Цзян Линьюань замер у дверей общежития, всё еще сжимая пальцами дверную ручку. Когда только что по запястью пополз золотистый свет, он почувствовал, будто внутри что-то слегка толкнуло. Не боль и не зуд, а какое-то невнятное дрожание.
Он опустил взгляд на телефон — интерфейс системы всё еще был на месте.
[Проекция Пещеры Небесного Обиталища Цзюйцюй: доступно отметку]
Три слова мерцали слабым светом. Он знал это место — запретная секция на втором подземном этаже Библиотеки. В прошлый раз, когда он пришел сюда за «Техникой Привлечения Ци», его едва не обнаружили. Вернуться сейчас — риск куда выше. Но если не дополнить технику, изменения в теле станут всё более неуправляемыми.
Он переоделся в темный спортивный костюм и вытащил из бокового кармана рюкзака обломок благовония. Обугленный, но не рассыпавшийся. Он убрал его обратно и затянул молнию.
В коридоре было пусто. Пока лифт спускался, он следил за бегущими цифрами этажей. Первый, второй, третий... пока не достиг второго подземного.
Библиотека уже была закрыта. Свет горел лишь наполовину, заливая проходы серым маревом. Он шел вдоль стены, стараясь не попадаться на глаза камерам наблюдения. Спустившись по лестнице, он увидел приоткрытую железную дверь. Замок с отпечатками пальцев, оставленный в прошлый раз, уже заменили, но системное уведомление прямо перед глазами.
Он коснулся ручки.
[Проекция Пещеры Небесного Обиталища Цзюйцюй: вторая отметка]
Текст всплыл прямо в сознании. Ни звука, ни вибрации, но ладонь действительно ощутила легкое тепло. Словно капля воды упала на кожу и тут же испарилась.
Подтвердить.
Воздух дрогнул. Бледная лазурная рябь разошлась от кончиков его пальцев, проносясь по всему коридору. На мгновение воцарилась такая тишина, что не было слышно даже собственного дыхания.
В ту же секунду призрачный образ бамбуковой книги «Осколки Нефритового Императора: Техника Привлечения Ци», зажатой в руках, мигнул. Системное сообщение обновилось:
[Получено: «Остатки трактата Зеленого Императора: Формула Накопления Ци»]
Не успел он среагировать, как книжные полки позади него внезапно пришли в движение.
Одна за другой древние фолианты сами собой выскользнули с полок и зависли в воздухе. Они не летали хаотично, а выстроились в полукруг вокруг него, соблюдая строгий порядок. Страницы зашелестели, переворачиваясь сами собой. На пожелтевшей бумаге проступили темно-зеленые руны, одна за другой вспыхивая светом.
Из центра вырвался луч лазурного сияния.
Он вонзился прямо в межбровье.
Голову резко придавило тяжестью. Огромный массив текста хлынул в сознание — его не нужно было читать, знания вливались напрямую. Пути меридианов, способы накопления духовной энергии, то, как внутренние органы откликаются на энергию Неба и Земли... всё стало предельно ясно.
Он осел на пол, прислонившись спиной к стеллажу.
Тело начало пылать. Вихрь в даньтяне закружился быстрее и стал куда стабильнее, чем прежде. Духовная энергия потекла по новым маршрутам, слой за слоем, словно вода, наполняющая сухое русло.
«Формула Накопления Ци» учила контролю. Не тому, как яростно поглощать энергию, а тому, как удерживать её в себе и использовать. Раньше его практика напоминала попытку вылить ведро воды сверху вниз, теперь же он научился направлять поток плавно.
Прошло три часа.
Он открыл глаза.
Мир изменился.
Не то чтобы зрение стало острее, он начал «видеть» иное. В радиусе трех метров каждое движение воздуха оставляло след. Он видел едва заметные потоки, поднятые пылинками, парящими в воздухе. Остаточное давление духовной энергии в щелях стен проступало бледными лазурными нитями.
Он поднял руку ладонью вверх. Тончайший ветерок обвил его пальцы, словно ведомый чьей-то волей.
Чувство духовной энергии.
Получилось.
Он встал и размял плечи. Тело стало удивительно легким, а мысли — ясными. Давящее ощущение, будто внутри что-то вот-вот разорвет плоть, исчезло. Черное пятно на запястье осталось, но золотистые точки по его краям больше не мерцали — они словно слились с кожей.
Он принялся приводить всё в порядок.
Парящие книги одна за другой возвращались на свои места. Он действовал медленно, боясь нарушить порядок. Эти книги не стояли на полках просто так — когда они образовали круг, он понял: положение каждой книги было частью магического построения. Если поставить их вразнобой, в следующий раз резонанс может не возникнуть.
Когда последняя книга заняла свое место, в пространстве снова воцарилась тишина.
Он направился к выходу. Шаги были бесшумными, уши ловили каждый шорох сверху. На первом этаже Библиотеки наверняка еще патрулировали охранники, но он шел через технический коридор, так что столкновения можно было избежать.
У поворота лестницы он замер.
Обернулся и бросил взгляд на железную дверь запретной секции.
Тот лазурный луч дал ему не только технику. В море сознания он увидел нечто большее. Смутный образ: гора, скрытая в облаках, с очертаниями дворца на склоне. Перед входом стоит каменная стела с высеченными на ней иероглифами «Цзюйцюй».
И еще голос — очень тихий, будто доносящийся из самых глубин земли:
— Хранитель ключа явился.
Он не понял смысла этих слов. Но система не дала объяснений и не вывела новых уведомлений. Пришлось просто запомнить.
Когда он вышел из Библиотеки, небо только начало светлеть. Снаружи стелился легкий туман; издалека доносились звуки бегущих на стадионе людей. Он взглянул на часы: 5:23.
По пути в общежитие он проходил мимо учебного корпуса. Шторы на террасе верхнего этажа западного крыла всё еще были задернуты. Вчера там кто-то был, неизвестно, остался ли он там сейчас.
Он не остановился.
Стоило ему миновать клумбу, как запястье пронзила резкая боль.
Это был не золотистый свет, а настоящая боль. Короткий, колющий импульс, словно удар иглой. Он задрал рукав: цвет черного пятна не изменился, но в самом центре образовалась крошечная трещина, из которой проступила капля крови.
Кровь была лазурной.
Маленькая капля упала на землю и мгновенно впиталась в бетон, оставив темное пятно.
Он уставился на плитку.
Через несколько секунд по краям пятна промелькнул слабый зеленый свет и тут же погас.
Он опустил рукав и пошел дальше.
http://tl.rulate.ru/book/192306/20004600
Готово:
