В подземной мастерской на огромном голографическом экране акции Stark Industries рушились, словно водопад, оставляя за собой кроваво-зеленый след.
Ведущая новостей скорбным голосом сообщала: «Под ударом решения о закрытии оружейного отдела, акции Stark Industries с открытия торгов сегодня обвалились на сорок пунктов, рыночное доверие на грани краха…»
В углу экрана — интервью с Обадайей Стейн. С глубокомысленным видом он успокаивал инвесторов, заявляя, что совет директоров подал ходатайство о временном судебном запрете, чтобы остановить «безответственные личные действия» Тони Старка.
— Лицемер.
Тони Старк залпом осушил кофе, глаза его покраснели от недосыпания. Перед ним механическая рука осторожно шлифовала изогнутый кусок серебристого металла.
Линь Чэ спустился сверху, держа в руке финансовый отчет.
— Он в сговоре с советом директоров, чтобы размыть твои акции, — Линь Чэ бросил отчет на стол, излагая суть кратко.
— Я знаю! — Старк раздраженно махнул рукой. — Эти старые пердуны только и мечтают, чтобы вышвырнуть меня! Мне некогда сейчас заниматься ими!
Линь Чэ не обратил внимания на его эмоции, лишь указал на падающую линию акций на экране.
— Покупай.
Одно слово.
Старк замер на мгновение, потом понял, что имел в виду Линь Чэ. Он посмотрел на почти наполовину упавшие акции, затем на безмятежное лицо Линь Чэ, и на губах его появилась абсурдная ухмылка.
— За мои деньги выкупить мою же компанию, потому что я одним решением ее угробил?
— Это возможность, — констатировал Линь Чэ. — Вернуть абсолютный контроль с минимальными затратами. Больше никакой «совет директоров» тебя не будет беспокоить.
Движения Старка замерли.
Он посмотрел на лицо Обадайи на голографическом экране, затем на Линь Чэ. Один ударил в спину, другой подал рядом нож еще острее.
Он криво усмехнулся, в этой усмешке была доля безумия.
— Джарвис! Свяжись с моим личным банком, ликвидируй все нецелевые активы, и скупи все акции Stark Industries, которые сможешь найти на рынке!
В последующие недели вилла на побережье Малибу стала необычайно оживленной.
Днем Тони Старк был акулой Уолл-стрит, безумно скупая акции, ведя молчаливую войну капиталов против Обадайи и совета директоров.
Ночью он становился ремесленником, одержимым созиданием.
С помощью Джарвиса и механических рук постепенно формировался изящный, элегантный серебристый боевой костюм, мерцающий металлическим блеском.
Это был Mark II.
Когда Обадайя и совет директоров получили судебный запрет, но обнаружили, что Старк вновь стал крупнейшим акционером компании, война закончилась.
— Смотри сюда! Детка! — Старк стоял рядом с Mark II, раскинув руки, словно демонстрируя свое дитя. — Полностью титановая конструкция, скорость полета превышает звуковой барьер, встроенная система циркуляции воздуха… Идеально!
Линь Чэ обошел костюм, и потоки данных проносились в его поле зрения.
— Поднимись выше восьми тысяч метров, воздух станет разреженным, температура резко упадет, твои суставы и крылья покроются льдом, и ты просто свалишься, как железная глыба.
Улыбка Старка застыла.
— Как ты…
— Физика, — спокойно ответил Линь Чэ. — Замени титановую конструкцию на сплав титана и золота, это решит проблему обледенения и сделает его прочнее.
Старк раздраженно почесал волосы, его гениальная гордость была слегка задета. Но он тут же снова возбудился, это была техническая проблема, его любимое занятие.
— Отличная идея! Как я сам не додумался!
— Кроме того, — добавил Линь Чэ, — сделай мне такой же. Точно такой же, только цвет смени на чисто черный.
— Что? Ты думаешь, это распродажа «купи один, получи второй бесплатно»? — возмущенно вскрикнул Старк. — Ты знаешь, сколько это стоит?!
— Два железных ведра лучше, чем одно, — Линь Чэ посмотрел на него. — И тебе пора навести порядок у себя дома.
Выражение лица Старка стало серьезным.
По указанию Линь Чэ он легко взломал компьютер Обадайи. В глубине многослойных зашифрованных папок он нашел те файлы.
Записи об оружейных сделках «Десяти колец», электронные письма с приказом о его похищении, и даже план передачи акций на случай его «несчастной смерти».
Пламя ненависти едва не вырвалось из груди Старка. Он хотел надеть костюм и ворваться в офис Обадайи, разнести его вместе со столом в металлолом.
— Слишком медленно, слишком шумно, и это навлечет на тебя бесконечные судебные иски, — Линь Чэ отверг его идею.
В итоге, зашифрованный USB-накопитель со всеми исходными данными через полковника Роудса был отправлен в высшую военную прокуратуру.
Никаких грандиозных битв, никакого противостояния стальных гигантов.
На следующий день в заголовках новостей было сообщение о том, что Обадайя Стейн арестован по обвинению в государственной измене, финансировании терроризма и ряду других тяжких преступлений. Лицо этого ветерана Stark Industries на вспышках камер было пепельно-серым.
Могущественный злодей из оригинальной истории, «Железный человек», даже не имел шанса появиться на свет, и сразу отправился за решетку.
Старк смотрел новости, чувствуя, будто ударил в вату — как-то пусто.
— И это всё?
— Чтобы закончить одну эпоху, не нужны фейерверки, — прокомментировал Линь Чэ.
Через несколько дней в подземной мастерской.
Два новеньких боевых костюма тихо стояли, возвышаясь над остальным.
Один — в кричащей красно-золотой расцветке Старка, с обтекаемым дизайном, полным силы и красоты.
Другой — полностью матовый черный, словно поглощающий весь окружающий свет, наполненный сдержанной и опасной аурой.
— Должен сказать, мой окрас все же круче, — Старк, облаченный в свой Mark III, с откидывающейся маской, самодовольно произнес.
Линь Чэ молча надел свой черный костюм. Система автоматически адаптировалась, все данные мгновенно синхронизировались в его поле зрения. Холодное ощущение механизма идеально соответствовало его мыслительным процессам.
— Спорим, кто первым доберется до Santa Monica Pier? — предложил Старк.
Не успел он договорить, как черная тень, превратившись в поток света, пронзила небо сквозь открытый потолок виллы.
— Эй! Ты жульничаешь!
— прорычал Старк, последовав за ним, выпуская синее реактивное пламя.
Два потока света преследовали друг друга в ночном небе Лос-Анджелеса, играя.
Старк, ощущая беспрецедентную свободу и силу, громко смеялся.
Линь Чэ же молча производил расчеты.
Эти ранние костюмы все еще были слишком грубыми, с ограниченной защитой, энергией и средствами нападения. Но как отправная точка — этого достаточно. В будущем Старк будет постоянно их обновлять, от серии Mark до нано-костюмов, и каждый вариант придется коллекционировать. Путешествуя по мирам, эти вещи когда-нибудь пригодятся.
Когда они вернулись на виллу, на огромном экране транслировали международные новости.
Афганистан, регион Гемира.
Родина Итана.
Там бушевала война, группа боевиков с оружием от Stark Industries совершала грабежи и убийства. Во главе стоял одноглазый лысый мужчина — тот самый лидер, Раза, что захватил их в плен.
Улыбка Старка исчезла.
Он смотрел, как мирные жители кричат и падают под натиском созданного им оружия. То тупое чувство, которое впервые возникло в пещере, снова сжало его сердце.
Линь Чэ выключил музыку.
Он подошел к Старку, глядя на экрана на самодовольного главаря бандитов.
[Основная миссия: Рождение Железного человека (Фаза 2) активирована]
[Подмиссия: Искупление Гемиры]
[Цель: Отправиться в регион Гемира, Афганистан, уничтожить бандитов «Десяти колец», спасти мирных жителей.]
Линь Чэ не смотрел на панель миссии. Он просто спросил Старка: «Ты создал всё это, чтобы просто летать в небе?»
Старк молчал.
Он повернулся и пошел к своему красно-золотому костюму.
Перед тем как маска закрылась, он лишь сказал:
— Поехали.
На сверхзвуковой скорости пересечь полмира заняло меньше двух часов.
Когда две «звезды» пронзили ночной небосклон над Гемирой, бандиты на земле еще не успели ничего понять.
Буум!
Черный костюм спустился с неба, прямо на пикап, превратив всю машину в сплющенный блин под огромным давлением.
Энергетическая ударная волна вырвалась из ладони Линь Чэ, отбрасывая в сторону притихших от шока бандитов.
С другой стороны, красный и золотой костюм Старка открыл полный огонь. Пулеметы на плечах извергали пламя, мини-ракеты на руках с реактивными следами точно уничтожали огневые точки.
Резня.
Это была односторонняя, технологичная бойня.
Винтовки и РПГ в руках бандитов были бесполезны перед двумя летающими крепостями, словно горящие палки.
Двое стояли спина к спине, остановившись в центре деревни. Линь Чэ открыл мини-карту, и яркая красная точка находилась неподалеку, в одном из зданий.
Это был Раза.
— Нашел тебя.
Два костюма одновременно взлетели, пробили стену и приземлились перед главарем бандитов.
Раза, увидев перед собой двух стальных демонов, источающих ауру смерти, был до смерти напуган. Он вспомнил американца, который в пещере мастерил ему железки, и его охватил запредельный ужас.
— Вы… вы…
Старк поднял руку, направляя энергетическую пушку из ладони на него.
— В прошлый раз, ты был на высоте.
Черный костюм Линь Чэ поднял другую руку.
— В этот раз, наша очередь.
Ослепительный свет поглотил все.
Когда они покинули Гемиру, позади них раздавались ликующие крики спасенных мирных жителей.
Вернувшись на виллу в Малибу, в поле зрения Линь Чэ медленно всплыла строка данных.
[Подмиссия: Искупление Гемиры (Выполнено)]
[Основная миссия: Рождение Железного человека (Фаза 2), прогресс 70%]
По телевизору шла экстренная пресс-конференция. Репортеры, увидев кадры с разоренным полем боя, наперебой гадали, кто эти таинственные спасители.
Одна женщина-репортер взволнованно крикнула: «Они словно… словно Железный человек (IronMan)!»
Железный человек.
Это имя родилось здесь.
Линь Чэ посмотрел на Старка, тот с довольной улыбкой смотрел на экран, где упоминалось «Железный человек».
Еще тридцать процентов.
Линь Чэ просчитывал в уме.
Последняя точка, вероятно, будет та пресс-конференция, которая изменит мир.
Старк, казалось, принял решение. Он выключил телевизор, переоделся в дорогой костюм, держа в руках речь, подготовленную отделом по связям с общественностью.
Он направился к двери, готовясь к официальной пресс-конференции, созванной для его оправдания по делу о похищении.
Линь Чэ смотрел ему вслед, молча.
http://tl.rulate.ru/book/193373/20385262
Готово:
