— Добро пожаловать, — машинально бросила женщина средних лет, даже не глядя в мою сторону. Но стоило ей меня увидеть, как она тут же нахмурилась.
— Мы уже закрыты.
Как я и ожидал, глядя на мой потрёпанный вид, она решила ничего мне не продавать. Видимо, пришла к выводу, что денег у меня нет. К тому же, я выглядел слишком молодо, поэтому она сразу перешла на «ты». Сейчас мне на вид было от силы семнадцать лет.
— Я очень голоден, пожалуйста, дайте мне хоть порцию супа с рисом.
— Я же сказала, мы закрыты.
— Умоляю вас. Тётушка.
Ур-р-р! Ур-р-р!
Кажется, она тоже услышала, как заурчало у меня в животе. Я принялся слёзно умолять её дать мне хоть тарелку супа.
— Эх, ладно! Садись вон там. У меня сын твоего возраста, так что совесть не позволяет мне просто выставить тебя за дверь. Сейчас по-быстрому организую тебе порцию, так что ешь и сразу уходи.
Видно, ей стало меня жаль. Впрочем, неудивительно — в таком затрапезном виде я и впрямь походил на бродягу.
— Спасибо большое.
— Но что с тобой стряслось? Где твои родители?
Тётушка явно приняла меня за бездомного. Или за сироту.
— Их нет, — ответил я.
На самом деле мои родители и правда умерли очень рано.
— Ц-ц-ц! Бедное дитя. Ох, о чём это я? Ты же сказал, что голоден. Сейчас всё будет.
Она ушла на кухню и спустя короткое время вернулась с тарелкой горячего супа.
Я расправился с едой в мгновение ока.
Ик!
То ли из-за того, что я буквально вернулся с того света, то ли ещё почему, но суп показался мне божественным на вкус.
Я достал из кошелька деньги.
— Оставь себе. Просто иди, — сказала она.
Тётушка оказалась очень доброй.
— Но всё же...
— Иди и живи достойно.
— Хорошо.
В глубине души я был ошарашен, но просто ответил «хорошо». Она искренне за меня переживала, и мне не хотелось с ней спорить.
Я на мгновение задержал на ней взгляд. Она выглядела очень простодушной.
«Цвет лица у неё неважный».
Пусть я и был паршивым врачом, но всё же я был врачом. Судя по нездоровому цвету лица, это не было лёгким недомоганием.
«Такая бледность характерна для рака желудка...»
Конечно, ставить диагноз по одному лишь цвету лица — безумие, но почему-то у меня возникло стойкое предчувствие, что эта женщина больна именно раком. Удивительно.
Пока я размышлял об этом, пристально глядя на неё, тётушка снова нахмурилась.
— Ты чего? Муж скоро вернётся.
Видимо, она подумала, что я, наевшись, высматриваю, чего бы украсть. Ситуация была нелепой, но в моём нынешнем положении мне нечего было возразить.
— Да. Скажите, вас что-то беспокоит? Вы не болеете?
— Что? О чём это ты?
— Просто цвет лица у вас нездоровый.
— Ничего у меня не болит. Уходи давай.
Она начала заметно нервничать. Я снова впился в неё взглядом.
— Зачем ты так смотришь?
Тётушка попятилась. Сколько бы лет ей ни было, она оставалась женщиной, и её реакция была вызвана тревогой. Женщина, которой на вид было чуть за сорок, продолжала съёживаться под моим взглядом.
«Почему же я не могу отделаться от мысли о раке желудка?»
В тот же миг произошло нечто невероятное. Внутренности тётушки стали видны мне как на ладони. Словно у меня появилось рентгеновское зрение.
«Что это? Что со мной происходит?»
Случилось нечто невообразимое, во что невозможно было поверить.
Я видел опухоль внутри её тела. Впрочем, после того как я помолодел, встретил сверхъестественное существо и воскрес из мёртвых, удивляться было уже нечему.
— Тётушка! Завтра же обязательно сходите в больницу.
— Не неси чепухи и проваливай.
— Вы должны сходить. Обязательно!
— С чего бы это, если у меня ничего не болит?
Поскольку я настойчиво, раз за разом, повторял свою просьбу, в ней проснулось любопытство.
— Вы выглядите как онкобольной.
— Рак?
— Да. Просто у меня такое предчувствие.
— Хватит болтать глупости, уходи сейчас же!
Теперь она уже не на шутку разозлилась. Наверное, было бы странно, если бы она мне поверила. Но если оставить всё как есть, болезнь разовьётся, и она умрёт. Я решил, что должен отплатить ей добром за её доброту.
«Точно. Чудесное снадобье».
Я вспомнил про него.
Однако каким бы чудесным оно ни было, при неправильном приёме оно может убить человека. Я на собственной шкуре познал ту жгучую боль в кишечнике.
«В крошечных дозах всё должно быть в порядке!»
Придя к такому выводу, я достал немного порошка из похожего на орхидею снадобья, что лежало в чёрном пакете, и высыпал его на салфетку.
«Он уже превратился в чёрный порошок?»
Впрочем, это было не так уж важно.
Раз он высох, то не сгниёт, а значит, его будет удобно хранить.
— Раз вы не берёте деньги, я оставлю вам это.
— Мне ничего не нужно, уходи.
— Возможно, вы не поверите, но это сушёный гриб санхван. Положите совсем немного в большой чайник с водой и пейте.
— Гриб санхван?
В женщине снова проснулось любопытство. Этот гриб стоит очень дорого. Я решил немного приврать.
— Да. Раньше я помогал собирателям трав в горах и раздобыл его.
— Видно, пришлось тебе несладко.
— Да. В общем, обязательно заваривайте его в большом количестве воды. Почувствуете, как внутри разливается тепло.
— Это и правда порошок гриба санхван?
— Да. Зачем мне вам врать?
Казалось, она сомневалась, но на всякий случай осторожно взяла салфетку.
— Обязательно выпейте.
— Ладно. А тебе есть куда идти?
— Да.
Я неловко улыбнулся и вышел из заведения.
«Если она будет пить этот отвар понемногу, опухоль должна исчезнуть».
Конечно, будут и другие эффекты.
За любое благодеяние, даже самое малое, нужно платить — теперь это стало моим железным правилом. И всю свою дальнейшую жизнь я собирался посвятить тому, чтобы вызволить из бесконечного ада душу бабушки, которая пожертвовала собой ради меня.
«Будут и другие последствия, но раковые клетки точно погибнут».
Я всё-таки был врачом. Пусть я и не знал точных свойств этого похожего на орхидею растения, я понимал, что оно защищает органы. А значит, ненужные раковые клетки наверняка будут уничтожены.
«Лишь бы она всё-таки дошла до больницы».
Пока я ел, окончательно стемнело.
— Если буду и дальше разгуливать в таком виде, меня так и будут принимать за бродягу.
Решив, что нужно переодеться, я отправился на поиски чего-то вроде подземного торгового центра.
— Вон там.
Я спустился вниз. В каждом магазине, куда бы я ни зашёл, мне были не рады, совсем как в том ресторане.
— Сколько это стоит?
— Двадцать четыре тысячи вон! — грубо бросил продавец одежды.
— Вот, возьмите.
Я тут же расплатился и переоделся. Отражение в зеркале теперь напоминало бродягу в новых шмотках.
— Нужно зайти в баню.
Плюх!
Я залез в воду, чтобы распариться, а затем принялся тереть кожу мочалкой. Даже из муки не вышло бы столько лапши. Грязь скатывалась тёмными жгутами, похожими на собу.
— Неудивительно, что со мной так обращались.
Больше часа я только и делал, что оттирал грязь. Ощутив долгожданную свежесть, я встал перед зеркалом.
— Ого! Ничего себе.
Шесть кубиков! Моё тело выглядело безупречно — никакими словами про «шоколадный пресс» этого не передать.
— Вау! Это и правда физическое преображение!
Я был очень доволен собой.
— Кстати, какое сегодня число?
Мне стало любопытно, и я начал искать глазами календарь. В углу на стене я заметил рекламный календарь пива с фотографией девушки в вызывающем бикини и с бокалом в руке.
— Неужели в наше время ещё вешают такую безвкусицу? Так, двадцать четвёртое июня. Ох!
В следующий миг я не поверил своим глазам.
— 2004 год? Что за...?
В этот момент мимо прошёл банщик и сорвал лист календаря.
— И чего это тут старый месяц висит?
Слова банщика заставили меня облегчённо вздохнуть.
— Если месяц закончился, надо отрывать листок.
Я посмотрел на оторванный лист. Это был июль.
«Что? То есть сейчас и вправду 2004 год?»
Я включил телевизор.
Люди на экране выглядели старомодно: нелепые причёски, странная одежда.
— И в завершение программы прозвучит песня группы Boohwal — «Never Ending Story».
— «Never Ending Story»? Boohwal?!
До моих ушей донёсся проникновенный голос Ли Сын Чхоля. Сердце в груди бешено заколотилось.
«Где-то там, куда не дотянуться рукой... Сегодня ты всё ещё дышишь, но на маленьком стуле, где мы когда-то сидели, теперь лишь всё тот же ветер пролетает мимо».
Это действительно была их песня.
— Группа Boohwal! На этой песне они по-настоящему возродились.
— Ещё бы. Денег они тогда загребли немерено.
Мужчины в бане слушали музыку и переговаривались.
— Ли Сын Чхоль отлично поёт.
— Это точно. Говорят, он снова женился?
— Да ты что? Везёт же некоторым. Хе-хе-хе!
«Ты уходишь...»
Слушая эту мелодичную песню, я почувствовал, как ноги стали ватными, и опустился на пол бани.
«Значит, была причина, по которой я помолодел».
Я вспомнил слова Жнеца смерти о том, что он не может просто так оставить меня в живых.
Очевидно, это Жнец смерти повернул время вспять. Или же это сделал тот, кто отдал ему приказ.
«Что же мне теперь делать?»
Но я не мог вечно сидеть вот так.
«Для начала переночую здесь».
Сказать-то легко, но сон ко мне не шёл. Так я и провёл всю ночь без сна.
В кармане у меня было 580 тысяч вон. Хорошо, что я привык носить с собой наличные для покупки лекарств.
Однако вдруг меня прошиб холодный пот, и я бросился к шкафчику с вещами.
«Сейчас же 2004 год!»
Я поспешно открыл шкафчик и выхватил бумажник из кармана брюк. Отойдя в угол сауны, я принялся проверять год выпуска купюр.
«Эту нельзя использовать! И эту тоже! И эту!»
Из моих 580 тысяч целых 320 тысяч вон превратились в бесполезные бумажки — по сути, в векселя, которые ещё даже не вошли в обращение.
http://tl.rulate.ru/book/193639/20019592
Готово:
