Черный Змей-Дракон был погружен в тягостные раздумья.
Поводом послужили слова недавно прибывшего нового агента о том, что старый ветеран, находящийся в коме, может прийти в себя.
Ассоциации героев, начавшей войну со злодеями, был дорог каждый герой. А уж если речь шла о ветеране, то и говорить нечего.
Более того, он был учеником знаменитого охотника. Если бы удалось привлечь на свою сторону его наставника, Чхон Сан Уна, это стало бы силой, равной тысячекратному подкреплению.
К тому же, учитывая, что врагами Ассоциации героев были не только злодеи, потребность в сильных героях была еще более острой.
«Неизвестно, когда это произойдет, но в конечном итоге мы столкнемся с охотничьими компаниями. До этого момента нужно собрать как можно больше боевой мощи».
Многие из злодеев, как внутри страны, так и за рубежом, в прошлом были тесно связаны с охотничьими компаниями.
Сейчас охотничьи компании отгородились от них, чтобы получать технологии и капитал от мирового правительства, но фактор нестабильности существовал всегда.
Либо им не хватит собственных человеческих ресурсов.
Либо они взбунтуются против чрезмерного вмешательства мирового правительства.
«Когда это случится, раздор между двумя силами явно не ограничится одними лишь словесными перепалками».
Ведь это будет битва за то, кто установит мировую гегемонию. Подобные вопросы не решаются путем переговоров.
Конечно, нельзя было точно сказать, когда настанет этот день. Может быть, через год, а может, и через десять лет. Не исключено, что и гораздо позже.
Однако все планы должны строиться исходя из худшего сценария. Черный Змей-Дракон был уверен, что его беспокойство — вовсе не пустая суета.
Поэтому он так отчаянно и искренне пытался собрать вокруг себя талантливых людей, способных помочь.
Но как бы там ни было, Черный Змей-Дракон не обладал способностью разделяться на два тела.
— Как успехи?
— В результате использования способности...
[...Пш-ш... помехи... Эй, кажется, вам нужно немедленно прибыть сюда...]
В самый разгар дел его помощница вышла на экстренную связь. Причем именно в тот момент, когда он собирался выслушать предсказателя.
Какое неподходящее время...
Черный Змей-Дракон заколебался, не зная, с кем заговорить первым, но в итоге произнес:
— Нет, нет, я не тебя спрашивал.
— Если вы заняты, может, мне выйти на время?
[Ой, тогда мне разбираться с этим одной?]
Однако предсказатель, неверно истолковав его слова, собрался покинуть палату.
— Да не вы!
Черный Змей-Дракон окликнул предсказателя, который уже собрался уходить.
Бам! Бам!
Когда он, облаченный в тяжелые доспехи, поспешно двинулся, пол палаты задрожал.
— А, так вы не мне это сказали? — спросил тот, резко остановившись и обернувшись.
— Присядьте. Это я у вас спрашивал. И Сеюн,
Черный Змей-Дракон снова усадил его на стул и обратился к своей помощнице по ту сторону магического окна связи. Ее кодовое имя было Сеюн.
[Да, Сеюн на связи].
— Я сейчас немного занят, так что если это дело может подождать, я бы хотел, чтобы ты разобралась с ним сама.
[...Ну, прошу прощения, но...]
— Неужели это настолько серьезно, что ты не справишься в одиночку? Если только на какой-нибудь филиал не напали террористы, попробуй сама. Тебе ведь пора уже избавляться от звания стажера?
После решительных слов Черного Змея-Дракона его помощница замолчала. Казалось, она на мгновение задумалась, но вскоре снова послышался ее голос:
[Тогда я так и сделаю].
В ее голосе не чувствовалось особого энтузиазма, но в суматохе дел он не мог вникать в мелкие обстоятельства своей подчиненной.
Черный Змей-Дракон кратко завершил связь.
— Полагаюсь на тебя. Отчет примешь позже.
Только после этого Черный Змей-Дракон смог наконец вернуться к больничной койке.
— Теперь говорите. Каков результат?
Предсказатель на мгновение взял лежащего старика за руку, словно проверяя пульс, а затем заговорил:
— Как я уже говорил вам, агент, то, что я могу увидеть — это лишь очень короткие слова, образы или обрывки фраз, связанные с судьбой человека. Пожалуйста, помните об этом.
— Я понимаю.
— Кхм!
Тщательно разъяснив все предостережения, он прочистил горло.
— То, что я увидел — это одно слово и несколько фраз.
Черный Змей-Дракон не торопил его и покорно ждал.
— Во-первых, слово — «павший».
— Павший?
— Смерть в бою.
Как только он уточнил значение слова, в голосе Черного Змея-Дракона прозвучало замешательство.
— Вы хотите сказать, что он умрет?
— Но это не смерть от болезни, а значит, с больничной койки он все же встанет. Это все, что мне дано знать.
— Вы не знаете, через какое время это случится?
— Нет.
— Хм...
Стоит ли сообщать об этом семье? Черный Змей-Дракон недолго поразмышлял над этим, а затем задал следующий вопрос:
— А что за фразы?
Тогда тот прямо посмотрел на Черного Змея-Дракона и ответил:
— Это был голос старика.
— Старика... Подождите минутку.
Услышав это, Черный Змей-Дракон достал из-за пазухи диктофон и включил запись. Это был файл с голосом Чхон Сан Уна, записанный очень давно.
С тех пор прошли десятки лет, но это было лучше, чем ничего. На всякий случай Черный Змей-Дракон спросил:
— Насколько этот голос похож на тот, что вы слышали?
К счастью, тот кивнул.
— Пожалуй, они похожи.
Теперь все стало ясно. Квон О Хён встанет с постели и снова встретится с Чхон Сан Уном. Одного этого подтверждения было достаточно, чтобы сегодняшний визит Черного Змея-Дракона сюда не был напрасным.
От волнения в его голосе проступила мана.
— Что именно он сказал?
Мужчина, выдержав паузу под полным ожидания взглядом, ответил:
— Кхм! Он сказал: «Я передал весть. И принес ответ. Он сказал, что будет ждать там».
И после этих нескольких слов...
Скрип! Бах!
Черный Змей-Дракон не смог сдержать дрожи, его ноги невольно выпрямились.
Снова воцарилась тишина.
Черный Змей-Дракон не мог проронить ни слова, лишь смотрел сверху вниз на безмятежное лицо агента Квон О Хёна, лежащего на кровати. Было видно, как за его незрячими глазами нарастает глубокая тревога.
Щелк.
— Что он сказал?
Сеюн пристально посмотрела на мужчину, который задал ей вопрос сразу после того, как связь с Черным Змеем-Драконом прервалась. Затем она тяжело вздохнула.
— Фу-ух... Ничего не поделаешь. Кажется, мне придется идти самой.
В данный момент Сеюн находилась перед входом в Демоническую пещеру Вонджу. Она только что получила от диспетчерской Вонджу доклад о том, что в логове монстров происходит нечто из ряда вон выходящее.
«З-зомби?»
«Да, поступили сообщения о том, что внутри логова обнаружено несколько человек, ведущих себя так, словно они лишились души. А за ними был замечен мужчина с печатью способностей Бальзака, главы Красного Льва. Мы уже отправили туда экспертную группу, но решили, что обязаны сообщить об этом и вам, Хранитель».
Пока Черный Змей-Дракон отсутствовал, миссия по наблюдению в этом районе была полностью возложена на Сеюн, но услышав о печати способностей Бальзака, она не могла действовать опрометчиво.
«Конечно, это не означает, что он сам прибыл в Вонджу, так что поднимать шум из-за одной только печати тоже как-то...»
Возможно, это была уловка — намеренно показать печать героям и ускользнуть в другое место. Уверенность была под запретом. К тому же, все еще не было окончательно подтверждено.
«Похоже, придется войти и проверить все лично. Эх».
Мысль о том, что ей придется одной спускаться в темный подземный туннель, заставила лицо Сеюн невольно поморщиться. Дело было не в страхе.
Просто от одного представления о том, как она входит в это сырое, грязное место, кишащее мерзкими насекомыми и злодеями, ее охватывало раздражение.
Хотя, если и был один положительный момент, так это то, что она сможет снова встретить тех двух новичков, которых видела вчера.
«Я просто хотела заглянуть и мельком увидеть их... Как же все к этому пришло? Цыц. Все-таки не стоило делать то, что мне несвойственно».
Сеюн казалось, что она попала в эту ситуацию только потому, что позволила себе лишнего, потакая собственным желаниям.
Ей был двадцать один год.
В Ассоциации героев это считалось довольно молодым возрастом, и большинство окружающих были старше ее как минимум на десять лет.
Сверстников было не найти.
И вот в такое место в качестве новых агентов пришли ребята на пять лет младше нее. Разве мог кто-то не обрадоваться этому?
Поэтому, как только они разошлись после совещания, она закончила все свои дела и отправилась вслед за ними.
«Сказали, они отправились в Вонджу?»
Вонджу — это тыл. Даже если они вошли в логово монстров, они не смогут оставаться там вечно. Рано или поздно им придется выйти, и тогда она планировала время от времени видеться с ними и присматривать за ними.
Но что это такое?
Сколько бы она ни ждала, эти двое и не думали выходить из логова, и в итоге ей самой пришлось туда отправиться.
Однако сколько бы она ни дула губы, ее обязанности от этого не менялись.
«Ладно, не стоит думать только о негативе. Присматривать за младшими и заводить друзей — это ведь хорошо».
Сеюн решила настроиться на позитивный лад.
— Тогда я вхожу, а вы, агент, пожалуйста, докладывайте об обстановке.
— Вы действительно собираетесь идти одна?
— А что мне остается? Наставник сказал, что он занят... Эх!
Агент из диспетчерской Вонджу с беспокойством посмотрел на нее, но Сеюн, махнув рукой, мол, ничего не поделаешь, потянулась к вещам, которые до этого отложила.
На всякий случай она взяла с собой все свое личное снаряжение.
Сеюн подняла кейс со своим оружием. Белый кейс, размером превосходящий ее рост, с легкостью взлетел на ее плечо.
Увидев, как непринужденно она держит этот металлический блок, который явно не был легким, агент-мужчина наконец с понимающим видом кивнул.
— А, вот оно что. Тогда, пожалуй, моя помощь вам не потребуется.
— О чем вы?
— Да нет, ничего. Просто... я сомневался, сможете ли вы поднять это в одиночку, но, видимо, зря беспокоился. Вы и впрямь необычный человек. Удачи вам.
— ...
От этих слов на душе стало как-то странно, и она наморщила переносицу, но не стала окликать уходящего агента.
— Что он несет.
Выплеснув эмоции в коротком ворчании, она шагнула в логово монстров.
Темный туннель не внушал симпатии, но мысль о том, что внутри она встретит своих подопечных, помогала ей терпеть.
Но в этот момент.
— Дорогу! Дорогу! Здесь раненый! Несите носилки!
Она увидела, как кто-то выбегает из туннеля, неся на спине раненого. Заросший густой щетиной мужчина и мальчик у него на спине показались ей почему-то знакомыми.
— О...?
Но прежде чем она успела его окликнуть, мужчина с мальчиком на спине промчался мимо нее и скрылся снаружи. Сеюн могла лишь провожать их оцепенелым взглядом.
Она не могла побежать за ними.
— ...
Потому что ей теперь нужно было войти в логово.
— И надо же было такому случиться именно сейчас...?
http://tl.rulate.ru/book/193746/20092813
Готово:
