Глава 18. Тонкости рынка лекарственных трав
Договорившись с Мастером Чэнем зайти за готовым сбором вечером, Ло Минъюй не покинул аптеку сразу. Он провел там всё утро, словно ребенок, получивший новую игрушку и жаждущий изучить её до последнего винтика.
Сотни деревянных ящичков — «лекарственных гнезд» — стройными рядами покрывали стену. На каждом каллиграфическим почерком было выведено название: дудник, лигустикум, пион, ремания... Воздух был пропитан густым, неповторимым ароматом сотен трав. Раньше этот запах казался ему просто резким, но теперь он с легкостью различал в нем сладость солодки, горечь коптиса и освежающую прохладу мяты.
— Мастер Чэнь, этот пория — из Юньнани, верно? Судя по цвету кожицы, выдержан он немало, — Ло Минъюй наугад выудил кусочек гриба из открытого ящика и поднес к носу.
Старик, занятый сортировкой трав, замер и удивленно вскинул голову:
— Ты... как ты узнал?
Этот пория действительно был «даоди» — аутентичным сырьем высшего качества, которое ему привезли по спецзаказу из Юньнани. Мастер Чэнь дорожил им и редко использовал в обычных рецептах.
— В книгах вычитал, — Ло Минъюй вернул кусочек на место и перешел к другому стеллажу. — А этот атрактилодес обжарен с землей, верно? Для укрепления селезенки и восполнения Ци он куда эффективнее сырого.
— Именно так... — Мастер Чэнь уже не знал, что и думать.
Еще вчера этот парень выглядел полным профаном, а сегодня рассуждает как опытный травник с десятилетним стажем. Неужели те старые тетради и впрямь обладают такой магической силой?
Разумеется, Ло Минъюй не стал раскрывать секрет своего преображения. В его голове теперь были не только записи семьи Чэнь, но и комментарии уровня «Гроссмейстер» к Трактату о лихорадочных и разнообразных заболеваниях от Системы. Там свойства, меридианы, способы обработки и места произрастания каждой травы были описаны с пугающей детализацией. Сейчас он смотрел на лекарства так, будто видел программный код: каждая строчка имела свой смысл, свои баги и свои функции.
— Доктор Ло, скажите честно... — Мастер Чэнь отложил работу и серьезно посмотрел на него. — Вы ведь на самом деле наследник какой-нибудь великой медицинской династии, который решил сбежать из дома и поиграть в обычного врача?
Ло Минъюй не выдержал и рассмеялся:
— Мастер Чэнь, вы пересмотрели сериалов. Будь я «золотым наследником», разве пришел бы я к вам выпрашивать травы в долг?
Старик подумал — и вправду. Парень беден настолько, что даже квартиру продал. На богача он не тянул никак.
— Чудеса, да и только, — пробормотал Мастер Чэнь, глядя на Ло Минъюя как на диковинного зверя.
Ло Минъюй, не обращая внимания на его замешательство, продолжил изучать аптеку. Он понял, что, несмотря на общую обшарпанность больницы Хунцяо, эта маленькая лавка была настоящей сокровищницей. Мастер Чэнь был фанатично предан качеству: многие травы он закупал лично у заготовителей или заказывал у проверенных друзей.
«Жаль только, что такие сокровища тратятся в основном на микстуры от кашля и простуды», — с досадой подумал Ло Минъюй. Драгоценный меч покрывался пылью, жемчужина тонула в грязи. Но, возможно, его появление заставит эти травы наконец проявить свою истинную силу.
В обед Ло Минъюй вежливо отказался от предложения Чжан Бо перекусить вместе и отправился на такси в Байцаотан — крупнейший оптовый рынок лекарственного сырья в Чансяне. Он доверял Мастеру Чэню, но хотел увидеть всё своими глазами и закрепить полученные знания на практике.
На рынке Байцаотан жизнь била ключом. Воздух здесь был пропитан ароматом трав в сотни раз сильнее, чем в больничной аптеке. Лавки теснились одна к другой, у входов громоздились мешки и ящики со всей страны.
Ло Минъюй лавировал в толпе, не спрашивая цены на каждом шагу, как другие покупатели. Он шел не спеша, сканируя взглядом открытые развалы.
— Хозяин, почем этот дудник? — зашел он в крупную лавку, указав на гору корней у входа.
— О, это из Ганьсу, уезд Миньсянь. Свежий урожай, качество — лучше не найдешь! Если возьмешь оптом, отдам за триста двадцать юаней за килограмм, — лениво ответил владелец, пузатый мужчина, щелкавший семечки.
Ло Минъюй подошел ближе, взял один корень и слегка надавил ногтем. Текстура мягкая, маслянистая, на срезе желтовато-белый цвет, аромат густой. Хороший товар. Затем он взял другой корень. Тот был чуть темнее и жестче. Поднеся его к носу, Ло почувствовал, что аромат слабее, и сквозь него пробивается едва уловимый запах серы.
— Хозяин, у вас тут не всё — свежий урожай, — Ло Минъюй протянул темный корень владельцу. — Этот пахнет серой. Видимо, старый товар, обработанный для сохранности и подмешанный к новому. Да и нарезка разная, явно из разных партий.
Улыбка сползла с лица торговца, семечка застряла во рту. Он с удивлением уставился на молодого человека. Надо же, с виду интеллигент, а глаз — как у старого перекупщика.
— Кхм, ну и зоркий же у тебя глаз, парень, — неловко хмыкнул хозяин. — Бизнес есть бизнес, сам понимаешь... Если реально берешь, отдам за триста. Идет?
— Двести восемьдесят. И выбирать я буду сам, чтобы ни одного корня с серой, — отрезал Ло Минъюй.
— Двести восемьдесят?! Да ты меня без ножа режешь! У меня закупочная цена выше! — запричитал торговец.
— Хозяин, в этой куче старья минимум тридцать процентов. Трава, куренная серой, теряет силу, а может и вовсе отравить. Вы так себе репутацию погубите. За двести восемьдесят я заберу у вас весь свежий товар, помогу очистить склад. А то ведь придет проверка из наркоконтроля — и весь товар под нож пустят.
Ло Минъюй говорил спокойно, но каждое слово попадало в цель. Торговец побагровел, пожевал губами и наконец махнул рукой:
— Ладно! Твоя взяла! Двести восемьдесят, забирай! Выбирай сам!
Ло Минъюй не заставил себя ждать. Он присел и начал быстро перебирать гору дудника. Его движения были точными: взгляд, вдох — и решение принято. Меньше чем за десять минут он отобрал тридцать килограммов первоклассного сырья. Оплатив товар и оставив адрес больницы для доставки, он ушел, оставив хозяина с грустью взирать на кучу отбракованного неликвида.
За следующий час Ло Минъюй обошел почти весь рынок. Тем же маневром он выторговал у другого лавочника партию дикого астрагала из Внутренней Монголии по бросовой цене. А в неприметном углу рынка, на крошечном лотке, он наткнулся на небольшую сумку с темными, странно пахнущими корешками.
— У парня глаз — алмаз! — восхитился сухопарый старик-торговец, увидев, что именно выбрал Ло. — Это настоящий хошаньский дендробиум, высший сорт. Сейчас на рынке один сорняк подсовывают, а дикого почти не осталось. Эту заначку мне родственники из глухих гор прислали, для себя берег.
— Отец, почем отдадите? — Ло Минъюй понял, что нашел настоящее сокровище. Хошаньский дендробиум — король среди лекарств для питания Инь, именно то, что сейчас жизненно необходимо старику Чэню.
— Раз понимаешь толк, цену ломить не буду. Вот столько, — старик показал пять пальцев.
— Пять тысяч за грамм? — Ло Минъюй внутренне вздрогнул.
— Какие пять тысяч! Пятьсот! — старик прикрикнул на него. — Вижу, что человек знающий, не стану обдирать.
Ло Минъюй, не раздумывая, перевел деньги и бережно спрятал пакетик в карман.
К концу прогулки он не только закупил все вспомогательные травы для рецепта по ценам ниже рыночных, но и разжился редкими компонентами. Его знания в этот момент конвертировались в прямую экономическую выгоду. Это чувство — когда ты находишь сокровище там, где другие видят мусор — приносило ему ни с чем не сравнимое удовольствие.
Вернувшись в больницу, он временно оставил «трофеи» у Мастера Чэня. Тот, увидев хошаньский дендробиум, чуть глаза не выронил.
— Ты... ты что, ограбил кого-то? Откуда такие редкости, это же бешеных денег стоит!
— Да нет, недорого вышло, — улыбнулся Ло Минъюй. — Нашел в куче хлама, мимо которой все проходили.
Мастер Чэнь только покачал головой, бормоча под нос:
— Монстр... Настоящий монстр.
Вечером Ло Минъюй забрал у старика основной состав. С двумя тяжелыми пакетами он вернулся в свою пустую съемную квартиру. Купил в магазине внизу новый глиняный горшок и плитку. Тщательно промыл посуду, засыпал травы, залил чистой водой и оставил настаиваться на полчаса.
Затем он включил плитку на полную мощность. Вскоре по маленькой комнате поплыл густой, терпкий аромат. Ло Минъюй сел на пол перед горшком, скрестив ноги. Он не смотрел телевизор и не листал телефон. Он просто наблюдал за бурлящим варевом, чувствуя, как травы под действием жара медленно отдают свою энергию.
Сначала на сильном огне, затем — на медленном. Когда добавить воды, когда помешивать, как контролировать жар — в его голове был заложен идеальный алгоритм.
Это не было просто приготовлением лекарства. Это был священный ритуал. Он варил не просто отвар — он выковывал жизнь для старика Чэня и делал свой первый шаг к тому, чтобы изменить собственную судьбу.
http://tl.rulate.ru/book/193949/22703474
Готово:
