Золотое ядро сформировалось. Ци заструилась по каналам, образуя непрерывный цикл. Неведомое прежде чувство могущества разлилось по всему телу Шэнь Цинсянь — казалось, достаточно одного движения руки, чтобы призвать бурю.
Чувства обострились до предела. Она «слышала» тонкий стон потоков энергии вдали и «видела», как в воздухе, подобно нитям, вьются марическая и смертоносная ауры.
Однако за этой упоительной полнотой сил сердце Шэнь Цинсянь становилось всё спокойнее, приобретая даже оттенок суровости.
Она заглянула внутрь себя. В даньтяне медленно вращалось черное золотое ядро размером с драконий глаз. На его поверхности то вспыхивали, то гасли темно-золотые узоры, источая глубокую, ледяную ауру, способную, казалось, поглотить всё сущее. Это разительно отличалось от того, что описывали трактаты Секты Цинъюнь: внутреннее ядро мастера золотого ядра должно было быть гармоничным, пылающим и излучать сияние.
Ядро, рожденное «Формулой Пожирания Небес», больше походило на… демоническое семя, взрастившее в себе разрушение и голод.
Она попыталась направить силу ядра. Из кончиков пальцев беззвучно выплеснулась струйка чистой черной ци. Свет вокруг словно втянулся в неё и померк. Стоило ей лишь пожелать, как эта энергия превратилась в тонкое, как крыло цикады, черное лезвие, и она слегка взмахнула им.
Никакого резкого свиста рассекаемого воздуха. Огромный черный камень высотой в полчеловека перед ней словно стерли невидимой силой. Посреди него образовался идеально гладкий срез, а сама порода на месте разлома выглядела изъеденной, высосанной, лишенной всякой жизненной сути.
Мощь превзошла все ожидания, но заложенная в этой силе первобытная тишина и жажда захвата заставили её насторожиться. Это было далеко не то, чего могли достичь праведные пути.
— Основа — поглощение, захват всего сущего ради собственного возвышения… Этот путь — короткая дорога, но и обрыв у ног, — прошептала Шэнь Цинсянь.
Она отчетливо понимала: если воля дрогнет или она слишком сильно привяжется к такому хищному росту, то в итоге сама станет частью этой силы, превратившись в монстра, вечно жаждущего пожирать, или же… станет лишь игрушкой в руках того демонического бога.
Пока она сосредоточенно пыталась постичь эту новую силу и глубже осознать суть «Формулы Пожирания Небес», случилось непредвиденное!
Черное ядро в её даньтяне без всякого предупреждения содрогнулось!
Это не было потерей контроля — это был резонанс, словно она почувствовала нечто родственное, но куда более грандиозное и необъятное.
В тот же миг семя первозданной «Формулы Пожирания Небес», дремавшее в её море сознания, внезапно вспыхнуло мрачным светом. Свет не распространялся наружу, а уходил внутрь, словно в самой глубине её сознания насильно разверзлась крошечная, едва заметная «щель».
Через эту щель, подобно безмолвному потоку, пронеслась воля — огромная, древняя, несущая в себе бесконечное величие и дыхание забвения.
Ни образов, ни четких мыслей.
Лишь одно ощущение — на неё смотрят.
Словно пара глаз, прошедших сквозь вечность, ледяных и безразличных до предела, приоткрылась в бескрайней тьме и мимолетно бросила на неё скучающий взгляд.
От этого взгляда душа заледенела, мысли замерли, а бушующая ци золотого ядра застыла в каналах!
Это была воля Мо Юаня!
Он и вправду мог через это семя техники чувствовать всё! Аномалия её возвышения, природа её силы, даже та капля настороженности, что только что мелькнула в её сердце… всё это, должно быть, не укрылось от взора Бездны!
Чувство пришло и ушло так же быстро. Словно божество в минуты досуга мельком взглянуло на шахматную фигуру, сдвинутую на одну клетку.
«Щель» исчезла, семя успокоилось, и всё могло показаться лишь иллюзией.
Но спина Шэнь Цинсянь была мокрой от холодного пота. Она тяжело дышала, сердце бешено колотилось, а чувство собственной ничтожности и первобытный страх не отпускали.
Это была не просто сделка, это был всеобъемлющий контроль. Она была словно бумажный змей, к которому привязали невидимую нить: как высоко бы она ни взлетела, конец нити всегда будет в руках того демонического бога.
— Запасной план… Вот его запасной план, — глаза Шэнь Цинсянь стали острыми, а страх быстро подавила непоколебимая воля. Она знала, что всё не будет так просто, но не ожидала, что контроль окажется настолько прямым и обессиливающим.
Нужно становиться сильнее. Быстрее! До такой степени, чтобы однажды суметь перерубить эту невидимую связь и даже… самой управлять своей судьбой!
Она подавила бурю в душе, понимая, что сейчас не время для раздумий. Первоочередная задача — покинуть Бездну Падающих Звезд и разобраться с проблемами во внешнем мире.
Она поднялась, убрав ауру. Если не проявлять силу намеренно, она выглядела как обычный практик стадии закладывания фундамента, лишь в глубине её взгляда поселилось спокойствие и холод человека, прошедшего через стычки со смертью.
Она направилась к окраинам Бездны Падающих Звезд уверенным шагом. Чувства мастера золотого ядра позволяли ей заранее обходить пространственные разломы и потоки хаотичной энергии, поэтому она двигалась очень быстро.
Однако, когда она уже почти вышла из самой опасной центральной зоны, впереди раздались звуки яростной схватки и знакомые колебания духовной энергии.
Скрыв присутствие, она бесшумно приблизилась.
На относительно открытом участке, усеянном костями, несколько учеников внутренней школы Секты Цинъюнь с трудом удерживали боевой строй. Их противниками были более десяти Костяных Волков с кроваво-красными глазами и окутанными грязной марической аурой. По отдельности эти волки были лишь на начальной стадии закладывания фундамента, но их было много, они действовали слаженно и, казалось, подстегивались какой-то силой, нападая с безумной яростью.
Двое во главе отряда были Сяо И и Линь Ваньэр!
Сяо И сжимал длинный меч; его сияние, подобно радуге, сдерживало основную массу стаи, но лицо его было бледным — силы явно подходили к концу. Линь Ваньэр пряталась за его спиной, сжимая в руках нефритовый веретено, которое излучало мягкий свет для защиты. На её лице застыл ужас, а одежда была в пятнах крови, что делало её вид жалким и беззащитным.
— Старший брат Сяо, сигнал о помощи был послан давно, почему подкрепление до сих пор не прибыло?! — отчаянно выкрикнул один из учеников; на его защитном артефакте уже пошли трещины.
— Держитесь! Здесь что-то не так, сигнал могли подавить! — прорычал Сяо И, отбивая мечом наскочившего волка. От отдачи его самого бросило в дрожь.
В глубине души он проклинал обстоятельства: если бы не необходимость проверить, жива ли Шэнь Цинсянь, разве они стали бы заходить так далеко и влипать в эту схватку с волками?
В этот момент из-за спин стаи вышел Вожак — огромный волк с единственным рогом на лбу. Он издал низкий рык и раскрыл пасть, из которой вырвалось плотное, черное, как тушь, демоническое пламя, источающее едкий запах коррозии. Поток ударил прямо в самое слабое место их строя!
— Плохо!
Лицо Сяо И исказилось, он не успевал вмешаться. Ученики в строю впали в отчаяние.
И в этот критический миг—
Черная фигура, подобно призраку, бесшумно возникла прямо перед извергающимся демоническим пламенем.
Пришедшая была одета в разорванную форму Секты Цинъюнь; статная фигура, черные волосы слегка колыхались на ветру. Перед лицом пламени, способного плавить золото и разъедать камень, она лишь спокойно подняла правую руку.
Ни ослепительных заклинаний, ни громогласных возгласов.
Лишь крошечный, поглощающий свет вихрь тьмы внезапно возник перед её ладонью.
Неистовое демоническое пламя, словно сотни рек, впадающих в море, бесследно исчезло в этом маленьком водовороте, не оставив даже ряби, будто его никогда и не было.
В мгновение ока всё поле боя погрузилось в мертвую тишину.
Все Костяные Волки, включая вожака, инстинктивно почувствовали первобытный ужас; они повалились на землю, издавая тревожное поскуливание.
Сяо И, Линь Ваньэр и все выжившие ученики в оцепенении смотрели на фигуру, стоявшую к ним спиной.
Фигура медленно обернулась, явив миру лицо — прекрасное, но ледяное и отстраненное.
Солнечный свет, пробиваясь сквозь редкий туман Бездны Падающих Звезд, очерчивал знакомые черты, но глубина и холод в её глазах заставляли сердца окружающих сжиматься от незнакомого, пугающего чувства.
Шэнь Цинсянь обвела взглядом застывших от шока людей. Её взор остановился на бледной Линь Ваньэр и на Сяо И, чьи зрачки сузились от испуга. Уголки её губ едва заметно дрогнули в ироничной усмешке.
— Давно не виделись... Как поживаете?
Голос её звучал спокойно, но для каждого прозвучал подобно удару грома.
Нефритовое веретено выпало из рук Линь Ваньэр с резким звоном. Она указала пальцем на Шэнь Цинсянь, её губы дрожали, словно она увидела саму смерть:
— Ты... ты жива?! Что это за черная магия, которую ты только что использовала?!
Шэнь Цинсянь не ответила. Лишь темный вихрь в её ладони, еще не успевший рассеяться, слегка провернулся, источая ауру поглощения, от которой содрогалась сама душа.
http://tl.rulate.ru/book/192433/19774741
Готово:
