В итоге эликсир, который я принял, оказался невероятной вещью.
Цена — за пределами воображения, эффективность — недосягаемая.
Эликсир довел возможности моего мозга до предела, заставив меня соображать со скоростью, близкой к компьютерной.
И в этом безумно быстром и точном потоке «мыслей» старик стал не просто духом, а реальным человеком, с которым я мог обмениваться ударами.
Иными словами, производительность мозга мгновенно возросла настолько, что я запустил виртуальную симуляцию, в которой время замедлилось в сотни раз.
— Эффект эликсира продлится около трех часов. Но для тебя и для меня, связанного с тобой, эти три часа будут ощущаться гораздо дольше.
— И насколько же дольше?
— Ну, сам я не считал, но, пожалуй, около месяца?
Целый месяц за один эликсир.
Более того, он дал мне целых пять штук.
— Тренировки здесь несколько менее эффективны, чем в реальности. Как бы быстро ни работали твои «мысли», позволяя тебе действовать вне физического тела, это всё равно лишь «мысли».
В этой виртуальной симуляции Старику Квону потребовалось ровно десять дней, чтобы пробить мои энергетические меридианы.
То есть в реальности прошло меньше часа.
Старик негромко произнес:
— Хм. Ну, похоже, я всё пробил.
С этими словами он звонко хлопнул меня по спине и встал с места. Я в испуге спросил:
— Уже всё? Всего за час?
— Какой еще час? О чем ты говоришь? Прошло десять дней!
Конечно, по ощущениям это действительно заняло десять дней.
Даже если я занимался пробивкой меридианов десять дней напролет без сна и еды, не слишком ли это быстро?
Увидев выражение моего лица, Старик Квон сказал:
— Не смотри на меня так разочарованно. Хотя меридианы в целом пробиты, это еще не конец. Пути, которые я открыл в твоем теле сейчас, — лишь основные магистрали. Да и те — всего лишь узкие тропинки в одну полосу.
Он был прав.
Я чувствовал слабые каналы для циркуляции энергии, пронизывающие всё тело.
Следуя советам старика, я направил энергию из даньтяня в эти каналы. Зловещая энергия, по капле втекая в энергетические меридианы, совершила круг по телу и вернулась обратно в даньтянь.
Возникло отчетливое чувство, что дороги действительно едва намечены.
— Если постоянно повторять этот процесс, энергетические меридианы сами собой расширятся. Во всем важна повторяемость! — сказал старик и зловеще усмехнулся.
— И знаешь, что еще важно в тренировках, ученик?
Словно переходя к главной теме, его тело, касавшееся земли, плавно взмыло в воздух.
— Это реальный бой.
Его тело взлетело не потому, что он был призраком.
Это проявилась способность к полету Красной Птицы, Квон О Хёна.
Глядя на него, внезапно сменившего настрой, я почуял неладное и принял боевую стойку.
Я попытался хоть как-то его переубедить.
— Вы хотите сразиться со мной здесь? Так внезапно? Вы же еще даже меридианы мне не до конца пробили...
— Хм! Сразиться? Ошибаешься.
— Постойте. Не лучше ли будет заняться этим после того, как я немного освоюсь...
Но не успел я договорить, как его фигура метнулась ко мне, подняв яростный вихрь. Разумеется, слушать меня он не собирался.
У-у-у-ух!
— О-па!
— Когда наставник помогает ученику в реальном бою, это называется не спаррингом, а наставлением!
Удар был таким, словно я попал под шторм. Из-за внезапности атаки я не успел удержать равновесие, и мое тело зашатало из стороны в сторону.
— К-а-ах!
— Сосредоточься!
У-у-у-ух!
Старик Квон атаковал непрерывно, создавая порывы ветра. Режущие потоки воздуха, летевшие со всех сторон, постоянно сбивали меня с ног, не давая обрести устойчивость.
Старик хихикал, глядя на то, как я дергаюсь, словно марионетка на вибрирующем диске аттракциона «Диско-панпан».
— Направляй ману из даньтяня в меридианы! В руки! В ноги! Пусть мана течет! И попробуй устоять! Ки-ки-ки! Я ведь уже научил тебя всему!
— Я... так... и... знал!
— А-а, в этом и есть истинный вкус тренировок!
Ах ты, старый хрыч...!
У-у-ух!
Я закричал ему сквозь завывание ветра:
— Г-а-ах! Хватит! Старик!
— Тебе будет гораздо проще и быстрее использовать ману, чтобы удержаться, чем пытаться меня переубедить! Так что скорее используй ману! Ки-ки-ки! Эх, весь стресс как рукой сняло.
— Да я даже равновесие удержать не могу! Как тут сосредоточиться!
— Настоящая практика — это практика в худших условиях! Ну что, еще разок!
— Твою мать!
Совсем развеселился, старый! Он что, собирается издеваться надо мной все оставшиеся двадцать дней?
В этот момент сквозь шум ветра донесся его насмешливый голос:
— Способность, которую ты пробудил, определенно сильна! Просто читерство! Остаться невредимым после последствий Керс Импакта, убив злодея! Да еще и поглотить его силу? Безусловно, это способность, достойная зависти!
Фью-ю-ю-ю...!
— Но на этом всё! Каким бы выдающимся ни был дар, тот, кто не умеет им пользоваться, — мусор! Что толку выдерживать проклятие! Тебе ведь сначала нужно убить злодея, чтобы получить его! А значит, сейчас ты — мусор!
Меня швыряло ветром, я был игрушкой в его руках и даже не мог толком на него взглянуть.
Я стиснул зубы. Проснулось упрямство.
— К-ха!
Я не умею пользоваться своими силами?
— Хочешь сказать, что я не прав? Тогда докажи это делом! Ну же! Используй ману!
Услышав такую провокацию, разве мог я и дальше валяться на земле? Я вцепился пальцами в трещины на полу.
— Охо?
И медленно сосредоточил сознание на даньтяне.
У-у-у-ух!
Помехи продолжались, но на этот раз меня не сдуло. Мана, пусть и слабо, потекла через пробитые меридианы в ногах, укрепляя их.
Совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы я мог продержаться еще немного.
Ух! Ух! У-у-у-ух!
Ветер становился всё сильнее. Но и в этот раз я не сдвинулся с места. В моих руках, вцепившихся в пол, тоже текла мана.
— Ого?
Несмотря на то, что я дважды превзошел его ожидания и выстоял против ветра, Старик Квон и не думал паниковать.
— Хм! А ты неплохо держишься.
Мне захотелось заставить его паниковать. Так, чтобы у него глаза на лоб полезли!
На меня обрушился новый поток ветра.
— Но этого недостаточно! Ты всё еще...!
Это был прямой удар, не чета тем, что просто свистели вокруг.
— ...мусор!
Ба-бах!
Раздался грохот, словно от взрыва, и прямо передо мной ударил мощный поток воздуха.
Старик, увидев, что я исчез, принял пафосную позу и негромко произнес:
— Но не волнуйся. Сила приходит именно в тот момент, когда признаешь себя мусором. Хе-хе.
Глядя на эту картину у него из-за спины, я произнес:
— Ах, вот как?
— А? Ох!
Услышав мой голос сзади, старик судорожно вдохнул.
— Но если до самого конца терять бдительность...!
Я схватил растерявшегося старика за ворот. И, не раздумывая, перебросил через себя, впечатывая в землю.
— ...ничего не получится!
— Кх!
Однако, несмотря на его оплошность, провести чистый бросок не удалось.
Пш-ш-ш-ах!
Создав вокруг себя воздушный поток, Старик Квон вырвался. Но на его лице застыло крайнее изумление.
На душе сразу стало легче.
Пусть бросок и не удался, своей цели я достиг.
— Что это было? Как ты это сделал? Я же не чувствовал, чтобы ты использовал способность!
— А вы действительно внимательны. Я собирался впечатать вас в пол, а вы выскользнули.
Удивление Старика Квона было оправданным.
Он прекрасно знал, что когда пробужденный использует способность, это всегда заметно. К тому же он знал, в чем заключается моя сила.
Поэтому он наверняка внимательно следил за любыми признаками активации способностей.
И всё равно упустил момент. Почему? Старик вскоре нашел ответ на свой вопрос, заметив следы на полу.
— Техника шага?
— А, вы заметили?
— Ты обучался технике шага?
Я пожал плечами.
— Нет. С чего бы это?
И невинно добавил:
— Это не я учился, а Клодетт. Я же говорил: моя способность — поглощать силы и опыт злодеев.
— Т-ты поглощаешь не только способности, но и боевое мастерство?
— Я же вам говорил: вам нужно только пробить мои энергетические меридианы.
Старик Квон в ужасе закричал:
— Да где это видано, чтобы была такая читерская способность!
Время летело стрелой.
Срок действия эликсира неумолимо подошел к концу. Шел последний день этого субъективного месяца.
— Ха-а! Ха-а!
— Ты чего? Неужели уже выдохся? Ну и выносливость у тебя — ниже плинтуса! Какой толк знать боевое мастерство мастера в теории, если тело не тянет! Это всё потому, что тебе не хватает базы.
И как только ему удается подбирать настолько язвительные слова? За этот месяц я на собственной шкуре ощутил, что прозвище «Безумная куриная башка» ему дали не просто так.
И всё это время — целый месяц — мы провели на крыше больницы, где никогда не заходит солнце, без еды и сна.
— Если умеешь свободно пользоваться маной, ты сможешь использовать технику шага днями напролет! Так что не ищи легких путей и используй ману!
— Да-да, вы у нас великий. А кто это, интересно, мешал мне нарабатывать эту самую базу?
— Мешал нарабатывать базу? Вовсе нет! Я просто сделал так, чтобы она не далась тебе слишком легко! Башня, построенная наспех, легко рушится!
Боже, ну и старик. Его язык не просто без костей, он буквально летает, как и положено обладателю способности к полету.
Тренировки со Стариком Квоном с самого начала шли со скрипом.
Он предпочитал обучать через практику — боевой опыт и использование энергии во время движения.
А вот возиться с пробивкой меридианов он ненавидел.
— Эй! Дело не в том, что мне лень! Просто нельзя пробивать меридианы вот так наобум! Потом контроль над ними будет хуже!
У него были свои причины, но со стороны казалось, что ему просто неохота этим заниматься.
— И насколько сильным, по-твоему, ты станешь с чужим боевым мастерством? Даже если у тебя есть чужой опыт и знания, без собственной практики в критический момент всё может пойти наперекосяк.
— Вам просто не хотелось скучать.
— Что ты там бормочешь?
— Вы всё прекрасно слышали.
— Кхм!
Старик Квон был мастером притворяться, что ничего не слышит, хотя на самом деле ловил каждое слово. Но он всё же пробивал мне меридианы.
Правда, с одним условием.
— Тогда как насчет того, чтобы пробивать мне меридианы в оставшееся время дня, если проиграете мне в споре?
— Ну, если так... делай что хочешь. Пари я люблю. И на что спорим?
— Хм... Как насчет того, чтобы я нанес вам один точный удар?
— О-хо-хо. Ну и наглец. После того как один раз застал меня врасплох, ты совсем загордился! Ладно! Давай попробуй. Думаешь, я такая легкая добыча?
Старик Квон, как и обещал, не давал спуску. В первый раз он просто расслабился, но теперь был предельно собран.
Тем не менее, со временем я всё чаще умудрялся наносить ему удары, и к последнему дню выиграл спор семь раз.
По крайней мере, я побеждал в тридцати процентах случаев, а значит, в следующий раз справлюсь еще лучше.
В итоге в последний день смеялся именно я.
Боевой стиль, сочетающий искусство владения кинжалом Клодетт, её технику шага и инверсию восприятия, не знал себе равных.
Умело притворившись, что отступаю, я совершил обманный маневр и подставил подножку Старику Квону.
— Хе-хе-хе! Я... побед-и-ил!
— Нет! Этого не может быть! Как я мог снова повестись на такую уловку!
Так ярко завершив первый этап тренировок, я вернул старика в «основное тело» и направился в палату.
Мне не хотелось слушать его язвительную болтовню даже во время отдыха. К счастью, он и сам был расстроен финальной ошибкой, поэтому безропотно покинул мое тело.
«Если подумать, это ведь было похоже на одержимость призраком?»
Постоянно болтающий призрак.
Теперь я понимал, в чем истинный ужас этого явления.
— Кх...
— Чхонвон, ты в порядке?
— Да, всё хорошо. Вчера немного переусердствовал с упражнениями, мышцы ноют...
Я успокоил обеспокоенную мать и прилег отдохнуть. В этот момент дверь палаты с грохотом распахнулась.
— А?
Послышались шаги.
Топ. Топ.
Звуки шагов накладывались друг на друга, явно шел не один человек.
«Двое?»
Штора в палате отодвинулась, и появился мужчина.
— Есть кто?
— Ах, да. Вы кто?
— Вы мама студента Чон Чхонвона?
— Да, это я.
— Приятно познакомиться. Я — Пак Се Хён, агент филиала Ассоциации героев в Инчхоне.
— Здравствуйте.
Как только я увидел его лицо, вся усталость мгновенно улетучилась.
«Профессор Пак Се Хён?»
Мужчиной оказался Пак Се Хён в молодости. А следом за ним появилась женщина-агент, которой он когда-то меня поручил.
— Меня зовут Кэррот. Я тоже агент филиала в Инчхоне.
— Понятно... Но зачем вы здесь...?
Они оба ответили:
— Нам нужно обсудить с вами и вашим сыном одно важное дело. Уроки Красной Птицы
http://tl.rulate.ru/book/193746/20092776
Готово:
