение. В профессионализме друзей Шарка я уже успел убедится, а эти парни как раз были из того десятка что помогал освободить в свое время Фелицию из заточения в небоскребе Амбала. Справиться с мелкой гопотой, они могли легко, а если вспомнить тот арсенал, что они обычно возят в своих внедорожниках! То думаю, и серьезная уличная банда им троим будет по зубам.
Ну и в довершение. Ни тетя, ни дядя не могли сейчас считаться обычными людьми. Я просто не мог не позаботиться о их безопасности. После Гвен и Фелиции, они были теми вторыми, которые подверглись воздействию сыворотки суперсолдата. Это отдельная история как я, не посвящая их в подробности провел полный курс процедур. Пришлось врать что-то о супер витаминах, по блату добытых у Коннорса, и идеально влияющих на организм пожилых людей. Они уже заметили странности. Возросшая сила, выносливость, ловкость. У дяди перестало ныть больное колено, тетя уже не жалуется на спину. Мне удалось рассчитать их сыворотку, так что пик ее действия на организм происходит не сразу. В общем, все довольны, и все счастливы! А я теперь меньше волнуюсь за них.
Проводив тетю, и немного пораскинув мозгами, пришел к выводу, что Папаша Зебра никуда не убежит. Искать его сейчас, было просто бессмысленно. Это для обычных людей сейчас самый разгар рабочего дня. А вот наркодельцы-сутенёры, сейчас как раз отсыпаются. По словам Лауры, мужик обычно объявляется в своем клубе, ближе к вечеру, а где он живет, она не знает. Именно поэтому, решил пока суть да дело, подыскать участок для школы. Фелиция порекомендовала, хорошее агентство по недвижимости, и уже буквально час спустя, мы с дядей оказались на месте.
- Как тебе? – спрашиваю у дяди, предварительно попросив риелтора подождать у вертолета который нам предоставило агентство.
- Никогда раньше не строил школы. – улыбнулся Бен. – Потому не могу судить, насколько нам подходит этот участок земли.
- Зато ты имеешь громадный жизненный опыт. – возразил я.
- Ну, даже не знаю… - почесал он голову. – Не далековато от города?
- Сам понимаешь, это вынужденная мера.
В этом конкретном вопросе решил не отказываться от опыта Х-менов, и организовать базу, где-то за городом, подальше от любопытных глаз. Детей не запрешь, в какие-то подземные базы и бункера. Им нужна свобода и свежий воздух.
- Детям ведь нужно будет посещать и обычную школу? Или ты планируешь создать полностью автономное учебное заведение?
- Это было бы идеальным вариантом. Увы, на начальных этапах это невозможно. Но и отправлять их в обычную школу, тоже нельзя. Велика вероятность того что повторится неприятная ситуация как-то было с Татьяной. Кто-то обязательно не сможет удержать свои силы в узде. Или банально захочет похвастаться одноклассникам. Обладая силой спасти друга, от вероятной опасности, например, из-под колес автомобиля. Может быть, масса ситуаций и тысячи причин, при которых обычные люди, узнают, что кто-то из наших подопечных мутант. Знаешь, я волнуюсь о Петре...
- Она умная девочка… но я тоже волнуюсь. – признался дядя Бен. – Так эта школа будет только для таких как она? Для мутантов?
- Нет. – твердо произношу. – Не только для них. В мире полно людей, и… не людей со способностями нам необычными. Надеюсь, что каждый из них сможет найти здесь себе место. Даже больше! Я хочу, чтобы исчезли границы. Чтобы толпа агрессивно настроенных людей, словно в средневековье не преследовала, школьниц только потому, что те умеют превращаться в животных. Чтобы обычные люди, научились жить в мире с необычными, и наоборот.
Дядя Бен, смотрел на меня так, словно вот сейчас первый раз увидел. Только спустя какое-то время он смог ответить.
Да и я сам слегка опешил от своих собственных слов. Вслух озвучив, временами терзающие меня мысли, я отчетливо понял, на что же я собственно замахнулся. Мне мало просто построить школу. По сути, я хочу побороть дискриминацию… одну из ее граней.
- Мне кажется это достойная цель. Но достичь этого будет очень непросто. Даже одной жизни будет мало.
- Знаю. – легко улыбаюсь. – Именно поэтому, мне нужны вы с тетей. Вы прирожденные воспитатели, вон какого парня вырастили!
- Льстец!
- Ладно, полетели что ли? Еще кучу дел переделать нужно.
http://tl.rulate.ru/book/19588/404457
Готово:
Использование:
