— Старк! — Линь Чэ отдал команду по каналу связи. — Круши всё! Разнеси их оружейный склад! Потом отступай на восток, встретимся снаружи!
— С превеликим удовольствием! — из железной брони раздался возбуждённый смех Старка, перемежающийся треском помех.
Двое боевиков выскочили из-за угла, собираясь открыть огонь по Линь Чэ и Этану.
Линь Чэ даже не взглянул на них. Резким движением он выхватил гранату из-за пояса и бросил её по странной параболе.
Граната не полетела прямо в противников, а перелетела через них и упала метрах в пяти позади, на бочки с топливом.
БА-БАХ!
Мощный взрыв поднял волну огня, мгновенно поглотившую обоих.
Этан следовал за Линь Чэ, его M4A1 непрерывно стрелял короткими очередями, подавляя редких противников, появлявшихся с флангов. С ужасом он обнаружил, что каждое движение Линь Чэ, каждый поворот, каждый бросок, казалось, были просчитаны сотни тысяч раз — настолько точными, что не походили на человеческие.
Он всегда заранее знал позиции врагов, всегда находил самый эффективный способ устранить препятствия.
— Сюда!
Линь Чэ вёл Этана сквозь палатки. Звуки взрывов позади становились всё плотнее — это Старк устроил настоящий переполох.
Вскоре они вырвались из окружения лагеря и оказались на голой пустынной равнине.
Этан тяжело дышал, адреналин всё ещё бурлил в крови.
— Мы… выбрались?
Линь Чэ не ответил. Он просто протянул руку и легко нажал на пустое место на песке.
В следующую секунду перед Этаном из ниоткуда материализовался чёрный, блестящий металлом бронированный Humvee.
Рот Этана медленно открылся. Он почувствовал, как невидимая рука сдавила его горло, лишив возможности произнести хоть слово.
Его картина мира в этот момент была полностью растоптана в пыль.
— Садись.
Линь Чэ уже открыл дверь и уселся на водительское сиденье.
Этан неловко забрался на пассажирское, мёртвой хваткой вцепившись в сиденье, словно это могло подтвердить, что он не спит.
Линь Чэ завёл машину и отъехал за песчаную дюну. Он достал бинокль и посмотрел на лагерь вдалеке.
Именно в этот момент из центра лагеря взметнулось огненное облако, более гигантское, чем все предыдущие!
Ужасающая ударная волна прокатилась по земле. Даже на расстоянии тысячи метров корпус Humvee содрогнулся.
Старк постарался на славу — он взорвал весь оружейный склад.
Затем неуклюжая стальная фигура, подхваченная взрывной волной, взмыла в небо из огненного столба.
— Он летит! — вскрикнул Этан.
Но этот «полёт» продлился меньше десяти секунд. Простые двигатели на спине Mark I в воздухе заискрили и полностью погасли.
Стальной гигант, подобно метеориту, оставляя чёрный шлейф дыма, рухнул в пустыню вдалеке.
Линь Чэ завёл Humvee и направился к месту падения.
Вскоре они нашли «место крушения».
Нижняя часть Mark I глубоко ушла в песок, виднелись лишь искорёженная металлическая верхняя часть и две беспомощно повисшие руки.
Голос Старка из шлема звучал с облегчением спасённого и ноткой смущения.
— Эм… кто-нибудь может помочь? Кажется, я застрял.
Линь Чэ и Этан выпрыгнули из машины.
Этан хотел рассмеяться, но счёл это неуместным, и выражение его лица стало странно напряжённым.
Линь Чэ подошёл к броне и постучал по шлему.
— Как самочувствие, мистер Жестянка?
— Отлично! Просто посадка получилась не совсем идеальной, — ответил Старк изнутри. — Эй, Линь Чэ, видел моё выступление? Круто было, да?
— Неплохо, — спокойно оценил Линь Чэ. — Только летал как-то некрасиво.
— Это была проверка технологии! Ты ничего не понимаешь! — огрызнулся Старк. — Ладно, хватит болтать, вытащи меня скорее! Здесь скоро задохнусь!
Линь Чэ и Этан, приложив неимоверные усилия, смогли вызволить Старка из этой тяжёлой железной гробницы.
Выбравшись, Старк жадно вдохнул свежий воздух. Он посмотрел на Линь Чэ рядом, на Этана, всё ещё пребывавшего в состоянии шока, и напоследок — на Humvee, которого не должно было существовать.
Он тяжело вздохнул и плюхнулся на землю.
Самоиронично подытожил он.
— Мы всё-таки выбрались.
В тот момент, когда его слова прозвучали, в поле зрения Линь Чэ вспыхнула строка сияющих золотых иероглифов, несущих безграничное величие, и появилось уведомление.
[Основная миссия: Рождение Железного человека (Первая фаза)]
[Цель: Обеспечить, чтобы Тони Старк был захвачен «Десять Колец» в Афганистане и успешно создал броню Mark I. (Выполнено)]
[Награда: Очки энергии +50; Право на перемещение по мирам.]
Эта строка сияющих золотых иероглифов задержалась в поле зрения Линь Чэ на три секунды, а затем медленно рассеялась.
Мир вернулся к своим прежним цветам.
Пустыня, обломки, Humvee и трое мужчин, чудом избежавших гибели.
— Один боится боли, другой носит железный гроб, а третий — тот, у кого не действуют законы физики.
Тони Старк, развалившись на песке, своей самоироничной фразой поставил точку в этой абсурдной погоне.
— Мы действительно выбрались.
Этан стоял рядом с Humvee, всё ещё не оправившись от шока появления транспорта из ниоткуда. Он снова и снова гладил холодный металл кузова, словно пытаясь подтвердить реальность всего происходящего.
Старк перевёл дыхание, немного восстановив силы. Он посмотрел на Линь Чэ, этого спокойного, не похожего на человека парня.
— Эй, послушай, ты… игрок, — Старк подбирал слова. — Раз уж мы выбрались, может, стоит вызвать помощь? У тебя там в твоём волшебном рюкзаке, случайно, нет спутникового телефона?
Его полушутливый вопрос был полон скрытого смысла.
Линь Чэ не ответил.
Он просто протянул руку, и под изумлёнными взглядами Старка и Этана, чёрный, выглядящий невероятно прочным спутниковый телефон, материализовался у него в ладони.
Воздух вокруг застыл.
Выражение облегчения на лице Старка мгновенно сменилось недоверчивым гневом.
Он резко вскочил с песка.
— Какого чёрта! У тебя он реально есть?! — Старк почти кричал. — Ты всё это время его скрывал?!
— Да, — ответ Линь Чэ был, как всегда, спокоен.
— Тогда почему ты не достал его раньше?! Нас держали в этой чёртовой дыре, мы ели плесневелый хлеб и пили воду, отбирая её у крыс! А ты припрятал телефон?!
Звёздочки слюны Старка чуть ли не брызгали на лицо Линь Чэ.
Этан тоже бросил на него непонимающий взгляд.
Линь Чэ поднял телефон, уклоняясь от гнева Старка, и спокойно изложил факт.
— По заданию требовалось «обеспечить твоё пленение и успешное создание Mark I».
— Если бы мы попытались позвать на помощь раньше, ты бы потерял мотивацию и условия для создания брони. Задание было бы провалено.
— Я бы не умер, а вот вы — погибли бы.
Гнев Старка, словно облитый ушатом ледяной воды, мгновенно угас.
Он открыл рот, но не смог возразить ни слова.
Верно.
Задание.
В логике этого «игрока» не существовало ничего важнее выполнения задания. Их жизни и смерти были лишь побочным условием успеха миссии.
Нелепое чувство беспомощности охватило Старка. Он чувствовал, что разговаривает не с человеком, а с абсолютно рациональной программой.
Он выхватил телефон и с силой набрал знакомый до боли номер.
— Забудь! — проворчал Старк, набирая номер и выплёскивая своё уныние. — Нет смысла разговаривать с таким монстром, как ты!
http://tl.rulate.ru/book/193373/20385259
Готово:
