- А, как?
- Ох-хо-хо? так ты знала о нас?
- И-извините за неудобства.
Внезапно Алисия показалась из-за спины статуи дракона, из пасти которой все еще струилась вода. А за ней со спины также появились Филия и Лумилиана.
- Я надеялась удивить вас, но как ты увидели нас насквозь?
- Не только это, вы точно знали, кто это был... Леди Шарли, могу я спросить вас как товарища по оружию, как именно вы это сделали?
- В этом не было ничего сложного. Я просто почувствовала присутствие кого-то знакомого.
- ... Нет, даже если вы говорите, все выглядит уж слишком абсурдно сложно.
После приветствия, Шарли и остальные принялись погружаться в ванную. Исходящий паром аромат из воды, покрытой разбросанными лепестками, согревал тело таким образом, что не только смывал всю их усталость, но и успокаивал их, не давая не нервничать о купании бок о бок с королевой.
Возможно, это и был своего рода эффектом от исходящего аромата. Не будет также преувеличением сказать, что это была самая большая горячая баня, которую можно почувствовать впервые при погружении. Шарли, которая была в какой-то мере знатоком бань, не могла не оказаться застигнутой врасплох ее великолепием.
- Ммммммммм, это рай, точно рай...
- Я... Это, конечно, очень расслабляет, но... Я так смущаюсь. В Империи люди никогда не обнажали свои тела вот так другим, даже представителям одного пола.
- О Боже, серьезно? Почему, тогда не сказала мне об этом, когда входила сюда со мной?.
- Так то оно так, но... Когда количество людей увеличивается, как сейчас, это…
В бане стало еще шумнее. И тут Софи задала Шарли вопрос.
- Мам. Это конечно, весело, вместе принимать баню, но, чтобы вместе с королевой?
- Все в порядке. Было бы это проблемой, то в раздевалке уже стоял бы охранник, чтобы прогнать нас.
- Вот именно. Не только я, мой муж и сыновья тоже пользуются банями, как и все остальные, поэтому, пожалуйста, чувствуйте себя непринужденно. В конце концов, купание сейчас свободно и открыто для всех вас.
Большая часть власти лежало в их одежде. Возможно, Королевская семья не обладала нужной долей высокомерия, словно не желая повторять легенду о голом императоре, и попытаться утверждать свою власть в таком месте, как баня.
- Что еще более важно, почему бы нам не поделиться некоторыми забавными историями, раз уж собрались вместе? Эдесь только мы, девочки, почему бы нам не поговорить о любви!
- Что!? Л-Любовь!?
- Ну так, Шарли, у тебя уже есть кто-то на примете?
- С чего вы вдруг спрашиваете меня об этом... Мне жаль разочаровывать вас, но нет. Я не заинтересована в поиске партнера. И довольна тем, как обстоят дела.
Конечно, Алисия спросила ее об этом из любопытства, похоронила ли она свое прошлое. Но когда Шарли покачала головой, она не была уверена, стоит ли рассматривать это как ответ, учитывая, что произошло десять лет назад.
Софи и Тио положили руки к груди и вздохнули с облегчением, с тревогой наблюдая за Шарли до самого ее ответа, а Лея вознесла молитву вместо своего друга, который сейчас находился в мужской бане по соседству.
- Ну, раз так? Тогда... Тебя же зовут Лея, верно? Что насчет тебя?
- Уваааа!? Вы имеете в виду меня!? Не в этой жизни, у меня нет никого подобного!
- ... Вот как? Ты всегда ссоришься с Каддом, хотя, мне показалось, что иногда ты довольно дружелюбна с ним…
- ЧТООООООО!?
- Боже мой.
Лея не ожидала такой неожиданной реплики от Шарли, потому ее лицо покраснело, а глаза Алисии заблестели. Интересно, другие девушки тоже заинтересовались? Казалось, все взгляды были устремлены на Лею.
- Это правда?? Ты действительно заинтересована в нем!?
- Что значит "заинтересована"?? Я просто не могу избавиться от этого парня, вот и все! И больше ничего такого!
- ... Серьезно? Я то думала, что вы были близки друг с другом, так как вместе присоединились к одной команде…
- Эт-то п-потому что... Этот парень попал бы в беду, будь он один, так что, поскольку мы знаем друг друга целую вечность, я-я подумала, что должна помочь ему…
- Хухуху, как интересно!
- ... Да... Прямо как в том любовном романе, которого я позаимствовала у своей подруги...! Никогда бы не подумала, что такое может случиться и в реальной жизни…
- ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ!
- … Какой позор.
Алисия просто сияла, глядя на нее глазами, полными хитрого любопытства. Софи наклонилась вперед, страстно желая послушать о красочной любовной истории. Филия, чье лицо покраснело, изо всех сил старалась скрыть растущий интерес. Лумилиана сочувственно посмотрела на нее, но и не собиралась бросаться спасать бедную девушку.
Лея не могла ожидать никакой помощи ни от них, ни от Шарли, которая непреднамеренно присоединилась к такому неожиданному вопросу. Она в отчаянии посмотрела в сторону Тио и Хильду как на последнее средство, но Тио либо не обращала на это внимания, либо просто слишком наслаждалась баней, в то время как Хильда выглядела чем-то недовольной.
- Муму... Честно говоря, я вообще не могу уследить за всей историей.
- Да ну! Ты серьезно? Дети в твоем возрасте всегда любили такие истории.
- А я слышала об этом только от дворецкого и отца... Поэтому, не совсем понимаю такие истории. Тем более, я тоже никогда не разговаривала с мальчиком.
- Что? Правда?
- … Хм. Я раньше слышала историю о Его Величестве короле Зекторе, но никогда не думала, что все зайдет так далеко.
Возможно, именно чрезмерная заботливость Зектора повлияла на способность Хильды заводить друзей. Конечно, такое не редкость в Королевской семье, чтобы ее время, проведенное в компании мальчиков своего возраста, было ограничено, но похоже, что он пошел гораздо дальше.
- ... Если бы только у меня была такая сила…
- ...? Мам, ты что-то сказала?
- Нет, совсем ничего... Чт!?
В момент, когда Шарли обнаружила, как начала восхищаться и почувствовала определенное родство с Зектором, который прилагал все свои силы и власть, чтобы не подпустить ни одного насекомого к своей любимой дочери, она мгновенно выскочила из бани в полной готовности. Как будто в ответ на это, Лумилиана тоже выскочила, чтобы защитить Филию.
- Ч-что случилось, Лумилиана?
- Мама?
- ... Леди Шарли, только что…
- ... Мои извинения, я почувствовала чье-то присутствие.
- Не совсем поняла, в чем дело, но... Разве это не должно быть просто патруль? Там было гораздо больше охранников, установленных в связи с текущей ситуацией.
- Возможно, так оно и есть. А может, я просто был слишком осторожна.
Шарли сказала это, чтобы попытаться успокоить людей в бане, погружаясь обратно в воду. Но, она не сводила глаз с этой решетки, откуда безошибочно почувствовала чье-то присутствие.
(Ошибки быть не может, я определенно почувствовала, как кто-то смотрел оттуда... Более того, этот зловещий взгляд... Он не смотрел на меня...?)
http://tl.rulate.ru/book/19278/603176
Готово:
Использование:
