Глава 17: Во время обеда
Группа людей приближалась в приграничный городок в Королевстве. На первый взгляд, они казались торговцами, путешественниками или авантюристами. Но они не направились к воротам, где стояли стражи, а свернули в обход, к лесу.
Некоторая часть внешней стены приграничного городка была отрезана лесом, не потому, что на их вырубку не хватало средств. На то были куда более веские причины.
Большинство деревьев в лесу составляли своеобразную экологию, под названием "эпифит", чьи корни могли находиться не только в почве, но и в скалах и в домах. Если попытаться построить стены вдоль этого леса, они оказались бы покрыты корнями эпифита и за одно мгновение были бы разрушены. Более того, даже после вырубки, сохранившаяся часть корней благодаря своей жизненной силе вполне могла возродиться до взрослого дерева. А для их полного уничтожения потребовалось бы уничтожить почву.
Тем не менее, в них было больше пользы, чем вреда. Например, сок и плоды этих деревьев источали крайне противный запах, который отпугивал всех монстров, что служил естественной зашитой против них. Благодаря этому, в лесу обитали большое количество диких животных.
Также, было решено прореживать лес раз в году и использовать его древесины как замену для починки внешних стен. По-видимому, данный метод обслуживания внешних стен сохранились еще с тех времен, когда городок только строился, обосновавшись между лесом и равнинами, полными монстров.
Дети в городке называли это место таинственным лесом, куда монстры не заходили, даже если те проходили мимо. Потому использовали его как безопасную игровую площадку. Так, они узнали о подобном месте и шли через лес под видом обычных людей.
- Мы прибыли к той гостинице, где по нашим сведениям, живет наша цель...
- Согласно сведениям, она сейчас открыта...
Во время обсуждения люди посмотрели на одну из окон в комнату на первом этаже. Их было трое. Со стороны, их скрытное поведение могло показаться подозрительным, если бы кто-то заметил их.
- Также, по сведениям, этот человек довольно хлопотен...
- Тоже мне сведения. Все... Тц.
Один из хотел что-то сказать, как вдруг, почувствовал знак приближающегося человека. И мгновенно отдал приказ спрятаться за тенью леса. К тому месту, где они раньше стояли, подошла женщина средних лет с метлой в руке, по-видимому, она была хозяйкой гостиницы.
- Аах, ветви опять сильно разрослись. Надо бы сказать им, чтобы они их подрезали.
Бормоча и глядя на длинные ветви деревьев в лесу, хозяйка принялась подметать опавшие листья.
- Оставлять ненужных свидетелей - плохая идея. Надо разобраться с ней.
- Стойте.
Сказав это, один из них попытался остановить двоих других. Троим итак удалось бесшумно войти в городок через лес. Не хватало еще из-за излишних действий оказаться замеченными.
- Судя по сведениям, эта женщина имеет близкие отношения с нашей целью. Если так, то мы можем использовать ее.
*******
Тем временем в спортивном мероприятии. После жарких битв в соревнованиях между красной и белой командами, наконец, наступило время обеда и Шарли достала из своего Ларца ланч-боксы с обедом.
- Вот... Сегодня вы были молодцы.
- Спасибо, мам. Ты тоже.
- Ага. Ты выглядишь усталой, мам.
После долгой борьбы с Канари и моральной усталости из-за своего постыдного внешнего вида, Шарли выглядела не так, как обычно. Она была подобна родителю, который с усталым пресонным видом продолжал вовсю участвовать на школьном мероприятии.
- Ну... Просто произошло столько всего.
Конечно, за день случилось много чего... И казалось бы, что участие на родительском соревновании "прокатные гонки" серьезно измотало Шарли, но...
- Я впервые увидела, как мама танцует. Это было классно.
- Ага. Особенно своими резкими движениями в танце, мама выделялась больше всех! Видела бы ты, как тебя хвалили, мама!
- Ааагххххх...!
Исполнение боевого танца перед публикой в их нынешней одежде. Шарли понятия не имела, в какой стране его придумали... Хотя, по словам Канари, данная хореография пришла с родного города ее покойного мужа и выставлялась как демонстрация боевого духа, а не тела. Ей пришлось совершать много разных движений, например движение ногами или исполнять разные прыжки.
- Все это исключительно ради очков... Угх, вам стыдно, за меня...
- Нет, мам. Было весело.
Шарли до сих пор хотелось провалиться глубоко под землю. Конечно, среди авантюристов были и те, кому показалось это забавным, но в основном, все были слишком заворожены необычным зрелищем, что всяко было лучше, чем неосознанно доставлять ей еще больше стресса.
- Ну, ладно. Вы все, наверное, тоже устали и проголодались? Почему бы нам не поесть вместе?
Несмотря на свое беспокойное состояние из-за тяжело выдавшегося дня, Шарли глубоко вздохнув, присела между Софи и Тио. А затем, начала призывать из ларца упакованную еду на круглый стол, как только Кайл, Кадд, Лея, Мира, Челси и Лиза присоединились к ним на обед. Помимо ланч-боксов, на столе стояла корзина с бутербродами и другими блюдами, которых хватило бы для большой группы людей. Таким образом, они приятно проводили время, наслаждались едой и весело общались друг с другом.
- Некоторые авантюристы, как обычно, заняты...
- Да ну их. Им бы не помешало отдохнуть, не думая о лишнем в такой час.
Позади них было видно, как авантюристы вовсю продолжали обсуждать о следующем соревновании и выборе участника, попутно поедая свои пайки, словно они готовились к настоящей битве. Им бы стоило остановиться, ведь, их поведение в некотором смысле пугало детей.
- А кому-то сейчас нелегко.
Взгляды Кадда и Леи остановились на Канари, которая сидела за столом с зонтом и роскошными столовыми приборами, в ожидании окончания приготовления стейка шеф-поваром. Рядом с ней сидела девочка, ее внучка, с довольно неловким видом. Когда взгляд Канари с чувством превосходства повернулся к Кадду и Лее, те почувствовали некое раздражение.
- Тио. У тебя соус на щеке.
- А... Где?
- Нет, не так. Стой, не двигайся.
Когда Тио собиралась вытереть рот тыльной стороной ладони, Шарли остановила ее и сама вытерла носовым платком. Увидев это, Софи вздохнула.
- Ну, Тио. Ты опять забыла носовой платок? Или забыла, что так есть и вытирать неправильно? Нам уже 10 лет, пора бы тебе избавляться от этой привычки.
- Хоть ты так говоришь... Мы же еще дети, так что все в порядке.
- Софи, у тебя тоже рот запачкан.
- Чт!? Неправда!
- Боже, ты тоже вытираешь не в том месте.
Глядя на покрасневшую и смущенную Софи, и на Шарли, которая нежно вытирала ее щеки, Мира тихо пробормотала.
- Как ни посмотри, они отличная семья.
- Да, обычно, родители часто бывают заняты на работе и не всегда могли прийти на мероприятия или еще куда-то. А мисс Шарли всегда находит время.
- Знаю. Даже когда я еще учился, мои родители не могли прийти.
- А? Серьезно? Мама всегда приходит вовремя, неужели у вас все иначе?
- Ну, если ты не авантюрист, то да. В других работах другие будни и выходные, знаешь ли.
В отличии от безопасной работы, в котором было трудно получить отгул ради школьных мероприятий, у авантюристов был свободный график.
- Кстати, в школе очень много детей из детских приютов. Но даже их заведующие священники или сестры не могли прийти поболеть за одного из них. Вот например, за Челси.
В приграничном городке было несколько приютов, каждый из которых финансировался Канари. Хотя, ими заведовали разные люди.
- Нет-нет. Все совсем не так. Я, например, пришла поболеть за детей из первого класса, а братик Кайл пришел поддержать меня. Даже этот обед был приготовлен братиком.
- Да ну?
- А можно попробовать? Надо же, очень вкусно.
Кайл сильно засмущался, почесывая свой затылок, когда Шарли с любопытством попробовала его стряпню. Затем, он предложил другой обед для первогодок.
- А... Как насчет этого? Я его только что приготовил.
- Мм, вкусно. А ты, оказывается, отлично готовишь, Кайл. Мне даже немного завидно, так как я все еще на полпути.
- Вовсе нет! Это потому, что я просто привык помогать с готовкой! Бутерброды, что вы приготовили, мисс Шарли, тоже очень вкусные!
В душе Кайл прыгал от счастья, услышав это. При этом, он отчаянно боролся с внутренними чувствами. В это же время, Челси была несколько удивлена, глядя на своего брата.
- А...? Как так? Сколько бы раз мы с сестрами не хвалили братика, он никогда не смущался до такой степени.
- Что ты, нет. Тебе просто показалось...
Вот только Кайл неумело врал, поскольку его глаза бегали, как сумасшедшие. А Челси хоть и была еще совсем юной, но обладала довольно неплохим женским чутьем. Воспользовавшись им, она хотела получить ответ.
- Ааа! Точно, вспомнила. Однажды братик говорил о свидании с некой женщиной-авантюристкой постарше, которая ему нравится. Неужели, это Ш----
Но, прежде, чем Челси успела выговорить имя, Кайл, Софи и Тио вскочили с места, чтобы прикрыть ей рот.
- ТССССССС!! Не говори об этом при маме!
- Все слишком сложно... Просто держи это в секрете.
- Ха-ха, что за глупости? Не стоит смущать мисс Шарли странными вещами.
Софи и Тио просто хотели быть вместе со своей матерью. А Кайл морально еще не был готов признаться ей. Много раз кивнув этой троице, Челси наконец освободилась. А затем, посмотрела на своего брата серьезным взглядом и сказала.
- Ладно, братик. Учитывая твой характер, я могу понять, почему ты скрывал это от меня. Но, скажи честно, как долго ты собираешься с этим тянуть?
- Агх... Все хорошо, я могу сделать это в любое время. Однако...
- Что?
У Софи и Тио слегка расширились глаза, они были крайне удивлены его странными словами. Возможно, даже неожиданными. Глядя на них, Кайл сначала озадачил их своей улыбкой, а затем, сказал то, о чем давно думал.
- Прямо сейчас, для нее вы обе, определенно, являетесь самыми важными людьми. Скажу честно, изо дня в день мне самому тяжело, не могу думать ни о чем другом. Но я не хочу ставить ни себя, ни вас в неловкое положение, заставив себя сделать это. Я просто хочу, чтобы вы продолжали и дальше проводить время, которым вы очень дорожите.
Внезапно, эти слова очень впечатлили Софи и Тио. Кайлу было всего 15 лет... В таком возрасте мальчики были склонны отдавать приоритет своим собственным интересам, но Кайл поставил свои приоритеты, опираясь на намерения Шарли. Что заставило Софи и Тио почувствовать себя 5-летними избалованными детьми, в то время как Кайл показался им, на удивление, взрослым человеком.
- А, что... Что случилось с вами тремя? Последнее, что я увидела, это как вы трое во время обеда внезапно вскочили с места на кого-то... Ах!? Не может быть, неужели у моих дочерей начался мятежный период...! Что, что мне теперь делать...!?
- Шарли, все хорошо. Не стоит так накручивать себе. Это не то, о чем ты подумала.
Лея пыталась успокоить расстроенную Шарли, у которой сложилось неверное представление. Мира и Лиза выглядели так, словно потеряли дар речи. А Кадд отвернулся и смотрел куда-то в неизведанную завтрашнюю даль.
- Б-братик... М-мисс Шарли...
- Помолчи, сестренка. Больше ни о чем не спрашивай.
- Ну и дела... Вот честно... Это просто безумие какое-то. Братику Челси будет ой как нелегко-о...
В этот день, друзьям Софи и Тио стало известно, что знания Шарли об отношениях между мужчиной и женщиной были на уровне 10-летнего ребенка.
http://tl.rulate.ru/book/19278/1010770
Готово:
Использование: