Миша и Саша искали чёрного кота в переулке.
– Он же говорил, что мы сможем найти его здесь, а его тут нет, – проворчала Саша, осматривая каждый закоулок переулка.
– Мяу, мяу, – подзывала Миша котов, но в ответ получала лишь тишину. – Ушёл на задание?
– Видимо, придётся его подождать. Айвис сказал нам не использовать «Ликс», так что ничего другого, по сути, и не остаётся.
Устав от поисков, Саша понурилась. Идя медленным шагом, она заглядывала в щели наваленных как попало деревянных ящиков.
– Да не может его тут быть.
С этими словами Саша открыла крышку коробки. Её глаза встретились с глазами чёрного кота.
– Вам что-то нужно, о близнецы, которым покровительствует владыка демонов?
– Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!! – испуганно опешила Саша, когда чёрный кот Айвис внезапно появился у неё прямо перед глазами. – Т-т-ты что здесь делал?!
– Спал. В форме ведьминого кота мне необходим отдых.
– Никто и не подумал, что один из семи древних демонических императоров будет спать в таком месте…
– Поэтому я и выбрал это место.
Айвис скрывался по приказу своего господина. Поспорить с ним на этой почве было бы невозможно, отчего Саша потеряла дар речи.
– Так что вам нужно?
– Кажется, мы нашли «магический камень радужного проклятья», – сухо сказала Миша. – Я увидела магическую линию с закрепки нишки кольца, которая ведёт к чему-то в Академии магических камней Дорхелом, – она достала из своей униформы осколок магического камня. – Это фальшивка. Анос сказал, что это Нэбланэйт для имитации.
Услышав её объяснение, Айвис задумался и замолчал.
– Какая закрепка?
– Шестая.
– Ваше предположение, скорее всего, верно. Наверное, в Дорхеломе находится Синий проклятый камень Филиас.
– Не «магический камень радужного проклятья»?
– Красный проклятый камень Вайфа, Оранжевый проклятый камень Югранэльк, Желтый проклятый камень Бэуква, Зелёный проклятый камень Корнэус, Голубой проклятый камень Фроутэя, Синий проклятый камень Филиас и Фиолетовый проклятый камень Сивалахэйд. «Магические камни радужного проклятья» – это общее название этих семи проклятых камней.
– А-а, радужные они потому что семь цветов, – разобравшись во всём, сказала Саша.
– Они хранятся надёжно? – спросила Миша.
Взгляд Айвиса напрягся.
– Во всех исследовательских институтах, включая Дорхелом, действует система, согласно которой, если они находят магический артефакт настолько древний, что его возраст невозможно определить, то должны докладывать об этом семи древним демоническим императорам через повелителя демонов, который правит землёй, где расположен институт. Однако за последние годы мы не получали от Дорхелома никаких докладов.
С видом, в котором читалось, что у неё нехорошее предчувствие, Саша переглянулась с Мишей.
– Если они случайно обнаружили его уже после того, как ты стал скрываться, то ладно, но для совпадения это слишком…
– Специально не стали докладывать? – сказала Миша.
– Если так, то первое, что приходит на ум, это то, что они намерены использовать Синий проклятый камень…
Если бы они доложили про Синий проклятый камень семи древним демоническим императором, то камень бы изъяли. Вполне естественно прийти к мысли о том, что поэтому-то они и молчат о своей находке.
– Это ещё не всё, – заговорил Айвис серьёзным тоном. – По приказу нашего господина, я изучаю всевозможные организации в Мидхейзе, и Дорхелом ведёт себя подозрительно.
– В чём? – спросила Миша.
– Ученики-полукровки, у которых нет родни, исчезают один за другим. Буквально на днях пропал один из преподавателей. Даже мне в ходе расследования не удалось его найти.
Сёстры были озадачены.
– …И ведь никого даже по магической трансляции об этом не оповестили.
– Никто не пытался искать пропавших.
– Но разве это не работа чёрных чиновников?
– Официально – да.
Миша несколько раз моргнула.
– Они тоже не хотят никого искать?
– Наверное, они не хотят увеличивать количество запретных полукровок, – сказал Айвис.
Саша задумчиво наклонила голову.
– …Запретных полукровок? Кажется, я уже где-то об этом слышала.
– Для сохранения крови прародителя члены императорских семей заводят детей только с другими членами императорских семей. Если у представителя чистых кровей появится ребёнок от союза с полукровкой, то он будет исключён из чистокровок вместе со всеми родственниками вплоть до третьей степени. Их и называют запретными полукровками, – сказала Миша.
– А… Вот оно что, – дала Саша понять, что ей всё ясно.
Учащиеся были не особо знакомы с этим термином, кроме тех, кому лично приходилось иметь с этим дело.
Другими словами, вот насколько обыденным делом в Дильхейде считалось то, что члены императорских семей вступают в брак только с другими чистокровками.
– Многие родители делают вид, будто никак не связаны с ребёнком-полукровкой, опасаясь стать запретным полукровкой. Должно быть, именно это и случилось с той девушкой по имени Анри. Чтобы скрыть правду, полукровкам зачастую не рассказывают об их родителях, и в результате у многих детей-полукровок в Дильхейде нет родни, – объяснил Айвис. – Их существование – бремя не только для родителей-чистокровок, но и для их родственников. Если о их кровной связи станет известно, то они станут запретными полукровками.
– …Значит, от них избавляются, чтобы их родители-чистокровки не были низведены до запретных полукровок?
Миша покачала головой.
– При наличии трупа можно будет установить кровную связь.
– А, ясно. Раз у них есть мотив, то расследование первым делом коснётся их. Труп нельзя оставлять ни при каких обстоятельствах, ведь иначе они будут низведены до запретных полукровок и сами окажутся по уши в проблемах…
– Нарушившие запрет члены императорских семей не хотят иметь никаких связей с ребёнком-полукровкой. Ведь если всё сложится благополучно, они не станут запретными полукровками.
– Но тогда кто?
– Не знаю. Однако из-за отсутствия трупов никто не будет пытаться активно искать полукровок без родни, – сказал Айвис.
Даже в случае пропажи детей полукровок-сирот, чёрные чиновники ограничатся лишь формальным расследованием. В худшем случае существует вероятность, что несколько членов императорских семей будет низведено до запретных полукровок, поэтому желания искать их нет. Дело вряд ли будут заводить.
– Возможно, кто-то в Дорхеломе пользуется этим, чтобы охотиться на детей-полукровок без родни.
– …Хочешь сказать, что эти дети могли быть прокляты Синим проклятым камнем Филиасом?..
– Я не был уверен насчёт этого, пока не узнал о Синем проклятом камне от вас. Но если он в Дорхеломе, то это вполне возможно.
– Если так, то кому и зачем это нужно?..
– «Магические камни радужного проклятья» исполняют желания через проклятья. Вероятно, кто-то проклинает учеников, чтобы исполнить свои желания.
Выражение лица Саши напряглось.
– И почему «Кольцо радужного проклятья» всегда попадает в руки каким-то психам типа Нэоля? Никто в здравом уме бы не стал даже пытаться использовать столь опасный магический артефакт.
– Анос говорил, что подлинные магические артефакты притягивают своих владельцев, – сказала Миша.
– …То есть «Кольцо радужного проклятья» вместе со своими магическими камнями обычно притягивает тех, кто хочет использовать их?
Миша кивнула.
– Проклятые магические артефакты часто притягивают тех, кто полон затаённой злобы и ненависти. Если Синий камень проклятья находится в Дорхеломе, то это весьма вероятно связано с исчезновением учеников, – сказал Айвис.
Саша глубоко вздохнула.
– Значит, нам в любом случае придётся сломать его. Даже если он хранится в безопасности, никто не знает, когда он может попасть не в те руки. Лишь единицам в наши дни под силу контролировать такой камень, если что-то пойдёт не так.
– Как нам попасть в Дорхелом?
– Тут мало будет просто пробраться туда… Нам нужно выяснить местоположение пропавших учеников.
– Скорее всего, Синий проклятый камень у кого-то из персонала или преподавателей Дорхелома. К счастью, я как раз наладил связи, чтобы исследовать его изнутри. Давайте я организую всё так, чтобы одна из вас проникла туда в качестве ученицы, а другая – в качестве преподавателя.
Саша с Мишей переглянулись.
– Обучение в Дорхеломе проходит и в вечернее время, так что мы сможем пойти туда после окончания занятий в Академии владыки демонов…
– Кто будет учителем?
– Это та ещё задачка. Я не так уж хорошо разбираюсь в магических камнях. А что насчёт тебя, Миша?
– …Средне.
Несмотря на то, что они были одними из лучших первогодок в Академии владыки демонов, сёстры не были уверены, что смогут притвориться преподавателем Академии магических камней.
– Вы должны узнать секреты магических камней двухтысячелетнего прошлого у владыки Аноса. Если сосредоточитесь на какой-то одной сфере, то сможете поддерживать образ преподавателя. Главное обмануть всех на несколько дней.
– Чувствую, что если мы позанимаемся с Аносом, то станем специалистами далеко не в одной сфере… Но научит ли он нас магии, которую мы сможем вменяемо использовать?
Похоже, что Саша была не совсем уверена насчёт этого.
– Попробуем спросить, – сказала Миша.
– Ладно, вопрос с проникновением в качестве ученицы и учителя мы решили, но проявит ли себя злоумышленник вот так сразу? Да, пропало несколько учеников, но ведь не сто и не двести, так?
– Оптимальнее всего будет выманить его, – ответил Айвис.
– Как?
– Владелец Синего проклятого камня наверняка сблизится с полукровкой без родни. А значит, стоит использовать его в качестве приманки.
– …А есть ли у нас полукровка без родни, которая согласиться нам помочь?
– Вы должны были уже догадаться.
Слова Айвиса заставили Сашу ахнуть.
– Неужто ты о…
– Анри? – спросила Миша.
– Ей ведь интересен Дорхелом, так? – серьёзным тоном сказал Айвис. – Скажите ей, что в качестве награды она станет ученицей в этой академии. Я что-нибудь придумаю.
– Но с какой стороны ни взгляни, не слишком ли это опасно? Она же совсем недавно пережила весьма страшную ситуацию с «Кольцом радужного проклятья».
– Вы должны будете защитить её. Если мы не поторопимся, то кто знает, что может случиться с пропавшими учениками.
Саша погрузилась в молчание.
– …Так-то оно так, но…
– Приходите снова после занятий. Я организую ваше проникновение в Академию магических камней.
Чёрный кот Айвис запрыгнул на крышу здания и убежал.
http://tl.rulate.ru/book/19453/5079155
Готово:
Использование:
